杨固检接到消息，赶来宝台宫时，顾昭容已经生产完毕，累极昏睡过去。
    两个孩子是龙凤胎，正抱在奶娘怀中。
    他一个都没有看。
    他本就不期待这两个孩子，便也对他们不尽心。
    常姝雁见了，只无奈道：“圣上，不知您可愿将女儿过到贵妃名下？”
    柳贵妃只比杨固检早来了一会儿，并不知晓皇后召她来此有何用意，突然闻听此言，喜得站了起来：“圣上！”
    杨固检本能地想要拒绝。
    只是一想起以后，再想想那日贵妃的眼泪，他又犹豫了。沉默很长时间后，杨固检终于道：“就这样办吧。”
    他来这里只是走个过场，说完后，立刻就离开了。
    贵妃从奶娘手里接过女儿，惊喜地抱着她。
    婴儿的哭声回荡在殿内，刺耳得很。她浑然不觉，小心地抱着，竟有些手足无措了。
    朱莹没有说话，依旧坐在原位上。她对皇女没什么感觉，只无端端的，厌恶起了新生的皇子。
    他占据了已故的二皇子的称呼。
    常姝雁说道：“你能得这个孩子，全赖贤妃说情，希望贵妃能记着这份情谊。”
    柳贵妃且惊且喜，望向朱莹。
    朱莹朝她点点头，然后起身道：“皇后娘娘，贵妃，妾身手边还有事情要做，先告辞了。”
    ·
    她回到鸾仪宫时，王咏已候在正殿里。
    朱莹见着他，心下便是一松，可这松弛也没持续多久，便又很快消失殆尽了。
    她心里烦乱得很，勉强朝王咏笑了笑。
    “娘娘今日想是累了。”王咏道。
    朱莹颔首，过了会儿，又摇摇头，道：“我不觉得累。”
    她望着王咏，有些困惑，又带了点委屈地说：“我也不知道是为什么了。”
    王咏笑了笑，伸手轻推着她的肩膀，向内室中走去。他道：“娘娘不知道，便已经是累极了。”
    她顺着这力道往里走，最后坐在梳妆台前，怔怔地望着镜子。王咏站在后面，为她一样样拆下满头首饰。
    他问：“娘娘，您今日为何不高兴呢？”
    朱莹想了很久，才道：“顾昭容生产了。”
    她停了片刻：“有一个男孩儿，让我想起故去的那个孩子。”
    “娘娘只是因此而难过吗？”王咏又问。
    “我还……为了德妃姐姐。”
    她低声道：“一想起无辜死去了的人，什么未来都没有了，然而害人的还存活在世，我便很不高兴了。”
    王咏说：“世上哪有那么多如意的事儿。娘娘未免心急了。”
    “我知道。”
    又是漫长的沉默。
    朱莹忽然又说：“厂臣，我觉得很困惑。”
    王咏问：“娘娘困惑什么？”
    “我觉得，我只是为了德妃和孩子而不甘，可细细一想，似乎又不全是这样。”
    她展开手，望着掌心的纹路，怔怔地说：“我总想做一些什么，想看到我做这些事的意义，想得个好结果，可这么久了，我似乎一样都没有得到。”
    朱莹重复道：“因此，我觉得困惑。”
    王咏为她卸下最后一枚簪子，放在桌案上。
    他道：“娘娘自己不也知道，一件事情好不好，需要时间去证明，或许有生之年能看到结果，抑或许几代人都见不到，如此，娘娘不必想这么多。”
    朱莹没说话。
    王咏又说：“娘娘知道外头的人在说什么吗？”
    “多少知道些。”朱莹回答。
    他笑了笑，解开朱莹的高髻，慢慢地替她梳头。
    “娘娘，有一支歌，您大概还没有听过。”王咏说。
    “什么歌？”朱莹问。她指腹轻轻抚过妆台上摆放的凤冠，心已经沉沉压了下去。
    “一个京城四周传开的民谣罢了。娘娘若是想听，咏倒还记得些，可以说给您听。”
    朱莹吸了一口气，做好准备，道：“说吧。”
    王咏手上没停，嘴里轻轻哼起一支歌来――
    阉犬常吠日，牝鸡时啼晨。满朝无良宦，河山尽佞臣。
    今逐众文人，明除世家亲。此后终有日，欺尽世间人。
    新政催何急，罪连各比邻。但愿天有意，雷霆击慧辰。
    真龙当正位，再出诸贤臣。鸡犬弃于野，来迎天下春。
    朱莹听着，心里也说不出是什么滋味来。
    她紧紧攥着拳头，手都微微有些颤。
    愤怒是有的，因她不明白，为何这歌谣连王咏都骂上了。
    委屈是有的，因经过她手做出的事情，至今没有一个显出剥削的意味来。
    无力也是有的，因她针对的是世家，优厚的是百姓，可到头来，连在百姓那里的名声也无一点好处。
