隋州眉头一动，顿时舒展开来，嘴角也微微扬起：“这倒是好事，确实值得庆祝一番！”
    唐泛笑道：“我虽然不强求一定要高官厚禄，但是做了事，得到应有的回报，也算是一件高兴事，这回你总不会不让我请饭了罢？”
    隋州点点头，却道：“不必去外头吃了，明天让阿冬多买些食材，我在家里头下厨罢。”
    唐泛一听，两只眼睛登时闪闪发亮，隋州可以保证他绝对看见了那双眼睛里露出来的光芒，不由啼笑皆非：“你喜欢我做的饭菜多过于仙客楼的？”
    唐泛嘿嘿地笑，飘逸文雅之风范顿时荡然无存：“那是自然，隋广川亲手做出来的菜肴，岂能比仙客楼出品的差？”
    他毫不吝啬的夸奖令隋州禁不住嘴角上扬弧度又大了一些。
    一家之主心情好，另外两个人自然就有福了。
    当天晚上隋州难得下厨，亲手做了鱼香肉丝，糖醋小排，红烧狮子头，阿冬也包了唐泛念念不忘的鸡毛菜饺子，再加上一盅在红泥小火垆上煨过的青梅酒——因为阿冬年纪小，被获准喝的也就这种酸酸甜甜的酒了。
    开饭前，阿冬先给唐泛隋州二人满上酒，又主动端起杯子，对他们道：“恭喜大哥升官，恭喜隋大哥升官！”
    二人自然笑着一饮而尽，唐泛这才道：“其实三年京察未满，论理说我还没到升迁的时候，只是刑部河南清吏司周郎中急病殁了，那边正好空出一个位置，这才让我先去递补上。”
    隋州颔首：“官场上素来僧多粥少，你那衙门虽然算不上肥差，但好不容易空出一个位置来，肯定也有很多人抢破头，你指不定是夺了谁的饭碗，少不了被人眼红嫉妒，刚去的时候还是小心些好。”
    其实也用不着他嘱咐，唐泛这人看着洒脱，实则并不缺乏圆滑谨慎，但好友一番好意，他自然是要心领的，便郑重答应下来。
    阿冬好奇道：“大哥，那你现在是几品啊？”
    唐泛道：“我先前是从六品，如今是正五品，算是升了一级半。”
    阿冬喜滋滋道：“等再过几年，大哥估计就能做到一品了罢？”
    唐泛没好气：“你当皇帝是我爹，大明官场是我家开的啊！”
    阿冬捂着嘴笑：“你想让皇帝当你爹，皇帝还不乐意呢！”
    唐泛心想，老子要是有这么个爹，那得多悲催！一面举起手作势要揍她，阿冬自从被绑架回来之后，越发努力用心跟着隋州学功夫，唐泛哪里打得到她，只能干瞪眼了。
    所以说这世上每个人都有每个人擅长的事情。
    像阿冬读书不灵光，但在学武上的天赋却是别人所不及的，而唐泛会读书会当官，但在学武这上头，就怎么努力都不行了，同样是经历了南城帮的事情之后，他也想学两招借以傍身，结果在跟阿冬一道扎了半个时辰的马步之后，人家小阿冬虽然汗流浃背，却还咬着牙稳稳地站在原地，唐大人却早就东倒西歪，口吐白沫宣布放弃了。
    他决定，与其等学了功夫防身，还是以后少干点危险的事吧。
    拿了吏部批文之后，自然就可以到新部门去报道了，但在那之前，唐泛还要登门拜访老上司兼师兄潘宾，感谢他这两年来的栽培。
    潘宾得知唐泛即将升入刑部的消息之后，那是既欣慰又失落。
    欣慰的是他与唐泛都是同门师兄弟，彼此有了这一层关系，以后在官场上可以互相照拂，这个小师弟有前途，对自己来说也没有坏处。
    失落的是唐泛今年二十五，就已经是正五品官员了，从翰林院出来，虽说中途进了顺天府，但现在又回到了六部，走的正是历任内阁宰辅的正统升迁路子，年轻有为，前途无量。
