孙策尴尬地收起笑容。“阿翁，你什么时候真相信这些人了？”
    “你不信吗？”
    “我不信。”孙策摇摇头。“我从一开始就没指望他们支持我们，我要的只是粮食和土地，现在这些我都拿到了，目的也就达到了。至于信任，他们只是迫于我们的武力威胁，不可能死心塌地的支持我们，我当然也不会相信他们。”
    孙坚想了想，叹了一口气。“话虽如此，终究是沙上建屋，不稳固啊。若是南阳有战事，我们不得不撤离，只怕这些人又会生出事端来，襄阳终究不稳。”
    “所以才要让龚都率领剩下的汝颖黄巾尽快赶过来。有三万对土地充满渴望的黄巾军坐镇，就算他们有什么想法也不敢轻举妄动。如果能攻下襄阳，那就更好了。阿翁，既然你觉得刘表是拖时间，何不立刻攻击。”
    孙坚摇了摇头。“习竺说得没错，襄阳城坚固，三天怕是打不下来。如果南阳真要的开战，后将军的军令很快就会到。到时候我们是撤还是不撤？撤，损失就没有意义。不撤，耽误了时间，万一南阳不保，我们就算拿下襄阳又能如何？唉，真是进退两难啊。”
    孙策没吭声。他心里也没底。这蔡瑁办事真不靠谱，这么多天了，也不知派人送个信。这时候要是有个手机多好，一个短信就解决问题了。
    南阳会不会有战事？不清楚，可能有，也可能没有。
    如果有，袁术会不会下令老爹孙坚回师？可能会，也可能不会。
    如果强攻襄阳，多久能攻下？不清楚。连作战经验丰富的孙坚都不敢说，他就更不敢说了。这年头攻城是大事，拖上三五个月很正常，半年一年也不稀奇。襄阳不是樊城，没那么容易打。
    那么，打还是不打？
    孙策也不能决断。他想了想，让人把协调各营准备攻城事宜的周瑜叫了过来。他没有叫庞山民。正如他对老爹所说，到目前为止，他对这些襄阳豪强还谈不上什么信任，哪怕是黄承彦，更别说庞山民。换了他自己，刚被人抢了也不可能毫无芥蒂，尽心尽力的为对方出谋划策。
    周瑜很快就来了，听完孙策的分析，他几乎没有多想，立刻说道：“既然刘表可能是拖时间，那还犹豫什么，明天就攻城。”
    “如果攻城不下，后将军的军令又到了呢？”
    周瑜摇摇头。“首先，有没有战事发生还不清楚。就算有战事发生，也不可能是袁绍亲自领兵。公孙瓒联合徐州刺史陶谦正图谋攻击冀州，袁绍不可能离开冀州，最多是他手下的将领，最有可能的就是奋武将军曹操。在冀州即将大战的时候，袁绍能给曹操多少人马？绝不会超过一万人。”
    孙策心中一动，自责不已。还是没经验啊，一遇到点事就慌了，没有认真分析局势。冀州大战在即，关系到河北的归属，袁绍哪有心思来夺荆州，就算是为了策应刘表，不让袁术夺取荆州，最多也是派点人马牵制一下，不可能全力以赴。
    所以，不管领兵的是不是曹操，兵力应该和周瑜分析的差不多，不会超过一万，甚至可能更少。牵制有余，强攻不足。如此一来，袁术就不可能紧急召老爹回师增援，他完全可以挡一挡。就算曹操善于用兵，袁术挡不住，吃点败仗，也不可能一败涂地，迅速丢失南阳。
    换句话说，他们的时间并没有那么紧迫。
    孙坚也点了点头，却还是不太放心。“就算如此，那现在攻城是不是太急了？等三天，准备得更充分些，岂不是更好？”
    “不然。”周瑜摇摇头。“刘表拖时间，说明他准备不充分。我们的准备虽然还没有全部完成，但摆出攻击的态势，甚至进行试探性的攻击却没有问题。迫使刘表应战，逼他露出破绽，对将军来说远比等一切都准备完毕有利。刘表是书生，蒯越也没有守城的经验，襄阳承平已久，多年没有作战，水师一触即溃即是证明，这样的一群人，只要逼一逼，他们就可能乱了阵脚。”
    孙坚连连点头，一拍案几。“公瑾说得对，狭路相逢勇者胜，我军战力远胜刘表，又连战连胜，士气正旺，的确不该给刘表喘息的机会。伯符，你说呢？”
    孙策很无语。你都表态了，我还能说什么？周瑜的分析没问题，这一仗打比不打好，逼襄阳豪强低头靠的就是武力，如果怯战，谁还把你放在眼里？但现在就发起攻击，而且把希望寄托在对手犯错误上，多少有些冒进。谁说没打过仗的人就一定不会打仗，刘表做北军中侯十年，就算是演习也参加过好几次，怎么可能一点用兵经验也没有。
