夏日的暴雨总是来得很急，天际黑团似的乌云低低压着，空气凝滞的连一丝风都没有，水汽紧紧粘固在枝叶上，似将草木花枝都沈沈低到了地面。
    乌云团布，用眼睛扫一扫，都仿佛能滴下水来。
    灿阳在缝隙里割裂开一道刺目的金边，好像在乌黑绸缎中挣扎的火焰，照的蒙蒙乌青沿着整个天空延展铺散开去，似乎有人手一抖，便展开了一层乌色的厚纱蒙住了天。
    华云殿外，青枝剪绿露珠悠，白如盏的铃兰花似乎提前感应到了暴雨的来势，花朵吸多了水汽，耷拉下头，低低垂着，下一秒锺就要坠落下去。
    华云殿里，慕容千凤毫不掩饰略带红肿的眼皮，双手交叠。
    而叶子衿带着绘筝规矩静立一旁。
    “现在，就动手吧。”
    慕容千凤对叶子衿开口，随後就不再出声。
    沈默的凝滞感，在暴风雨到来前的窒息空气中传染开来。
    叶子衿闻言，骤然收缩起脚趾。足下站着的似乎不是华云殿奢华的缅玉石砖，而是红粉铸就的杀人阵。
    微微抬头看了慕容千凤一眼，叶子衿觉得她依稀闭了一下眼睛，复又睁开，眸中有鲜红的颜色从视线里优雅地拂过，随後又恢复成天高云淡。
    收拾江采衣这件事，自从火焚朝夕阁之後，叶子衿一直在筹谋。她早已布下暗线和手段，并且一直在寻找合适的机会，只是，她一直没有出手。
    一则是因为缺少机会。江采衣和皇帝挨得太近，谁也不能在距离皇帝那麽近的地方动什麽手脚。
    二则，是因为她在等待，等待将自己利益最大化的一个机会。
    而今……叶子衿咬破了嘴唇，种种算计，如今看来都似乎白费了。
    她的计谋，终究要让慕容千凤白白捡走，她夜夜手压金丝花线，却终究是为他人做了嫁衣裳！
    为了最後的挣扎，叶子衿弱弱蠕喏开口，语调中有微弱的反抗，“公主，无论我们打算怎麽做，都必须在距离陛下远一点的地方才行……而今，江采衣足不出竹殿，我们拿她又能怎麽办？”
    总不能派人闯进去把江采衣拖出来吧？
    竹殿有皇帝的亲口谕令────非江采衣者，任何人非召不得入啊！
    这话，简直就是在提醒慕容千凤早晨在竹殿受过的羞辱。
    她“腾”的站起身，面色铁青，左手猛然伸出广袖细密的光滑丝帛，几乎要向叶子衿娇美的脸蛋上抓去！
    然而，她终究还是一寸寸、一点点地收了回了手。
    百年贵族积淀下来的冷静血液，征服了慕容千凤的失态，她右手狠狠抓着左手，一点点将指甲嵌入血肉。
    “她不出来，你们就没有手段去引她出来麽？”
    慕容千凤舒了一口气，静静坐回身，笑的讥诮，
    “江采衣是干什麽的？她可是执掌六宫的人，阖宫上下谁有个头痛脑热、争强好胜的事儿，难道不应该找她去摆平麽？实在不行，你就杀几个侍女扔到永巷里，作为後宫之主，她总要出来看一看的罢？这有何难？”
    慕容千凤说这话的时候，眉目舒展，似乎对於杀几个侍女这件事情没有感到一丁点的不妥，而她身侧环绕的慕容家滕妾们也没有。
    ……这就是上位者的娇矜麽？可以不将卑微的下人放在眼里，任意折杀。
    叶子衿身侧的贴身侍女绘筝一怔，仰头偷偷瞄了眼慕容千凤，眸底划过一丝羡慕，然後赶紧低下了头。
    “可是……”
    叶子衿深深吸了一口气，只觉得慕容千凤的每个动作都牵动了丝绸的滑动，一声声都仿佛刮着人心擦过。
    往日娇矜任性的少女此刻在慕容家嫡女的身前，竟然像是被猫咬了舌头的老鼠，目光闪躲，磨磨蹭蹭半响，也就挤出来这两个字。
    慕容千凤目光如同高山上的淡雪，将双手交叠，放在膝盖上，“怎麽，还有问题？”
    叶子衿心底一阵直欲呕的波涛滚袭来，沿着血脉和骨骼缓缓上行，让她足下的锦绣鞋锻都仿佛有针在扎。
    这位慕容家大小姐要除掉江采衣，却不屑亲自动手，只会指挥别人。
    除掉江采衣这件事，是她筹谋已久，熬过了多少个不眠之夜，反复斟酌过後，才有的一整套的实施方案，是她的心血。
