“这座古堡原本是福克斯家族的私产, 三十年前, 转手赠送给了马威学院。”阿狄森教官笑了下道。“五十年前的纳美岛可不像如今这样繁华, 维多利亚城更是一个普通的海岛小镇, 福克斯家族世代在这里，靠海为生。他们的生活虽然艰苦, 却因为长期与海里异兽战斗, 拥有独特的战斗技巧和经验, 将猎杀到的海货, 销到世界各国。慢慢的, 人类的餐桌上多了很多海里的异兽，福克斯家族逐渐地走进了美食界。”
    “要知道，对美食家而言，山珍海味，缺一不可。陆地上的异兽有专门的狩猎组织，而充满神秘的海洋呢？福克斯家族的横空出世，弥补了这一缺憾。他们出产的海货较之同行更鲜美、庞大、珍贵、稀有，营养价值更是不一而足。因此，福克斯家族被美食界和料理界推崇备至, 渐渐的，许多人慕名而来，纳美闻名遐迩, 维多利亚城发展成为繁华的一级城市, 而福克斯家族成了维多利亚城名副其实的操控者。然而, 三十年前, 福克斯家族濒临危机，差点灭族了。海上突现异兽潮，无数异兽蜂拥而至，围攻纳美岛。”
    “异兽潮？”东九日惊讶。“是有高阶异兽出现吗？”
    通常只有高阶异兽出现，才能指挥低阶异兽，攻击人类城市。
    “那是必然的。”阿狄森挑眉。“高阶异兽可能觉得福克斯家族对海里异兽的捕获过度，看不过眼了。当你接触多了异兽，便会发现，它们自己内部也存在弱肉强食的现象，毫不忌讳同类相残，可是，一旦触到它们的利益，那便犹如动了它们的蛋糕，与人类相等智商的高阶异兽并不乐见。”
    “福克斯家族向外求助了吧？”东九日问。
    “显而易见。他们的自卫队只有一千人，这是斯特林帝国对他们的特许，另外岛有上还驻军，然而，驻军的数量也只有两千，面对成千上万的异兽，杯水车薪。”阿狄森叹了口气。“牺牲了许多人，整个驻军基地只剩一百人。”
    东九日深深地敬佩那些逝去的无名英雄。“太遗憾了。”
    “福克斯家族的自卫队更是全军覆灭。他们虽然向外发出了求救信号，可是远水救不了近火，帝国的军舰，从最近的边境基地出发，最快也需要两小时，两个小时，足够上万只异兽踏平整个纳美岛了。”
    “你猜后来怎么着？”阿狄森侧了下头，问东九日。
    东九日道：“看现今维多利亚的繁华程度，想必当初并没有沦陷。”
    “呵呵。”阿狄森摊手。“我是问，你觉得以当时的情况，福克斯家族还能从哪里搬来救兵？”
    东九日的视线在古堡客厅里转了一圈后，道：“是马威学院机甲系五年级的前辈们！”
    “宾果！”阿狄森打了个响指，赞赏地道，“你猜得很对。当时马威学院的五年级毕业生和一年级的新生在尼非里布岛进行为期半个月的试炼期，距离纳美岛不过半个多小时的飞程。学院在尼非里布岛的研究基地接收到求救信号，便将分散在岛上的学员召集起来，留下一年级，让五年级全员朝纳美岛进发。三十年前的机甲系班级比现在多得多，异兽侵扰人类的事缕有发生，激情一群热血的少年，很多人都勇跃考进机甲系，为国效力。那时的机甲系开了二十五个班级，每个班级八十人，足足两千人，坐上学院的飞船，直接去了纳美岛。”
    “外界一直称马威学院的机甲系为贵族系，也没叫错，每个五年级学生的机甲等级堪比军部正式战士的机甲，因此学院才批准他们前去救援。不过当时除了五年级的学生，还有十来个一年级新生强烈要求加入救援行动。”提到一年级新生，阿狄森露出了一个无奈地笑容。
    “一年级的新生？”东九日诧异。“新生能帮多少忙？机甲性能还是初级的。”
