班头勾了勾唇，冷声又道：“还不拿人！”
    “是，班头。”衙差们齐声应和了一声，举着长刀气势汹汹地朝青衣少年一行人逼近，杀气腾腾。
    周遭的空气更为凝重肃穆。
    就在这时，一个清脆软糯的女音骤然响起：“这人证物证不对啊！”
    徐老爷闻言下意识地循声望去，皱了皱眉，脸色微沉。
    班头与几个衙差也都朝端木绯那边看去，班头已经在嘴边的喝斥在看清端木绯几人的打扮时，犹豫地咽了回去。
    瞧这几个姑娘公子不仅打扮华贵，而且气度不凡，班头猜出这几个人可能出身不差，留了分颜面，还算客气地问端木绯道：“姑娘何出此言？”
    端木绯微微一笑，朝着那徐老爷走近了一步，问道：“你说这些马是你的？那敢问这些马是哪儿来的？”
    此刻，徐老爷急促的呼吸已经缓和了下来，只是鬓角还是汗涔涔的，答道：“我这马是养在我们徐家马场的，就在距此不到十里的大诃山脚。”
    “为了今天的马市，我特意让人把这批马从马场赶来此处，谁知道昨天下午在路上就遇到了一伙蒙面的马匪，个个都手持长刀凶器。我家马场的人虽然奋力抵抗，可哪里打得过这些亡命之徒，他们不仅劫走了马，还重伤了我家马场的人……”
    “哎，所幸没死人，不过有五人伤势严重，大夫说，恐怕要在榻上躺好几个月才能好。”
    徐老爷唉声又叹气，眼睛红通通的，泛着些许泪光，周围那些看客听得义愤填膺，议论纷纷。
    “这帮马匪光天化日之下就敢抢劫，实在是太嚣张了。”
    “幸好天网恢恢疏而不漏。”
    “不错。我就说嘛，难怪这个少年方才居然狮子开大口敢卖九十两一匹马，原来如此！他这是想强买强卖吧，果然是马匪！”
    不少看客都觉得恍然大悟，一个个群情激愤，目光如箭般射向少年一行人。
    那些七嘴八舌的议论声难免也传入徐老爷、班头等人的耳中。
    徐老爷用袖口擦了擦眼角的泪花，对着端木绯叹了口气，又道：“姑娘，你们几位是来买马吧？幸好方才没有被这马匪给骗了去！姑娘，你要买马还是要找我们这种正规的马场，小心那等来路不明的贼人啊！”
    “是吗？”端木绯漫不经心地把玩着腰侧玉佩上的流苏，笑盈盈地看着那徐老爷又问道，“你家马场的马所打的马蹄铁都有你家的印记？”
    “正是。”徐老爷点了点头。
    端木绯笑眯眯地接着道：“可是我看方才那匹马的马蹄铁很新，像是刚打上去的。”
    “那……那是因为……”徐老爷拧了拧眉，支吾着解释道，“因为有两匹马的马蹄铁松了，重新打了。”
    “哦——”端木绯慢慢地拖了个长音，仿佛在说，原来如此。
    端木纭、涵星和李廷攸一向了解端木绯，知道以她的性子不会无缘无故地问这些，三人都觉察出些许蹊跷。
    三人暗暗地彼此交换了一个默契的眼神，静静地在一旁看好戏。
    那青衣少年微微挑眉，摸了摸下巴，也渐渐听出了几分味道。
    端木绯抬手指向了马圈里的马群道：“徐老爷，你方才说马匪持刀凶悍异常，还重伤了数人，既然打得这般惊心动魄，为什么这些马的身上都没有一点伤痕呢？”
    “而且，看这些马眼神温顺安定，精神和胃口也都不错，短期内应该没有受到过惊吓。”
    说着，端木绯转头看向身旁端木纭，笑眯眯地问道：“姐姐，我说的对不对？”
    端木纭点头”嗯“了一声，笑意盈盈。
    端木绯的话都说到了这份上，那些看客们就算是再迟钝，也知道这个小姑娘似乎对这个苦主所言有所怀疑。
    谁也没想到局面会朝这个方向发展，周围的气氛又发生了一种微妙的变化，有人觉得这个小姑娘说得不无道理；有的人奇怪明明那马匪把这小姑娘当冤大头，怎么小姑娘反而想替对方说话；也有人来回打量着徐老爷和青衣少年一伙人，那审视的目光似乎想把他们给看透了……