    後宫倾轧这种事情，无论事先计划多麽周详，都有极大风险。而她叶子衿，如果今日能冒险成功除掉江采衣，对她自己又能有多大的好处呢？本来宫里最得势的只有她和江采衣两人，此消彼长，斗跨一个，另一个自然满揽所有荣宠。
    如果今天她成功了，所有好处都将只会变成慕容千凤的，慕容千凤就这麽横里斜插进来一杠子，理所当然的从她手中夺走所有胜利果实。
    而如果，今日她失手了，那麽所有责任则只会归结於她叶子衿一人肩上，慕容千凤则沾不到半点血。
    若不是顾及眼前这女人慕容家的大小姐的身份，叶子衿真想不顾形象，立刻伸出指甲，去抓花她那张矜持高洁的柔美脸蛋！
    这位慕容家大小姐无论什麽事情都要别人动手，而她自己则高坐在山巅宝座上，等着他人乖乖奉上胜利果实！
    别人付出心血苦苦筹谋，她却只需要轻描淡写的一句命令就能夺走所有！
    ……凭什麽呢？
    就因为她姓慕容麽？
    就因为叶家和慕容家的依附关系，就因为叶家不如慕容家，她就要遭受如此不公平的待遇麽？！
    叶子衿在愤愤不平的同时，感觉到极为剧烈的厌恶。
    可是她却忘了，自己本身也是北周高贵的世族之一，她凌驾於他人之上的时候，感觉理所当然，被别人欺压的时候，却又愤愤不平了。
    但是不管叶子衿在心里怎麽呐喊，终究不敢在明面上表现出来。
    虽然世族贵女们未出阁前，也曾一度结伴游春，明雪欢宴，然而这种层次严密的阶级感，却无一人敢於僭越。叶家的女儿在慕容家女儿面前，必须低眉顺眼，服从每一个命令。
    不过，无论如何，江采衣不除不行，在这一点上，她和慕容千凤利益一致。
    暴雨即将到来，今日的确很是一个好日子，是除掉江采衣的好时机，叶子衿不想错过。然而，即使不得不听慕容千凤的命令，叶子衿也还是要为自己争取一把。
    至少，她要将慕容千凤也拉下水，就算要逼死江采衣，也要让慕容千凤插一脚进来。
    如果失败了，惹得皇帝大怒，那麽不仅仅是她叶子衿，慕容千凤在御前的印象分折也要几折。
    想独善其身，没门儿。
    想着，叶子衿露出一个十分甜蜜的笑容，天真而娇矜的歪了歪头，“公主说的是，嫔妾这就想办法把江采衣引出竹殿来……只是，事成之後，嫔妾恐怕只凭自己的力量，没法将江采衣逼到绝路！”
    慕容千凤闻言，微微抬起了睫毛，定定看着叶子衿，等她解释。
    叶子衿微微一笑，先将原先的计划复述了一遍，然後开口，
    “公主想想，江采衣现在是仅仅次於公主的最高位嫔妃，还有摄六宫事的权限。一旦出事，除了皇上，没有谁能够下旨要她的命！那麽……仅靠嫔妾一人，如何将她逼到绝境？杀与不杀她，也许不过是皇上一句话的事情罢了。如果皇上不杀她，只是废了她的话……”
    叶子衿扬起睫毛冷冷的看着慕容千凤，语气寒瑟，“公主认为，依皇上现在对她的宠爱程度，把江采衣重新宠回来的可能性，有多大？”
    ……这个可能性，几乎是百分之百。
    慕容千凤闻言几乎是瞬间就捏紧了指头。
    如果没有今早的觐见，慕容千凤或许会心存侥幸，可是……在见过沈络和江采衣之後，慕容千凤胆敢断言，就算皇上迫於压力将江采衣下贬，日後也一定会将她重新拉上来，那麽，今日所有筹谋就等於白费，付诸东流了。
    所以一定要将江采衣逼到绝境，非死不可的绝境才可以！
    这件事，的确难办。
    慕容千凤揉了揉太阳穴，头痛的摇摇头，叹了口气。
    不是她们手段不够多，她们也算有十几年浸淫内宅的经验，对於许多肮脏的手段，知道的不可谓不少。但是，无论慕容千凤还是叶子衿，在真正行事中，其实还是受到很大的制约的：
    其一，寻常的堕胎流产、谋杀皇嗣等等手段在北周後宫行不通，因为沈络根本不让低位妃嫔生育，现在连一个怀孕的嫔妃也没有，所以她们没有什麽可以拿来用的筹码；
