“回殿下的话，三公子不曾下药。”曹源道，“但属下听说，三公子几乎不让柴大人睡觉，且每日只给柴大人一勺水喝。”
    陵王眉头一拧：“他这么做是何意？”
    “禀殿下，”跟在后头的薛大夫道，“人一旦缺眠，精神便容易溃乱，少水到一定地步，也易产生幻觉。若那几个死囚本就是柴大人的症结所在，他在极度恐骇的情形下，兼之极乏极渴，能撑七八日已属不易。”
    曹校尉道：“听说这几日柴大人已寻死过数回，但三公子早有防备，命人将他拦着了。柴大人面上不说，心中对三公子其实是有些惧的，还曾四处寻访名医为他治右臂上的燎伤。”
    “已寻死过数回？”陵王语中含带怒意，“柴屏好歹堂堂御史中丞，计伦那边怎么早不奏报？”
    “计大人原本打算一早将这事奏与殿下与中书的，可他日前来中书，殿下您正忙着见裴、罗二位大人，计大人见您忙碌，是以不敢叨扰，一直到今日事情遮不住了，才匆匆派人来告知。”
    陵王听了这话，脚步一顿。
    难怪了。
    他日前还在纳闷程昶这么吃力不讨好地找裴铭、罗复尤麻烦做什么，原来竟是为了声东击西。
    “之前三公子让人对柴大人用鞭刑，陛下那边就睁一只眼闭一只眼，眼下他都快把柴大人逼死了，手上竟还干净得很。便是说出去，不过是给的水少了些，没怎么让柴大人歇息罢了，谁也没法拿他怎么着，殿下，您可一定要想个法子救救柴大人啊！”
    陵王听曹源说着，面色越来越难看，他没吭声，上了马车，催着车夫急鞭往大理寺赶。
    大理寺府衙外看着还好，府衙内已乱作一团，林林立立站着许多官员，但大都是三司的人。
    三司的人几乎都听命于程昶，没他的吩咐，谁也不敢干涉柴屏的案子。
    陵王没理会这些人的拜见，由大理寺卿计伦引着，径自下了牢狱。
    牢狱的甬道十分阴潮，隐隐有股久不见天日的霉味，但最后一间囚室却是通明的，四壁点着火把，将斑驳的墙壁照得深影重重。
    囚室中除了刑部、大理寺的大小官吏与狱卒，当中还立着一个长身如玉的人。
    程昶听到动静，回过头来，一笑：“堂兄来了？”
    他这日身着月白云纹锦衣，发间的玉簪华光流转，整个人如霜似雪。
    柴屏见到陵王，想要扑过来，却被身后的衙差拽住，只好唤道：“殿下、殿下……”
    他披头散发，一身脏污，眼底黑晕很重，一说话，涕泪便顺着眼鼻淌下来，最可怕的是他的右臂，臂上血淋淋的，被一根布条包了吊在脖子上。
    这哪里还是那个清醒镇定，慈眉善目的御史中丞？
    陵王的瞳孔猛地一收，当即吩咐：“来人，把柴屏带去中书省，立刻请太医过来为他诊治——”
    “堂兄莫要忘了。”他刚说完，程昶便淡淡道，“这个人，还欠着本王一条命呢，身上的罪名未清，谁也不能把他带走。”
    “你这么囚着他，他只会更加疯癫。”陵王道。
    “把他逼疯了，于你有何好处？”
    陵王这话一语双关，是在提醒程昶，倘把柴屏逼疯，想从他口中套出他的把柄，怕就难了。
    再说一个疯子的话，谁会信？
    程昶分明听明白了，却浑不在意。
    “是没好处。”他一笑，“不过我不在乎。”
    “只要看着他生不如死，我就痛快了。”程昶又道。
    陵王听了这话，心中不由一寒。
    他冷声道：“柴屏好歹是当朝四品大员，岂是能任你随意折磨的！”
    “我折磨他了吗？”程昶道，“是他自己不想活了。”
    他的唇角带着几分嘲意：“刚巧他还有一丝神志在，堂兄若不信，你问问他。”
    陵王看着柴屏，一言不发。
    “堂兄既不愿问，那我来问好了。”
    程昶慢条斯理地理了理袖口，朝柴屏走近一步，俯身盯着他：“你还想活着吗？”
    柴屏惊恐地望着程昶。
    那双如星似月的眸子本该是温柔的，冷清的，可此刻眸底缭绕着的尽是黑沉沉的戾气。
    他仿佛又看到那日在皇城司灼灼的烈火里，他命人合上柴房的门前，程昶最后恨意滔天的目光。
    他怕极了那火，怕极了他。
    “不活了，不活了——”柴屏连连摇头，“我把命还给你，全都还给你，求求你杀了我……”
    “不行。”程昶直起身，淡淡道，“你主子说了，你是当朝四品大员，想死没这么容易。”
