是许氏！
    如果不是许氏，她如何会命运如此凄惨？
    她的眼底透着彻骨的恨意。
    商枝看着脸色煞白，额头渗出冷汗，几乎要面临崩溃的周蔓，拉着薛慎之坐进马车。
    周蔓落得如此境地，完全是咎由自取，她若安守本分，与薛宁安好好过日子，如何会是这种田地？
    更不该的是周蔓将手伸到她的头上，差一点就害得薛慎之推迟三年科考。
    “周叔治是罪有应得，你莫要沾手。”薛慎之温润的嗓音在耳畔响起。
    商枝靠在他的肩膀上，叹息道：“哥哥的这一剑之仇，不能立马报了，心里真不痛快。”嘟囔了一句，“这凭权利说话的世界！”
    薛慎之眸光微微一闪，将她揽进怀中，两人十指jiāo握。
    “世间没有绝对不可挑战的权威，也没有做下恶事能够避免偿还业债的侥幸。”薛慎之低头注视着商枝，眼底是难以言喻的温柔，“枝枝，你要相信，公道仍在。”
    商枝的心口狠狠的震动一下，她将脸埋在他的胸膛，哑声说道：“我便等着！”
    等着公道到来的那一日！
    薛慎之将商枝拥得更紧密，幽邃晦暗的眸子，透着坚定。
    你的公道，我来给。
    回到新房子里，薛慎之关进书房，他将密封好的匣子抱出来，揭开盖子，拿出最上面的一本书册，翻开书皮，左下角有一行小字：曾秉砚赠学生。
    后面是一片空白。
    薛慎之提着笔，蘸墨，在那一片空白处行云流水的写下‘薛慎之’三个字。
    至此后，他便是曾秉砚的学生。
    薛慎之合上书册，研磨，写下一封书信，晾干墨迹，装进信封里面，写下曾秉砚亲启。
    寄往京城。
    ——
    周叔治为人不正，收受学生馈赠，并收受贿赂作保将不合格的学子塞进县学，顶替原来该占此名额的寒门学子。
    此事一出，清河县的百姓全都震惊。
    人证物证确凿，徐大人震怒，并且通禀府城学官，将县学大肆整顿。
    最终判处周叔治革除功名，徒三千里，抄没家产。
    周夫人看着戴着镣铐的周叔治，不过几天时间，他浑身狼狈，血迹斑斑，哪有之前的儒雅风骨？
    “老爷……”周夫人冲过去，却被官差挡开。
    周叔治面容憔悴，笔直的背脊佝偻着，他看向周夫人，眼底平静的令人心惊。
    “回去，好好照顾自己，将蔓蔓接回府。”
    周叔治留下这句话，头也不回的大步离开。
    周夫人掩面落泪，泣不成声。
    转角处的时候，周叔治突然停下脚步，回头看一眼周夫人，眼底似有情绪涌动，最后一扭头，走进牢狱里。
    周蔓始终站在人群中，脸色煞白，呆滞地看着这一切，耳边充斥的是对周叔治的谩骂声。
    直到人潮褪尽，周蔓看着被释放的许氏，尖利的指甲掐进掌心里。
    许氏看一眼周蔓，轻蔑的说道：“瞪啥瞪？还以为你是大小姐！你个破落户，回去叫宁安休了你！”
    周蔓毫无波动，她静静地站在周夫人身后，跟着她一起回周府。
    母女两无话可说，周蔓看着仿佛只剩下躯壳的周夫人，觉得她娘是恨她的。
    “小姐，回屋休息吧，很晚了。”婉晴在一旁提醒。
    周蔓回神，她娘已经不知何时走了。顺着婉晴扶着的力道，周蔓靠在她的身上，回到屋子里。
    屋子里点着安神香，周蔓不一会儿便睡过去。
    不知过去多久，她猛地惊醒过来，发现已经天光大亮。耳边是悲恸的哭声，紧接着传来急促的脚步声，房门被砰砰拍响。
    “小姐，夫……夫人去了！”
    周蔓神魂俱震，她掀开被子，赤足跑过去，拉开门，就看见她娘身边的婢女满面泪痕。
    “就在刚刚衙门传来消息，老爷……老爷自尽，夫人表现的很平静，似乎早就已经预料到，她让奴婢打水给她梳洗将老爷接回家，等……等奴婢打水回来，夫人已经服du自尽了。”
    周蔓木桩子似的杵着，一道接着一道的惊雷劈在她的身上，几乎要将她压垮。
    纵然她爹