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第354节

      徐凤年说着说着,就蹲下身,抓起一把黄沙,紧紧握在手中。
    隋斜谷轻轻叹息。
    澹台平静猛然转过身,望向远处,有十数骑扬尘而至。
    铁甲染血,刀弩破败。
    徐凤年站起身,当那原本想着借着这一方宝贵水源迅速补给的十数骑发现三人后,似乎天人交战,若是没有水,他们和战马都扛不住数里外敌方黑狐栏子的追击。
    在为首一骑大手一挥,冲向水源,精疲力竭的十四骑翻身下马,在装水入囊以及战马饮水刷鼻时,都有人小心翼翼盯住徐凤年三人,以防不测。这里已经算是远离北凉边境的南朝疆域,遇上自己人的概率,就跟遇上在北凉境内遇上北蛮子差不多。这十四骑都是轻甲轻弩的精骑,人人身材魁梧马术精湛,腰间又都悬佩有最新一代的凉刀,可见是北凉边军中最拔尖的游弩手。不过这次应该是遇上了敌方起码百人骑队以上的围剿追上,人人负伤,其中一匹战马在到了水源处,摇晃了几下就当场倒毙,那名骑卒忍着眼泪,不去看心爱战马,不需要他半句话,身旁两名骑士就换了一把战损更轻的弓弩给他,而这名没了坐骑就注定不可能活着返回边境的游弩手,更不可能与战友同骑一马返程,那只会多害死一名袍泽。这位骑卒背好轻弩,摸了摸腰间凉刀,对其他所有游弩手咧嘴一笑,然后转身迎向那些衔尾追杀他们阻截军情传递的黑狐栏子。
    就在此时,已经上马的为首游弩手看到那名气度不凡的年轻公子哥笑了笑,说道:“我拿三匹马跟你们换一把凉刀,如何?”
    那游弩骑标长模样的汉子愣了一下,问道:“你也是凉人?”
    徐凤年点头,“地道的凉州人。”
    那标长语气快速说道:“既然如此,凉刀可以借你,但是希望公子回头能够去封狼关找我,我叫朱耕,这回我和兄弟们欠你一条命!公子的坐骑都是千金难买,就是砸锅卖铁也买不起,朱耕这辈子肯定还不起这份恩情,朱耕不是矫情的人,只敢说以后多替公子杀三十个北蛮栏子!”
    朱耕朝那个先前明摆着去送死的骑卒,“李廷吉,滚回来,跟老子上马返回封狼关!”
    徐凤年把三匹马都送给朱耕,交出缰绳的时候说了句朱耕没听懂但也来不及深思的言语,“游弩手一标五十骑,是我欠你们三十六条命。”
    十四骑在马背上抱拳致谢,朱耕不忘提醒道:“公子小心,后边最多两里路,有六十黑狐栏子和三百北莽轻骑。”
    徐凤年点了点头,等到十四名游弩手远去后,看着那两匹伤痕累累的战马,转头对澹台平静和隋斜谷说道:“劳烦两位前辈把这两匹马送往封狼关,然后去都护府等我。”
    隋斜谷正要说话,被澹台平静冷冷一瞥,只好把话咽回肚子。
    徐凤年右手拎着那柄借来的北凉刀,缓缓前行。
    一直握有那捧砂砾的左手松开五指,黄沙散落天地间。
    独自缓缓走向那三百多骑。
    明年春,某个小院里枇杷树会又发了新芽,又开了新花。
    后年春依旧,就是不知道能否亲眼见到了。
    第103章 大军开拔和狭路相逢
    在春秋战火中,斥候作为一支军队最敏锐的触须,很少动辄半标一标这样大规模出动,但是在凉莽边境线上,恰恰相反,斥候很少单枪匹马去捕捉军情,原因很简单,双方在斥候的运用上都堪称登峰造极,不论是重视程度,还是损耗速度,都要远远超出中原地带,达到了一个让中原将领觉得夸张的地步。双方一旦碰头,往往意味着一方注定要全军覆没,在双方单兵作战和默契配合都大致相当的时候,人数就决定了谁能带着重要军情离开战场。
