“来，你们两个到里边坐。”
    楚老太爷招呼着端木绯和楚青诗进屋坐。
    楚二老爷和楚二夫人心事重重，也无心久留，打了招呼后，就托辞还有事，夫妻俩一起告辞了。
    楚老太爷也没留他们，看着夫妻俩离去的背影透着萧索和疲惫，心里暗暗叹气。
    楚老太爷夫妇俩带着两个丫头进了屋，只不过他们去得不是之前的宴息间，而是另一侧的东次间。
    端木绯虽然不知道到底发生了什么，却也不在意，只要祖父和祖母都好好的，就行了。
    “叨扰了。”端木绯步履轻快地进去了，小脸上笑吟吟的，仿佛她不是来探病的，就是顺道来玩的。
    楚青诗心里也是一头雾水，有无数的疑问想问，她知道现在不是询问的好时机，只能微微笑着。
    当众人在东次间坐下后，便有两个丫鬟手脚利索地给众人都上了茶和点心，丫鬟们神色平静，仿佛方才什么也没发生过。
    而端木绯心知不然。
    给他们上茶的两个丫鬟书香和茗荷都是祖父的大丫鬟，平日里上茶这等小事，哪里用得上她们。
    果然还是发生了什么要不得的事，以致祖父在这院子里只留了这些心腹，而把其他人都暂时打发了出去。
    端木绯眸光微闪，若无其事地端着茶盅饮茶。
    本来被圈禁的楚青语忽然出现在这里，再结合她对祖父的了解，莫非是楚青语要玩什么手段，反而被祖父黄雀在后了？
    还是楚青诗第一个出声道：“祖父，您的身子可还好？府里的张嬷嬷去千雅园传话，可把我吓坏了，正好端木四姑娘与我在一起说话，担心祖父您的身子，就与我一起来了。”
    楚青诗一方面是问候祖父，另一方面也是解释端木绯为什么会随她出现在这里。
    楚老太爷飞快地与楚太夫人交换了一个眼神，神情都更柔和了。原来这丫头是以为自己病了才不顾皇后的中秋宴匆匆赶来的。
    这小丫头也没白疼。
    偏偏是端木家的孙女，这若是别家的孩子，他就是仗一仗楚家的势，也要把这丫头认在膝下。端木宪那老儿精明得很，恐怕就没那么容易“糊弄”过去了。
    压下心头的惋惜，楚太夫人神情柔和地问道：“诗儿，绯儿，你们在千雅园中都玩什么了？”
    楚青诗含笑答道：“皇后娘娘让我们赏菊画菊。”
    楚老太爷捋着胡须，有些漫不经心地说道：“夏画荷，秋画菊，绯儿，你可画了什么？”
    端木绯看着祖父眉心之间隐约的郁结，知道家里出了不孝儿孙，祖父想来心头多少有些不舒服。她想哄他开心，便笑道：“楚老太爷，我在千雅园还没来得及动笔，不如我现在画给您看可好？”
    楚老太爷扬了扬眉，眉心舒展了不少，笑着应了。
    端木绯笑眯眯地对着其中一个大丫鬟道：“茗荷姑娘，我打算画一幅墨菊图。”
    “是，端木四姑娘。”茗荷屈膝领命，就没备颜料，只简单地准备了笔墨纸砚，仔细地给端木绯铺好了纸。
    茗荷给她伺候笔墨，墨香袅袅。
    端木绯只是略一沉吟，就执起羊毫笔画了起来，尽情挥毫洒墨……
    作画时，她的小脸是那么专注，眼眸明亮，窗外的阳光自窗口洒进来，柔柔地裹在她身上，让她浑身笼罩在一层箔金般的光晕中，肌肤细腻如美玉，清丽不似凡人。
    楚老太爷看得一时晃了神，总觉得眼前隐约划过另一道熟悉的身影，心神有些恍惚。
    屋子里，静谧祥和，虽然没有人说话，但是空气中却隐约透着一股子温馨的感觉。
