萧弘放下桶, 弯下腰, 试了试水温, 接着又拎起旁边的水桶, 倒了一点热水进去，再试了一下，最后坐回小板凳上说：“好了, 快放进来，再泡会儿。”
    贺惜朝依言将翘起的脚放进水盆里，水位升高, 萧弘顺手将他的裤腿往上提了提。
    小墩子清咳了一声道：“殿下, 惜朝少爷, 宣将军来了。”
    宣灵觉得自己应该行礼的，然而见这位太子爷正手法娴熟地伺候人洗脚, 估摸着也不会当回事, 就稳稳地坐在轮椅上。
    萧弘果然没在意，头也没回便道：“宣将军似乎想明白了？”
    “本还百思不得其解，如今却是再明白没有了。”宣灵语气虽平淡，可脸上的表情却还有些不自然。
    任谁一进屋就迎面见到这么甜腻恩爱的画面, 特别还是两个男子之间, 一时半会儿都会难以消化。
    没失态是她定力好。
    而萧弘闻言却只是低低一笑, 似乎一点也不愧疚, 他就是故意的。
    贺惜朝坦然地坐在暖榻上, 面朝着她。见宣灵看过来, 还微微颔首示意, 嘴角噙着笑，并未见任何局促，可见已经习以为常。
    人老夫老妻的模样让宣灵觉得自己呆在这里有些碍眼。
    “宣将军的答案呢？”萧弘问。
    宣灵立刻回过神。
    说实话，若是萧弘脑子不清楚看上她，真心实意求娶，宣灵反而会犹豫。
    她心中有人，高高在上的太子与她也不过草芥一般，毫无吸引不说，更是一种麻烦。
    跟个不喜欢的男人做夫妻，宣灵觉得就是为了报仇委曲求全，也实在为难她，更对不起自己的内心。
    可现在只要占个名分，无需履行夫妻义务，却是让她松了一口气。
    这个交易，她答应，只是……
    “殿下有没有想过子嗣？”宣灵其实并不想谈这些，不过一旦成了，这是绕不开的话题，而她显然不想跟萧弘同房，甚至怀孩子。
    想到这里，她看向贺惜朝，眼里带着一抹可惜。
    “为何世上非得女人生孩子？”宣灵喃喃地问。
    真是一个好问题，贺惜朝非常惊讶这位即使在后世都是新时代女性代表的姑娘。
    可萧弘却冷笑了一声道：“要是男人能生，我早就自个儿生了，还需要你来遮遮掩掩？”
    “咳咳……”闻言贺惜朝被自己的口水呛到了。
    而宣灵则一脸佩服地看着萧弘那镇定自若的背影，很想抱个拳表达一下滔滔不绝的敬意。
    “太子殿下，末将受教了。”宣灵憋着笑说道。
    萧弘没搭理她，递了杯茶给贺惜朝后说：“子嗣的问题你无需操心，孤会解决。”他想了想，又义正言辞外加嫌弃地补充了一句，“放心，孤是绝对不会碰你的”
    宣灵一点也没有生气，反而追问道：“真的？”
    “难道你还想吗？”萧弘冷冷地问她，这语气似乎只要宣灵说个是字，他就得考虑换一个人。
    “不，您误会了，这样再好不过。”宣灵心中大石稍稍放下，“只是……末将有些担忧，这大婚之后，殿下若是一直没有孩子，皇上和百官那儿怕是不好交代吧？”
    话说到这里，宣灵其实已经答应了，不过她是真的好奇，这位特立独行的太子殿下又能出什么主意？
    萧弘闻言终于回过了头，然而却是一脸惊奇地问：“你还真想将太子妃一直当下去？就几年的时间罢了，匈奴不打了？”
    萧弘此言一出，宣灵放在扶手上的手骤然缩紧，目光乍然爆发出一阵光芒，灼灼地盯着萧弘：“请太子殿下明示，宣灵时刻准备着上战场，踏平匈奴！”
    “五年。”
    一直没说话的贺惜朝突然道，他看着宣灵，认真地说：“请将军给在下五年的时间，打造出一柄神兵利器，助你踏平草原！”
    宣灵眯起眼睛：“神兵利器？”
    贺惜朝轻轻颔首：“是，骏马恐惧嘶鸣，硬甲如纸炸裂，远攻近战，不惧来敌。”
    宣灵惊讶地问：“我却不知道贺大人还有这等能力？”
    贺惜朝端起茶呷了一口：“站在巨人的肩膀上，看到的总是比常人多一点。”
    这话对宣灵无用：“那究竟是什么利器，有如此威力？”
    贺惜朝一笑：“秘密。”
    宣灵顿时皱起眉。
    她对兵器也算了解，可想了半天也没想到什么兵器能大面积杀伤敌寇，还是机动性极强的骑兵！
    除非是她不熟悉的，她沉吟了半晌，忽然问：“火器？”
    “啪啪！”
    贺惜朝抚掌一拍，赞叹道：“真不愧为领兵打仗之人。”
    然而宣灵听了却没有多少高兴，驻守北境无需用到火器，不过曾经镇北王还是因为好奇弄来几件研究。
    宣灵自然也摸过玩过，只觉得鸡肋无用。