    其二，江采衣摄六宫事，许多事情逃不开她的掌控，刀火毒箭都不能用，这就大大缩减了她们施展的空间；
    其三，虽然江采衣是全体世族都一致公认必须拈除的，可是拈除的手法必须巧妙，不能损害江家和慕容家的联盟，慕容家仍然需要江家的忠诚。
    也就是说，慕容尚河要江采衣的命，但是又不能太大咧咧、明目张胆的把刀架在江采衣脖子上，冲江烨嚷嚷────我要你女儿去死！
    所以，这把杀人刀，最好由皇帝自己来挥，叶子衿和慕容千凤在一旁挖坑以及推波助澜就好。
    ……那麽这就存在一个问题：如果皇帝不愿意杀，怎麽办？
    若是平庸的普通皇帝，确实会有聪慧宫妃在後宫斗争中，隐秘的通过操纵天子心绪来达到自己的目的。可是这个皇帝，这个沈络，哪里是世族们可以动手摆布的？别说慕容千凤，就是慕容尚河本人，也完全没这个能耐。
    只要露给皇帝一丝缝隙，他就会揪住任何一个机会撕得世家贵族尸骨无存，没人胆敢留给他任何一丝隐约的把柄。
    慕容家光是对付皇帝接连不断的夺权和挤压，就已经够苦恼头痛了，操纵天子这种事，连想都不要想。
    那麽，就只剩一条路了────营造压力。
    营造一个，皇帝必须杀掉江采衣的压力，一个在道义上，在规制上，在宗法上，在谏言上，沈络都不得不妥协的压力。
    而依靠叶子衿或者叶家，是无法形成这样巨大的压力的，必须有慕容家的配合才可以。
    可是，慕容家一旦出手，慕容千凤自己便无论如何也摘不干净了，她想要独善其身，站在一旁看叶子衿独自动手，而自己不沾一丝腥，是不可能的。
    这样，对於慕容千凤来说，便就多了一层顾虑：就算皇帝迫於压力妥协，下旨诛杀江采衣，她的目的倒是完成了。可是，惹得皇帝不得已杀掉了自己的爱妃，事後，他将会找谁作为怒气的发泄口？
    ────自然是推动这件事的所有人！叶子衿和慕容千凤首当其冲。
    如此一来，慕容千凤还能再获得皇宠吗？
    皇帝还能再愿意看她一眼吗？
    还没有出手，北周最高贵的世族小姐就已经坐困愁城，陷入了一滩死局之中：
    动手就必须彻底，彻底了就会招惹圣上发怒，也就断送了她和陛下的情意，直接面临永远的失宠。
    ******
    短暂的沈默之後，慕容千凤的手指在光滑的桌面上轻轻敲击，看了一眼黑沈沈的低压天色，无法定论。
    怎麽权衡，都没有彻底打倒江采衣，而又不将自己拖下水的方法。
    慕容千凤自己很明白，叶子衿这一袭建议，并不是为了她出谋划策，而是为了不让她明哲保身。
    这鬼丫头真是精刮，竟然看出来了她原本打算将叶子衿抛出去，做惹怒陛下的牺牲品的打算，不肯上当。
    不过，就算慕容千凤看穿了叶子衿的意图也不能拒绝。因为仅仅凭借叶子衿一人之力来逼死江采衣的确力不从心，这是个事实。
    两厢难以抉择之下，华云殿外走来一个太监，对慕容千凤的一位族妹低语了几句。那族妹点头，回过身来，眼若明星，对慕容千凤传话，顿时仿佛一颗手雷炸在沈默的大殿中央：
    “公主，叶容华小主，方才有人来报────江采衣出了竹殿，往跑马场去了。”
    跑马场！
    慕容千凤几乎激动的难以自持，坐在椅子上微微发颤，手指紧紧捏着紫檀木椅把手。
    北周後宫所谓的跑马场并不是真正的马场，真正的马场在都城郊外的燕子原，宫里这个，是为天子平日消遣以及练习骑射设置的，紧邻地玄门。
    马场极其宽敞，一目扫去，简直是一片望不尽的草原。
    跑马场内养着的都是各地精挑细选来的顶尖马匹。
    供给天子的骏马都是极其稀罕的绝品，不过，沈络对於坐骑的好坏并没有太大的兴趣────万里江山稳固，靠的是雄兵百万，先谋而後定，而不是区区几匹战马。
    只要兵部大军中马匹精良健壮即可，皇帝本人并不怎麽热衷於追求自己坐骑的速度和血统，一个人的骏马本身就算能日行千里，和整体军队的行军速度以及反应力关系其实并不大。
