“侄儿给四伯父请安！”
    又奔驰了三天，萧灼终于回到了兰陵祖籍，看着此时坐在正堂的四伯父萧璟，萧灼不禁回忆起小时候，每次逢年过节都能见到的那个慈祥的面孔，只是此时此刻，那个面孔早已苍老，鬓角间也多了不少白发。当年他的四伯见天下大事已经趋于平定，毅然辞去官职回到了心心念念的兰陵祖籍，到如今八年过去，也不知身体是否依然健朗？
    “快起来！今年怎么是你小子回来了，你大哥呢？又犯错了？哎！你爹那性子啊！就是太倔！”萧璟一边站起来，一边数落着自己弟弟的不是，萧灼看着他动作有些颤巍，赶紧起来过去搀扶住他。
    “没有。四伯父，我这是从北平府过来的，家里人不知道。我本来是想直接去洛阳的，结果中间走偏了路，眼看着清明节也快到了，这才折过来看看。”萧灼如实回答，萧璟却听得一阵叹气。
    “我说你呀，怎么和你爹一个样，什么事都直说，你就不能说是特意回来的吗？”萧璟说完，见萧灼被他说的呆立原地，只好摇摇头，道“算了！你先去沐浴更衣吧！完了再去祠堂给列祖列宗磕头上香，我去给你安排一下房间。”
    “是！四伯父。”
    萧灼依言前去沐浴更衣，在解开身上包袱时，看着包袱内的火红嫁衣和两个傀儡人偶，又想起一路走来的经历，心中感慨不已。
    “锦若，但愿你我还有相见之日！”萧灼一手揽过两身喜服，准备将它们张挂起来，然而刚刚揽起，却从中掉出一方做工精致的丝巾。萧灼将其捡起，只看了一眼丝巾背面，便发觉这丝巾的做工以及用料，绝不是寻常百姓能用的。再翻开正面一看，上面竟然还写着一首娟秀的题词
    “上邪！我欲与君相知，长命无绝衰！山无棱，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪；天地合，乃敢与君绝！”
    “居然是上邪！难道这丝巾是义成长公主赠予红衣厉鬼的吗？等会儿有空还是先问问伯父吧！”萧灼将丝巾放了回去，喜服平整的放好，又将两个木偶摆好又躬身拜了三拜，这才离开房间前去沐浴更衣。
    “后世孙萧灼，前来叩拜列祖列宗！”
    萧灼在祠堂外先行了三拜九叩之礼，进入祠堂后，借着长明烛火点燃三支香，插进香盂后又从右向左依次参拜。等拜到最末位时，却见最后一个牌位上写着“不肖世孙萧琮之灵位！”
    “四伯，大伯他……过世了？”
    “哎！都四年了！”萧璟见萧灼问起，不得不再次提起旧事。“四年前你大伯在洛阳突发重疾，各家名医都束手无策，不久便离世了，只是遗嘱中，却非要我在牌位上写上‘不肖世孙’四个字，我也想不通他为何非要如此，要说我萧梁覆亡，那是大势所趋，民心已经向隋，又不全是他的过错！”
    “四伯节哀！”萧灼见萧璟提起旧事，神情也变得愈加悲怆，只能尽量安慰，同时，一件不解之事也跟着浮上心头。正如他四伯所说，当年西梁的覆亡是大势所趋，所以文帝召他大伯入朝时，他大伯并没有拒绝。而且在大隋为官的这些年，他大伯在外人眼里，从来都是豁达风雅之人，更从未表示出过一丝对故国的留恋，又何来因此事而深感愧对列祖列宗呢？难道是他大伯一直将这份愧疚深埋心底？
    “对了！灼儿。”萧灼正疑虑间，萧璟突然拉过他走到祠堂门口，指着门口上方的一卷画轴说道“灼儿，你大伯遗嘱中还嘱托我，若有朝一日见到你，务必将这幅画交给你。”
    “交给我？”萧灼不解。他大伯是四年前去世的，而他六年前便去往蟠龙山了，中间都没来得及去给他大伯请安，他大伯父怎么就莫名其妙的那么器重自己了呢！可是萧璟见他不信，随即又拿出一封书信给他，萧灼打开来看，只见上面写到