    徐老爷脸色一僵，仿佛笼罩了一层阴云般，眼底浑浊晦暗。
    他深吸一口气，气急败坏地指着青衣少年一行人斥道：“他们当然把受了伤的马藏起来或者杀了吃了呗，哪里还会把伤马拿来卖！再说了，就算是要卖，那也卖不出好价钱。”
    “原来如此。”
    端木绯恍然大悟地点了点头，抿唇又笑了，眉眼弯弯，天真无邪。
    她笑眯眯地又道：“徐老爷，我想买你这些马，正好你这正主在，那我就直接问你了。徐老爷，你这些马是什么品种的马，若是好的话，我家全买了。”
    张乾和灰衣青年等人眉头紧皱，面沉如水，射向端木绯的目光如箭一般凌厉。
    灰衣青年想要上前，却被青衣少年抬手阻止了。
    青衣少年闲适地双臂抱胸，似笑非笑，那气定神闲的样子仿佛事不关己一般。
    徐老爷看着端木绯笑盈盈的样子，以为她被自己说服了，松了半口气，忙答道：“这批马是我家从西北进的西北马，在我家马场养了快两年了，大诃山山清水秀，才能把这些马养得如此矫健。若是姑娘想要这些马的话，我可以给算便宜点，当我与姑娘结个善缘。”
    “这是西北马？”端木绯朝马圈走近了两步，一手随意地搭在了马圈的栏杆上，看着那些正在嬉戏吃草的马群。
    “没错。”徐老爷连连点头，“西北马外形俊秀，结实灵活，持久力又好。”
    端木绯盯着马圈里的马，静了两息，忽然摇了摇头道：“不对啊。”
    “……”徐老爷一头雾水。
    周围其他人好奇的目光全都集中在了端木绯身上，神情各异。
    端木绯慢悠悠地又道：“这应该是野马吧。”
    “……”徐老爷惊得嘴巴微张，愣了愣后，才道，“姑娘，你胡说什么呢？！”
    端木绯根本看也不看他，还是望着前方的马群，“晋州多山地，这应该是山地的野马。野马头部较大而短钝，脖颈短粗，额发极短……”
    端木绯随意地背了几句马经，然后抬手指着其中一匹看着不起眼的棕马，“最重要的是，野马不似家马，野马群中肯定有头马，其他马都以头马马首是瞻。这匹身体棕色、脖子有一圈白的马应该是马群的头马吧。”
    “徐老爷，这既然是你的马，你怎么连这马到底是什么种类都不知道？”端木绯终于转头看向了那位徐老爷，“这些真是你家马场的马吗？我们要不要也看看其他马的马蹄铁有没有‘徐’字？”
    “……”徐老爷瞳孔猛缩，额头的汗液在端木绯的寥寥数语间变得更密集了。
    徐老爷下意识地朝身旁的班头看去，握了握拳。
    班头已经完全换了一张脸，脸色阴沉得快要滴出水来。
    “官府办案，闲杂人等还不给老子滚开！”
    班头扯着嗓门对着端木绯一行人怒斥道，凶神恶煞，怒气冲冲。
    局面峰回路转，不过是短短不到一盏茶的功夫，就变了好几回。
    围观的看客们仿佛声音被吸走似的，哑然无声，大部分人都隐约明白了什么，脸色复杂微妙。
    “赶紧给我把人拿下！”班头再次冷声下令。
    他手下的四个衙差粗声应和，举着长刀朝青衣少年一行人继续逼近。
    涵星看看徐老爷，又看看那个班头，终于看出了些端倪，恍然大悟地抚掌。
    原来如此，原来如此！
    涵星激动地再次凑到了端木绯的耳边，与她说悄悄话：“绯表妹，这该不会就是戏本子里说的官商勾结吧？”她的眼睛亮晶晶的，仿佛看到了什么有趣的事。
    虽然是说悄悄话，但是涵星的声音也没低到只有她们俩能听到的地步，周边丈余的几人都听得分明。
    那些看客们的神色更复杂了，其实他们大都也看明白了是怎么回事，却也没人敢把这话说出口。
    毕竟民不与官斗，他们不过是普通百姓，对上官府的人肯定讨不了好。
    有人同情地看着涵星和端木绯几人，暗暗叹气：这小姑娘家家的未免年轻气盛，这回怕是要吃些苦头了。