    北凉边军以游弩手名动天下,而北莽也毫不逊色,董卓的乌鸦栏子,黄宋濮昔年亲手打造的远游斥候,以及被誉为大将军柳珪亲儿子的黑狐栏子,都是当世最出类拔萃的斥候探子。游弩手标长朱耕率领五十骑深入大漠腹地,既是运气也靠实力,在通过观察推演出一份谍报后,返深途中被一标黑狐栏子截杀,然后不仅第二标栏子火速加入追杀队伍,身为南朝边军统帅之一的柳珪得知战报后,毫不犹豫地调动附近三百轻骑,务必要将这条漏网之鱼抓住。
    寒风呼啸,战旗猎猎,一座戒备森严的军营大帐内,大将军柳珪眉头紧皱,他蹲在一只即将煮沸的锅子旁边,这段时日甚至很少去看那幅无数谍子用鲜血性命换来的北凉边境图,不是柳珪大权旁落,也不是这位名将不重视北凉铁骑,而是连他这位边帅到三天前为止,都还不晓得己方到底要主攻何处,要把北凉北线三州中的哪个倒霉蛋作为大军突破口。董胖子这么胡闹儿戏,虽说慕容耶律两姓因为后院大草原上的动荡不安而自顾不暇,可是南朝两根大梁之一的老牌龙关贵族,素来跟柳珪杨元赞代表的军方新贵们不对付,这次更是在西京朝堂上跳脚骂娘,群起而攻之,恳求皇帝陛下收回董卓的兵权。黄宋濮都已经告老还乡,差点都被这些恼羞成怒的华族豪阀拎出来“鞭尸”几下,可见时下南朝混乱到了什么程度,关键是主帅董卓先前藏藏掖掖,似乎铁了心要让那将近百万的大军白白消耗粮草,他柳珪和杨元赞就是想为他说几句话也办不到,反而只会火上浇油。柳珪暂时负责姑塞州所有军镇的边防军务,在战时连原本品秩官位相同的持节令也要听命于他,这是北莽历史上不曾有过的特例,这也是皇帝陛下给予主帅董卓的天大特权,要知道北莽不同于离阳中原,手握雄兵的持节令绝对不是一道经略使或者一州刺史。
    想到这里,柳珪已经闻到了砖茶羊奶和酥油茶叶混淆而成的独有浓香,掀开锅盖,这位曾是中原士族出身的大将军心情转好,抓起一把盐丢入锅子,与奴隶出身的大将军杨元赞不同,也与祖辈辉煌的黄宋濮不同,柳珪的家族在北奔遗民中不入流,但到了北莽南朝以后,也不至于被莽人当成猪狗肆意宰杀。柳珪能有今天的地位,归功于年少时在旧国的寒窗苦读,归功于那些书上读来的兵法韬略,柳家也因为他柳珪在北莽焕发第二春,他也成了族谱上当之无愧的中兴之人。不过柳珪功成名就之后,不像很多念旧情怀的春秋遗民或者骄奢淫逸的北莽贵族,从不去喝那些一叶一金的中原名茶,柳珪到了北莽后,就喜欢上了眼前锅子里的奶茶,喜欢那种羊奶马奶带来的浓烈腥味。
    柳珪勺了一碗茶后,放在鼻尖嗅了嗅,一手托碗,慢悠悠转动。家族内子弟好像都喝上了一种产自春神湖的名茶,不惜一掷千金,甚至还有年轻人扬言以后打下了中原,一定要在春神湖的岛上拥有自己的茶园。这位大将军笑了笑,这些孩子,不知天高地厚啊,真当中原是纸糊的?就算中原好欺负,北凉这个门槛怎么跨过去?怕就怕到时候北莽是断了一条腿才得以跨过啊,接下来南边有坐拥天险的陈芝豹,此人用兵化腐朽为神奇,给他三万兵马,可当十万雄兵。而且东线上还有春秋名将顾剑棠,这次广陵道内讧,隔岸观火的东线战力完全就是毫发无损。柳珪停下转动茶碗,自言自语道:“归根结底,北莽百万大军的真正敌人是三人,徐凤年,陈芝豹,顾剑棠。有哪一个是省油的灯?”
