破晓前的缠绵还记忆犹新，如今忆起只余下无尽的恍惚。
    云清净掐着自己的肩，任悲愤在指间宣泄，迟迟不甘心，忽又一拳砸向被褥——
    “啊——！”
    褥中一声惨叫。
    云清净骇然收手，酝酿好的愁绪一朝溃散，朝被褥里耸动的活物大斥：“什么东西！”
    师弟三人诧异地扭过头，只见被褥里先是支出尖尖的嘴，再冒出个小脑袋，委屈地嚷道：“主上……”
    云清净闪出半米远：“你谁啊！”
    祥瑞：“？？？”
    “主上！是我呀！”祥瑞咻地翻起身，来了个白鹤亮翅，云清净脑子里一团浆糊，犹疑地盯着这尖嘴细颈的小家伙儿，许久未见，全然抛诸脑后了。
    “你、你谁来着？”
    祥瑞：“……”
    片刻后，云清净盘腿坐在铺上，一脸了无生趣，怀里抱着的祥瑞更是怂得不敢接话。
    云清净轻轻顺着它的鹤羽，失神地看向一旁燃烧的火盆。难怪之前留守山门时，总察觉到有一股淡淡的仙气混杂在这秋日的枯涩里，原来是祥瑞这厮醒过来了，可惜他一整日过得昏天黑地，都没能及时关切上几句。
    这段时日，祥瑞一直养在大通铺，意识虽在，可躯体还像被封印似的，它只好耐着性子等待灵力回流，直至今夜才重归自由。有人来了它也不吵不闹，就当自己不存在，掩在漆黑的褥子里，听到的却是灵荡峰的噩耗，师兄弟们抱头痛哭。
    不知宣泄了多久，祥瑞在耳畔的撕扯中越发疲了，难过地一睡了之，眼下倒好，被云清净一拳从伤心的梦里揍了出来，险些丢了小命。
    “主上别难过了……我保证！咱们很快就能回蓬莱了！”祥瑞鼓足勇气劝慰，可火光映在云清净眼里，就像在汪洋大海中散了一把柴，惊不起什么波澜。
    一旁的师弟们面面相觑，这种沉寂让云清净更为难堪——他一个“外人”突兀地来到此地，扰得天翻地覆之后，学着这里的人掏心掏肺地伤怀一阵，竟就可以若无其事地离开了。
    四人的间隙本不宽敞，此刻却像隔着崇山峻岭，不敢轻易逾越。
    有人敲起了门，敲得温和。
    清诚堪堪起身就被陈清风按了下去，陈清风冲他摇头，转身去拉起门闩，推门而入的竟是苏云开。
    “掌门？”陈清风一侧身。
    苏云开冲他扬起淡淡的笑，进屋来，提着一重木炭搁入火盆，火势“哗”地烧得更烈。
    “方才路过，瞧见屋里烛还烧着，许是这个天儿太冷了，冻得你们睡不着？”苏云开将门阖上，不让寒风侵噬了屋里的暖意，眉眼间仍是平静。
    陈清风沉默地埋下头，清诚见了眼圈骤红，直愣愣地说：“出了这么大的事……谁还睡得着？”
    云清净不觉将祥瑞抱得更紧，抬头时，一贯浑话连篇的王清水也只是默不作声地抠着湿漉漉的眼角。苏云开长叹一口气，轻轻拉住陈清风回到铺上，他自己也顺势坐在中间，看向两边的孩子。
    “天灾人祸，世事无常，不可测，亦不可追啊……”苏云开语气幽然，透着些哀凄。
    “掌门，”王清水吸了吸发堵的鼻子，“是灵荡峰错了么？”
    苏云开看向他，恳切道：“世上本无对错，奈何有人心作祟，才会如此不得安宁。若要说错，那错的人只会是我，这些年过得盲目，始终一事无成，倒让你们在灵荡峰受苦了。”
    “不是的！”众人争先嚷了起来，云清净独自在旁聆听，觉得一字一句也像自己的枷锁。
    陈清风最为愤慨：“倘若我们能再争气些，掌门和灵荡峰又何必受那些莫须有的气！”
    “今日也定能救下师弟们……”清诚应和着，不觉哽咽。
    云清净迟来一步，竟一句话也插不上。
