张贺和刘据有一句没一句地聊着，很快就看到茫茫黄沙前面出现了大一片绿洲，还有绿洲中搭建的茅房。
    “前面就是居延村了。”赵充国用手指了指，“我以前出塞查探的时候，好几次经过这里，这儿居住的人群混杂，但也是最容易打探到消息的地方。”
    “那我们就去问问看吧。”张贺说道。
    此时日头西沉，沙漠上的暑气消散了不少，已经有不少人在路边出来，贩卖一些作物和野味。
    张贺他们一副明显的外来汉人打扮，一进村子就引起了不少人的注意。
    一位卖水的老大娘起身招揽道：“几位远道而来，一定口渴了吧，买一碗糖水吧，五碗才十钱。”
    张贺转头和赵充国对视一眼，赵充国朝他略微颔首，张贺随即会意地走到糖水摊里，将胡椅拉开，对刘据说道：“公子请坐。”
    他们这群人里就数刘据穿的衣服最华贵，所以他很理所当然地扮演了商队领队的角色。
    刘据坐了下来，从袖子里取出一串铜钱，对老大娘笑道：“大娘，给我们一人一碗糖水。”
    “好嘞。”老大娘看到做成了一桩大买卖，喜滋滋地去舀装在缸里的糖水。
    因为摊子里位置有限，只有一张简易的木桌，所以就刘据、张贺、赵充国还有另外一名士兵坐了下来，其他人都站着拿碗喝水。
    村里条件简陋，刘据拿在手里的碗口还破了两个缺口，他略一迟疑，但看到张贺和赵充国等人已经毫无形象地仰头将糖水灌了下去，他也优雅地端着碗喝了起来。
    说来奇怪，平时在宫里蜜水、甘蔗汁等经过精心料理的饮水喝了不少，这次在沙漠里跋涉出一身臭汗之后，一碗普普通通、平淡出奇的糖水，喝到口中也如同琼浆甘露一般可口。
    张贺微笑着看向刘据，打趣道：“公子不用省着喝，喝完可以问大娘再买。”
    大娘也在一旁附和道：“就是，出门在外多不容易，这糖水喜欢就多喝几碗。”
    “那就有劳大娘给我们这桌再加上四碗糖水。”
    等大娘将四碗糖水一起端上来的时候，张贺已经解了渴，也和刘据一样端着碗，慢条斯理地喝着，一边喝一边向大娘搭讪：“我们是第一次出河西经商，听说最近这一带不怎么太平，可有此事？”
    “最近确实不怎么好。”大娘回答道，“我光在这儿卖糖水，听说来往商队被抢劫的都有十几起了。”
    “都是什么人在抢劫商队？”张贺面露忧虑的表情，“要知道我们公子这次可是把大部分家当都压在这批送往西域的货物上了，要是被劫走，那可真是不知道到哪哭去。”
    “什么人都有，匈奴人、姑师人、楼兰人，就这三伙最多，听说大多互相勾结，让来往商队腹背受敌。而且我听说还专门盯着像您这有的汉人商队下手，说汉人都是肥羊。”
    “那可怎么是好？”张贺故作焦急地搓手。
    赵充国这个时候站起身来，对大娘说道：“俺听说匈奴人前几年已经被卫霍两位将军赶跑了，怎么还会在河西一带劫掠？”
    “匈奴人嘛，跑得比草原上的狼群更快，哪里有肥羊，哪里就有他们。”
    “那你知道他们平时住在哪里吗？我们赶路的时候，尽量避开那些地方一点，免得引起打劫的注意。”
    “这个我就不知道了。”大娘摇了摇头，“不过我知道村里住着之前打仗被丢在这里的匈奴残兵，和村里姑娘通婚之后也学会了汉话，并不想离开这里。你可以去问他们打听一下，也许会知道。”
    “多谢大娘。”赵充国连忙问道，“那你知道那些匈奴残兵住在哪里吗？”
    大娘用手比划道：“你沿着村里最大这条路往东走，靠近湖边那株最大的胡杨树旁边，用石头堆起来的小房子里就住了一个，叫做阿苏勒。”