    “公瑾的建议有一定道理，可以试一试。”孙策很小心地选择着用词，避免引起周瑜的过激反应。“不过，这尺度一定要把握好，节奏要控制在我们手里，以迫降刘表为目标，随时可以撤离。”
    周瑜扫了孙策一眼，微微一笑。
    第069章 选择
    习询站在习家池中央的钓台上，看着池侧的习郁墓，一言不发。
    习竺匆匆赶来，沿着习询的目光一看，立刻明白了习询的心思。习家发达自先祖习郁始，正是他决定追随光武帝刘秀才造就了习家一百多年的兴盛。现在习家又到了生死存亡的关头，作为家主，习询不敢有丝毫大意。
    “怎么说？”习询收回目光，双手拢在袖中，沿着长长的石廊缓缓而行。
    习竺紧随其后，把见刘表、蒯越的经过说了一遍，最后说道：“兄长，我已经见过了孙坚，他愿意谈判。”
    习询哼了一声，不置可否。沉默了片刻，他叹了一口气，说道：“这么说，蒯越是铁了心要赌一赌了。三百多口性命，他也能置之不顾，还真是铁石心肠。都说孙坚狠，我看他比孙坚还狠。”
    习竺点点头。“兄长，孙坚只是蛮，蒯越才是真的狠。不过，论眼光，论见识，蒯越都要比孙坚高十倍。袁绍、袁术虽然都姓袁，但见识、气度相去不可以道里计。当初孙坚初附袁术，大战在即，袁术就断孙坚的军粮，可见其见识短浅。袁氏兄弟相争，袁术必败无疑，孙坚虽然善战，终究一匹夫，独木难支。”
    “这个道理我懂，但眼下的困境怎么解决？”习询转过身，看着习竺。“孙坚好杀成性，如果他发现我们与蒯越里应外合，我们恐怕等不到袁绍来救。”
    “蒯越没有要我们配合他，只是希望我们延缓孙坚攻城。一旦南阳战事爆发，袁术很快就会调孙坚回援。到时候襄阳还是刘表的襄阳，蒯越的襄阳。孙坚可以走，我们可走不了。如果坐视孙坚杀了蒯越的家人，蒯越肯定会报复我们。”
    习询抬起手，捏着眉心。“都是狠人，我们一个也惹不起。文晖，刘表入襄阳，我们慢了一步，这次可不能再错了。习家一百多年的基业，不能就这样毁在我们手里。”
    “兄长说得有理。襄阳之争，看起来是刘表、孙坚之争，其实是袁氏兄弟之争。孙坚父子出身卑贱，胸无仁义，以欺诈威胁为能事。若他们胜了，不仅我们习家，整个荆州都会面临一场灾难。”
    习询长长地叹了一口气。“行了，你去洄湖和杨介通个气。至于蔡家……”他犹豫了片刻。“就不用去了。蒯越和蔡瑁已成水火，蔡家和孙家走得太近，已经摘不清了。”
    “那庞家呢？”
    “庞山民就在孙坚身边任职，不可能不知道蒯越的用意。如果他有意，自然会来寻你。若是不来，自然是一心一意要跟着孙坚走。”习询摇摇头。“庞德公竟然被一武夫所劫，晚节不保，他这襄阳士林领袖的位置要让出来了。”
    “喏。”
    ……
    灯光摇曳，照得蔡讽的脸阴晴不定。
    黄承彦匆匆走了进来，见蔡讽神色不对，吃了一惊。没等他说话，蔡讽苦笑一声：“蒯良死了。”
    黄承彦愣了半晌，眼角抽了抽。“这么说，没有缓和的可能了？”
    “这个逆子。”蔡讽懊丧地握着手腕。“没脑子的东西，居然被一个少年利用了，他怎么不淹死在沔水里。唉，我蔡讽造了什么孽，居然生出这么一个蠢物。”他骂了两句，忽然又想起黄承彦现在是孙策身边的幕僚，连忙又说道：“承彦，我不是说你，我是说德珪那个竖子，还有阿珂。”
    黄承彦笑了笑，走到案前坐下，倒了一杯酒，递到蔡讽手中。
    “丈人稍安勿躁。事已至此，一心求和也无济于事，还是想办法阻止孙坚杀蒯越的家人。他们要是死了，德珪的妻小也难逃一劫。”
    蔡讽点点头，平静了一些。黄承彦反应敏捷，思路清晰，绝非蔡瑁可比。他一向看重这个女婿，黄承彦主动依附孙策让他很意外，但也因此产生了一线希望——也许依附孙家父子并不是什么坏事。
    “怎么救？”