    反观自己，当年虽然中了进士，却因为名次不靠前，没能入选庶吉士，就比唐泛少了一层资历，如今年过四十，当了个顺天府尹，在不明真相的外人看来好似很了不得，但实际上他自己心里明白，想要再往上升实在有些难度了，因为他在朝中既没有背景，本身也没有过硬的本事和资历。
    看着唐泛，潘宾难免涌起一股“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上”的自伤自怜。
    不管如何，他也不能摆出一副哭丧脸来面对唐泛，人家又不欠他的钱，所以潘宾仍旧打叠起精神，拿出师兄的身份，先恭贺了唐泛一番，然后殷殷嘱咐他要戒骄戒躁，不能因此就自满自大，在官场上最大的敌人，往往不是别人，而是自己。
    这些都是经验之谈，唐泛自然虚心受教，末了还留在潘宾家里吃了顿便饭，左右师兄弟两人都还在京城，抬头不见低头见，大可不必弄得像生离死别似的。
    再说等唐泛交接好顺天府那边的差事，去刑部报到的时候，已经是五月初夏时节了。
    这一年，是成化十五年。
    而刚进刑部没两天，唐泛就发现，他居然莫名其妙地被孤立了。
    第56章
    按照各部门的地位来分，大明六部的排序是吏、户、礼、兵、刑、工。
    吏部就是将所有官员的升迁考核都抓在手里,重中之重,不必说了。
    户部是管钱的。
    礼部和兵部的地位实际上没有那么低,因为古语早就有云：国之大事，在祀与戎。祀就是各种祭礼祭祀问卦占卜等等，发展到后来有了六部,这部分职能就由礼部来负责。戎就是兵事。
    所以从地位上来讲,礼部是最清贵的,兵部是一个国家不可缺少的。
    好了，说到底,大家地位都很高,都很重要，都不可或缺，所以垫底的就是刑部和工部了。
    但不要以为地位低的油水就少。
    如果按照油水多少来划分的话，六部的排序应该重新排列一下：吏、户、工、兵、礼、刑。
    这也很好理解，吏部既然掌管着官员升迁，大家为了谋求一个好的职位，避免在考察里被写上一个劣等，免不了要送钱送礼，这其中又以文选司，也就是掌管文官考核的部门最肥。
    工部地位虽然不高，但这是因为大家的传统观念问题，不是因为它的油水少，哪里要修宫殿了，哪里要筑河堤了，这些都需要钱，需要钱的地方就可以赚空子截下一点作为油水。
    没办法，在大明朝当个朝廷命官实在是太穷了，不是每个人都愿意像唐泛那样辛苦去写什么话本补贴家用的。
    户部别看是管钱的，但实际上手头的油水并没有那么多，税收一降再降，税却总是收不上来，逃税的大户越来越多，商税却从开国到现在一直没变过，低得离谱，形同虚设，有的地方甚至基本不收。
    于是大明户部就成了史上最穷户部，皇帝体恤民生，将税率调得再低，百姓也还是困苦，老百姓不耐剥削，坏人都让中央当了，结果最后钱还落不到中央手里头。
    据唐泛私底下自己估算，去年国库一年的税收大约能有四百万两左右，这还算是多的了，因为前年各种天灾，只有两百万左右。
    但这些钱还要分配给各部门，不是户部可以自己独吞的，兵部喊着要打仗啦要打仗啦，礼部喊着开科举要钱啦祭天要钱啦，工部喊着哪里的河堤又坍塌啦没钱修啦……
    分来分去，到了户部手里的钱也就剩下那么多了，也难怪朝廷官员们的俸禄从来提不上去，就算皇帝有心提工资，也真没那个钱。为了生活，为了享受，清官越来越少，贪官越来越多，上面不管事，下面跟着学，成化朝便一塌糊涂了。
    不过这些现在都还不关唐泛的事，而是那些阁老尚书们应该操心的，唐泛就是想管，也没人听他的。
    总而言之，言而总之，不管从地位上看，还是从油水上看，刑部都是排倒数的。
