艾薇没有说话, 她带着她的地下城员工们肃立在地下城的尽头，目送海妖们带着她们的同族离开。
    待到海妖们走远，亚伦小声地劝艾薇：“姐，这次海妖确实太惨了一些……咱们除了史莱姆以外也还没有太大的损失，要不, 您还是暂时原谅她们了吧。”
    艾薇：劝人原谅天打雷劈……你这孩子没听过这种说法吗？
    “在确定这个种族不会随时背后捅我一刀之前，我无论如何都会对她们保持戒心，仅此而已。”艾薇说。
    亚伦一怔, 赶紧点着头说：“您说的对。”
    他现在对艾薇确实是越来越佩服了。
    艾薇转向费尔曼，向他伸出手：“人鱼先生，请原谅我们事先对人鱼族的背后议论，我们完全是无心的。大家都是邻居，但我们却一直忙于自己的开发，一直没来向你们打过招呼。失礼之处，还请见谅。”
    费尔曼大度地与艾薇握手：“彼此彼此，我们人鱼，好像还从来没有和地下城合作过。”
    艾薇听了，嘴角顿时上挑，微笑着说：“正好，我们也是刚刚开发的萌新地下城。在合作这件事上，我们双方都没有历史包袱。”
    费尔曼马上领会了艾薇的意思，也随之笑道：“领主……我想我还是称呼您为艾薇小姐吧。请问有没有可以为您效劳的地方？”
    艾薇看看四周，见到她的员工都已经出现了疲态，她也觉得有点儿累了。于是她与费尔曼约定了天亮后找个时间详谈人鱼族和地下城合作的可能，随即让员工和商户都赶紧回去休息。
    唯二不知疲倦的就是米兰达和那格波利，前者是因为天生如此，后者则是因为一直在兢兢业业地看护种植园和史莱姆们，整晚都没有出过什么力罢了。
    于是艾薇把地下城的安全和秩序交给了这两位，自己借此机会休息片刻，顺便与系统老薛交流一二。
    “老薛，关于人鱼，你知道些什么？”
    “宿主大人，我知道的很多，您想听哪一方面？”
    “我想知道他们可靠不可靠，是否尊重契约。”
    “哦，原来您想与他们合作。”老薛用上了恍然大悟的口气，“这个您尽可以放心，人鱼是吃苦耐劳的种族，他们与海妖的区别今天您也已经看到了。他们非常尊重契约，也喜欢和诚实的人打交道。但他们的心灵也很脆弱，比较容易受伤，一旦被坑就再也不会与人合作。”
    艾薇想：幸好，两边都是一张白纸，双方都没有黑历史。
    她转念又想：那地下城和海妖之间又是什么故事？
    “至于与人鱼合作的领域么，我想还是在于物资的采集与交换。”老薛絮絮叨叨地补充，“人鱼从能从地下海里采集各种珍稀出产，其中一半是能上餐桌的美味珍馐，另一半则是海底珍贵的矿藏。除此之外，他们还是天生的编织者。比如今天他们使用的交通工具上的索链，那是用海里强度最高的海藻编织而成的，说实在的，整个大陆上都找不到这么结实的织品，如果不用金属制品进行替代的话……”
    老薛说了一大堆，最后扼腕叹息：“可是在地下海采集魔晶这事儿，就只有海妖才能做到。”
    他独角戏了好一阵，突然反应过来，轻声呼唤：“艾薇？”
    艾薇好久没出声了，好像想什么出了神。
    终于，艾薇吁出一口气，对她的系统轻轻地说：“谢谢你！”
    几年来头一次听见艾薇这般温柔的感谢，老薛像是魔怔了一般，足足愣了三秒没有出声。
    艾薇轻轻地吐了吐舌头——她以前确实忽略了，还真的从来没有这么诚挚地向老薛说一声谢谢。
    只有她一个人知道，在地底蜘蛛袭击地下城之前，老薛提前两秒向艾薇示警，才有了艾薇向整个团队的提前通知——也只有亲历者才知道那区区两秒的提前示警有多么重要的意义。
    当时老薛的声音里满是焦急，关怀之情无须言表。艾薇现在想起来，心里倒添了几分感动——这个系统，咋就能这么有人情味儿？
    “这有……有啥好谢的！”不知怎么地，老薛像是咬住了自己的舌头一样，连话都说不利落了。
    这是，给点儿阳光就灿烂？
    艾薇乘胜追击：“但凡你帮过我的，我始终都记在心里。”
    老薛继续扭捏：“……这，有啥重要，值得你特地记住？”
    “不过话说回来，你这么卖力地帮我，究竟图什么呀？”艾薇故意笑嘻嘻地问。
    她的话让老薛瞬间哑口无言，憋了半天才冒出一句：“我能图个啥？我就是个系统呀！”
    “不，你一定有目的，你告诉我嘛，好不好？”
    世界上只有老薛一个，艾薇可以用这样撒娇的小女孩口吻与之说话。平时她在员工和龙的面前，要么像个一本正经的老板，要么就是像在哄孩砸。此刻能对老薛撒撒娇，凭空想象“老薛”这么个虚拟人物面红耳赤的样子，艾薇心里还挺得意的。
    但更重要的，是老薛所知道的，却迟迟不肯向她透露的秘密。
    老薛知道关于地下城太多的隐秘，但却不肯提前向她透露任何细节，一定要她自己一点一点去发现。
    原本艾薇以为是老薛为了培养她独立自主的精神，帮助自己在异界站稳脚跟。可是现在看来，老薛像是故意向她隐瞒了什么。自从这座地下城被发现之后她就有这种感觉——这座地下城就像总是弥漫着一层迷雾，而她眼前，则像总蒙着一层薄纱，朦朦胧胧地看不清楚。