隐瞒，如实说道：“嗯，皇命在身，来此丈量土地。”
    “你会成为众之矢的，牵扯太多人的利益，你要小心为上。你如今的势力太过低微，与这些官宦抗衡，就是蚍蜉撼树。”李明礼叹息一声，“你该等位高权重之时，再提出革新变法。”
    “再一两个月，便会完成试点。你若是回京为进国子监念书做准备，可以暂时留下来帮我。”薛慎之提出邀请，工程太浩大，而他能够得用的人却太少。“官商勾结，官官相护，他们贪赃枉法，我找不到一个突破口，无法将他们一众拿下。”
    只要撕裂一道口子，他们的恶行便无处遁形。
    李明礼眸光一闪，“他们都愿意配合？”
    薛慎之唇边浮现一抹冷笑，“违背皇命，褫夺官职，想要保住乌纱帽，再不愿也要答应。”
    李明礼颔首，并未应下薛慎之的话，反而问起他，“你不打算赴京奔丧吗？”
    薛慎之愣住。
    “秦老夫人过世，如今丧礼已经举办第三日，再过几日就要出殡。”李明礼看着薛慎之惊异的表情，挑眉道：“这般大的事情，商枝没有告诉你？”
    薛慎之握紧拳头，秦老夫人过世，商枝没有告诉他，定是因为他在清丈土地一事。而秦景骁劝阻她！
    李明礼道：“你做为外孙女婿，如何能缺席？安阳府城离京城，只有两日的路程，耽搁不了多长的时间。我是下午的船只，走水路回京要快上半日。你若是要回京，我们可以一起。”
    秦老夫人身体并不好，商枝对她的关注便多，感情也就不一般。她不能治好秦老夫人的病，为此耿耿于怀，如今秦老夫人过世，她定很悲伤难过。
    而她在最需要他的时候，他却未曾陪伴在她的身侧。
    薛慎之面色冷沉，点了点头。
    陆路容易设伏，他突然回京，走的水路，他们即便想要埋伏，也来不及准备。
    李明礼随薛慎之回馆驿，他被安置在前厅，薛慎之去收拾东西，jiāo代张一闻明日拍卖的事项，第二场拍卖他会赶回来。得来的银子，存放在陈知府府中，每一箱多少，都登记造册，贴上封条。
    张一闻全都记下来，然后领着薛慎之jiāo给他三千亩地的地契，小心翼翼抱在怀中，回去收藏好。
    李明礼看着张一闻抱着一个包袱从书房走出来，在船即将要开的几刻钟，薛慎之空手出来，与李明礼离开。
    李明礼走在薛慎之身后，目光落在他新换的一双靴子。
    “靴子方便赶路。”薛慎之觉察到李明礼打量的目光。
    李明礼略微颔首，两个人骑马一同去码头。
    方才上船，船家便将铁锚抛上船头，船家拿着竹竿，将船只撑开岸边。
    薛慎之站在船头，望着安阳府城的方向。
    “奔完丧，再回来，出不了什么岔子。”李明礼沉吟片刻，宽慰道。
    薛慎之收回视线，看着船舱里只有一对夫妻，在他们对面坐下。
    “你先休息，回京之后，你只怕没有休息的时间。”李明礼坐在他的身侧。
    “嗯。”薛慎之的确很疲累，这段时间，每日只能阖眼一两个时辰，坐在平稳行驶的船只上，睡意袭上来。
    醒来的时候，刚刚出安阳府成的地段，那对夫妻已经靠岸下去。
    “大约还有一天能到京城。”李明礼见薛慎之望着窗外出神，随口说道。
    “你对京城路段很熟悉，去过京城？”薛慎之说话间，目光转向李明礼。
    李明礼触及薛慎之的眼眸，他漆黑深沉的眸子，带着刺破一切伪装的锐利。
    他看着空中燃起的烟雾，长叹一声。
    “去过。”
    薛慎之还未开口，船舱后传来船家的声音，“船破了，有水渗进来，客官快将小船扔下去，这船要沉了！”
    哗啦，有人从水低蹿出水面，手里握着锋利的匕首，四五个人朝薛慎之刺来。
    薛慎之推开李明礼，向左侧迈一步避开，擒住黑衣人的手腕，动作迅猛抬脚踢向黑衣人的胫骨，手肘击向他的肋骨。黑衣人吃痛，挥拳击向薛慎之的面门，薛慎之拧住他的手臂，一拧，右肘击断黑衣人的