艾薇迅速接近这枚红点，走近了方才看清，这是一枚红色的晶体，和她家的那枚“心脏”形态略有些相似，但是体积要小很多，悬浮在她面前，她一只手就能握住。
    艾薇凝视着这枚地下城核心，突然伸出手，一把抓住了核心。红色的光线从她指缝中肆意射出。艾薇早有准备，直接将手抄进了她的衣兜，然后用身上的斗篷遮住全身，快步离开这里，对等候着的工会主席轻声说：“我们回去！”
    工会主席熟门熟路地带艾薇回到薛定谔的地下城，艾薇马上进入她本人专用的魔能升降机，下到9F，来到地下城核心面前，甩掉斗篷，从兜里取出那枚红色的晶体。
    果然，两枚地下城核心看起来质地完全相同，唯一的差别就在于体积大小。薛城的核心要比魔晶地下城的核心大上很多。
    艾薇轻轻地吁出一口气，她面对两枚大小不同的地下城核心，轻声说：“老薛，就看你的了。”
    话音刚落，大的那枚核心突然释放出炫目的光芒，将艾薇的头脸与手心全部照亮。
    在这耀眼的光线之中，魔晶地下城的核心渐渐从艾薇手心浮起，迅速接近那枚比它大得多的晶体。艾薇开始感觉到脚下地面的震动，她忍不住闭上了眼睛。
    一阵震荡之后，艾薇睁开眼睛，刺目的光线已经转柔和。现在她目前只剩下一枚核心——很明显，她的地下城核心已经“吞噬”了魔晶地下城的核心，两者已经合二为一了。
    艾薇轻轻松了一口气，心想这下可好，魔晶地下城的防御也可以交给老薛了。
    谁知就在这一刻，她突然看见地下城红色的核心晶体四周，浮现一些若隐若现的物质，竟渐渐地勾勒出了一个虚构的人形轮廓。
    百忙之中，艾薇竟然还短暂地思考了片刻——眼前这个人物形象，她究竟应该叫老薛还是该叫埃尔德文。
    第114章
    一个名叫盖恩斯的哥布林, 正与同伴们一道, 守在魔晶地下城地表通往卡莱城的大道路边。他躲在匆匆搭建的矮墙掩体后面，手里紧紧握住新配给的弓, 手心里禁不住沁出汗来。
    他身边不远处就是了望哨，如果卡莱城的军队从这条道路上过来，了望哨会立即发出通知, 让他们做好战斗准备。
    盖恩斯攥紧了手中的弓, 他不是害怕战斗——他的同伴中有些年长的矮人, 见识过来自卡莱城的军人，知道他们配备着精良的武器：威力巨大的枪炮、射击精准的手铳……他更多是在激动, 激动到不能自持：竟然有这么一天，他可以站出来为自己的权益而战。
    盖恩斯是个单身汉, 没有家眷，因此一直住在魔晶地下城那破破烂烂的工棚里。
    自从薛城那个美人儿领主过来招商之后, 原先他不少邻居都陆陆续续搬走了。他住得宽敞了不少, 可是条件却没怎么得到改善——因为这座地下城的主人根本就没有打算让他的矿工生活得好一点。
    但是搬去薛城的同事们却肉眼可见地发生了改变，他们脸上新添了舒心的笑容，原本瘦弱的身材开始渐渐发福，他们在工作的时候会谈论盖恩斯从来没听过、也根本想象不到的种种事物。
    他们谈起薛城曾经发生的“咆哮海”灾难，恐怖的灭顶之灾；他们也谈起薛城上空的穹窿结界, 那座维护了整座地下城的安全措施……
    就在盖恩斯动了心, 想用积攒的一点点魔晶去薛城看一看的时候，“咆哮海”时期结束，穹窿结界也消失了。
    盖恩斯就失去了前往薛城的理由。
    他继续留在这里, 日复一日地工作。
    埃里克男爵的两次裁员都没有裁到他的头上，像他这样的单身汉显然是男爵最喜欢压榨的对象——没有家累，没有负担，不会为了工资斤斤计较，可以随时延长工作时间。
    但是盖恩斯那些被裁掉的同伴却如释重负：“终于被裁掉了！”他们说。
    “终于可以去薛定谔的地下城了，领主艾薇一定会收留我们。”
    盖恩斯不解：“那个女领主，不就是发明了魔晶开采仪的人吗？她折腾出的那一台机器，就能害我们所有人丢掉工作。”
    正在收拾行囊的同伴却摇摇头：“话不能这样说，就算没有艾薇小姐制造出的开采仪，‘不要脸’男爵还是会想方设法折腾我们。开采仪只是他找来的一个借口罢了。原本地下城的管委会不同意裁员，他刚好就拿了这个借口裁员，哪里是真的弄到先进技术了？”
    盖恩斯完全被驳倒，目送被裁掉的同伴们如释重负，结伴前往薛定谔的地下城——他们之中有不少人原本就在那里定居，家里的另一半甚至在薛城还有职业和另一份收入。
    同伴们离开之后，留在魔晶地下城的盖恩斯经历了急转直下的状况，留在这里的一半矿工承担了原本所有人的工作量，昼夜不歇，伙食却无人照管——埃里克男爵信誓旦旦，说是能取代他们矿工的魔能机械也一直没能出现。
    最终矿工们忍不了了，那就干脆不再忍，纷纷拿起了武器。他们原本想要劫持男爵，逼他答应工人的条件，狡猾的男爵却在最后一刻溜出了魔晶地下城，将魔晶地下城留给了矿工们守御。
    魔晶地下城是一座单纯的矿藏地下城，除了值钱的魔晶矿之外，没有任何其他物资。留在地下城的武器也十分匮乏，库房里只有一批老旧的弓箭和长矛。如果“不要脸”男爵从卡莱城调来精锐的雇佣兵，魔晶地下城很快就会糟糕。