    “别人也许不行，不过那几个新生，机甲等级和驾驶技术，不亚于五年级的机甲生。”阿狄森也不卖关子了，直言道，“年仅十五岁的帝国第一皇子，以及他的骑士团。”
    “卡罗尔……霍尔？！”东九日震惊。
    还真是……意外。
    东九日不禁想到自己的伴侣，三十年前，他还是帝国名正言顺的第一皇子，初生牛犊不怕虎，才十五岁就敢上战场。他在心里失笑。也只有他，敢作敢为。
    “不错，正是卡罗尔·霍尔。”阿狄森别有意味地看着东九日，嘴角上扬。“与你的男朋友卡罗尔·格雷斯同名，连相貌都相似呢。”
    “他也是阿狄森教官的学生吗？”东九日闪了闪眼，问道。他不知道有多少人知道卡罗尔格·雷斯其实就是卡罗尔·霍尔的克/隆/体。
    “是的，他那一届正是我和史密斯的带的第一批学生。”阿狄森叹了口气道，“那正是我和史密斯从帝国军部辞职，进入马威学院的第一年。”
    “史密斯教授知道了，一定很生气。”东九日抿嘴笑道。
    “你倒挺清楚史密斯的脾性。”阿狄森打趣地道。
    “我深有体会。”东九日轻咳一声。由于他之前每次出院校，都出意外，史密斯教授知道后，直接禁了他的足。其实教授虽然严厉，但对学生非常爱惜。
    “呵呵，史密斯私下可是有向我抱怨的哟。”阿狄森扬了扬眉，似笑非笑。
    “教官，请回归正题。”东九日正色道。
    “……好吧。”放过了东九日，阿狄森继续说，“卡罗尔·霍尔虽年仅十五，却是个军事天才，有他的加入，如虎添翼，他的骑士团更是骁勇善战，两千人在卡罗尔的带领下，战斗力不亚于正式军队，为福克斯家族争得了一线生机，坚苦奋战了三个多小时，终于等到了帝国的援军。那一战可谓惨烈，马威学院的学员也壮烈牺牲了两百人。”
    阿狄一脸惋惜。“当学生们带着牺牲的同伴尸体返回学院后，史密斯将自己一个人关在房间里两天，一直愧对他们。那些失去孩子的父母，帝国给了一大笔赔偿金，同时授予牺牲者英雄的称号。福克斯家族为了感谢马威学院，将他们最大的祖宅赠送给了学院。这就是古堡为什么成了马威学院私有财产的原因。”
    “原来如此。”东九日点头感慨。将祖宅赠送给马威学院，可见这是福克斯家族最真挚的感谢了。
    “那么，地下室的那位前辈呢？”阿狄森教官说了这么多，还未真正讲到重点呀。
    “马威学院有了古堡后，每年组织一次纳美岛的考察活动。二十五年前，正是马威学院第四年派出考察团，共有三百名学生来纳美岛。”阿狄森身体微微向后靠，视线落在袅袅上升的茶壶水雾上。
    “发生意外了？”东九日轻问。
    “第一届世界料理大赛正式在维多利亚城举行，来了许多世界名流，半个月的赛事，进行到一半时，却中断了。”阿狄森皱眉。“维多利亚城全城进入警戒状态，所有人不能进出，造成了不小的恐慌。”
    “什么原因？”东九日追问。
    “有高阶异兽混入岛上，进行报复行动。”
    “报复？”东九日惊讶。
    “是的。那年正是异兽潮过去的第五年，高阶异兽为了之前死去的一个五阶异兽而报复人类。”阿狄森苦笑一下。“卡罗尔·霍尔不愧是帝国第一皇子，天纵奇才，才十五岁，联合身边的骑士团，竟然将一个五阶异兽给磨死了。你要知道，五阶异兽已经具备了与人类一样的智商，可变化成人，一旦爆发力量，能摧毁整座城市。就是这样厉害的存在，被卡罗尔·霍尔和他的伙伴们，杀死了。正是因为杀死了这只异兽，整个异兽潮才退去。但我们所有人都没有预料到，这只异兽居然拥有伴生。”