    一受潮就失效，还时灵时不灵，拿这些玩意儿上阵杀敌，跟直接送人头没什么两样。
    一看宣灵脸上露出的失望和嗤笑贺惜朝就知道，对方是不信的。
    不过他也不着急，只是道：“如今的火器受材质和匠人能力的限制，没有这个威力，然而工部却一直没有放弃依旧在研究，显然火器还有极大的探索发展之地。在下不才，正好知道几个方向，也可以保证，火器必将震惊天下，开创一个新的战争方式！”
    热.兵器终将会代替冷兵器，时代的进程只会放缓不会倒退，这是历史的证明。
    可当后世的灵魂意外地来到这个世界，历史长河便只能奔腾往前，加快速度。
    贺惜朝的脚还在澡盆里，然而说这话的时候眼里却迸发出笃定的自信之光。
    理智告诉宣灵这是不可信，然而内心却还是希望这个少年能创造奇迹。
    “宣将军应该不怕等这五年吧？”这时，萧弘说道。
    宣灵摇了摇头：“我就怕希望落成空。”
    “可你已经没有更好的选择了。”萧弘顿了顿，“我也没有。”
    宣灵居然从里面听出了一丝委屈，她转过头，反倒是贺惜朝没有说话。
    说来这里最委屈的还是他吧。
    贺惜朝看到她的视线，笑了笑。
    “泡的时间差不多了。”他看向萧弘说。
    “嗯，我给你按按，小玄子。”
    萧弘接过小玄子递来的帕子，平铺在自己的腿上，接着抬起贺惜朝的一只脚放上去，拿着干巾细致地擦干水渍。
    那动作很温柔，充满了珍惜珍重，宣灵看在眼里，忽然为他们感到很难过。
    一股香味弥漫开来，宣灵回过神，见萧弘拔了一个瓷瓶塞子，倒了些精油在自己手心，两手搓了搓，握住了贺惜朝的脚。
    “还不走啊，要继续看？”萧弘回头不甚高兴地问。
    宣灵这才反应过来，忙告辞：“这就告退了。”
    再呆下去，岂不是得长针眼？
    宣灵离开之后，萧弘按着贺惜朝的脚底说：“惜朝，我真难过。”
    “需要我安慰你吗？”贺惜朝问。
    “不要，你开口我害怕……对不起。”
    贺惜朝沉默了许久，才终于轻轻一叹道：“或许，这是你我的重新开始。”
    *
    春节过后不久，来自京城的封赏到了。
    其中最大的封赏便是宣家，宣灵被封为镇国郡主，而宣和则袭镇北王爵。
    这个时候，宣灵的伤已经七七八八好得差不多了，来传旨的内侍笑眯眯地将圣旨交给宣灵：“郡主的英勇功绩早已经传遍了京城，人人都好奇是怎样一位奇女子，没想到却是一位英姿飒爽，俊秀非凡的姑娘，可让杂家惊叹不已。”
    “公公廖赞。”宣灵抬手抱了抱拳。
    “这样好，这样好，怪不得太子殿下多有称赞。”传旨内侍分外满意地点头。
    还担心是个虎背熊腰类比壮汉的粗壮女人呢。
    宣灵只得无奈笑了笑。
    内侍又打量了好几眼，才心满意足地去见萧弘。
    而萧弘这里，内侍在呈上单子，等萧弘说话的时候才小心打量。
    结果冷不防地听萧弘道：“甭看了，孤没受伤，就是急行军的时候，骑马磨破了大腿皮，现在也好了。”
    原来如此，内侍将这个消息暗暗记下来。
    单子是这次帝王借此机会送过来的东西，各种名贵的药材，御寒的皮货，还有一把新得的好弓等等。
    儿行千里父担忧，估摸着将宫里头能搜刮出来的好东西都送过来了。
    萧弘看完就交给小墩子：“让人收拾起来，对了，那支五百年的人参，还有那几张狐狸皮给宣小姐送去。似乎里面还有止血祛疤的上好伤药，也拣出几瓶带过去。”
    萧弘似随口一说，然而竖起耳朵的内侍却将这句话完整地记下，相信皇上听了会很高兴。
    小墩子应了一声，便下去了。
    萧弘又问：“黄吉没有回信？”
    “有。”内侍笑着从袖口里取出来，呈上，“师父说，皇上一切安好。”
    萧弘一笑：“那就好。”
    内侍在北境呆了五日，而在这五日里，贺惜朝则带着所有文官，拿着太子手书干脆审查了关城官务。
    冬去春来，万物复苏。
    哪怕关城的春天短暂地就几日，已经能感觉到冰雪消融的勃勃生机。
    而此刻，已经沉寂了一个冬天的匈奴已经蠢蠢欲动了。
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    不好意思，来晚了。
    ……
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