    端木绯胸有成竹，所以画得极快，楚青诗还没喝完一盅茶，就见端木绯收了笔。
    “我画好了！”
    她自信满满地转头笑了。
    小姑娘精致的小脸上笑得格外灿烂明快，暖暖的笑意像是从心底流淌出来似的，带着几分骄傲，几分自信，几分飞扬，让看者只觉得眼前一亮。
    楚老太爷、楚太夫人和楚青诗都站起身来，凑到窗前的案边去赏画。
    这是一幅只有黑白灰的墨菊图。
    两枝菊从画纸的侧边长出，花与叶彼此映衬，彼此依偎，一朵半放半待，挺拔向上；一朵倏然全绽，在碧空中迎风摇曳，那菊花的花瓣又细又长，如垂丝又似瀑布飞下，一看就是名菊“十丈珠帘”，风姿绰约。
    细长的菊花瓣随风舞动，让人仿佛能感受到那风迎面而来，这半垂的菊花既有一种横空出世之势，让人联想它是不是长在悬崖峭壁上，又有一种迎风飞舞的潇洒，整幅画看着清韵悠长，回味无穷。
    “画得好。”楚老太爷捋着胡须赞道，笑容自然而然地爬上了眼角眉梢，“由繁入简难……”
    他说着转头看向了端木绯，本来还有很多话要说，却戛然而止，目光停顿在了端木绯眉眼弯弯的小脸上。
    她那殷切而专注的样子就像是在等着自己继续夸奖她似的。
    辞姐儿。
    楚老太爷心口那个有些模糊的身影一点点地就变得清晰了起来。
    没错，是辞姐儿。
    端木绯此刻这副等着自己夸奖的样子，真得很像辞姐儿小时候。
    他还记得辞姐儿六岁以前也是一个活泼软糯的女孩子，他给她启蒙时，她学什么都快，无论是写字、画画、读书、还是作文章，都是一点就通，小丫头也得意，经常把她写的字、作的画、背的书、写的文章美滋滋地献宝给自己看。
    然后，她就会笑眯眯地看着自己，嘴角露出一对可爱的梨涡，一副等着自己夸奖的样子。
    后来辞姐儿慢慢长大了，她担着楚家嫡长女的荣耀和责任，后来又经了丧父丧母丧弟之痛，为人就渐渐稳重起来。
    有时候楚老太爷和楚太夫人说起时，两个人都觉得，倘若辞姐儿能够卸下这份重任，一直天真快乐地长大，那该有多好。
    “哎呀……”端木绯突然低呼了一声，引得楚老太爷、楚太夫人和楚青诗都朝她看了过去。
    端木绯摸着自己腰侧的荷包，赧然道：“我……我今天和阿炎去逛庙会，想着少带点东西，就没带小印。”
    楚老太爷见她提起封炎时笑盈盈的样子，就知道他们这对小儿女处得极好，不禁笑了，之前想到大孙女的惆怅一扫而空。
    “不着急。”楚老太爷又去看那幅墨菊图，“我先去把这幅画錶起来，下次你得空时再来府中把印按上就是。”
    “嗯，不着急。”端木绯乖巧地直点头。
    等她下次来给祖父母问安，再顺便给画盖上小印。
    她想着她还要回千雅园就没久留，主动开口告辞道：“楚老太爷，楚太夫人，我先告辞了。”再说了，祖父和祖母恐怕也还有事要“处理”。
    “绯儿，”楚太夫人叫住了她，正色叮嘱道，“你一会儿回去后……”
    端木绯笑得眼睛都眯了起来，乖巧地福了福，“我知道了。”
    她依依不舍地走了，茗荷亲自领着端木绯出了屋子。
    院子里，沉静安宁，那两个护卫还守在院子口，再无旁人，而出了院子里后，外面就变得喧嚣嘈杂起来，一种焦虑不安的气氛在国公府里弥漫着，仿佛一颗石子掉入湖水中，在水面上泛起了一圈圈的涟漪，荡漾不已。