    萧璟吾弟
    见此信时，愚兄已然长辞，观愚兄今生之事，荣辱参半，虽无大功，亦无大过。前半生得尽世间荣华，享世人所不及之事；后半生虽有些许落魄，但仍可放酒高歌，起琴弄墨。今生得此，兄本可无憾，但至终前，仍有两件事未妥一者，我萧氏基业葬于我手，纵万死，无颜面见列位宗祖，然此事已成覆水之势，惟请璟弟于牌位上书‘不肖世孙’之名，以警萧氏后人；二者，乃是六妹之事，此事尽皆藏于画中，璟弟务必将此画置于宗祖庙堂之内，待到瑀弟四子归来之日，再将此画转交于他，此中事宜，他自会明了，到时还望璟弟转告；如有可能，千万念及血亲之情！此乃万千之事，切勿怠慢！
    兄萧琮书
    万千之事，切勿怠慢！又涉及姑姑！萧灼心知此事非同小可，连忙接过画卷打开，但见画卷之上，一女子裙袂缓缓展露；再往上，纤腰玉指，婀娜娇娆；及顶端，花容如月，璨目如星，眉如细柳，肤若脂凝。纵观之下，这夺人心魄的女子果然是他姑姑……准确说应该是江映雪的容颜！
    “灼儿，这画是什么意思？”萧璟站立在一旁，认得画中的人明明是自家胞妹，却不知萧琮为何那般叮嘱自己。
    听得萧璟问起，萧灼又仔细看了一下这幅画，终于在画中人物的面部发现了一丝端倪。这幅画是四年前所画，笔迹历经四年早已润入纸色，只留下浅浅痕迹，可是画中人物的头部墨迹，却与身体处明显不同，墨线饱满，宛若初成，而且萧灼还发现有淡淡灵力充斥其上，似是在掩盖着这幅画的本来面目。
    “天清地浊，天动地静，万千法象，尽归其本，开！”萧灼念动口诀，左手迅速抹过画像面部，再入眼之处，原本他姑姑那张美丽的容颜，此时竟化作了一个猫脸，三瓣嘴定格在面目之上，连着脖颈下的人身一起看，怎么看都格格不入，而且那猫脸之上的胡须，好像还断了五六根！
    啪！萧灼只看了一眼，便连忙将画卷收起，问向萧璟“四伯，这幅画可有他人看过？”
    “没有！这幅画一直被放置在这里，宗祖祠堂的东西，没有我同意，没人敢擅动。怎么了？”
    面对萧璟再次追问，萧灼思虑再三，还是决定不告诉他，毕竟这件事也超出了常人的认知，萧璟还是不知道的好，知道的太多，只怕会惹祸上身。萧灼想到这一点，便又想到他大伯萧琮的死，当年他自己进宫作画，穷思极虑却无从下笔，何以他的大伯却能画出猫妖本相呢？帝王之气！萧灼恍然大悟，他大伯生前曾是西梁之主，身上的帝王之气虽然在西梁政权被废除时隐匿了，但在遇到妖物时，还是会出现保护主人，所以他大伯作画时才没有被迷惑。
    姑姑，竟然真的是你！此时萧灼终于确定他姑姑确实就是害死江映雪的那只猫妖，甚至他大伯萧琮的死，很可能也与之有关。
    “四伯，此事我定当谨慎处理，此事四伯无需再挂牵，侄儿还有一事，还请四伯告知侄儿。”萧灼收起画卷，不想萧璟在纠缠此事，便开口问及义成公主的事“四伯，当年义成长公主远嫁突厥之时，您还在朝为官，您知不知道长公主她当年又没有私恋之人？”
    “噢？”萧璟听到萧灼如此一说，显得惊诧万分，“你为何如此问？”
    萧灼自怀中取出丝巾交于萧璟观看，萧璟细看良久，才长叹一声，道“当年之事，我确实请说过一些，只是没想到长公主对那人用情居然如此之深。当年陛下还是晋王时，这人乃是晋王门下幕宾，而长公主又经常开往于晋王府，两人便因此有了情愫。可是事与愿违啊！帝王之家的姻缘，又怎是长公主能选择的，十二年前，和亲突厥的安义长公主去世，先皇为安抚突厥启民可汗，便将义成长公主嫁予了突厥，有情人终究未成眷属！哎！”