第四百三十五章尼堪察人的使节团来了
    “......我的意思就是把这个单筒望远镜装在新式步枪之上，充当瞄准器，望远镜的镜片上刻画两个十字，当狙击手准备瞄准射击的时候，这个单筒望远镜前后两个镜片上的十字与目标重合，就可以扣动扳机，射杀三四百米外的目标。这不是普通士兵的制式步枪，而是狙击步枪，将射击最好的士兵中的神枪手挑选出来，用这种专门定制的狙击步枪在战场上射杀敌人的指挥军官，造成敌人的混乱......”
    克洛德擦擦额头的汗，这一刻他真的很懊悔自己前世怎么学的是计算机应用管理，而不是那些机械化学的理工专业。有了新式步枪，又有单筒望远镜，克洛德自然想把这两者给结合起来制作出专门的狙击步枪。只是他脑子里有这个概念，却很难将其具体的描绘出来让负责试制的妹妹安娜和索尼娅夫人理解狙击步枪的特点，双方在磕磕碰碰中总算完成了对狙击步枪的交流。
    “你其实就告诉我们想让新式步枪的精确瞄准射击的射程能达到三四百米就行了，唠叨了半天才说清楚，不就是肉眼没办法瞄准距离太远的目标，需要通过单筒望远镜来辅助吗......”索尼娅夫人抱怨道：“还有什么需要注意的吗？”
    克洛德抱歉的笑了下：“或许你们可以试着加长下枪管，还有子弹也需要特制，以保证其远距离命中的威力，这个可以试着再加长子弹壳，增加发射药的装药量。还有你们还可以试一下枪管里面的膛线，变为螺旋型是不是能增加子弹的稳定性和射程。我也就想到这么多，主要是依靠你们两个来试验。
    时间有点紧，亲爱的，让你们受累了。但没办法，希克斯人这次气势汹汹而来，是准备席卷整个直辖领战区，对我们战区来说，这是一次生死存亡的考验，我必须想方设法来增加战区的胜算。在山区作战，一把好的狙击步枪能抵得上一门火炮，甚至比火炮更具备威胁。几个隐藏起来的狙击手，对敌人来说就象是死神的使者降临......”
    别看克洛德在战区指挥部的高级军官动员会议上说的那么的轻松，仿佛弹指间敌人就能灰飞烟灭。实际上他自己心里清楚，这一战并不好打。所以除了年底那个迎新之夜好好的在家陪老婆孩子之外，其余的时间都投入了疯狂的工作之中。
    最重要的就是将妹妹安娜的试验室从牧场搬迁到维巴托港直辖领的黑石枪械制造工坊，这是因为索尼娅夫人成了枪械制造工坊的实际负责人，为了满负荷的开工生产新式步枪，枪械制造工坊还需要安装两条生产线，招聘培训三千多名新员工，事情很多，她忙得要死，实在没办法两地来回奔波，更别说安心在试验室里做试验了。
    而新式武器的试验和制造又离不开索尼娅夫人那丰富的枪械制造经验和对妹妹安娜的指导，所以克洛德干脆决定将妹妹安娜的试验室直接搬迁到枪械制造工坊去。反正麦杰克正率领着雷霆一三一营负责枪械制造工坊的守备任务，这样也算因公循私，让他们两夫妻团圆一下。母亲已经唠叨了好久，说妹妹成亲好几年，怎么还没大肚子......
    目前枪械制造工坊除了生产新式步枪之外，已经成功的研发了另一种新式武器，那就是地雷，这个很简单，妹妹安娜和索尼娅夫人只花了三四天就试制完成。地雷有两种，一种是压发雷，埋在地上，人只要踏上去就会爆炸。还有一种是绊发雷，顾名思义，就是牵根线在上面，人走过绊上这根线，地雷就轰的一声炸开。
    克洛德本来还想研究下水雷和跳发雷，前者能给舰队登陆带来大麻烦。只是克洛德实在想不明白铁壳水雷是怎么浮在水面的，也不清楚船只撞上水雷怎么才会引起爆炸。而跳发雷也是如此，这是杀伤力最大的地雷。克洛德前世在论坛看过，说地雷被触动后会跳起在半空中爆炸，地雷中填充的钢珠会对周围三十米内的所有物体造成严重的伤害。问题是克洛德不明白这个跳发雷的制造原理，哪怕有妹妹安娜的炼金魔法符阵帮忙也不行。
    第三种新式武器就是克洛德所说的狙击步枪了，有新式步枪打底，克洛德相信狙击步枪的研制应该也很快就能完成。何况他需要的又不是那种八百米和一千两百米外一枪就让敌人毙命的现代狙击步枪，他只要求能在四百米内精确命中敌人的狙击步枪，相信妹妹安娜和索尼娅夫人不会让他失望，能在短时间里制造出合格的狙击步枪。
    克洛德准备在雷霆军团弄一个狙击大队的编制，由弟弟布洛维克统领，也算是这个时代的特种部队吧。等以后条件许可的话，克洛德会在雷霆军团挑选精兵选拔人才组建特种部队，以后就可以执行斩首行动或者深入敌后大闹天宫什么的。也许再过几十年上百年，克洛德很可能被后人冠上狙击手之父以及特种兵之父这些名号来着......