    “我现在还不知道，但是我相信庞山民不会让孙坚轻易杀掉蒯家。”黄承彦沉吟了片刻，肯定地摇摇头。“孙伯符也不会。阿珂羞辱了蒯祺，德珪借袁术之手杀了蒯良，蔡蒯两家的仇已经解不开了，蒯越又不肯降，杀蒯家老小只会留下恶名，于事无补。他不会做这样的事。”
    蔡讽盯着黄承彦，不知道他是自我安慰，还是安慰他。但是他听得出来，黄承彦对孙策非常有信心。
    “承彦，袁术可不是什么有度量的人，孙坚得了襄阳，他会不会因忌生恨，与孙坚反目成仇？”
    黄承彦笑了。“会，而且一定会。”
    蔡讽的脸色立刻变了。黄承彦摆摆手，将蔡讽扶到席上坐下。“正因为如此，我们才要坚定的支持孙家父子，却不能和袁术扯上什么关系。孙坚是袁术麾下最善战的将领，袁术都容不下，他还能容得下谁，还能成什么事？仅此一项，他就不如袁绍远甚。”
    蔡讽的脸色不仅没有好转，反而更加难看。
    “那我们支持孙家父子又有什么意义？仅凭他们，能成大事吗？”
    黄承彦眼神闪烁。“我不敢说一定能，但我觉得至少机会比袁氏兄弟大。”
    “袁氏……兄弟？”蔡讽咂摸了片刻，意识到了黄承彦的言外之意。“你是说，孙家父子不仅比袁术强，还比袁绍强？”
    “不是孙家父子，是孙伯符。”
    蔡讽盯着黄承彦，半晌没说话，他本来想说黄承彦胡说八道，但是看看黄承彦的脸色，又把这句话咽了回去。他很清楚，黄承彦不是那种信口开河的人，他说得这么肯定，自然有他的道理。
    “承彦，为什么？”
    “因为他识时务。”黄承彦不紧不慢地说道：“而且有手段。”他向前挪了挪，将手覆在蔡讽冰凉的手上，轻轻拍了拍。“丈人，天下将乱，圣人文章换不来太平，道德仁义也保护不了我们，识时务者为俊杰，我们不是俊杰，但我们可以选择俊杰。孙伯符就是这样的俊杰。现在他势单力孤，羽翼未丰，正是我们的好机会，等他强大了再依附哪有在他最需要我们支持的时候依附更好呢？”
    蔡讽盯着黄承彦看了好一会儿，反手握住黄承彦。“承彦，蔡家近千口人的安危就托付给你了。”
    第070章 换兵计
    三天时间一晃而过，刘表最终拒绝了劝降，强攻襄阳已经成了最后的选择。孙坚召集众将议事，决定采纳周瑜的建议，试探性的攻击襄阳，给刘表施加压力，迫使他投降。
    众将哗然，议论纷纷。
    孙坚用兵多年，有一个非常好的习惯。作战之前，他会和重要的将领反复讨论，直到统一意见。这可能是他一直以来战绩辉煌的原因之一。他手下的这些将领都是行伍出身，战斗经验丰富，也清楚自己的能力，知道什么情况能打，什么情况不能打，不会做出草率的决定，白白送了自己的性命。相比之下，其他的将领未必是行伍出身，甚至可能是书生，并不清楚战争有多残酷，做决定时有很多想当然的成份。
    就孙坚而言，这两种人他都遇到过。扬州刺史臧旻是经验丰富的典型，孙坚初入行伍，跟他学了不少东西。太尉张温则是另一种典型，征羌时举措失当，当董卓不听命令时，他没有采纳孙坚的建议，反而进一步被董卓左右，导致先胜后败，损失惨重。
    军队与朝堂不同，这里只信服强者。说得再漂亮也没用，仗打赢了才是英雄。所以董卓不鸟张温，却对孙坚非常忌惮。
    讨论的结果不出孙策的预料。对于要不要攻襄阳城，众将没什么意见，一致要求打。准备了两个多月，粮草的问题又解决了，樊城也拿下了，最后只剩下襄阳一座孤城，没道理中途而废。但是大家也都承认，襄阳不是樊城，强攻不仅损失大，而且需要时间。万一打到一半，袁术吃紧，要求孙坚率领回援，攻击襄阳的战事被迫中止，这个损失将没有任何意义。
    周瑜的脸色有些难看，他一声不吭。
    孙策也没有说话。他又不是傻子，岂能听不出这些将领的言外之意。他们的意见看似公允，其实是大有偏颇的，支持他的意见是次要，反对周瑜才是关键。
    其实这也可以理解。他是孙坚的嫡长子，迟早会是这些人的主君，自然越能干越好。周瑜却是外人，初来乍到就得到孙坚信任，一是因为他的家世，一是因为他和他孙策的关系。这两点都很容易让这些出身寒门的老将产生排斥心理。
