毫无征兆地，叶慕辰顺势撒手一推，将南广和魂体推入水中。
    那条溪流原本环绕叶侯府后花园凉亭下蜿蜒而行，水流通往西京的护城河，一直流向大隋朝深宫。
    南广和魂体轻飘飘地，落入那九盏莲灯中央，如同一个精灵般的仙家童子。身披红衣鹤氅，青丝如瀑垂落身后。披了一身的月华与流灯光辉。
    “……魂兮归来！魂乎归来！定空桑只。二八接舞，投诗赋只。【注】”叶慕辰独自立在水边，目光远远投射在那随水流渐渐流向远方的小少年。“九朵莲花灯，千里送魂归！去吧去吧，往彼岸去吧！去往你该回去的地方！”
    叶侯府开辟的水道不过尺许宽，到后来渐渐宽阔，在穿过墙头暗渠时，那个小少年也变得只有寸许长短，摇摇晃晃，随着莲花灯一道流入了地下暗流。
    叶慕辰直到看不见这个小人儿了，才不慌不忙地一撩玄衣袍角，几个起落飞上屋顶。远远地，潜行护送那九盏莲灯一直托着南广和流入了大隋深宫内苑。
    那个小小的少年，披着鲜亮的红衣鹤氅，站在莲花灯上好奇地东张西望。不时回头与他笑着挥手，像是极为高兴，又觉得此事极其新鲜。远远超过了他先前听说过的市井杂耍术法。
    作者有话要说：
    魂乎归来！定空桑只。二八接舞，投诗赋只。【注】出自屈原《大招》
    第43章 激将
    叶慕辰尾随那九盏送魂归的莲花灯, 从叶侯府一直跟到大隋深宫，然后久久伫立于深宫朱红色宫墙外。夏夜露珠打湿了他的玄衣，亦打湿了他披散的鬓发。他独立于高墙, 入目三千繁华, 眼底却投射出深重的忧虑。
    一直隐于暗处的仙阁, 此次派来数名神使来到西京。随后小殿下接连出事，先是无缘无故私自溜出宫, 在宫外遭歹人劫掠，随后便是在崖涘送归的路上失了主魂胎光。而先前在韶华宫内替殿下招魂作幌子的神秘中年人，其用意究竟是善是恶？
    这一切, 都是身为凡人的叶慕辰不知晓的。
    他怀着这样深重的忧虑, 再次回府换过官服，于凌晨朝会时分立于玉阶下，希冀能与隋帝当面求证一二。
    这一日, 直至天色将明, 随侍隋帝身边的大太监尚喜公公才匆匆赶至，捏着嗓子高声叫唱道：“帝君有令, 长公主抱恙, 今儿个朝会取消！”
    一众文武大臣尽皆哗然。玉墀下人声鼎沸。
    “长公主怎地又病了？”
    “哎, 帝君也太过宠爱这位娇滴滴的小公主了！”
    “……长此以往，这可怎生得了！依老臣愚见，陛下早该立后, 为我大隋朝再诞下一位皇子, 这事儿才是正理啊！”
    “诜大人所言极是！”
    “……是极，是极！”
    “尚喜公公, ”叶慕辰匆忙上前几步，凑到阶下, 行礼问道：“某有要事禀告，不知尚喜公公可否向陛下通报一声？”
    尚喜回头见到是他，长垂两鬓的眉毛挑了一下。“小叶将军有何事禀告陛下？”
    叶慕辰撩起袍角，匆匆登上台阶，凑至尚喜耳边低语了一声。“离魂。”
    尚喜悚然大惊。他快速瞄了叶慕辰一眼，不由得面上浮现出几许笑意，刻意提高声音高声笑道：“叶侯爷既然有家书回报，小叶将军便随咱家去御书房瞅瞅，兴许陛下这会子也想听一听其中详情。”
    随即回头扫了叶慕辰一眼。
    叶慕辰会意，朗声笑道：“正是家父前几日行至西南，派家将传书至此，有事要禀告帝君则个！”
    孺子可教也！
    尚喜点了点头，领着叶慕辰脚步不停地赶至御书房。
    御书房内，隋帝依然穿着前夜叶慕辰倒挂金钩窥见的那身衣裳，额头绑了一条淡金色额带，面色苍白，正低头翻看那卷古书。桌案上烛泪厚厚滴了一摞，显然是一夜未睡。
    尚喜简略通传了一遍，便悄然退下，将房门紧掩。御书房内独留下叶慕辰与隋帝君臣二人。
    “尚喜说，你知道皇儿离魂一事？”隋帝面色有些不好看，丹凤眼内眼白皆泛起明显的血丝，揉着额头，斜斜靠坐在龙椅上，淡然问了一句。
    “是！”叶慕辰行了个礼，恭谨地站在下首，冷然道：“不仅知晓的详细。昨夜殿下所失主魂胎光，亦是臣寻得的。若臣没料错，此刻殿下应当已经陷入沉睡，不再胡言乱语了。”
    隋帝没说是，也没说不是。手捧着那卷古书，半晌，笑了一声。他随意地将那卷书扔在案上，冷笑道：“敢情是你做的好事！”
    “何谓好事？”叶慕辰抬起头，直视大隋朝这位最尊贵的帝君，不卑不亢道：“臣寻得殿下生魂，用九盏莲花灯，千里送殿下魂归。若帝君所言此事乃好事，臣惶恐，臣谢陛下谬赞！”
    “朕可不是在夸你！”隋帝坐直了身子，气极而笑。“你以为，朕不知道皇儿失去主魂，是因为有人用邪术绊住了皇儿魂魄，令魂魄自行往施术者所居而行？！你既然承认昨夜皇儿魂魄所去见的人是你，那么，朕说你便是那施术者，你认也不认？”
    “帝君好生蛮横！”叶慕辰也笑了笑。他迎面扣上了这顶大锅，神态反倒放松了下来。“叶家儿郎，自来替皇家卖命。帝君若认为这份罪责由叶家来担当最合适，臣……亦不会再说个不字。”
    隋帝默了默，然后起身，负手于后踱了几步。突然道：“叶慕辰，你今日来求见朕，难道是查到了什么？”