    赵充国和张贺商量了一下，让其他人在村里继续找当地人打探消息，他们和刘据三个人直接往湖边走去。
    在那里果然有一株非常大的胡杨树，被风吹成了奇怪的形状，昭显着岁月的风霜。湖水碧波粼粼，一个穿着粗布衣服的少妇正蹲在湖边，娴熟地用小刀刮去一条两手宽大鱼的鳞片。
    “冒昧打扰一下。”张贺走了过去，“请问阿苏勒住在此处吗？”
    少妇抬起头来，她的面容虽然是汉人的模样，但一双眼睛却是湛蓝色的，看起来是经过了和西域其他国家人的混血。
    “你们找我的夫君有什么事？”她略有些警惕地问道。
    “不要害怕。”张贺连忙露出一个无害的笑容，同时将一串珍珠塞到了少妇的手中，“我们没有恶意，只是想来打听一些消息，这是预支的酬劳，现在可以带我们去见他了吗？”
    作者有话要说：　　看了眼大纲，离完结大概至少还有三个比较复杂的副本：西域副本、匈奴副本和巫蛊变化版副本
    第118章 湖谷
    少妇接过珍珠, 将刮好鳞的鱼放在木盆里, 端起来对张贺等人说：“你们随我来吧。”
    和周围建议的茅屋相比, 她所住的房子是用石头堆成的，看起来主人力气比一般人妖大些。
    石屋朝南开了个小窗, 里面灯光比较昏暗，张贺走进去的时候，看到一个穿着明显异族服装的男人坐在靠窗的胡床上，正在将一些白茅打成席子。
    张贺注意到他的床边斜放着一把匈奴军刀，说明他曾经是一名匈奴士兵。
    “阿苏勒。”少妇进门之后喊，“有人问你打听消息。”
    被叫做阿苏勒的匈奴男子接过妻子递过来的珍珠，放在手里掂量了一下, 随即将目光投向来访的客人：“如果贵重的礼物, 你们想要打听什么？”
    赵充国朝他行了一个匈奴人的礼：“我家公子运送一批货物去西域, 听说最近经常有人拦道抢劫来往的客商，听人说你是居延消息最灵通的人, 请问你是否知道那些劫匪的行踪, 我们也好绕道避开他们。”
    “我知道的不多, 只知道那些姑师人、楼兰人，仗着自己的国土卡着河西出关后的孔道, 看到有汉使团和商队经过，就给匈奴军队通风报信，但河西地形复杂，不从孔道走遇到的危险更多。”
    “那我们走孔道的时候，就没有办法掌握他们行动的时间吗？”刘据询问道。
    “这位公子想得倒是简单, 你们只要经过那里，就会被发现，除非可以隐形经过，否则会不会被抢劫完全看你的运气而已。”阿苏勒嗤笑道，“如果他们正好不想抢劫，那还可以侥幸通过，不过我看你们送的珍珠，成色很好，珠体圆润，怕正好是那些人眼里的肥羊。”
    “我看你原来应该是一名匈奴战士吧？”张贺目光打量了一下军刀，单刀直入地问，“让我猜猜你为什么消息最为灵通，是因为还和匈奴人保持联络吗？既然如此，你应该知道他们的动向吧？”
    阿苏勒在妻子的搀扶下站起身来，他对赵充国说：“你也看到了，我是一名逃兵，腿是在逃跑时摔下马瘸的，匈奴军队抛下了我，是阿芸在沙漠里捡到了我，照顾我才能够活下去，之前确实有来居延的匈奴人来过我这里，他们无非和你一样，想要和我交换消息罢了，已经不把我当做他们的伙伴。”
    “那些匈奴人，都是从什么方向来，是从涿邪山匈奴河而来吗？”赵充国报了一个地名。
    阿苏勒的表情顿时一变，他的目光锐利起来，盯着赵充国：“你们真的是普通的商队吗？”
    赵充国正要开口掩饰，张贺却抢先开口：“我们是什么样的人，对你重要吗？我们只是想要知道匈奴人大概从什么方向来，和你做一笔交易罢了，你又何必追根究底呢？还是那些把你抛弃在沙漠的人，他们并没有把你当做伙伴，但你心里却还舍不下他们？”