    因为刑部虽然经手全国刑狱，但到了需要刑部来受理的层面，一般都是难以决断的大案要案，这种案子一般不会有人敢贿赂，就算贿赂了也没用，更何况一个案子也不是刑部说了算，有时候还要连同大理寺和都察院三司会审，受到另外两个部门的牵制。
    作为难兄难弟，礼部虽然也是油水不多的冷衙门，但人家好歹还掌着科举，这是天下读书人的盛事，而且礼部尚书一般还会兼管翰林院，身份超然，跟刑部这种既凶煞又地位垫底的部门实在没有可比性。
    而现在，唐泛要去的，就是这么一个部门。
    刑部重要吗？当然重要啊，没了刑部，许多大案要案就无从判起的，各地方的死囚犯提交到中央之后，也等着刑部这边审批的，但不管怎么重要，都无法改变它没有什么油水可捞的事实。
    跟其它五部一样，刑部有一个尚书，两个侍郎。
    底下按照全国行政区划分为各省清吏司，专门审理各省呈上来的案子，除此之外还有司狱司，也就是俗称的天牢，以及各位领导的手下——没有品级的各种司员，文书，皂隶等等。
    唐泛是正五品河南清吏司郎中，也就是河南清吏司这个部门的领导，对上他直接向尚书负责，对下他管着整个河南清吏司。
    上任之日，唐泛照例要先去拜见尚书和两位侍郎。
    如今的刑部尚书张蓥跟如今的首辅万安走得近，也是依附万贵妃一派的，谈不上奸恶，当然也不是什么良善之辈，反正大家都是混口饭吃，有一天过一天，此公也正是朝野人称“泥塑六尚书”的其中一位。
    不过张尚书今日有事不在，唐泛扑了个空，只能先去拜会两位侍郎。
    刑部左侍郎梁文华对唐泛的态度有些奇怪，面对唐泛的自我介绍和见礼，他只是眯了眯眼，慢条斯理地问：“听说你先前是在顺天府任职？”
    唐泛应是。
    梁侍郎就道：“顺天府虽掌管京畿治安，说到底还是地方官府，跟刑部是没法比的，你来了刑部，就要好生适应，可别将顺天府的小家子气带到这里来才是，六部毕竟是六部，顺天府是没法比的！”
    唐泛心里有些奇怪，不明白对方这种阴阳怪气的态度从何而来，照理说两人之前根本没有见过面，更谈不上什么恩怨，结果梁文华倒好，一见面就来了个下马威，活像自己欠他多少钱似的。
    虽然如是想，但他面上依旧恭谨：“谨遵部堂教诲。”
    梁侍郎说了一大堆教训的话，但眼见唐泛跟个木头人似的杵在那里，不管自己说什么都毕恭毕敬，心里也觉得没趣，就挥挥手让他退下了。
    唐泛便又去了右侍郎的值房。
    刑部右侍郎彭逸春上个月刚过六十五岁的生辰，他身体不大好，已经处于半退休的年纪，像他这种情况，再往上升的机会不太大了，所以跟部里其他人都没什么竞争冲突，他见了唐泛便东拉西扯，一番勉励，虽说没什么重点，全是废话，但好歹表明了自己和善的态度，不负好好先生的美名。
    唐泛见他好说话，就顺道请教：“彭部堂，下官与梁部堂从前既未相识，更谈不上旧怨，可我方才去拜见他的时候，他言语之间却颇为冷淡，令我好生不解，不知梁部堂是否遇到了什么不爽心的事，又或是下官不经意得罪了他？”
    彭侍郎呵呵一笑：“梁侍郎想来是最近心情有些不顺罢，你不要担心，过几天就没事了。”
    官场上说话向来不可能明明白白把话说给你听，这时候就需要对方自己去揣摩了，唐泛何其聪明，立马就从他的话里听出端倪：“看来梁侍郎心情不顺是与下官有关了？”
    彭侍郎想了想，终是对他道：“梁侍郎有个门生，如今正在刑部员外郎的位置上，这次河南清吏司空了个位置出来，他本是属意自己的学生……”