    班头和徐老爷仿佛被当面打了一巴掌似的，脸上青一阵白一阵，只觉得周围的目光如利箭般射在身上，如芒在背。
    四个衙差停下脚步，转头去瞧班头的脸色。
    “噗！”
    那青衣少年却是无所顾忌，不管不顾地捧腹大笑了起来。
    “这批马都是我……家马场的人从晋州山地抓来的野马，徐老爷，你非要冒充西北马，这不是自打嘴巴吗？！”
    少年笑得前俯后仰，乐不可支。这丫头之前口口声声地自夸她自己厉害，倒也不是在吹牛！
    他似乎完全忘了他之前想把马卖给端木纭的时候，曾口口声声地说这批马往上三代都是送去做战马的，血统纯正。
    青衣少年笑了好一会儿，才止住笑，饶有兴致地说道：“早听闻冀州多官商勾结，陷害良民以谋取私利，倒是让我今天领教了一把。”
    “厉害啊！”青衣少年连连抚掌赞道，那没心没肺的样子似乎对方才的事浑不在意，仿佛他只是置身事外地看了一场好戏似的。
    “你……你……你们。”班头恶狠狠地瞪着青衣少年以及端木绯几人，只觉一口气梗在胸口，脸色更难看了，脖颈间的青筋时隐时现。
    也不知道是哪个乡绅富户家里养出来的公子姑娘，给脸不要脸，本来他看着他们衣着华贵，不想多事，没想到这几人如此不识抬举，在别人的地界还敢如此放肆，既然如此，他也不需要客气，非要让他们知道知道厉害！
    “徐老爷，”班头忽然开口问那徐老爷，“你认不认识这几人？”
    班头紧紧地握着手里的刀鞘，用刀鞘指着端木绯几人。
    徐老爷心里早就恨上了端木绯和涵星，恨不得好好教训这两个臭丫头一番，毫不犹豫地点头道：“是的。差爷，我想起来了，我见过他们几个！”
    “昨天马匪来抢马时，他们几个人也在，他们都是一伙的！”
    徐老爷已经完全把他之前说马匪脸上都蒙着脸给忘了，只想出心头的那口恶气。
    “……”涵星目瞪口呆地看着徐老爷在那里胡说八道，心跳砰砰加快，眸子更亮了。
    这……这……这简直比戏本子还精彩！
    那班头煞有其事地连连点头：“原来如此，徐老爷，原来这些人都是同伙，难怪一唱一和的！”班头咬牙切齿地说着，“弟兄们，还不给我把这些个杀人越货的逆贼乱匪统统抓起来！”
    班头的这几句话反而让涵星更乐了，她乐滋滋地又与端木绯咬耳朵：“绯表妹，我猜对了，对不对？！”
    端木绯连连点头，与她抱作一团地嬉笑着。
    任谁都看出这两个小姑娘的脸上毫无惧色，反而有几分看热闹的兴奋，旁观的人几乎要以为她们俩是不是得了失心疯。
    青衣少年摸着下巴，来回看着端木绯、涵星、端木纭几人，眉眼间染上了一抹兴味。这几人还真是有点意思！
    “放肆！”一个高壮的衙差一边怒斥，一边气势汹汹地朝端木绯与涵星逼近，想要拿人，另外三个衙差则朝青衣少年他们而去。
    “哎呦，恼羞成怒了！”涵星笑得愈发愉悦了，她一手拉起端木绯的手腕，灵巧地往李廷攸身后躲。
    端木绯笑眯眯地说道：“攸表哥，靠你了！”反正天塌下来，有比她高的人撑着。
    “嗯嗯。”涵星连连应声。
    “……”李廷攸的眼角抽了抽，幽黑的眸子里精光四射，利落地把藏在腰带中的软剑拔了出来，手腕一抖，手中的软剑发出一阵嗡嗡的声音。
    那把轻薄的软剑寒光闪闪。
    原本看着文质彬彬的少年在手中多了这把剑后，气质也发生了天翻地覆的变化，彷如一个英姿飒爽的少年将军般。
    与此同时，那青衣少年一行人也都利落地拿出了自己的武器，或是从小腿处拔了一把短刃，或是从桌子下摸出一把长刀……
    端木纭带来的那两个护卫也立刻拔出了随身的佩刀。
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