    现在已经是圣光历五百九十三年的二月份，再过一个多月，就到了四月份，希克斯王国的常备军团即将登陆罗德克斯海湾殖民地，只是不知道首批运来的会是几个常备军团。而战区指挥部情报处派遣的几个密探已经发来了鹞鹰传信，说是希克斯王国的先遣人员在去年底就抵达了罗德克斯海湾殖民地，忙碌着花钱雇佣劳力修建军营仓库。
    据说本地的福克斯群岛联合王国的居民和地方官员心照不宣，本着凯子不宰白不宰的心理，将整个殖民地所有的物资和人工都上涨了三倍。以至战区派遣去的密探不得不接受希克斯人的雇佣，去帮助修建营地获得酬金以维持生计，发来的鹞鹰传信上抱怨说，就战区给他们的那点薪水，连买牛肉喂鹞鹰都喂不起......
    这几个密探是以野牛商行派驻罗德克斯海湾殖民地开设分行的名义去的，主要是去商谈那三万桶订购的低烈度麦酒的交易。他们在鹞鹰传信上抱怨说，本地的居民每月都有一定的配额，可以低价获得所需要的生活物资，所以不被物价飞涨所影响。其余的外来人员都被希克斯人给连累到，只能高价购买饮食。
    他们现在后悔的是，运过去的这些产自海外直辖领的麦酒卖的太便宜了，希克斯人都拿来当水喝。要知道城里的一杯清水价格都比这些麦酒贵，因为需要木炭烧开水，木炭也费钱。好消息是希克斯人又下了五万桶麦酒的订单，价格在他们的好说歹说之下，也涨了三分之一。估计是希克斯人自己也被城里这物价给吓到了，所以这麦酒就成了他们眼里既便宜又好喝的最佳选择。
    除了抱怨物价飞涨，还有麦酒的交易之外，密探们还提出了一个建议。希克斯王国的这些先遣人员去年底到达罗德克斯海湾殖民地后，就雇请人员劳力修建军营和仓库。目前仓库已大致完工，天天都有来自西海岸各国直辖领的运输商船抵达，给这些希克斯王国的先遣人员运送来几千顿的粮食和其余不计其数的生活物资。
    密探们和那些希克斯王国的先遣人员混熟了在一起喝酒时听他们抱怨过，说国王迈基德三世给了他们一个任务，就是预先在西海岸各国殖民地筹集粮草，等待王国的常备军团抵达。他们原本以为这任务很容易完成，结果到了西海岸各国殖民地才发现，地方城市里的粮食储备并没想像的那么多，这其中的原因非常的复杂。
    由于西海岸各国殖民地已经维持了二三十年的和平，虽然彼此之间也有冲突，但基本上都是小打小闹，并很快就能通过谈判解决。加上没什么天灾人祸，各国殖民地的粮食生产因此十分的稳定，能满足本地居民的需求还有些储备就可以了。更多的农场主都喜欢种植经济作物，这些才是运回法雷亚大陆各国本土挣钱的经济来源。
    希克斯王国的迈基德三世给这些先前人员下达了收购百万蒲氏尔粮食的命令，结果他们到了西海岸才发现，根本没可能采购到这么多的粮食储备。不得已只好用高出两三倍的价格预定明后年的粮食出产，引诱那些农场主大力种植粮食。他们抱怨说，在西海岸各国殖民地，他们收购的粗粮土豆都卖出了面粉的价格。
    密探们发现希克斯王国的先遣人员预先修建的仓库已经储备了很多粮食和生活物资，所以建议是否采取行动，潜入仓库区防火烧毁这些粮食什么的，好先给希克斯人来个下马威。
    不过战区很快就否决了密探们的这个建议，理由很简单，希克斯王国和福克斯群岛联合王国的租借协议还没生效，现在的罗德克斯海湾殖民地还处在福克斯群岛联合王国的管辖之中。发生了火灾福克斯群岛联合王国就会介入调查。发现是战区派人放得火，就会追究战区的责任并要求赔偿......
