午饭前萃雨园里传了消息来，老祖宗许久没有说过话，只叫她扶着去了佛堂，静静诵佛。
    桂嬷嬷担心，可她与老祖宗再贴心也只是一个下人，她再劝再安慰，也不过是寥解愁绪，两个人说到最后，脱不开生老病死。
    那样，与老祖宗的身体并无丝毫益处，桂嬷嬷担心，又没有办法。
    但臻璇不一样，她能和老祖宗说的是能让老祖宗真正高兴起来的事体，能让老祖宗暂时忘记杜越娘，打起精神来盼着不久之后到来的新生命。
    桂嬷嬷蹑手蹑脚退出来，吩咐了厨房准备好，又不声不响回到屋里。
    不多时，厨房里送了一盅汤进来，桂嬷嬷冲臻璇使眼色。
    臻璇会意，接了过来。亲自伺候老祖宗用了。
    刚要撤了，外头传来脚步声，臻璇扭头看去，帘子刚打起了一半就有个小小的身子快步进来。
    来人是泉响。手上还拿着几颗栗子，他走到罗汉床边上，把一颗拨好的栗子举到老祖宗嘴边，笑着道：“老祖宗。快尝尝，很甜的。”
    老祖宗笑了，凑过去含在嘴里：“甜的甜的，响哥儿赶紧上来，让老祖宗抱抱。”
    泉响憨笑着爬上了罗汉床，钻进老祖宗怀里，又抬眼看着臻璇，甜甜道：“二叔母也吃。”
    臻璇忍俊不禁，接了一颗吃了，跟着夸道：“响哥儿的栗子真好吃。”
    杨氏这时候也进来了。泉响冲她挥手：“母亲，老祖宗和二叔母都说好吃。”
    杨氏浅浅笑着应了。
    屋里热闹了，泉响嬉笑着说着童言趣语，老祖宗笑眯眯听着，杨氏与臻璇又不住引泉响说话。
    不仅是桂嬷嬷放心了。怡翮都跟着松了一口气，在这屋子里总算能透过气来了。
    杨氏只坐了小半个时辰就要回屏翠园，泉响吵着要和老祖宗一道，便把他留了下来。
    臻璇送杨氏出来，杨氏悄声与臻璇道：“难为你大着肚子来伺候。”
    臻璇摇头：“嫂嫂不也是担心老祖宗，才把响哥儿送来的吗？”
    杨氏听了这话，抿唇笑了笑。不再多说旁的：“你进去吧，我回去了。”
    臻璇颔首，看了一眼杨氏慢慢走远的身影，转身回屋。
    做媳妇不易，做曾孙媳妇一样是不容易。
    臻璇和杨氏做的都是本分事。
    夜幕降临，夏颐卿过来接了臻璇回去。长生居里摆了饭菜。
    老祖宗胃口一般，不过泉响在身边吃得高兴，她也舒心多用了几筷。
    泉响吃饱了，老祖宗让奶娘带着他在院子里走走消食。
    屋子里又安静了下来，老祖宗摸着手腕上的佛珠。淡淡与桂嬷嬷道：“萃雨园里如何了？”
    “在诵往生经了，伺候过杜姨娘的人都守着。”桂嬷嬷说完，见老祖宗慢吞吞点头，又道，“大奶奶和二奶奶待您是真孝顺。”
    听桂嬷嬷提及杨氏和臻璇，老祖宗稍稍缓了面色，道：“我心里知道。你也是，要叫我心疼也不该让她一直站着。”
    “瞒不过老祖宗。”桂嬷嬷面有愧色。
    老祖宗斜斜扫了桂嬷嬷一眼，哼了一声：“精！”
    老祖宗年纪大，久跪不得，之前已经念了许久，臻璇来的时候也是差不多该起来了。桂嬷嬷算得明白，知道臻璇不用久站，这才没有出声。
    停足了七日灵，在入腊月前，杜越娘的棺木被抬了出去。
    萃雨园里的白绸都撤了，紫媛站在那儿好久，最后蹲下了身，抱膝哭了。
    常嬷嬷抬手扶了扶耳鬓的白花，走到紫媛边上，道：“姑娘，等哭完了洗把脸，该回去了。”
    紫媛咽呜着没动。
    常嬷嬷叹了一口气，回了屋子里梳洗更衣，这一身孝服不能穿回天一院，她换了身素净青灰，去了白花，坐在椅子上愣神。
    她是替杜越娘守了孝的，即便是回去了天一院，在臻璇出月子之前，她都只能留在杜越娘从前住的小院里，不能在院子里做事伺候。
    等到那之后呢？
    紫媛一个丫鬟还好说些，天一院里本来就缺了一个一等、一个二等，即使一等的位子够不着，做个二等还是可以的。
    可她一个年纪半大不小的婆子呢？
    这一年来，虽然进屋里见臻璇的机会不多，常嬷嬷每一次也努力做好事情，为的就是有个好的奔头。她曾经婉转探过执棋口风，但执棋精明，把话题岔开了，常嬷嬷也就作罢了。
    现在杜越娘没了，是留在天一院里等机会，还是去别处另想法子？可别处哪有天一院里体面？
    常嬷嬷一时也拿不出个主意，听见门被推开了，她起身去看，是紫媛进来了。
    紫媛面无表情，跟个木头一样梳洗更衣。
    常嬷嬷怕她出事，一直守在一旁。
    等到了傍晚，常嬷嬷见天色渐暗了，拉着紫媛一块往天一院去。
    她们到的时候，夏颐卿与臻璇都去了听风苑里。
    执画见了她们，指了指小院：“先住里头吧，每日的饭菜我会让人送进去。这几个月就当是替姨娘守着了。”
    这句话，紫媛最是听得进去，她点了点头，一言不发就往小院里走。
    常嬷嬷脚下犹豫。看着执画欲言又止。
    执画并不讨厌常嬷嬷，见她如此，心里也明白，道：“妈妈是聪明人，莫要行了糊涂事。”