她怔了怔，似笑非笑地回睨，将乔治下巴一挑：“如果我说不好呢？”
    他也笑笑的，转而去吻她指尖：“那我只好再想个新的。”
    ……
    梳妆台上因震颤滚动的发针终于静止，重叠的呼吸声渐渐平复。埃莉诺将长发拢作一束，撑着台面转过身来，从眼睫下撩了乔治一眼：“尽兴了？”
    他噙笑凑到她耳边喁喁数句，她半真半假地红着脸着恼，单手将他向后一推，自己却险些没站稳。
    “已经站不住了？”乔治一把将她捞起放在床上，在她身侧躺下。埃莉诺往他怀里挪去，他抱住她，垂头亲吻她的额头。
    两人安静依偎了片刻，埃莉诺突然将乔治内衫的领口往侧旁拉开。他左肩处还遗留着伤疤。她极轻地拂过伤处，低声问：“现在还会痛吗？”
    “不会，”他的声音里猛然浮上些微的笑意来，“埃莉诺，有件事我一直没问你。”
    她不解地扬起眉毛。
    “我并不记得，但医官后来和我提过，我最危险的那一晚你还替我擦身缓解高热。那时我觉得不妥，就没有问。”
    埃莉诺在对方意味深长的注视下清清嗓子：“医官也说了是为了降温。”
    乔治却拉过她的手贴在胸口，委屈似地在她耳畔呢喃：“所以那时你就没别的想法？”
    她揶揄地抬眸盯他，半真半假地嗔怪：“那时我以为你要死了，哪里有空暇想那么多？”她的指尖在他领口露出的胸膛上画了个圈：“而且……那时候你也不是现在这样。”
    “我现在是什么样？”
    埃莉诺噙着笑假推他一把：“六年前淑女们就算对你有旖念，也不过是对你容貌谈吐单纯的倾慕。现在啊……”她悠悠叹了口气：“不知道有多少贵妇人希望你能爬进床帐与她们幽会。”
    “以三女神|的|名义，我可绝没有做那种事。”
    她笑笑地睨他：“我可没问。”
    乔治的手指在她颊侧轻柔地一刮：“那么你呢？你是否也在那些想要我陪伴的贵妇人之列？”
    她以反问狡猾地回避正面回答：“你不已经在这里了？”
    “不，我问的是你是否想要我在这里。”
    埃莉诺揪着他领口默了片刻，忽地勾住他的脖子耳语：“乔治，我的确想要你……”
    对方的呼吸就急促起来：“埃莉诺……”
    她却按住了他凑近的嘴唇，语声很低：“但你也知道，我的目标是安东尼斯……任何人都尽可能不与他为敌。”
    “但你已经有了计划？”
    “我有足以动摇他继承权的证物，但要怎么使用，要与什么人结盟，要怎么行事……我其实并不清楚，我离开首都太久，即便是母亲的旧识也未必愿意帮助我。”
    她在乔治胸口贴了片刻，低声坦诚：“我很害怕。”
    他抱紧她，柔声安抚：“我会陪着你，尽我所能。”
    “但我也害怕安东尼斯会伤害你，这比我败给他更可怕。如果可能，我更希望你－－”
    乔治态度强硬：“我必须陪着你。”
    “我也希望你能在我身边，但……”
    “对我、也对你多些信心，”乔治默了须臾，“你有没有想过复仇之后的事？”
    埃莉诺的笑容凄惨起来：“几乎没有。”
    “为什么？”