    唐泛明白了，敢情自己成了半路冒出来的程咬金，抢了别人原本想顶上的位置，别人自然就看他不爽了。
    知道了真相，唐泛也无可奈何。
    官职就那么几个，想升官的人却那么多，一个萝卜一个坑，你占了位置，别人就只能眼馋，当然会看你不顺眼，除非你肯把位置让出来。问题是谁愿意？
    彭侍郎见他露出无奈的表情，便笑道：“既来之，则安之，好好干便是了。”
    对这位一团和气的老先生，唐泛还是很尊敬的，闻言连忙应声受教。
    见完两位侍郎，他又回到各清吏司所在的院落，刑部清吏司按照大明十三省来划分，共有十三个清吏司，唐泛身为后进，自然要主动去拜访各位同僚前辈。
    对于这位年轻的同僚，大部分人表现得平平淡淡，甚至有些疏离客气，令唐泛好生没趣。
    不过从彭逸春口中得知来龙去脉之后，他也能够理解别人这种态度了。
    因为朝中有些风声，据说张蓥再过不久就要递补入阁，到时候自然要让出尚书之位，而两位侍郎里头，彭侍郎又年高多病，理所当然地，那位看唐泛不顺眼的梁侍郎，十拿九稳就会成为下任刑部尚书的人选。
    在官场上混，哪个不是见风使舵的人物？
    唐泛一来就占了下任尚书大人门生的位置，惹得梁侍郎老大不高兴，加上唐泛在刑部又没有一点根基，在疏远一位五品郎中和得罪一位正三品侍郎之间，大家会怎么选？
    想都不用想啊！
    这时候谁跟唐泛亲近，那不就等于没把梁侍郎放在眼里吗？
    所以唐泛拜访其它十二个省份的清吏司，得到的都是差不多的态度。
    当然，谁也不会表现得太过露骨，但也没有过分热情，都是客气矜持，疏离有礼地寒暄，让你浑身说不出地别扭，偏又挑不出什么毛病。
    唯一例外的是江西清吏司的郎中陆同光，这位老兄和彭侍郎一样是个厚道人，见唐泛好像还懵懵懂懂不知个中缘由，便委婉地告诉了他，还拐弯抹角地暗示他，梁侍郎不是一个胸襟开阔的人，建议他最好找个时间去给梁侍郎道个歉，免得梁侍郎怀恨在心，以后唐泛就要经常穿小鞋了。
    唐泛谢过陆同光的好意，但对他的建议却装作听不懂，因为在他看来，自己并没有做错什么，这个官职也不是自己求来的，是吏部分配的，梁侍郎不敢去找吏部的人算账，就把气撒到自己头上来，实在莫名其妙，做人当官确实常常要妥协，但也不能退到没边了，这样只会让人欺负到死。
    再说了，梁文华既然心胸狭窄，那么自己就算是去斟茶道歉，把错全揽自己身上，人家该记恨的还是照样会记恨。
    陆同光见唐泛不肯听他的话，心中叹息一声，暗道年轻人还是过于骄傲气盛，总有一天吃了大亏之后才会认清现实，便也不再劝，而是本着结个善缘的心理，给唐泛说起各清吏司的一些琐事来。
    他总归是个热心人，还主动指点唐泛：“你初到清吏司，与司中下属都不甚熟悉，尤其是那些不入品的司员皂隶，虽说地位卑微，可也是这些人最会偷奸耍滑，你若想要指使得动他们，不妨先请他们吃个饭，彼此联络联络感情，也好趁机了解一下情况，免得遇事都被蒙在鼓里。”
    唐泛谢过他的指点，又试探问道：“我在没进刑部之前，听说各清吏司每月都有聚餐，彼此轮流做东，此事是真是假？不怕陆兄笑话，我虽然父母早亡，但一个人平日开销也不在少数，若是有这规矩，我也好早些去借点钱，免得到时候拿不出钱请客。”
    陆同光点点头：“确实有这规矩，不过你也不用担心，咱们去的地方都不是仙客楼那种大饭庄，只是普通小饭馆罢了，而且用的也不是大家的俸禄。”
    唐泛就很诧异：“那钱从何来？”