    柳珪喝了口茶,淡了,又抓了些盐丢进去,然后喊道:“林符。”
    一名在帐外守候的雄毅武将掀起帐帘走入,柳珪抬了抬手中茶碗,“来一碗?以后可能就没这份心情了。”
    那名中年武将摇了摇头。柳珪也不强人所难,这家伙是他的心腹爱将,曾是黑狐栏子的主将,后来柳珪嫌大材小用,给了他两条路,在自己军中他当个正三品实权将军,继续戎马生涯刀口舔血,或者去西京兵部当个兵部侍郎,安安稳稳过官老爷的日子。结果这家伙两条都没选,死活要当他的普通亲卫。柳珪在心中叹了口气,这么个生生死死都见过无数回的汉子,怎么就放不下一个没啥嚼头的情字?老子的女儿早已出嫁,子女都快一箩筐那么多了,你林符待在我这么个糟老头身边有屁用?不过这些心里话,从不儿女情长的柳珪也知晓太伤人,不好说出口。
    柳珪问道:“那标北凉游弩手怎么样了?”
    林符沉声道:“放心,逃不回北凉。而且就算他们侥幸探查到了些东西,也只会以为我们大军开拔,是要倾力去打那个流州。”
    柳珪抬起头,神情肃穆,似乎没了先前的和蔼,但也没有刻意流露出威势。
    只是林符瞬间便满头大汗,低下头,说道:“大将军,除了一标黑狐栏子和三百亲骑加入追杀,属下还跟随军的蛛网谍子要了一名小宗师高手。还有消息说玉蝉州持节令的女儿鸿鹄郡主,也悄悄跟上了。”
    柳珪轻轻嗯了一声,瞪了一眼这家伙,“幸好你小子没蹭喝那碗茶,否则看我不抽你十鞭子!”
    在南朝军界作为青壮将领之一而极富名气的林符讪讪一笑,像个犯了错差点被严厉先生打板子的蒙童。
    柳珪喝了口浓茶,轻声说道:“为将之人,也许只是一念之差,就要多死很多人啊。林符,你知道为什么北凉王被人骂人屠却不以为意吗?知道他这位大将军会愧疚什么吗?”
    林符摇头道:“北凉王的心思,卑职可猜不透。”
    柳珪轻声道:“人屠,那是杀敌百万的称呼,作为带兵之人,被这么喊根本不痛不痒,跟我抽你十鞭子差不多。可如果因为自己的纰漏,害死了本该可以活下来的麾下士卒,那才会让人良心难安。”
    林符小声道:“大将军,我就一个小亲卫,这话你对那个北院大王的董胖子说去。”
    柳珪又气又笑,无奈道:“知道你们不服气董卓,不过人家确是有真本事的。以后你们这帮兔崽子少阴阳怪气说话,滚!”
    林符退出大帐。
    背后传来柳珪的军令,“传令下去,帅帐南移,跟随大军前往流州。”
    林符转身问了一句,“大将军不把那锅茶喝完?”
    柳珪平淡问道:“那我柳字军儿郎得少砍多少颗人头?”