    不是战区害怕得罪福克斯群岛联合王国，而是没必要再给战区增加麻烦。自从王国本土二王争位爆发内战止后，原本的法雷亚大陆东部地区强国奥维拉斯王国就成了人见人欺的小角色。如果不是直辖领战区保持着对希克斯王国所发起的这场殖民地战争三战三捷的纪录，说不定就有别的国家来打海外直辖领的主意了。
    要是先王斯特林十世还在世，王国本土也没有爆发内战，那么福克斯群岛联合王国根本就不会租借罗德克斯海湾殖民地给希克斯王国集结兵力。他们国家强悍的只是四大海军舰队，陆战水平一塌糊涂。但现在奥维拉斯王国的两支海军舰队，一支无畏舰队被灭，另一支风暴舰队归属于叛逆的汉斯巴克大王子。整个王国本土，外加海外直辖领都处在有海无防的境地，只能大力加强沿海地区的防御工事，以防备来自海上的袭击和危险......
    希克斯王国和福克斯群岛联合王国的租借协议要等第一批运送到的常备军团登陆后才能生效。从此五年之内，除了罗德克斯海湾城里的居民还受福克斯群岛联合王国管辖之外，城外的所有殖民地地盘全部归属于希克斯王国负责。哪怕战区派部队进入罗德克斯海湾殖民地和希克斯人打生斗死，城里的居民也只会在城墙上大声叫好，表示他们严守中立原则，绝不参合到两国的战事之中。
    所以想烧毁希克斯人的仓库以后有的是机会，现在去放火是得不偿失，就这点粮食就算烧了也只会引起敌人的警惕，他们会大力加强仓库区域的防备和警戒，为日后的袭击行动带来更多的不方便。
    按照博洛尼克将军的想法，枪械制造工坊所出产的新式步枪都先给雷霆军团换装，以加强雷霆军团的攻击战斗力。不过克洛德还是拒绝了这个分配安排，他坚持将新式步枪平均分配给两个军团，先给战斗力最强的部队单位换装。他考虑的是在接下去的山区地带作战中，不仅需要进攻，也同样需要善长防御的部队来配合作战。
    两个军团全部是以营的编制规模进行换装，而装备上了新式步枪的单位战斗力大增是预料中的事。磐石军团最先装备上新式步枪的一个营在随后的实地演练中，就在平地设置防御阵地，成功的抵住了两个团的进攻。最后在沙盘演习中是派上了一个师的兵力，集中了全师的火炮狂轰乱炸才最终攻下了防御阵地......
    这次实地演练也给战区指挥部的军官们增添了战胜希克斯人的决心。战场在山区，不象这次的实地演练在平地，敌人无法采取正面吸引火力左右两肋突击后路包抄的战术，他们只能一个一个山头的攻克占领才能保证前进通道的安全。
    克洛德让麦杰克和默里埃德，贝尔克林几个小弟负责整个军团各个部队的山地战训练，自己则一头钻进了枪械制造工坊，与索尼娅夫人还有妹妹安娜研制新式武器，希图在接下来的战争中发挥奇效。只是在狙击步枪快要研制成功的时候，克洛德又收到了战区指挥部的鹞鹰传信，还是加急型的，上面贴了三根鹰毛。信上说：尼堪察人国家派来了一个规模庞大的使团，请求战区的帮助。
    看来尼堪察人国家已经从西海岸证实了希克斯人卷土重来的消息，他们应该也被那十个常备军团，六十多万庞大的兵力给吓坏了。
    据战区所知，尼堪察人国家没有正式的国家军队编制。他们六个最大的聚落每个都有一万余人的武装力量。其下二十多个他们的附庸部落拥有五千至三千人的青壮武装，再下面的附庸部落只有近千和几百的护卫武装。这里的武装是指正式装备了火枪接受过初级军事训练的尼堪察年轻人，而不是那些挥舞着弓箭长矛大刀的青壮......
    很显然，尼堪察人国家也不乏头脑清醒者，他们很清楚依靠他们各个聚落的武装力量根本不可能抵挡的住希克斯人的进攻。因为他们没有火炮，最厉害的武器就是从战区收购的那些被缴获的希克斯火枪。虽然在火枪上和敌人是同等的水平，但敌人训练有素，全副武装，兵力众多，又有各种火炮支援。以他们聚落那些只接受过短期军训的武装人员的水平，他们不可能是希克斯人的对手。
    所以他们只能把希望寄托在直辖领战区的大力援助之下，也同样清楚他们落到希克斯人手里没有什么好下场。即便他们的秉性再无赖，也不愿意重新做希克斯人的奴隶。这次的使节团，几乎出动了六个最大聚落一半的长老和首领，就是希望和战区达成协议，最好是战区直接派遣部队参战......