“神恩用在哪里？”雷蒙问。
    老约瑟夫重重地叹了口气，说：“用在……家族位面吧！”
    这等如是已经放弃了用献祭来和李察对抗了。此后的斗争，重新变得艰苦而漫长，并且充满了不可预知的变化。
    雷蒙脸上掠过一丝异样的晕红，叹了口气，说：“真希望能够和李察那家伙在位面战争中打一场。”
    “会有机会的！”老约瑟夫说。
    不过他们都知道，机会其实很渺茫。
    在皇宫中，皇帝菲利浦的下午茶刚刚接近尾声。再过半小时，就又到晚餐时间了。作为同盟皇帝，菲利浦的时间很紧张，早点，上午茶，午餐，下午茶，晚餐，夜宵，加餐，这些项目把时间表挤得满满的，让人由衷感叹，吃饭也是一件很辛苦的事。
    各种食物摆满了足有五米的长桌，坐在对面陪吃的是尼瑞斯。他边吃边陪着父亲聊天，已经把自己在这方面的天赋发挥得淋漓尽致。但是菲利浦陛下的肚子里仿佛有一个无底的空间，大块食物直接抛入喉咙，就此消失。
    尼瑞斯扫荡食物的速度，最快也就是菲利浦的三分之一。如果李察在旁边，就会明白为什么尼瑞斯能够一边说话，一边还不耽误吃东西了。实在是生存环境恶劣给锻炼出来的。即使如此，在菲利浦面前，尼瑞斯也抢不到多少东西吃。
    和皇帝陛下用餐，吃得少了是要被骂的，皇子公主就更是如此。
    菲利浦向窗外看了看，视线中，阿克蒙德的72号浮岛正从下方徐徐滑过。浮岛上的火山特征太过明显，和其它浮岛有本质区别。
    “李察那小家伙已经动手了？性子还是有点急啊！”菲利浦说。
    尼瑞斯说：“他是急着回法罗位面吧，那里可还有从容不迫的神恩呢。听说时间流速是诺兰德的十分之一。”
    “太着急的话，往往会忽略身边一些重要的东西。”菲利浦有些意味深长地说了一句。
    尼瑞斯思索着菲利浦话中的含义，却没有结果，他还是觉得浪费时间就是浪费神恩这句话更具意义。
    接下来，尼瑞斯又和菲利浦说起要李察做皇家构装师的相关待遇。在谈到和李察约定了每五套材料换取一套套装的兑换比时，他也忍不住有些兴奋，说：“哼，卢诺那个家伙这些年越来越不象话了。现在有了李察，我们增加构装骑士所花费的成本就和其它两大帝国一样了。只不过维持这个兑换比例的话，李察似乎吃亏了些。父亲，您的意思不是尽快把李察培养起来吗？”
    “吃亏？”菲利浦嘿嘿笑了两声，吞了一大块肉下去。
    尼瑞斯皱眉苦思，怎么也没明白自己哪句话说错了。
    这时菲利浦说：“听说阿克蒙德刚刚占领的绿森位面发生了叛乱，李察在回法罗位面之前，多半得先把这件事处理了。如果可以的话，你就和他一起去一次绿森位面吧，打打仗，长长见识。年轻人嘛，要多到异位面走动走动。”
    “是，陛下。”尼瑞斯在接受命令时，总是对菲利浦用敬称。
    “对了，李察在回法罗位面之前，都做了哪些准备？”菲利浦问。
    尼瑞斯迅速把头脑中的资料整理了一下，说：“他带回来价值一百万金币的附魔云铁锭，全部出让给永恒龙殿抵扣神恩。另外带回来六件构装，已经答应全部转让给皇室。但是他要求得到的除了少量珍稀魔法材料外，其余款项都要求以标准制式的精品附魔武器支付。”
    所谓精品，即是指附加了两个附魔效果。
    听完尼瑞斯的话，菲利浦想了想，说：“看来法罗富产资源，但魔法文明要远远落后诺兰德。这小子倒是很聪明，居然知道通过位面壮大实力的最根本途径，不是战争，而是交易。战争只是保证交易的手段。”