    林符二话不说,健步如飞跑去传令,一边跑一边大声喊道:“大将军,现在起我就不当亲卫了,上次说好了让我当三品将军的,除了两万大军,还有那黑狐栏子都得归我管辖……你老不说话,就当默认了啊……”
    柳珪笑了笑,抓紧时间多喝了一碗茶。
    因为在一个月之内,不断有各路人马离开原先驻地赶赴姑塞龙腰两州边境驻扎,到达之后西京兵部又长时间全无动静,怨声载道,结果在三天前,南院大王董卓终于开始有所动作了,而且不动则已,一动就让人眼花缭乱,连他柳珪都感到出人意料。
    边帅柳珪的亲军开拔,杀往流州。
    ……
    把一场血腥追杀当做出门散心的妖艳女子站在一处高坡上,挑了挑眉头。
    她身边站着一位气度卓然的锦衣老者。
    绰号龙王。
    北莽魔头排名第九,但北莽江湖公认这名老者的排名实在过低了。而那位貂覆额的北莽贵族女子更是对此坚信不疑,一位连蛛网六大提竿都得毕恭毕敬喊一声师叔的老人,第九?开什么玩笑!
    她便是在北莽王庭艳名远播的鸿雁郡主,号称面首无数。父亲是玉蝉州持节令,只是失言获罪于皇帝陛下,看上去是八大持节令中最憋屈的一个,但是她依旧是慕容女帝最宠溺的后辈之一。当她还是一个小女孩的时候,跟随父亲入京面圣,双手还没有洗干净掉那些耶律姓氏龙子龙孙鲜血的女帝,就会笑着把鸿雁郡主捧在怀里,让这个孩子站在自己膝盖上。那一幕,让许多耶律和慕容家族的王族长辈至今难忘,也只有那个时候,让人记起那位妇人,是个妇人。
    这个声名狼藉的天之骄女,曾经亲自去留下城捎话给城牧陶潜稚,“清明时分,不宜出门”。
    只是陶潜稚没有听进去,然后就果真死于清明大雨中。
    她望着远方那场人数悬殊的对峙,问道:“老龙王,那个身影怎么瞧着很眼熟?”
    锦衣老者笑道:“仅看身形,有些像是当年在倒马关街上,被郡主调戏的那位俊俏公子。”
    貂覆额的鸿雁郡主哈哈笑道:“记起来了,是有些像那家伙,还被我拍了一下屁股。”
    远处,孤单一人的拎刀之人,没有任何躲避迹象,就那么直直迎向那群策马前冲的黑狐栏子和两百轻骑。
    锦衣老者眯起眼,“但是看气态,就是天壤之别喽。如果郡主不会是觉得老奴老眼昏花,咱们还是现在就掉头就走,有多远走多远。”
    鸿雁郡主一脸震惊,“那家伙年纪轻轻,就是指玄境界高手?可就算指玄好了,也未必能在你老人家和小四百骑军下逃生啊?”
    鸿雁郡主问道:“天象?北凉有这么一号人物吗?袁白熊比他年轻要大吧,也没有那个来这里逛荡的闲情逸致嘛。”
    锦衣老者摇头道:“没猜错的话,是那个家伙了。”
    然后老人就开始转身离去。
    鸿雁郡主却没有挪步,因为她知道老龙王嘴中的那个家伙是谁了。
    她反而更不想走了。
    老人停下脚步,皱眉说道:“郡主,你真的会死的!那人已经发现我们了,老奴这一走,也不过是尽人事听天命,好让那人知道我们无意插手。”
    背对锦衣龙王的貂覆额女子笑着摆摆手,“老龙王,你走你的,我得亲眼瞧瞧这位传奇人物。我得确认一下,若真是当年被我揩油的那个公子哥,我就算今天死在这里,也赚到了嘛。还有,老龙王,你别想着打晕我啊!”
    老人叹了口气,鸿雁郡主执意不走,自己离开也就没了意义,他方才确实有想打晕她的念头。
    她喃喃道:“好戏上场了,老龙王,你真不想亲眼看一看此人的风采?兴许错过一次,就是错过一生哦。”
    老人没有说话,但是已经来到鸿雁郡主身边,一起望向远处。
    黑狐栏子有七十余骑,柳字大军铁卫亲骑足有三百。
    在这支骑军看来,这只拦路蝼蚁就是一冲即死的货色,他们真正的任务是截杀那十四骑游弩手。
    徐凤年始终左手握刀,却没有右手抽刀。
    停下脚步。
    手腕一抖。
    左手凉刀出鞘,而刀鞘则直直刺入身侧的沙地。
    左手反握刀。
    第104章 旧账
    望向那边狭路相逢的场景,锦衣老者问道:“郡主真不怕死?”
