这，这事儿若是传扬出去了，那山下的人还不更当作是那位长公主诈尸了？！不成，敢得罪他薛小四的衣食父母，信不信他灭了这厮！
    是以，薛小四被激的全身都在发抖，小脸儿煞白，指着北海侯怒喝道：“你食大隋的俸禄，不忠君侍主也就罢了，谁给你的狗胆，居然敢诅咒殿下！”
    南广和：……
    内心里，南广和极为深沉地叹了一口气。薛小四这孩子，虽然人机灵，但到底还是城府太浅，一句话就叫人试出来了。
    此刻自个儿若再补救，已是不及。
    果然，那边北海侯被人指着鼻子当面骂了，却不怒反笑。笑声朗朗，震落许多娑婆沙华树枝上的积雪。可见这人当真开心极了！
    “是某失误了。听闻南部瞻洲有句俗话，叫做孩子口中道实情。既然这孩子如此说，想必公主殿下果然尚在人世。一别九年，想来公主殿下如今早已养好伤势，只待我等聚集兵马，踏平西京了！”
    南广和：……不好意思，公主殿下的确不在了，如今只有新鲜出炉的南广和殿下一枚，也不知眼前这些人敢不敢认！
    他在心底冷笑了一声，面上淡淡道：“薛小四这孩子心眼儿实在，七八岁的孩子，说的话哪有什么可当真的。侯爷您又何必故意如此？便如先前贫道与那北川侯说的一般，公主早已于九年前的上巳节宫变夜殉国。彼时，贫道亦在场。”
    他顿了顿，冷冷地嗤了一声，语气凉薄道：“侯爷，死者为大。您远道而来，不提只字片语前情往事，一来便问公主生死，以期谋划天下……未免太过令人齿冷。”
    北海侯陈穆丝毫不以为意，迎着广和目光淡然道：“天下事，天下人共谋之。某远道而来，自然不是为了来找国师讨一杯酒喝。况且兵马将至大元狼烟四起，那叶慕辰小儿枕戈待旦不敢或有一日安眠，据说其早就失去了味觉，五感丧其四，舌不辨甜苦，耳不闻喜怒，目不识美丑，鼻不嗅香臭，早已如同一具行尸走肉。陈某又何须惧他！”
    南广和冷然的表情一瞬间僵住。
    九年，他从未刻意打探过那人行踪。如今从他人口中听来，却是如此的苦。
    他从不知晓，这九年叶慕辰是如何泅渡过那一夜沉沉暗渊，又如何淌水而来艰难地自血海尸山拔步而出，最终来到了他的面前。
    叶慕辰，他的叶慕辰……将军呵！
    北海侯陈穆诧然挑眉望向一旁怔然不语的白衣道人，沉吟片刻，自以为有了答案，遂慨然道：“国师不必多虑，眼下那姓叶的小儿权势正隆，陈某虽然不惧，倒也犯不着正面轻搠其缨……”
    “不，”南广和打断他，“北海侯陈穆，”他突然间直指其名，肃然转身望着他，声音清凉如泉水。“你自大隋北边而来。大隋立国三百余年，除了帝君祭祀大典以外，诸侯从不与他族私自交往。你既是神鸦一族，排名大隋开国三十六诸侯最末，朱雀乃是凤帝下第一战将。”
    他逼近陈穆，语声冷然犹若出鞘寒锋。“尔等岂敢，擅自妄言上将！”
    “国师此言差矣，”陈穆噎了一下，无来由觉得浑身汗毛乍起，厚实的黑色皮袄内一道道凛冽雪刃嗖嗖刮过他的皮他的骨，下意识将手按在腰畔暗箭袋。“陈某并不是……”
    “你既称我为国师，”南广和再次迫近一步，脚下步伐轻飘如流云，广袖轻卷，如同在微风中盛放的一朵流云。观其貌飘然若红尘外人，听其音却咄咄逼人。“便是以大隋前朝旧礼相见！”
    南广和掷地有声，凛然直视这位昔日麾下三十六战将之一的后世子孙，道：“既是来讨教大隋昭阳过往，尔等为何一口一声叶家小儿？！叶家乃朱雀战将之后，三百余年间，为大隋抛头颅洒热血，直系子弟战死沙场者达上百众。更遑论九年前，大隋国破之夜，仙阁怂恿前礼部尚书诜存浩谋逆弑君，彼时，尔等又在何处？！”
    “我，我……”陈穆下意识后退了一步，眉目仓惶，内心居然感受到了一种扑面而来的浩然杀机。那是一种来自血液深处对于上位者的臣服与惧怕，像是种族上的天然臣服一般。他此刻手扣北海剧毒的暗箭，却丝毫不敢动。
    生怕只抬动一下手指，便激怒了面前这位青年。
    这种臣服与恐惧，陈穆生平从未曾体会过。哪怕昔年父侯带他前往西京郊外随大隋帝君一同参拜祭祀大典，面临万万人之上的前任帝君，他陈穆都从未曾体验过如此的恐惧！
    战战兢兢，寒毛倒立。
    陈穆觉得，便连头顶上的鹖冠都在这年轻道人一步步迫近中，跌落尘埃。白色袍袖卷来，陈穆头上一轻，束发金簪断裂。满头长发轰然一声披散下来，面色苍白，汗如雨下，双膝簌簌颤抖不休。
    陈穆仅凭着最后一口傲气，死死撑着站在原地，呼吸却停了。
    大气儿都不敢出。
    于陈穆身后，他带来的三十个黑衣斗篷人皆拱然跪倒在地，全身如筛糠般颤抖。薛小四拽着南广和袍角，脸色煞白，双眼不断往上翻，几乎当场厥了过去。
    娑婆花枝轻轻摆动，在风中摇落一地碎雪。雪如落花，花落亦如雪。
    一瞬间，仿佛天地皆静。
    五洲四海八荒渺渺沉沉，仿佛只剩下这座仿若被天地遗弃了的九嶷山，白茫茫一片，独立于此方世界中。有风，有雪，有磅礴不可承受之重。