    其他感觉也混杂在一起，催得她心里刀绞似的难受，突兀地落了泪。
    镜子映着的王咏垂眸为她梳头，似乎完全未被这歌谣里的辱骂甚至诅咒所影响。
    朱莹问他：“为何民谣里会骂我？为何连你也骂上了？”
    “大概是娘娘推行出去的政令，有许多都经过咏的手吧，”王咏说，“从前不就有民谣在骂咏么？这次大概也是为了一样的事情。”
    “史书里推行新政的人那么多，为何独独我和你要挨这种骂呢？”朱莹怔然道。
    “大概是因为身份吧。”王咏说。
    “厂臣不觉得难过吗？”她又问。
    王咏想了想，回答道：“起初觉得难过，到了现在，什么感觉都没有了。咏只是为娘娘不值。”
    朱莹叹了声，两肘驻在梳妆台上，捂住了脸。
    她闷声道：“雅怀，我……好像真的累了。”
    王咏没答话。
    他为朱莹梳了个极简单的发髻，戴上一朵绒花，然后道：“您是为了名声，才做这些事的吗？”
    “不是。”
    “为了利？”
    “也不是。”
    王咏道：“那么娘娘，便是真如自己所说的那样，想为大齐和大齐的百姓做些什么事了。”
    朱莹依然捂着脸，没有言语。
    “您只是为了做事罢了，至于旁人言语，何必要上心呢？”
    王咏道：“娘娘暂且休息一会儿吧，咏便在这里守着。”
    ·
    朱莹躺在床上辗转反侧。
    她实在睡不着，心里乱得很，便问王咏：“从前百姓写歌谣辱骂厂臣，厂臣是如何熬过来的呢？”
    王咏沉默片刻，道：“大概是做梦吧。”
    “什么梦，竟然这样好？”朱莹来了兴趣，追问道。
    这回王咏沉默得久了，半晌才道：“或许是个梦吧。在这个梦里，咏大概是个小少年。”
    朱莹安静地听。
    他说：“这梦里，女子和男子一般，可以出家门，参政务，流言蜚语虽多些，却也绝不会有娘娘受到的一片骂声。”
    朱莹“嗯”了声。
    他说：“梦里之人，便是相隔两地，也能用一个小东西互诉衷肠，声音瞬息可传万里。”
    朱莹忽地睁开眼，望向他。
    王咏继续道：“梦里两国绝不会轻易争斗，便是开战，大约也用不着白白消耗那么多人力物力。他们的鸟铳更厉害，甚至还可以用一颗弹丸，覆灭一座城池。”
    朱莹嘴唇颤了颤。
    她接话道：“厂臣的梦里，是不是还有钢铁所制的巨鸟，人乘其上，便可鹏飞万里？”
    王咏抬眸，笑道：“娘娘猜中了。”
    朱莹问：“是不是有神仙之镜，内中藏着无数人与事，叫梦里的人，足不出户便可观天下大事？”
    王咏道：“有的。”
    他含着笑道：“娘娘想是和咏做过相同的梦了。”
    朱莹探出手去，一把抓住了他。
    她道：“可我觉得，这并非是梦呢。”
    王咏低头，伸手覆在她的手上，五指微拢，包住了她。
    朱莹眼里似泛着光，牢牢地盯着他：“这梦太刻骨铭心了，不像梦，倒像是忘不掉的上辈子。”
    “咏也这么觉得，可十几年过去，许多事也都忘记了。”
    “我才……做这个梦不到一年，我忘不掉。”朱莹说。王咏不禁一怔，抬了头看她。
    朱莹抓着他的力气更重了。
    她几乎是一字一顿地道：“我记得，在那个梦里的世界，我从书里，见过国弱而外敌入侵的屈辱历史，所以梦醒以后，看到大齐积弱，四面竖敌，便寝食难安。”
    “所以娘娘，您是为了这个，才想着为大齐做些什么吗？”
    王咏静静听着，不知想到了什么，最终释然地叹了声：“咏也一样呢。”
    他说：“咏也像是在梦里一口气活了十几年似的，醒来以后，见到这个和梦里的过去差不多的地方，总是想着要做点事情。”
    “如果能有半分意义，那便不枉做这一场梦了。”
    朱莹眨了眨眼，眼眶有些潮湿。
    她躺在床上，望着头顶素淡的帐子，许久后，才说道：“你说得对，是我着相了。”
    王咏轻轻地拍着她的手。他神色很是轻松，对着朱莹，他从来都能说很多话，如今想说的便更是多了。
    可他想了很久，最终只是道：“咏有幸，能和娘娘做一场相同的梦。咏到如今还初心未改，但愿娘娘也能如此。”
    朱莹说：“你放心。”
    他郁结在心口的担忧终于散了：“那么，料想以后便有再大的风雨，您都可撑得过去了。”