    貂覆额女子心思剔透,说了声“走着”。那位北莽蛛网的元老抓住她的肩头,沿着坡脊往下飞掠而去,一直到与双方碰撞处平行的二十丈外才停下。在飞掠途中,鸿雁郡主还有心情扭头欣赏那些北莽骑士的冲杀姿态,矫健身躯随着马背一起一伏,如同一个人的呼吸,充满了一种让人赏心悦目的动态美感。北莽战士手中的弯刀要比凉刀弧线更大,这样的弧度,使得北莽战刀拥有更加巨大的劈砍力道,配合他们的身高,以及先天超出中原男子一截的雄浑膂力,一刀劈下,势如破竹。鸿雁郡主耳中传来那些北莽男儿的粗犷呼喊声,她坚信这种声音,也必将响彻中原大地。不是一个武榜高手就能挡下的,也不是北凉三十万甲士能够拦住的。
    她摸了摸那抹覆额貂皮,眯眼远望。
    只见那个整座北莽王朝数百万铁蹄的拦路之人,反提那柄凉刀,横在胸前。
    最前排并肩的三骑黑狐栏子,在马前胸高度位置上像是出现了一条裂缝,然后瞬间扩大,战马和骑士继续前奔,但是被切割成了两截,下半截战马连同骑卒的双腿都摔在黄沙中,战马上半截和刹那间被截断双腿的骑士摔在更前面一些的地上。不光是第一排,后边十几排也是如此诡谲光景。在那名刀客身前百步远的道路上,顿时就绽出一大片血腥。一匹战马的半截露出猩红肠胃的身子,就那么死死贴在沙地上向前滑出去,战马尸体后则是那条触目惊心的血路。
    三十几名断去双腿的骑士坠地后,发出撕心裂肺的哀嚎。
    那根看不见的线并未强弩之末,事实上一直在迅猛推进,但是后头北莽精骑,尤其是黑狐栏子在察觉到不妙后,直接高高跃起,弃马抽刀。甚至有骑士猛然拉起缰绳,跳过了那条横切而至的线。在更后边的骑士开始迅速偏离直线,尽量绕出一个大弧度进行规避式冲锋。
    鸿雁郡主兴致勃勃问道:“罡气?”
    老龙王点点头。
    她又问道:“极限是多长多宽?”
    锦衣老者视线些许偏移,望向骑队后方,答道:“这一刀大概是长百余丈,宽两丈。但仅是他的这一刀而已。”
    她啧啧道:“这要是在战场上岂不是很威风八面?”
    老人平淡道:“在大型战场上,有蛛网这些只管针对江湖高手的潜伏死士,何况还有神箭手和脚踏弩,甚至是投石车。寻常高手,谁敢这么玩,谁就是第一个死的活靶子。当然,眼前这位,除外。他要是真想像西蜀剑皇那样死战不退,恐怕需要几位顶尖高手牵制才行,退一步说,这种高手在体内气机耗竭到油尽灯将枯之际,依然是想走就走,没人留得下,毕竟只是换一口气的事情。这么一口气,不是同为武评高手,就如何都抓不住那稍纵即逝的机会。但是世上从来都是一物降一物,此人胆敢亲身陷阵,我们的军神自然也就不介意亲手摘掉他的头颅。军中的万人敌,绝大多数是昙花一现,证明自己有这个实力,然后就死了。”
    鸿雁郡主深以为然,点头道:“这也是江湖高手不愿搀和沙场厮杀的理由吧,一身修为来之不易,说死就死,也太郁闷了。下辈子投胎,可就很难保证还能投出个根骨奇佳的好胎喽。”
    那人似乎抬起手臂微微滑抹了几下刀锋,道路上六七名跳离马背的黑狐栏子就在空中炸裂分尸。