    所谓的绝品战马，只是用来赏赐手下，或供悠闲的贵族们赏玩的东西罢了。
    跑马场本身并不重要，真真正正让慕容千凤激动的不能自持的是────江采衣竟然自己走出了竹殿！
    现在陛下正在太和殿西侧召官员议事，决然不可能在江采衣身边。而跑马场距离太和殿和竹殿都很远，也就是说，江采衣等於是孤身！
    她们方才还在谋划着，如何将江采衣引出竹殿，哪里知道，她居然自己跑出来了！
    这个机会只是稍纵即逝，出了今天，或许再也没有这样的机会。
    怎麽办，动手，还是不动？
    就在慕容千凤又是激动，又是踌躇的时候，她身侧花团锦簇的族妹堆里，走出一位上了年纪的妇人，面上的细纹像是蛛网一样纵横。
    她是慕容家女儿们的教导女官，是一个几乎严厉到苛刻的贵妇人。
    老妇的嗓音沙哑而缓慢，向着慕容千凤缓缓施礼────“小姐，您还在犹豫什麽呢？错过了今天，您日後就算下了决心，怕也遇不到今天这麽好的机会了。”
    “可是……”慕容千凤嘴皮动动，说了自己的忧虑，却看到老妇人缓然一笑。
    “小姐，您竟然在担心逼死江采衣之後，会不会失宠於皇上？那麽如果不逼死她呢？您有获得圣心的指望麽？路上被一颗大石头挡住了脚步，不去砸碎它，反而先忧虑脚底会不会被割破，不是太可笑了吗？
    事成之後是否会失宠，是建立在您能否成功逼死江采衣的基础上。如果江采衣不死，您於皇宠是没有任何可能的，只有她死了，您才有考虑这个问题的权利。
    另外，小姐请不要太看低了我们慕容家的实力。小姐只要想办法把江采衣逼入困境就可以了。至於给陛下施加压力、要她的命这些事情……自然会由慕容家倾心协力来安排。
    开口要求皇上诛杀江采衣的人，绝不会是小姐您，也不会是叶容华。这样，二位小姐都不会直接承受陛下的怒火。
    所以小姐，这件还是今早办吧，机会都是稍纵即逝的！我这就去联系慕容大人，让他们联合诸位家主配合小姐和叶容华小主，不要再犹豫了！”
    老妇说完这席话的刹那，慕容千凤目光清明，似乎一下子转过弯来，立刻直立起身，在阴暗华丽的华云殿中回身一转，毫不犹豫的对叶子衿说，
    “机不可失，你速去安排吧！我和慕容家都会全力配合你。”
    叶子衿定定一个颔首，“那麽公主请等我的信号，一旦事情发生，请公主和我在一处行动。”
    慕容千凤点头，教导女官便迅速写了一封急信，一路飞驰通过宫门，送到了京都慕容本家的府邸，交付在了慕容尚河手中。
    ******
    窗外大雨降至，压得人阴而凝滞。
    慕容尚河看了看手中的急信，松弛而苍老的脸皮上却是一双精光四射的眼睛，他呵呵的笑了几声，拍了拍桌子。
    “甚好，甚好。无论如何，除掉江采衣之後，後宫诸妃才能大有施展空间。哪怕皇帝从此对千凤无意，就此厌弃她也无妨！我慕容家，多得是才貌双全的女儿，马上就可以再送一个进去。千凤……一个嫡女罢了，用来铲除老夫早就看不顺眼的钉子，也算她物尽其用……”
    在这位老人的心中，只有自己世家的利益权位是首要保护的，至於慕容千凤，能保则保，保不住，他还多得是其他孙女。为家族牺牲奉献，本来就是世族贵女的命运和应尽的责任。
    以他人骨为脚上踏，驻足人世权柄最高处，便是亲生的嫡女嫡孙，也是指间棋子，无关於亲情庇护，只关如何发挥出最大价值。
    湿湿的雾气在雕花窗外肥大翠绿的蕉叶上汇成一滴水，晶莹剔透的沿着脉络挂在叶尖，然後骤然掉落，仿佛断送一生凄凉的冷冷泪珠。
    ******
    江采衣的确是大意了。
    按理说，慕容千凤入宫，叶兆仑起势，慕容和叶子衿这两个女人如果不联手做点什麽对付她，简直就是没有天理。
    所以在这种时候，她决然不应该擅自随意踏出竹殿，更甚的，皇帝不在身边时，她根本哪里都不应该去。