    下午茶时间已经结束了，再过十分钟就是晚餐时间。菲利浦挥手让尼瑞斯离开，说：“你去准备吧，去绿森位面时记得叫上阿伽门农，你们三个以后或许会成为朋友的。”
    72号浮岛上，三位骑士正如迅雷般杀戮着。他们只用了四分钟就完成了这个从李察手里接到的第一项任务，其中大部分时间都用在赶路上，真正出手杀人不过是一瞬间的事。额外的一分钟，是用来复查是否漏掉了名单上哪个家伙。
    浮岛上掀起血雨腥风时，李察坐在书房中，轻轻揉了揉自己的额头。他的头痛得很厉害，这是过度用脑的后遗症，即使有智慧天赋的支撑，想要在复杂的局面中理出一条线索，仍然不是容易的事。在诺兰德的几天，李察的大脑几乎时时刻刻保持在高速运转的状态。一项项看似简单的决定，其实都经过了反复的思索和推敲。
    李察还年轻，经验也不足，任何一项重要的决定都需要反复思考，进行多角度推演，把前前后后的影响都考虑清楚，才能够做出正式决定。他的每一个决定都会牵连广泛，或是影响一批人的生死，或是涉及百万金币的进出。一个错误的决定，往往需要数倍的努力去弥补。
    即使有位面战争领袖的经验，但直到真正坐到了这个位置上，李察才知道歌顿的不易。
    在等待三位骑士回来的时候，李察对法斯琪问道：“伯爵大人想要得到什么？”
    “应该说，是你想从伯爵大人那里得到什么吧？”法斯琪反问。
    李察皱眉，但缓缓点头，说：“的确，我现在需要伯爵大人的支持，最好是亲密盟友之类的关系。”
    对于李察的试探，法斯琪给出了答案：“伯爵大人此前交待过我，只要付出相应的代价，就可以从她那里得到确定的回报。具体价格是陪吃晚餐两个构装骑士，亲吻五个构装骑士，摸胸七个，上床十个，伴侣二十个。别想用一阶的构装骑士来糊弄伯爵大人！”
    李察的嘴张了张，却说不出话来。
    法斯琪看看李察，又补充说：“套装骑士的话，可以七折。全二阶套装骑士四折。您看怎么样？”
    不只是李察，黛玫等人也听得目瞪口呆。
    章二十五 考验
    李察呼的一声吐出胸中的浊气，迅速把混乱的思维拉回到正常的轨道上来。稍稍想了想，他说：“如果伴侣也意味着稳固同盟的话，那倒是一个合适的价格。但我现在付不出那么多的构装骑士。”
    法斯琪说：“以你皇家构装师的身份，是可以向伯爵大人赊帐的。”
    “赊账？”李察的脸色更加古怪了。
    “是的，但是必须得有一个明确的还帐时间表。”
    “只是同盟是什么价格？”
    “没有这个选项。”
    李察深吸了一口气，说：“成交！我选伴侣。”
    李察现在迫切需要坚强有力的盟友，皇家构装师的身份不是万能的，永恒龙殿的庇护也只有一年。而且现在这种状态也只在浮世德内有效。李察目前根本就不敢离开浮世德。虽然和艾莉婕的约定更象是一种交易，但也不完全是交易，他还记得歌顿曾经给过自己的伴侣建议。这个条件倒象是为李察量身定制的，虽然压榨得的确狠了一点。
    “首付四分之一，伯爵大人收到首付之后，约定成立。”法斯琪又抛出了让李察愕然的一句话，然后补充说：“要快哦，说不定已经有其他什么人在准备构装骑士了。”
    就在李察再一次不知该如何回答时，三位骑士已经办完了事，回到书房。
    “尸体在一起，人头另外安置了，要不要把人头都挂起来？”黑暗神术师阿西瑞斯阴沉地问。
    李察摇了摇头，说：“不必了，尸体都运出浮岛，让他们的家族来领回去。另外，通知所有抢掠过祭品的分支家族，限期归还祭品，不然的话以叛乱论处。”