    苏云开赶紧安抚于他们：“别说这些赌气的话，这次生出祸端的可是魔引石，上古神物，岂是凡人就可轻易降服的？正是因为你们三个足够争气，如今才能好好地回到我身边啊……”
    只一瞬，三人泪如雨下，云清净也挡不住眼底的酸涩，眼看着苏云开将他们三人抱在怀中，转眼呜咽声起，苏云开也强忍着说：“我知道过去常对你们说凡事要量力而行，你们总会觉得窝囊，即便嘴上没说什么，心里也始终存着不甘，羡慕外人那般争强好胜，瞧上去足够威风。可我就怕遇上今日这样的事，你们冲得太狠，抑或逃得不够决绝，最后连自己的性命也保不住……”
    “掌门……”
    “说是懦弱也好，精明也罢，总之天大的功业都不及好好活着更为重要。人的一生，无论攀得多高，始终都会忌惮脚下的路，且越往高处，越是如履薄冰，你们可知这是为何？”
    苏云开徐徐回头，目光里满是殷切与怜惜，云清净与他相视，绷着泪眼，无力地摇头。
    “因为——我们是人，不是神，摔下去总会有死有伤，顶峰，即是粉身碎骨。”
    云清净再也撑不住，跟着倾身抱了过来，苏云开亦是宽慰地拍着他的背。所有人都在屋子里肆意宣泄着，而坐在中间支撑一切的人，就像山间淌过的清泉，不成形，却能润万物。
    .
    上半夜将尽，苏云开哄着几人到被褥里睡下，独自起身离去，云清净一把抓起祥瑞，急忙追到门外，顺手将门带上。
    “开叔叔……”
    苏云开回过身：“怎么了？”
    云清净眼巴巴望着他，有些犹豫。
    “你是想说风公子的事么？”苏云开试探性地一问，又自顾自叹道，“唉，身份立场不同，终究没有两全的法子，我想风公子他也定然为难至极，是不得已而为之啊……清风他们几个还是少年脾性，恐怕要些时日来缓缓，净儿你虽与风公子相熟，可今日之事与你无关，不必觉得哪里愧疚。”
    云清净目光一沉，悄声道：“他……是我喜欢的人……”
    苏云开：“……”
    愣了片刻，苏云开琢磨着自己应当是明白他话里的意思了，可完全不知该如何回应！一旁被攥在手里的祥瑞更是目瞪口呆，拼命抬头张望云清净的神情，险些扭断了自己的脖子。
    云清净两颊微红，又匆忙摆了摆手：“不过我不是来问他的，是来问你的。”
    “我？”
    云清净点点头：“我知道开叔叔你什么事都能想得通透，可人总是会难过的吧？所以你也别对自己太……”
    云清净很少做这样的事、说这样的话，冷不丁卡在半途，竟死活找不出一个合适的词，声音弱了下去，苏云开明白他的心思，顿时觉得欣慰不已。
    “能教出你这孩子的，定是一位了不起的人物啊。”苏云开同他打趣一句，便笑着远去了。
    云清净莫名松了口气，低头一瞧，祥瑞似乎还陷在苏云开方才的话里，僵成了一块木雕。
    眼下毫无睡意，云清净也不想回大通铺憋闷着，便带上祥瑞在外闲逛。这小东西终于回过神来，在手里挣扎两下，云清净将它抛向半空，祥瑞扑扇翅膀，久违地感受到了飞翔的快乐。
    它来回盘旋，最后落在云清净肩上，忍不住问：“主上，你何时跟风公子成了的？”
    云清净差点一个踉跄：“……”
    祥瑞见他仓皇的模样，越发惊恐：“我到底错过了什么！你们该不会已经……”
    “问这么多干什么！”云清净心虚地将它薅开，祥瑞瞬间像被雷劈了，将自己拧成错乱的麻花，在地上撒泼打滚：“呜呜呜呜呜主上你变了！有了风公子就不搭理人家了！”
    云清净一咬牙：“滚回来！”
    祥瑞不敢造次，翻身绕回云清净耳畔，又实在放不下，好奇地问了一句，云清净听得莫名躁热，眼神胡乱向下瞟：“他、他很好……哎呀，都是男人，莫非还要扭扭捏捏欲迎还拒的么！”