    可是，莺儿传来了消息，晋侯府里的斗争虽然已告一段落，但宋依颜并没有死心。她还在死命的寻找翻身的方法，同时，江采茗也在四处寻找救母亲方法。
    北周後宫风云变色，江采衣的注意力却并没有放在自己身边的内宫争斗的上面，反倒将大部分精力注入在江烨的晋候府中。
    她心中的第一要务是配合莺儿在晋候府中立足，并且联手报仇。江采衣目前虽然还无法将手伸去江采茗头上，可是无论如何，她和莺儿都不能让宋依颜有任何翻身的机会。自然，如果能趁机在江烨和慕容尚河之间制造那麽一点点的误会，就更好了。
    就为这个，江采衣也要去一趟跑马场。
    那里，养着太多太多的绝世名驹，正是她需要的。
    江采衣不想让太多人知道自己的计划，便只带了嘉宁，在晌午出了竹殿，一路直奔跑马场。
    站在广旷的皇家马场边，禁宫耀眼的红墙阑干仿佛一列从青翠草地上刻画划下朱红笔墨。
    江采衣几乎连口气都顾不上喘，在御马监大人的招呼下走入广袤的马场。
    御马监大人在耳畔滔滔不绝的介绍，而江采衣几乎没有听入耳中，只是四处扫视着。
    马场内遍布着俊烈傲然的马匹，那一一匹匹偾发着狂傲生命力的俊丽生命们，有力的铁蹄在湿润空气中泛着钨铁的幽黑色泽，重重踏下地的时候，似乎连草地都被割裂出缝隙。
    莫名的，江采衣就笑了一笑，目光变得很温柔。
    眼前忽然的就浮现了北周美貌绝世的天子高居马上的模样。
    她是见过他策马的，修长秀丽的指头只是虚虚淡淡的在缰绳上扶着，并不握紧，却让身下骏马御风而行。
    马蹄足下簌簌宿鸟惊起，贴着他衣袂一擦而过，墨玉似的长发沿着风的痕迹一丝一缕柔顺光亮，映着艳红朱唇，在背後张开成黑色水莲样的熙光。
    闪着冷光的流苏宝石轻轻叩击，细碎的声响如初春裂冰，一线青丝红唇在仿佛是湿润流动的艳影。
    碧瓦烟昏沈柳岸，红绡香润入梅天。
    宫灯帷幕瞬间忽荡过一丝淡淡的白，滑过他敞开的衣襟里蝶翼般凸起的优雅锁骨，波光暗而荡漾。
    她那时仰面望去，一树荼蘼的梨花沿着他行过的路盛开，是一片雪样的白，飘零落白碎羽琼雪，浮浮沈沈，似幻似真，绝艳而张扬。
    他长睫一压，漫步策马软风中渡水穿花，放肆中又透出许多妩媚，仿佛轻薄的刀片一样斜斜削入她的心里，隐隐带着梅汁的酸和甜。
    於是她就想起来一首词，有美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂，凤飞！翔兮，四海求凰。
    这个人，在心底的样子竟然越来越毛骨悚然的清楚。
    不知什麽时候，她才惊觉，只要想起他，就不由得要翘起嘴唇来。
    有一些人，就这样在生命中走来了。
    或许是暂时的，或许是路过而已，然而眉眼若春山，一笑倾城。
    时间不够长，相处也不够熟悉，却足以用来体会幸福和甜蜜，再领略痛楚，一辈子都刻在骨头上，仿佛与生俱来，缱绻岁月，缅邈平生。
    闭了闭眼睛，江采衣眼前突然划过一道闪电般皎洁的身影，她瞠大了眼睛。
    在草和天的相接处，是浓浓的绿色和黑纱乌蒙的天际清楚的分界线，在那刀锋般凌厉的分界线处，站着一匹明珠似的骏马。
    长长鬃毛逆风仿佛狮子的鬃，那骏马自行直立而起，前蹄在空气中挥动，然後浑厚的扎耳的嘶鸣声顺着风呼啸而来，喷吐着狂烈的空气，似乎将风都燃上了火。
    江采衣几乎无法将目光移开，喃喃问身侧的御马监大人，“这马……是汗血宝马麽？”
    御马监监正内心感叹，顶级名驹果然不同凡响，哪怕衣妃娘娘这样的门外汉都能一眼看出来，於是含笑点头，“正是。”
    “那麽，”江采衣不舍的看了看它，长叹了一口气，扭过头去，咬了咬牙，有些不忍有些无奈，“本宫就要这匹。”
    挑完了马，江采衣交代了嘉宁几句，嘉宁心领神会，陪着江采衣出了跑马场。