    茗荷领着端木绯往着仪门方向去了，一路上不时可以看到一些下人们三三两两地窃窃私语：
    “大夫怎么还没来？”
    “听说老太爷晕过去了，到现在还没醒……”
    “老太爷这怕是病得不轻啊，这下可怎么办才好？”
    “……”
    下人们来去匆匆，人心惶惶。
    茗荷始终笑眯眯的，恭请端木绯上马车，“端木四姑娘，马车会送您回千雅园的。”
    “多谢茗荷姑娘。”端木绯微微一笑，温和得体。
    她抬眼朝她来时的方向望了一眼，正好迎上西边天空的太阳，目光闪烁，璀璨生辉。
    第572章 妄想
    楚老太爷也同样在看着西边的天空。
    西下的太阳映红了半天，似锦缎如诗画，楚老太爷神色怔怔，似乎在沉思，又好像在发呆。
    “……你有没有觉得绯儿这丫头有的时候瞧着真像我们的辞姐儿。”楚老太爷忽然喃喃道，声音很轻，眨眼就被窗外的树枝摇摆声压了过去。
    楚太夫人听到了，端起的茶盅停在了半空中，脸上有些恍然。
    好一会儿，她才低低地“嗯”了一声。
    一种悲伤的气氛弥漫在屋子里，窗外的枝叶摇曳声让空气变得愈发压抑。
    他们精心呵护长大的辞姐儿眼看着就要及笄，眼看着就要十五岁了，却这么枉死在了楚青语莫名的嫉妒心上。
    两人都看着窗外，这庭院里有许多辞姐儿留下的痕迹。
    那几杆翠竹是辞姐儿七岁时种的，那个木雕是辞姐儿十岁时学雕刻时雕的猫儿，那盆兰花是辞姐儿十二岁时养的，还有那个亭子也是辞姐儿亲自设计的，以前他们祖孙俩常常在亭子里下棋……
    楚老太爷闭了闭眼，再睁眼时，平静了不少，嘴里发出一声冷笑，“楚青语……就她，还想妄想阿炎！”
    不自量力！
    “不过……”楚太夫人皱了皱眉，声音低哑，不解地说道，“她怎么会知道阿炎的身份……更重要的是，她有没有跟别人提起过。”
    楚老太爷与楚太夫人彼此互看了一眼，眼神凝重。
    “不止是这件事……”楚老太爷的手指在方几上轻轻叩动了两下，还有更多的疑问，比如说——
    “她怎么会说辞姐儿‘纠缠’阿炎呢！”
    别人不知道，他们夫妻俩最清楚不过他们的大孙女很少离开宣国公府，恐怕她自小见到封炎的次数也屈指可数，更何况，四多年前，在封炎从北境历练回京前，大孙女就没了……
    她哪有机会见到封炎，甚至去“纠缠”封炎！！
    楚青语简直是胡说八道！
    “她……她该不是因为对阿炎求而不得，所以成天胡思乱想，得了失心疯吧？”楚太夫人咬着牙道。
    回应她的是一片沉默。
    无论楚青语是不是得了失心疯，辞姐儿都已经被她害死了，溺水而亡，她死前想必是很痛苦吧？
    只是想想，楚太夫人的眼睛就红了起来。
    这时，外面传来一阵脚步声，接着是书香给人行礼的声音：“大管事，老太爷和太夫人就在里面。”
    楚太夫人拿出一方帕子，擦了擦眼角，往一侧的香炉看去，努力平复着心绪。
    缕缕青烟自白瓷香炉口袅袅升腾而起，淡雅的香味飘散在空气中，这香味钻入鼻尖后，令人心神安定。
    大管事很快就进来了，走到近前，抱拳禀道：“老太爷，太夫人，已经给楚青语喂了药了。”
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