“很高兴的通知你，不是罗伯特李。李颖修先生，自觉吧，大爆炸一杯。”楚剑功用中文说。
    李颖修找招待将各种酒水都取了来，倒进一个大杯子里。楚剑功向顾盛众议员解释说：“司长先生和我打赌打输了，所以他必须把这杯鸡尾酒喝下去。”
    李颖修端起酒杯致意，然后一口气把一大杯酒都喝了下去。
    旁观者都鼓起掌来。
    “向我介绍几位先生吧。”
    “这位顾盛众议员早就认识了。”
    顾盛和李颖修握手。
    “这位是亚伯拉罕林肯先生，众议员。他将和顾盛众议员组成东方问题委员会，并担任委员会副主席，全权负责和清国的签约问题。”
    “很荣幸见到您，”李颖修说，“您是一位伟人。”
    楚剑功在桌子下面踢了李颖修一脚。
    “您过奖了，我刚当上众议员没多久。说实话，如果不是你们在远东战胜了英国人，让伊利诺斯州的亲英分子受到很大打击，我的资历还不够参选呢。因此，我应该感谢你们。”
    喔，难怪林肯提前这么早当选了。李颖修笑着举起酒杯：“林肯众议员，祝贺您的当选。作为新科议员，您是怎么被选中担任东方问题委员会副主席的呢？”
    “国会看重我在法律方面的经验。”
    “那好吧，律师事务所合伙人林肯先生，您对我们和英国人刚刚签订的条约怎么看？”
    “远见卓识。美国有浓厚的兴趣加入到这一条约体系当中。”
    顾盛打断他，说；“我们还有两位成员没有介绍呢。”
    “这位是美国海军准将马修佩里。”
    “啊，您好，真没想到您会来清国。”
    “您知道我？”
    “呃……不知道，我是说，没想到美国代表团会这么隆重。派出了两位议员和两位军方高官。”
    “佩里将军并不是代表团成员，他到亚洲另有任务，只是顺便来上海观礼。”
    “那第四位陆军上校，是害我打赌输了的人，请问尊姓大名？”
    “其实您也没有完全猜错，我的确是临时授予上校军衔，国会需要派遣一位陆军军官到这里来，但正规的军官都不愿意离开自己的岗位，我就以志愿兵的身份获得了这个临时军衔。”
    “是这样。您是……”
    “杰弗逊汉米尔顿戴维斯。”
    李颖修听到这话，先看了亚伯拉罕林肯一眼，有扭头看了一眼楚剑功，不由得背出一句莎士比亚的名句：“一切无从改变。”
    “真是太奇怪了，”戴维斯说，“刚才楚将军听到我的名字，也念出了这句话，有什么特殊含义吗？”
    “我是说，难怪我打赌输了。”李颖修见机得快，赶紧遮掩过去。美利坚联盟国总统先生，可不能让你知道自己的命运。
    “戴维斯先生，您到清国来有何贵干呢？”
    戴维斯迟疑着，顾盛众议员说：“没关系，他们就是我们要找的人。”
    “那太好了。”戴维斯回答说，“有一位西点毕业生，肯尼夫莱特，是你们一支军队的参谋长。他给他的老师崔立泰勒将军写信，说他正在办一所类似于西点的军校，需要教官、教材和教学设备。国会认为，和你们加强合作具有积极方面的意义，因此，派遣我这样一个有军事经验的人，做实地考察。”
    “这么说，您会造访广州？”
    “是的。”顾盛众议员接口道：“美国代表团会拜访广州，而且，我们希望，除去在上海的公使馆之外，在广州设立领事馆。”
    “可以考虑。”李颖修说，“不知道驻华公使、驻广州领事都是谁呢？”
    “驻广州领事没有确定，这需要我们进一步的谈判。而国会建议林肯先生辞去众议员职务，担任驻华公使。伊利诺斯州长将补选任命一位新的众议员。”
    原来如此。浙东大捷让美国的亲英派受到打击，林肯同学捡了个漏子。但是他资历太浅，终究在国会站不住脚。所以前来清国，任驻华公使，顺理成章的卸下众议员职务。这样就合理了，难怪他会被派来东方。
    顾盛继续解释：“戴维斯先生将任驻华武官。”
    “这么说，林肯先生和戴维斯先生要做同事了。在这遥远的异国他乡。”
    “是的。他们两人都是很有希望的年轻人。”
    年轻人！李颖修想着，1841年最大的坏处，就是19世纪的名人都太年轻了，比较难找。
    “林肯先生和戴维斯先生，一定会在长期的共事中结下深厚的友谊。”楚剑功说：“我们中国人，常说四种友谊是最牢固：一起同过窗，一起下过乡，一起扛过枪，一起……付过钱。林肯先生和戴维斯先生，算是一起下乡了吧。”
    “我觉得清国很繁华，比美国繁华多了。四种友谊，前面三种我还能理解，什么叫‘一起付过钱’？”
    “就是说一起做过生意，呵呵呵。”
    “说起生意，李颖修先生的‘门户开放，利益均沾’的政策，具体落实到美国，会是什么样呢。有什么养的优惠条件？比如说，美国公民在清国租房子，长期居住，能否实施自治？”
    您老真是敢开口！楚剑功想了想，回答说“我们和英国人签订的条约很清楚，实施市民待遇，不对任何人例外，任何国家也不得设立租界。国家的统一必须得到维护和尊重。不容谈判，为此，我们不惜任何代价。”