    孙策原本以为反对意见会来自襄阳豪强，没想到孙坚的部下先内讧了，一时有些措手不及。看着习竺、庞山民一脸看戏的表情，他有些恼火。林风回报，习竺出营之后很是活跃，接连走访了杨家、庞家，自然是暗中通了气，要配合城里的蒯越，给他一点时间。既然如此，那就更不能让你们得逞了。
    还有刘辟，这时候千万黄巾军千万不能动摇。孙策的目光扫角落里的刘辟，突然心中一动，迅速有了主意。就在孙坚打算中止会议的时候，他站了起来。
    “将军，各位前辈，我有一个想法，不知道可不可行。”
    孙坚浓眉微挑，看向坐得最近的程普。程普是诸将中年龄最长的，人缘也好。这次与韩当率骑兵出击，损失小而收获大，功劳丝毫不亚于攻樊城的黄盖、孙贲，首将的地位更加稳固，影响力也更大。他的态度仅次于孙坚，孙坚示意他发言，没有人敢有意见。
    程普抚着胡须，朗声笑道：“既是战前会议，人人皆可发言，伯符尽说无妨。”
    “就是，有什么就说什么，不要怕犯错。”韩当大大咧咧的说道：“天下哪有不败的将军，只有不敢打的将军。不敢打，自然永远不败。”
    孙策拱拱手。“谢谢二位前辈鼓励。刚才说了半天，其实分歧并不在襄阳，而是在南阳。我有一个想法，是在公瑾建议的基础上略作修改，既能起到试探、逼迫刘表的作用，又不影响主力必要时回援南阳。”
    “怎么改？”
    “由我和国仪组织试探性攻击，将军与诸位前辈观阵。如果襄阳守得坚固，一时难下，则从长计议，就当刘表、蒯越陪我们练练手。南阳有令来，将军可以随时率领主力离开，将荆州兵和黄巾军给我们就行。就算短时间内拿不下襄阳，我们也能让刘表出不了城。”
    “这些人留给你，我的兵力恐怕就不够了。”孙坚有些迟疑。他从长沙带来的人不到一万，剩下的人都是从王睿和张咨手里夺来的，跟着他征战了一年多，战斗力虽然不如他的嫡系，总比刚收降的荆州兵强。要与袁绍或者曹操战斗，兵力不足可不行。
    “父亲，你忘了还有三万黄巾军吗？”孙策笑道：“他们正在赶来的路上，如果现在派两位经验丰富的将军赶去协助龚将军，从中挑选一万精锐赶往南阳作战，剩下的人继续来襄阳屯田，岂不是两全其美？”
    孙坚眼珠一转，嘴角露出不动声色的笑容。
    众将一听，神情也为之一变。三万黄巾，虽然战绩一直不佳，但那不是黄巾战士不行——打了这么多年仗还能活下来，至少要比现在的荆州兵强——而是黄巾军的将领不行。刘辟、龚都等人都是地方豪强出身，用兵能力有限，如果派有作战经验的将领去训练指挥，从三万黄巾中挑出一万可用之兵是完全可能的。
    一万人，想想都让人眼热，不仅仅是兵力，更重要的是官职。一个校尉只能统领两千人，一万人至少要由两个中郎将指挥。孙坚现在是破虏将军，是完全有资格提拔中郎将的。
    “德谋，元明，你们看呢？”
    程普和吴景异口同声的说道：“少将军此策甚好，既不耽误攻城，又节省了时间。我觉得可行。”
    程普是外姓诸将中的魁首，吴景是孙坚的妻弟，孙策的亲娘舅，他们都说好，其他人自然没有异议。听孙坚的意思，这两个中郎将应该就落在他们的头上了。不过也没关系，他们升了，留下的空缺自然会给其他人，至少他们留下的那些将士要分。
    果然，见众人没有异议，孙坚委任程普和吴景为中郎将，各领义从赶往汝南，与龚都会合。为了安抚刘辟、龚都，孙坚也任命他们为中郎将，比大部分将领都高，只不过实际指挥权要交出一大部分。刘辟心知肚明，但他已经看到了孙策为他准备的土地，权衡利害，让出一部分兵权也是值的，也没有异议。
    问题迎刃而解，孙坚随即将攻襄阳的任务交给了孙策，并给了他一个正式的官职：怀义校尉，由他统领刘辟、孙辅、张虎等人攻城，黄忠、陈生指挥的水师也一并交给了孙策，自己则率领主力坐镇大营，为孙策观阵，待机而动。
    第071章 欲速则不达
    月色清冷，山风轻柔。孙策和周瑜并肩而行，向岘山山顶走去。