日上正午。
    众人齐聚叶暖家，庭院或坐或站着不少人。
    阵阵诱人的食物气息，扑鼻而来。
    “雪千鴖，下次帮忙弄些种子，九里河畔对岸开垦的荒地等着下种……”螣尧陈述道。尝过纳西瑟斯从外面带来的食物，螣尧愈发坚定叶暖种植的决心。萝卜地、九里河畔连同白湖林几处荒地不断开垦，在林福带领下庄稼和菜园的种植俨然流露出欣欣向荣的景象。很快，族人就算不外出狩猎也能凭此填饱肚皮。
    届时，狩猎不再是养家糊口的冒险，将成为锻炼勇者的一种方式。
    “螣尧族长需要什么种子？”雪千鴖小口喝着加拉克托隆德，神情惬意。加拉克托隆德口感绝好，可惜不对外出售，这让雪千鴖小小有些惋惜。庆幸凭他跟有蛇部落的交情，日常饮用螣尧这边没有克扣，前提是蝎灵跟巴雅打过招呼，雪千鴖这边的加拉克托隆德是额外赠送份额。得知加拉克托隆德珍贵后，螣尧严禁加拉克托隆德流露出去，非贵客不得上桌，打算将其变成九原的奢侈品。
    “适用九原的都行。”螣尧微笑着，朝雪千鴖露出了迷之笑脸。
    雪千鴖嘴角一抽，懊恼问错了话。螣尧像是开启了厉害的技能，愈发精明，以前他还想着来九原占便宜，现如今雪千鴖觉得别把自己百来斤抵在九原就算是大幸。
    “螣尧族长，种子可不是小数量。”
    “我想…凭雪域城少城主的能耐，种子什么的并不难不是吗？”螣尧意有所指望着雪千鴖，纳西瑟斯给他普及过雪域城雪家的事，雪千鴖是雪家嫡系不假，可是雪家除了他还有不少继承人。孱弱的身体，饶是雪千鴖天赋卓越，依旧无法得到雪家的全力支持，否则雪家也不至于在雪域商行中节节败退。
    螣尧称雪千鴖为雪域城少城主，意思很简单。
    有蛇部落全力支持雪千鴖掌控雪家，有蛇部落跟天海鱼族不同，天海鱼族势力驳杂，就算是纳西瑟斯都没办法随心所欲行事。但是有蛇部落则不同，螣尧一人承诺等同有蛇部落的诺言。
    霎时，雪千鴖不否认他心动了。
    螣尧实力超凡，有蛇部落崛起不过是早晚的问题。
    雪域城面临的窘境，纳西瑟斯和天海鱼族的王妃都没办法帮忙，他若能得到螣尧背后的有蛇部落支持，待身体痊愈之时何愁无法让雪家再次掌控雪域商行的话语权？思及，雪千鴖婉拒的动作稍稍停顿，开口道：“稍后，我亲自安排人负责这件事。你的承诺……何时能兑现？”
    “十年。”螣尧道。
    雪千鴖嘴角狠抽，无语道：“三年。”
    “五年。”螣尧幽幽道：“别以为我们没离开勘塔斯森林见识少，无论是雪域城还是雪域商行都不是小势力，凭有蛇部落目前的实力根本不足以抗衡。三年，有蛇部落能站稳根脚已是不易，五年是极限。当然，这期间我这边自会派人帮你一二。你们不是一直很好奇九原城那些隐晦的视线吗？阴雷，出来见见咱们九原的贵客……”
    说罢，螣尧打了个响指。
    很快地，阴雷缓缓从阴暗处走了出来。
    “族长午安！”阴雷咧嘴，寒暄道。
    丑陋的脸庞，映衬着暗黑的肤色，让人无端地生出敬畏之心。
    百老第一时间现身护在雪千鴖身前，纳西瑟斯直接抽出三叉戟防备着阴雷。同样地，散落在庭院几处的巴尔格达斯、泰雅圪垯等人纷纷起身，身上或多或少流露出杀意。很显然，阴雷的出现让他们心生提防。
    “獠人族？”雪千鴖倒抽凉气，惊骇注视着站在螣尧身侧的阴雷。
    纳西瑟斯神色微动，没有出声。獠人族的事，他是知情者。真正叫他吃惊的是，一段时间未见阴雷实力愈发深不可测。这一刻，纳西瑟斯不觉想起獠人亣，阴雷变得这般强悍，那作为獠人族首领的他又将变得何等可怕！？果然，他选择有蛇部落的决定是正确的，每次他自以为看清螣蛇族底牌的时候，螣尧总能再次带来惊喜，这次也不例外。
    “獠人族，竟然还活着？”黑水鼻托惊恐呢喃着，望向阴雷的表情满是沉凝，眼睛虚眨几下，将眼底深处的算计又一次隐藏了起来。
    巴尔格达斯最为冷静，颠倒峡的事他知道一些，对獠人族的存在并不吃惊。
    数万年前，獠人族就是螣蛇族的附庸。当年，九原国出事后獠人族尽数消失，那时就有人猜测是不是有人将獠人族隐藏了起来？考虑到獠人族桀骜不驯的行事风格，无论是哪一族都不希望獠人族在没有约束的前提条件下外出走动，獠人族被称作恶魔一族，除了他们极端嗜血以外，更多是世人恐惧獠兽的存在。
    “月，你们还隐藏着多少事？”朱三妹瞥向螣月，低声道。
    螣月耸肩，淡淡道：“这不…告诉你们了嘛！”
    螣月的话，并没能缓解在场众人心中的讶异。打从他们进入九原城之后，所见所闻彻底击溃了最初的信念。如非勘塔斯森林远离外界大陆，他们忍不住怀疑这里到底还是不是那个穷乡僻壤的勘塔斯森林？
    “阴雷，介绍下自己。”螣尧努努嘴，示意阴雷主动些。
    阴雷露出可怕的笑脸，阴沉道：“阴雷，獠人族，来自颠倒峡。很高兴见过各位，愿大家在九原城待得开心，我随时能为大家效劳！”话罢，人再次原地消失，不留一丝一毫的痕迹。
    这时候，一道热风擦过众人的脸颊，将其惊醒。
    “最强刺客，果然名不虚传！”泰雅圪垯憨笑着，高声道。最后，阴雷那句随时为大家效劳的话，让所有人觉得后颈发寒。这段时间他们一直都知道暗处有人盯视着自己，却偏偏找不出盯梢的来源。
    时至今日。
    螣尧主动开口叫出阴雷，他们才真正弄清楚暗处的视线是怎么一回事。
    却不知，知道后心底的担忧更甚。