叶承德道：“我们……我们不是要去偷东西的，那些东西原本就是……不，我的意思是，我们只想拿回自己的书信，而且我们也没有偷到东西。”
    “对啊！”殷婷娘恨恨道。“撒播流言的是谁，还请府尹好好去查，说不定咱们还能帮上忙的！说不定还能捉条大鱼，毕竟造谣生事，也是要成本的。原意这么多钱去整治人，不知会是谁？”
    到了现在，她知道再往温氏和叶棠身上泼脏水已经不可能了。只能承认是流言，并以此要挟，让府尹轻判他们入屋盗窃。
    说完话，殷婷娘便冷扫叶棠采一眼，要整治她们的是廖家，她们一定知道！而且也不敢再咬。
    上首的程府尹听着便是一怔。
    他向来是个消息灵通的，这廖家嫁女，却来个未婚妻来闹场，可弄出了个大笑话。齐敏身为廖家的敌人，又是被叶棠采救了，廖家自然会针对叶棠采。
    所以，事实已经摆在面前——廖家出钱，叶承德出力，这两家一起出面往叶棠采母女和齐敏身上泼脏水。
    程府尹虽然想极力地做个好官，极力地做到公平公正。但有些事，只要牵扯到权贵，那就不可能真正地做到这一点。
    得罪了人，那他连府尹都不用做了。若下任是个更不分是非黑白的，那百姓才叫苦。
    程府尹微微一叹，怕对叶承德责罚过重，叶承德一个不慎，会牵扯出廖家来，到时自己受到牵连。
    想着，程府尹就看着叶棠采：“褚叶氏？”
    叶棠采冷冷道：“大人作为府尹，咱们告官，就是请大人判决的，大人觉得如何适合，那就如何判吧！”
    程府尹听着她这话，老脸些微涨红，干咳一声：“那就判杖责二十吧！”
    叶承德和殷婷娘都听着，心里一阵阵的窃喜。
    他们知道，入窒盗窃，可不止罚这么点！不拿别的比，就去年叶承德摸了温氏嫁妆一事就判了三十大板并牢三个月。
    现在杖二十，真的轻罚多了！
    叶承德和殷婷娘狠狠地松了一口气，他们也不过是狐假虎威而已，不想居然成功了！
    想着，又得意地看着叶棠采和温氏，啧啧，到底还是怕廖家的。
    现在她们咬他们不着，就算现在已经把污名洗得差不多，但还是没能把他们怎么着，怕是要气恼死了吧！
    如此想着，叶承德心里总算有些安慰。
    叶棠采长睫轻垂，掩住明艳眸子里的嘲讽和得逞。
    她就是故意放过他们的！
    因为，外面比起在牢里，以后才是他们的地狱！
    刚刚殷婷娘看叶承德那嫌弃的一眼，叶棠采已经收入了眼底。
    殷婷妨早就绷不住了，而且还收了许大实的钱，之所以又消停了，那是因为叶承德突然拿回来几十两银子，让殷婷娘又看到了希望！
    现在，叶承德又被打回了原型，殷婷娘对叶承德怕已经绝望了，那以后……啧啧，想想都觉得酸爽啊！
    放到牢里关着，哪有在外头给他们唱大戏酸爽！
    “行刑！”程府尹冷喝一声。
    衙差们立刻抬来两张长长的板凳，叶承德和殷婷娘被放上去，于是，板子就砰砰砰地往下抡。
    “啊啊啊——”叶承德和殷婷娘被打得拼命惨叫着。
    叶棠采和温氏等人看得一阵阵舒爽。
    叶承德狠狠地忍着痛，恨恨地盯着叶棠采和温氏。就算他们被打又如何，他们受罚又如何！背后还有廖家呢！
    那个廖姑娘有钱有身份，想整死她们还不容易！
    等着吧！很快她们又会受到报应！而且这报复没完没了的！
    瞧着叶承德和殷婷娘被打完，叶棠采就和温氏、齐敏等离。
    这些时日来流言，因着叶棠采把叶承德拉到公堂之上一审，便嘎然而止。
    “什么说人家跟多少男人睡过，还说得有鼻子有眼的，连人家身上的胎记在哪都说出来了。原来是那个前夫在乱嚼舌根。”
    “但也没证据证明就是那叶承德所为啊！”有人道。“连府尹都没有判他造谣。说不定人家就是冤枉的。”
    “冤枉？我呸！这叶承德都干多少龌龊事了？要不要我桩桩件件地数出来？别的不说，就一件为了个外室逼害嫡妻为平妻，用野种混淆自家血脉，霸占自家儿子的继承权，这几条，就无耻至极，比起现在放流言还要无耻！连那种事都干出来了，现在放流言，对于他们来说，不是小儿科吗？”
    “叶承德这人品咱们自不辩驳。但现在问题是，说不定那流言是真的！不关叶承德的事情。”