    祥瑞登时一脸羡慕嫉妒，左右气不过，一头往前栽：“不行！人家要去找苏掌门！”
    “你敢！”云清净赶紧伸手去拽这没头脑的，岂料这色鸟一转眼就撞在了谁的身上，本是头晕眼花，借着那人手里的灯笼细细一瞧，顷刻迷了眼。
    “嘿嘿嘿，霍小哥，你有喜欢的人么？没有的话要不要考虑一下……”
    “一边儿去！”云清净抬脚踹走了它，“姓霍的你别理它！”
    霍潇湘：“？？？”
    霍潇湘一头雾水，但见云清净这么晚了还在外游晃，脸色憔悴，正欲关切几句，云清净却先行开口：“你怎么大半夜还在外面？出什么事了？”
    “哦，那倒没有，只是听见外面有声响就出来看看，没想到是你。”霍潇湘答道。
    云清净不知要怎么解释：“我……”
    “要不要——”霍潇湘替他接过了话，“去外面喝一杯？”
    “啊？”云清净有些懵，他知道霍潇湘一贯和风醒是形影不离的酒友，倒没见他邀过旁人。
    想罢，也随口应了。
    .
    “师兄弟们的事，我都听说了——”
    两人坐在山门外的台阶上，就着一盏微弱的灯笼火，幽幽地对酌。霍潇湘从不是个口无遮拦的人，一字一句都说得小心翼翼，云清净尝着酒壶里的辛辣，竟觉得索然无味。
    “换作寻常人家，恐怕早就穷途末路了，苏掌门之心怀，着实令人钦佩……”
    云清净有些颓靡，忽然问：“欸，姓霍的，你有没有在什么时候觉得自己很没用？”
    “这还用问么？”霍潇湘扯起嘴角笑道，“我是怎么到这里来的，都忘了？”
    云清净也跟着无力地笑了：“若是少盟主没有出事，你还会选这条路么？”
    霍潇湘端起酒壶，在手里摇摇晃晃，倚在冷风中放空了思绪：“不是江信，也可能是武宗堂任何一个兄弟。我后来也仔细想过，发现这命数里最大的变故不是江信，而是我自己。”
    云清净沉默不言。
    “我记得以前同你说过，人若不能掌握自己的命运，颇为可悲，不过眼下看来，命运已然掌握在手中，却依旧无力左右，这才是最可悲的，如此，还不如不掌握。”
    云清净复又忆起苏云开方才说的那些话，渐渐豁然不少，仰头一饮而尽，霍潇湘转头看他：“其实我很好奇，魔引石那种东西，为何会出现在黛湖？”
    云清净咽下最后一口，忽而顿住，此刻他才意识到，今日尽顾着断肠去了，居然没有好好静下来捋清思绪。他放下酒壶，迷迷糊糊道：“疯子说过这东西应当埋在魔界的血肉冢里，大概在二十年前就不翼而飞了，如今出现在黛湖，那就是……”
    “被人放在这里的？”霍潇湘接着说。
    云清净当即恍然：“魔引石的噬力如此强悍，藏在此处定然会费些气力……难怪这段时日不归山会出现屠戮妖兽的事，而且死后不见尸首，看来都是为了镇住魔引石而被投喂了！”
    “这么说，是有人前段时日将魔引石带到此处了？”霍潇湘不解地问。
    云清净不甚确定：“可魔引石已经失踪了二十年，怎会突然被带到此处，还离仙门如此之近？”
    话音未落，心底倏地闪过另一个念头：“或者——二十年前就已经藏在此处了，只是前段时日突然出现了什么变故……”
    耳畔似乎“轰隆”一声，让他清楚地记起了那日不归山发生的一场地动。
    霍潇湘见他神情越发惶然，紧接着问：“那……有谁二十年前来过灵荡峰么？”
    云清净瞬间怔住，眼前隐隐约约映出了一道清冷肃杀的身影。
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