    “伴生！”东九日一震。他知道伴生。异兽之间的伴生，相当于立了契约的夫妻，一如罗兰和阿弗纳米亚。
    “当时的异兽潮由两个五阶异兽发动的，一死一伤。幸存的这只异兽逃到了圣格里联盟，藏匿于人类社会之中，伤养好后，回来为伴生报仇。”阿狄森摇了下头。“正逢世界料理大赛，异兽轻易地混进了维多利亚城，他的能力接近六阶，已经能够寄生了。当时离奇死掉了不少有名人士，造成不小的慌恐，维多利亚城立即进入一级警备，封锁全城，抓捕异兽。”
    “我们学院的考察团也出现了伤亡？”东九日想到那具干尸，立即想到定是发生了意外，学院才将古堡封存了那么多年。
    “死了十多人。”阿狄森道，“你在地下室发现的那具干尸，真实姓名叫安吉洛·肯特，是机甲系四年级的优等生，当时失踪了，直到维多利亚城解除警戒，也没有找到他。”
    “……难道没有人去地下室看过？地下室的电源开关和水闸阀门是关闭的，说明当时有人下去过。”东九日不解。
    “整个古堡自然全部排查过，城市的每一个角落都查过了，连监控都捕捉不到他的身影，他像人间蒸发了一样，销声匿迹。与他一起消失的，还有那只五阶异兽。”
    “啊，也就是说，他有可能被五阶异兽猎杀了？”
    “不能说猎杀，确切地说是寄生。”
    “寄生！”
    “这是昨天我们在军部从他的干尸里分析出来的结果。”阿狄森拧了下眉头。“我们猜测，他的精神体和五阶异兽同归于尽了。”
    “……怎么做到同归于尽？”东九日沉吟。一个四年级的机甲生，其精神力等级最高不过四级，还达不到五级，如何与五阶近六阶的异兽抗衡。
    “所以，这还是一个迷。”阿狄森摊手。“因为出过这样的事，学院便把古堡封存了二十多年，直到今年才重新开放。想不到，你初来乍到，就发现了地下室的干尸，也不知这是不是巧合。”
    “希望能尽快水落石出。”东九日叹息。
    两人聊了大约有半个小时，东九日听得非常投入，以至于没注意到希瑞和纳特几人不知什么时候坐在客厅的另一张长沙发上，全都一脸唏嘘，显然听了一半的故事。
    “你们什么时候来的？”东九日笑问希瑞。
    “从你们聊五阶异兽的时候。”希瑞搔下了头。“所以，九日你昨天下午在地下室里发现了一具干尸？”
    “嗯。”东九日点了下头。
    “——你居然一点消息都没有透露？”希瑞轻呼。
    “就是，你的保密功夫太到家了。”诺思抱胸道。
    “阿狄森教官，事情就这样不了了之吗？”纳特好奇地追问。
    阿狄森看向他们，道：“当然不会，已经移交给军部了。后面的事情，不归我管。”
    “真遗憾。”纳特道。
    东九日起身，问他们：“你们都吃过早饭了吗？”
    “吃过了。”
    “那我们出去逛逛？”东九日问。
    “好耶！”希瑞双手赞成。
    “成！”赫特点头。
    “走吧，还等什么！”诺思搓了搓手。
    “阿狄森教官要一起去吗？”纳特询问坐在沙发上继续喝茶的男人。
    “不了，你们去吧。”阿狄森挥挥手。他经常来维多利亚城，对这里太熟悉了，早就失去了逛街的兴趣。
    “那我们先出去玩了。”东九日对阿狄森道。
    阿狄森喝了一口茶，提醒东九日：“在维多利亚城玩需要注意一点，不要进赌场。”
    “当然。”东九日挑眉。他们身为军部后备员，学生档案里绝对不能出现污点，军队可是禁赌禁毒禁黄。
    “玩得开心。”阿狄森道。
    “谢谢，会的。”东九日等人向阿狄森行过军礼后，便结伴出门了。