    “真的？那把那几个男人找出来再说吧！”
    “就算真的跟温氏有染，做那种事也是悄眯眯的，自是不愿意让人知道，谁会愿意承认和站出来呢。”
    “既然不敢站出来，想要悄眯眯的，那为何前一段时间却一个又一个的男人站出来说嘴，但却找不到真人？”
    外面就这样乱七八糟地传着，说什么都有。但已经没有像以前一要一边倒，大多人觉得是被人造谣，无中生有。
    七月流火，但天气然后炎热得很，秋老虎毒辣。
    秋桔撑着一把伞走进来，上了廊就收起来，然后顺着游廊进屋，就见叶棠采和温氏正在绣鞋面。
    一看到她进来，叶棠采就笑道：“今天又打探到些什么？”
    “还在议论着，但大家都不说咱们了。”秋桔说着松了一口气，“但还是有一小部份在抹黑。”
    “寡妇门前是非多。”温氏道：“只要我不死，就会有人说我的坏话。”
    秋桔道：“就是叶承德那里，实在便宜他了！只打了二十大板，连牢房都没有进去。”语气里满满都是不甘。
    叶棠采冷笑：“殷婷娘怕绷不住了。”
    “不论怎么说，事情已经没那么糟了，棠姐儿也该回家去了。”温氏道。“明天就是七夕，也该回家过节。现在就收拾着回去吧！”
    叶棠采撇了撇嘴，她喜欢粘着温氏。
    褚家没了褚云攀，叶棠采一点也不想呆。
    叶棠采又磨蹭了一会，才被温氏推上了马车。
    庆儿驾着马出了门，两刻钟就回到了定国伯府。马车一入垂花门，褚家就知道了，立刻就有小丫鬟到益祥院报告。
    秦氏和褚妙书正坐在榻上剪窗花，绿叶走进来：“太太，三奶奶回来了。”
    秦氏脸上一黑，手中的小剪刀一扔：“那个贱妇，居然还有脸回来！”
    “外头都传遍了，说她跟那个温氏勾搭男人。”褚妙书冷声道。
    绿叶小脸僵了僵，这不是已经澄清了么？
    但绿叶跟随秦氏多年，自是了解也的心思了。就算叶棠采现在算是洗脱了，但秦氏和褚妙书记恨叶棠采，便在心里把叶棠采往污水里按。
    她们恨不得叶棠采名声尽毁，被人践踏而死。但这样，他们褚家也落不得好。特别是褚妙书还未说亲，如果嫂子真的勾搭男人，那她也会受到影响。
    但现在，问题不是那个……
    “三奶奶来了。”外头响起丫鬟的声音。
    帘子哇啦一声被打起，就见叶棠采款款走进来：“母亲，大妹妹。”
    秦氏脸色沉了沉，只冷声道：“你怎么回来了？”
    “明天是七夕，乞丐节，所以回家来过节。”叶棠采说。
    秦氏想到那个齐敏还住在秋家那边，那是叶棠采救回来的。其实，她已经猜到，眼前的事情很可能是那个廖家所为。
    叶棠采住在秋家那边，已经连累温氏了，若回褚家，不是要连累他们褚家？褚妙书若毁了名声，如何说亲？
    秦氏便黑着脸说：“乞丐也不是什么大节，咱们家人多。你娘那边孤零零的，你去陪她过吧！”
    叶棠采翻了个白眼，这正中她的下怀，便点头：“好，那我去了。”
    说着福了一礼，就转身离开。
    秦氏恨恨的：“倒霉催的玩意，若不是那老不死，早休了她了。”
    楚家——
    盔顶八角翘檐的水榭坐落在荷塘中央，抬眼望去，入目绿油油的一片。零星粉色的荷花穿插期间，含苞绽放，让这一片荷塘增添了几分妩媚之色。
    楚凭风正与一群年轻的官员贵子，在水榭里面喝酒聊天。
    “哎呀，这里的环境真好呀！”赵凡须站在水榭里，手里端着一个白玉酒杯，面朝着外面一片绿油油的荷塘，心里酸溜溜的：“这样的大院子，咱们这些新科进士不知要奋斗多少年才能买得到！”
    在座的全都是这一届的新科进士。
    而且都是寒门出身，就算家里有富裕的，也不过是乡绅富农，哪里比得上楚凭风家的豪门大院。而且这里还是京城，有这样一座大院，不知羡杀了多少人。
    一个三十多岁的青袍男子说：“像咱们这样出身的，很多当了十多二十年官也未必能在京城买座一进院子，更别说楚兄弟这大宅了。”语气里满满都是羡慕。
    他刚刚说完，一旁的黑袍青年就用手肘轻轻撞了撞他。
    青袍男子一愣，这才反应过来，自己这话可能会错到楚凭风的痛处，便呵呵一声，装作不知道。