    “您言重了，没有人向破坏贵国的统一。”
    “林肯先生，我相信您，我们也尊重美国的统一，无论是英国人还是别的什么人，都无权破坏美国的统一。”
    戴维斯说：“是的，如果英国人再来，我们会组织民兵把他们打回去，美国人保卫自己家乡的信念是无可动摇的。”
    “说得多好啊。”楚剑功说，“让我们为了联邦不可破坏的统一干一杯。”
    大家喝完了这杯酒，李颖修举起酒杯说：“让我们再为美国的保卫家乡，为家乡而战的热情干一杯。”
    “作为私人，我很乐意把你们当做朋友。我今天把话放在这里。”楚剑功借着酒兴说，“如果你将来要为维护联邦的统一而战斗，我将援助你，戴维斯先生，如果你为保卫家乡而战斗，我也将援助你。”
    “感谢，感谢。”两人随口应付着，都没有认真。
    “我们再喝一杯，我告诉你们，我说话是算数的。”
    108名言
    和美国人闲扯了半天，楚剑功突然想起来，清廷来的其他人李鸿章，郭嵩焘,胡林翼现在怎么样了？他抬头望了望，发现胡林翼和英国公使秘书伯纳德坐在一起，他们之间坐着一个翻译。
    “丫可别让英国人给骗了。”楚剑功想，于是找了个借口，离开了美国人，走到胡林翼那边去：“胡道台，你们在说什么？”
    “哈哈哈，我们在谈学问，这位伯纳德先生可不简单哪，居然是英国贡院进士及第。”
    什么乱七八糟的。楚剑功直接问伯纳德怎么回事，伯纳德又解释了一遍：他是剑桥大学文学学士，一等毕业生。那个翻译在一旁插嘴说，他找不到对应的翻译，就用了“进士及第”。
    “没啥，”楚剑功说：“你是英国公使馆的？还知道进士及第？”
    “啊，不，我是跟着李鸿章大人请来的师爷。”
    “你？师爷？”楚剑功仔细看了看面前的人，明显的欧洲面孔，“你是哪里人？”
    “我是澳门土生白人，大约一个月前，有人介绍我给李鸿章大人当师爷兼翻译。”
    李鸿章动作够快，楚剑功又一次感到有点脱离自己控制了。
    “你叫什么名字。”
    “回大人，小的叫薛若望。”
    “你们在聊什么，不会是在说文学吧？”
    “回院台，我们正说到，通译，尤其是懂英文的通译，真是太缺了。”胡林翼说，“幸好少荃今日带了这薛若望来，不然我等只好形同木头人了。”
    “那进士及第伯纳德怎么说。”
    “他说要在这洋泾浜边上，办一所英文学校，就叫洋泾浜英文学校，专门教授标准伦敦腔的英语。”
    “洋泾浜英文学校？好啊。那学生毕业后发什么文凭呢？”
    “这个还未说到。”
    “我给个建议吧，伯纳德先生是剑桥的毕业生，这个学校也是他支持建立的，那毕业文凭就叫做‘剑桥英语职业证书’好吧。”
    “院台说的是。不过，突出学习内容的重点，不如叫做‘剑桥商务英语职业证书’。”
    “那你们慢慢商量吧。”
    楚剑功致礼告退。回到自己的桌子，美国人正在和李颖修争论什么。
    楚剑功听了一会儿，原来是关于《宅地法》。
    “作为朋友间的闲聊。我直言不讳的说，贵国应该尽快通过《宅地法》，以法律的形式确认归国人民对西部领土的所有权。”
    “这些事情，需要综合考虑。”顾盛众议员又把话挡住了。
    林肯见势不妙，说道：“我们访问广州的日期，就这样确定了吧。”
    “好的，先生，恭候你们的大驾。”
    四个美国人离开了，楚剑功问：“怎么扯到《宅地法》。”
    “没什么，我个人一直有一个疑问，为什么美国到1861年形势所迫，才通过《宅地法》，今天正好问问当事人，看林肯同学怎么想的。”
    “他怎么说。”
    “林肯没回答，但戴维斯回答了。第一，在立法权限上，土地制度应该由各邦来决定。第二，如果现在由国会通过宅地法，就等于在联邦层面上确认了南方奴隶主对种植园的土地所有权。这是废奴主义者不愿意看到的。而在另一方面，一部分宪法原教旨主义者认为，如果国会通过宅地法，就意味着联邦在管辖国内事务，而最早的美国宪法，联邦只是对外的，国内事务应该由各州自行解决。”
    “我们不干涉美国内政。就别废话了。今天还要见那些人？”
    “你注意到那边一男一女了吗？真奇怪，他们坐在一边，什么也不做。好像不是外交人员。”
    “那过去看看。”
    楚剑功和李颖修一起走到那对青年男女的桌子旁边：“您好，请问桌子边上有人吗？”
    那对男女站了起来：“您好，这里是空的，请坐。”
    “楚剑功。”楚剑功一边伸出手去，一边自报家门。
    “奥拓冯俾斯麦。”
    “原来是你啊。”
    “您知道我？”
    “我是说终于见到德国人了，在这样具有历史意义的会场里，德国人不应该缺席。”