在狂风暴雨的隆隆声响之中，这一记耳光犹如投入大海的一颗小石子，瞬间消失得无影无踪，连一丝波纹都不会荡起。然而，目睹这一幕的欧文却感到心惊肉颤，似乎耳光直接扇在他的心窝上。
    身为母亲的女乞丐，打在尊重儿子身上的这一巴掌是毫不保留的，将自己所有的力量全部用上去，以至于她打完之后，咳嗽严加严重了。
    挨打的儿子不敢接话，默默地等待着母亲的恢复。也不知道过了多久，女人才慢慢喘过气来。
    看着她的儿子像受惊的小狗一样，倦缩在锦被外面，在偶尔闪现的电光之中，孩子脸上五个鲜红的掌印十分清晰，女人心中又不免燃起了母爱的怜惜。她伸出如鸡爪般的抖颤的双手，抓住了孩子的双肩，把他搂往自己怀里。
    “痛吗？”
    女儿轻抚着孩子的脸，心疼地问道。
    “母亲……”
    孩子不知道该怎么回答，他的内心已经乱成一团糟。
    “别叫我‘母亲’了，就像以前那样，叫我‘母后’吧。”
    “可是，您不是说，使用这种称呼会暴露咱们的身份吗？”
    “……”
    这一次，女人没有立即回答她的儿子。她默默地撕开了绵被脏亏亏的被套，伸手进潮湿发霉的棉花里面，使劲地翻找着什么东西。过了一会儿，她从绵被里掏出了一件长形的物品。
    又一个雷掠过天空，借着闪电的瞬光，欧文看到了那件东西，居然是一把以陨铁混合着黄金打造而成、镶着钻石的匕首！刀鞘上缠着黑布，掩盖了它暗金打造的光泽，但无法遮挡住匕首微微出鞘时散发出来的凛烈杀气。
    在儿子的一面狐疑之中，女人将匕首塞到他干瘦的小手上。
    “母、母后……”望着这把匕首－－他们母子俩唯一值钱的财物，小男孩怔怔地望着他妈妈。
    刚才母亲还为了匕首的存留问题扇了他一记耳光，现在转眼间匕首就交到他手里了，面对这么大的转变，小男孩反而有些无所适从。
    “玛恩，我问你－－”女人严肃地说，“你还记得当年你父王将它交给你时说的话吗？”
    孩子没有答话，他默默地点头。
    “你还记得我们是怎么逃出皇宫的吗”
    小孩再次点头。
    “你还记得我们是怎样被人骗光钱财，然后被卖为奴仆、受尽折磨的吗？”
    又一次点头。
    “你还记得我们第二次逃跑时的事情吗？”
    仍然是点头。
    “你还记得我们明明已经逃到国外，为什么还要一路行乞返回王都吗？”
    还是点头。
    “你还记得陷害我们母子俩的那帮仇人吗？”
    这一次，孩子没有再点头了。因为提到了“仇人”二字，他小小的拳头捏紧，原本弥漫着哀伤和疲倦的双眼，顿时燃烧起复仇的火焰。尽管只是零星的火苗，继续燃烧下去将成燎原之势。之前母亲所说的一切都不重要，唯有仇恨二字，他绝对不会放弃！
    看到儿子的眼神，女人心感欣慰地笑了。
    “听清楚了，玛恩，”她再次将儿子推离自己，但这一次却并不是责备，“永远不要忘记自己的身份！你不只是拥有第一继承权的王子，还是被上天选中的人。报仇雪恨并不是你要做的全部，你不仅要夺回属于你的王位，将来你还要君临天下！”
    说到激动之处，女人突然从儿子怀里把匕首抽出了刀鞘，在儿子反应过来之前，将寒光闪烁的匕首扎进自己心窝！
    ？！
    “母后！！！！”
    过了好一阵子之后，小男孩才缓过神来，那惊天地、泣鬼神的嘶吼，让近在伬尺的欧文身同感受到心如刀绞的剧痛！他几乎要上去帮忙，但事实却明确地告诉欧文，小孩子根本就看不到他。
    儿子趴伏在鲜血淋漓的母亲身体上，嚎嚎大哭；但淹淹一息的母亲却开怀地笑了。她知道自己的病情已经到了药石无治的地步，找医生治疗只不过是儿子虚无飘渺的幻想。为了不拖儿子的后腿，女人选择了自我了断。
    弥留之际，女人抖颤地伸出沾满自己血污的手，温婉地轻抚着儿子的后脑。
    “哭吧。我的玛恩，尽情地痛哭。但在今天之后，你不能再留下任何一滴眼泪……”
    ……
    这场雷雨下了足足48个小时，小男孩就像这样不吃不喝，抱着母亲的遗体一动不动地熬了两天两夜。
    天空放晴之后，小男孩雇佣了一辆马车，将他的母亲运送到城外，堆上木柴，然后在熊熊烈焰之中，目送着他的母亲走完最后一途。
    然而，运尸和火葬的费用并不是别人大发慈悲施舍的。在雇佣到马车之前，小男孩悄然尾随着一个走路东摇西晃的醉汉，到达僻静无人之处时，他用母亲留下来的匕首，从背后捅出致命的一刀。小男孩夺走的并不只是那个无辜醉汉的性命，还有他身上携带的所有财物。
    10岁零9个月，这是小玛恩第一次杀人的年龄，从此之后，束缚他行动的道德枷锁被解开了。
    在此之前，这个名叫玛恩的小男孩创造了很多惊人的第一次：他的出生，是为长年未孕的王后带来的第一胎；古奥洛帕语中的“希望之光”，也就是他的名字“玛恩”，是他的父王第一次不通过宫内厅审议而亲自为王子取的名字；出生后的第四天，小玛恩遭遇到了第一次暗杀；3岁的时候，小玛恩第一次掌握了一套完整的枪术；到了5岁，第一次运用小木枪打败一名正规士兵；7岁，初遇遇到了来自龙族的老师；8岁，国王史无前例地力排众议，将所有王子的继承顺序往后推，立最年幼的玛恩为王储；2天之后，小玛恩遭受到同父异母的最凶猛的迫害，同时第一次品尝到被背叛的滋味，而且还是被他最信任的龙族老师背叛；翌日，在贵为王后的母亲保护下，小玛恩开始踏上了逃亡之路；逃离皇宫的四个月后，小玛恩和他的母亲遭遇了骗子，双双被卖为奴隶；一年半后再次逃出来时，在一路行乞返回王都的路途中，小玛恩首次听到了皇宫中有人在冒充他；在刚刚回到王都的那几天里，小玛恩第一次遇到了生平罕见的第一场豪雨；而正是在这场豪雨中，小玛恩第一次品尝到失去致亲的滋味……
    离开了母亲之后，小玛恩终于成长了，他也不得不成长。在王都的大街小巷中，小玛恩用尽一切手段活下来，与野狗抢食、跟地痞打架、被卫兵追赶、潜入民宅偷窃；为了复仇，小玛恩拉帮结派、杀人抢劫、敲诈勒索，在最卑贱的底层建立起自己的势力。
    这样的非人生活又维持了一年多，终于，小玛恩等到了他唯一的机会……