    他对陵王道：“知道我为什么让人缚住他吗？”
    他微一拂袖，“把他放开。”
    缚住柴屏的衙差领命，松了手。
    柴屏一下扑倒在地，他惶恐地四下一看，顾不上疼，手忙脚乱地去摘套在脖颈上的布条。
    他似乎痒得很，失了束缚的第一时间，便伸手去挠有燎伤的胳膊。
    他的燎伤本就尚未痊愈，被他不知疼痛地拼命挠了几日，里头血肉早已残损，隐约可见一截森森的白骨。
    陵王终于忍不住，问程昶：“你究竟想做什么？！”
    “我要做什么？难道堂兄还看不出来？”程昶道。
    他负手，朝陵王逼近一步：“你不是最擅借刀杀人？”
    “当初在裴府水榭，不是你透露假消息给郓王，说我在查他私吞忠勇侯兵粮的案子，逼得他对我出手？”
    “你和方芙兰联手杀了姚素素，嫁祸给罗姝，利用罗姝把我骗去白云寺，让郓王的暗卫把我追杀至落崖的不也是你？”
    “你知我失忆，利用周才英把我诱去皇城司，然后派柴屏把我逼至皇城司的柴房，锁在一片火海里，现在还在我面前装模作样的不正是你？”
    “我是无所谓你借刀。”程昶道，“无论你手上有多少把刀，我都能一把一把给你卸了。”
    “这个人，”他伸手一指地上的柴屏，“你手上最锋利的利刃，我第一个要的就是他的命。”
    “我就是想让他死！”
    “死”之一字出口，周遭众人心中大骇，纷纷跪在地上。
    立在当中的程昶锦衣玉簪，明明一身清贵装束，或许是映照着灼烈的火光，不知觉间竟显得森然而妖异。
    柴屏重新扑上来：“三公子、三公子，求求你，我把命还给你，让我离开这里吧……”他往身后角落的数名死囚一指，“我不要与这些人关在一起，我不想再见到他们了，我从来没害过他们，他们却要恨我……”
    可程昶任凭他说着，却丝毫不理会。
    柴屏心中怕极，心下一横，当下狠狠往舌根咬去。
    怎奈程昶竟先他一步反应过来，伸手箍住他的下颌，迫得他齿关不能合拢，随后将他朝后一搡。
    几名衙差立刻上来将柴屏重新缚住。
    陵王忍无可忍，当即吩咐：“来人！”
    曹源立刻带着护卫上来，应声道：“在！”
    “把柴屏带走！”
    “是！”
    “大理寺。”程昶也道。
    “在！”
    “谁敢带人走，格杀勿论。”
    “是！”立在牢门口的武卫顷刻应声，同时拔刀出鞘。
    两边僵持不下，程昶又步去柴屏面前，俯身看向他，在他耳边轻声道：“你不是想死吗？”
    “那本王趁着你临死前，告诉你一个秘密好了。”
    “我当初，其实早就‘死’在皇城司的火海里了。”
    “你命人取铜锁时，我其实看见了，我太恨了，所以那火从柴房里冲出来，吞噬烧尽你所有手下。”
    “但你知道你为何没有被火烧死吗？”
    “因为我当时在想，该用什么办法，才能让你死得最痛苦。”
    “我想看着你，以你最恐惧的方式死去。”
    “我终于找到了。”
    他站起身，指着囚室角落里的几名死囚，轻笑着道：“你看看啊，你的这些父亲兄弟，他们多恨你啊。”
    “若不是你考取功名，他们怎么会因你而死？”
    “你的老父已花甲之龄，最小的小弟才十五岁，多无辜啊。”
    “可惜你好不容易捡回一条命，却不知道悔过。”
    “以杀止伤无量重罪，阴司地府都未必肯收你。”
    “你手上沾着这么多条人命，你这些年过得不胆寒吗？”
    “你哪一日不是活在炼狱里？不是活在水深火热的梦魇里？”
    “你每一日入梦，是不是都有人在梦里一遍又一遍地问你。”
    “为什么当初死的不是你？”
    “为什么死的不是你？”
    怎么死的不是你？
    为什么不是你？
    最该死的就是你！
    该死的是你！！
    柴屏听程昶说着，越听越颤抖，心中慌骇与惊恐越积越深，一下炸开，他忽然惨叫一声，奋力挣开束缚住他的衙差，仰首就往牢门口武卫的刀刃上撞去。
    这一切来得太快，直到半截喉咙被割开，鲜血“噗”一声喷溅出来，众人都没反应过来。
    滚烫的血浇洒在陵王身上，也浇洒在程昶身上。
    整个牢狱在这个瞬间几乎是寂默的，只能听见火把烈烈的烧灼声。