“贫嘴。”燕行知敛眸笑，抬手捏她小巧的鼻子。思及方才落水之事，他又蹙眉教训道，“那时怎得就冲过来了？莽莽撞撞，出了事该如何是好。”
    她嘟嘴，双手一抬握住他的手掌，一边揉捏一边小声道：“奴家也不知道，只是担心爷，倒是什么都没想的。”
    燕行知闻言心里一暖，柔和了眉眼。
    只觉她微凉的小手攀在他的掌上，指尖顺着他的指缝划过，又去轻挠他指侧执笔磨出的薄茧。这小手又揉又钻的，闹得燕行知是阵阵酥麻，痒意顺着胳膊一路向上，搔得他身子一紧，一股热意顿时蒸腾起来，心火闷闷然而烧。
    他望着她娇俏的面容，不自意眸色一深，喉头轻动。
    “别闹。”他哑声道，抽出手来，放去她头顶。正想像平日那般将她头发揉上一揉，却又蓦地停住，收回手来，攥成拳头搁在膝上。
    适才鸨母的话，他听在耳中，心里却是百般触动。
    她天癸已至，业已长成，再也不是那个无关男女之防的小娃娃了……
    苏小淮见他不说话，遂问道：“爷，姐姐呢？”
    燕行知闻言脸色微变，勾唇淡笑道：“你不必忧心此事。记着，今日起，你便再没有这么一个姐姐，可明白？”
    听他说这话，苏小淮遂知那花魁定是不会什么好下场了。虽说没能亲手将那人料理料理有些可惜，但能得她家王爷护着，倒也不差。
    这般一想，她遂点头乖巧道：“是，奴家明白了。”
    燕行知闻言，脸色稍稍宽缓，却只是坐着，没有同她预料中的那般抚摸她的头发。
    苏小淮见他不似以往那般亲近自己，倒有几分疑惑，也不知自己是不是做错了什么。她撇撇嘴，眸子一转，计上心来。
    “嘶……”她倏然吃痛，眉头皱成一团，抱着肚子便哼唧起来。
    燕行知见了探身上前，蹙眉问道：“怎么了？”
    “爷……”她趁机伸手，揪住他的宽袖不放，可怜兮兮地撒娇道，“爷，奴家肚子疼……”
    见她似是疼痛难忍，他心里一紧，一时倒将那所谓的“自持镇静”给忘了个大半。怕她许是落水着凉才会如此，他遂伸手去探她额头与脖颈，只觉那两处温软微热，应当不是发热之兆，他这才平静了些，然指尖残留的触感分明，又教他不免心旌摇曳。
    “既是这般疼，那便再叫大夫给你看看。”燕行知收手道，堪堪碰过她皮肤的手掌似是有火在烧。
    “不要。”苏小淮捉住他的衣服，直把他往下拉，挤出了眼泪道，“爷不要走！爷帮奴家揉一揉就好了。”
    燕行知听了这话，才终于回过味儿来。
    原来，这丫头又是在诈他。
    他笑，去捏她下巴，落手便觉似是碰到了暖玉，滑腻惹人。他暗了眸子，只道：“初九，你天天这般闹腾，也不怕本王罚你？”
    只见那双雾气朦胧的大眼睛扑闪了几下，她眉眼一弯，倒是甜甜笑开了，他见此一怔，一时竟是心鼓难收。
    她见他走神，遂一把抱住了他的胳膊，贴身过去，撅嘴道：“都是爷宠的，奴家这叫恃宠生骄。”
    燕行知闻言低笑，却不想她身上只堪堪着了一件兜衣，这般一起身，大好风光自是让人一览无余。他的气息一滞，被她贴着的胳膊一僵，暗自隐忍起来，乱了思绪。
    久久不见他说话，苏小淮挑眉，暗道莫不是这猛药下得不够？
    她遂又变本加厉地蹭他，眨眼作疑惑状道：“爷？”
    燕行知眯眼，扶上她的袒露的双肩，将她压回到床上，被子一盖，与她道：“好好休息，莫要再着凉了。”说着似是要走。
    她心里一急，眼泪又掉了下来，啜泣道：“爷……”
    燕行知看着她，僵持片刻，却到底是心软了。他伸手隔着被子按到她腹上轻揉，挑眉道：“这下能安分了？”
    “爷真好。”她转瞬笑开，又趁他不防，将他的手塞到了被子里去，道，“那样不行，要这样才好呀。”
    大掌一僵，他心知闹不过她，摇头只笑。他定了定心神，运气为她揉了起来，只觉掌下温润柔腻，不经意便会触及那细软的绒毛，实是教人抑制不住胡乱的心思。
    被他这般一熨，疼痛便去了大半，只觉舒坦。苏小淮落了水，又逢月事，自然是疲惫不堪，不多时便睡了过去，把什么撩人的心思全抛到脑后去了。
    燕行知见她入睡，便想着停手，却又莫名心生不舍，兀自流连。
    他望着她的睡颜，蓦地意识到，他掌下之人是一个芳华正好的女子，他触及之处来日许是要孕育谁人的血脉。不知为何，他倏然想起了他已故的父皇与母后的伉俪情深，想起了他年幼之时的承欢膝下……
    他抬手，抚上了她的脸。
    不想，一晃数年。
    这世上，竟还会有一人，让满心皆是国仇家恨、习惯了孑然一身的他，渴慕起有人相伴的感觉。
    ·
    游宴归来，念及苏小淮与阿柳天癸皆至，可准备着登台之事，鸨母遂给她二人取了花名，一个作初久久，一个作柳迢迢。更渐渐安排着她们在花入楼的大宴中露脸，或抚琴唱曲儿，或揽袖起舞，缠头红绡数不胜数。
    自始，世人便知，花入楼新来了两位生得国色天香的姑娘，京中权贵无不散尽千金而待之，只为争入她二人青眼。