秦珏嘲讽地笑了笑，他不紧不慢地走了过来，每一步都像是踩在秦牧的心口上。秦牧的瞳孔陡然收缩，四周压抑地让他透不过气来，从什么时候开始，那个鲁莽的少年已经长成了气质如山的男人。
    是他疏忽了，还是秦珏早已洞悉了那件事？
    秦烨会说出来吗？不会！秦烨是秦家长子，背负着整个家族的命运，他到死也不会说出来的。
    可如果秦珏不知道，他为何要提到分宗的事？
    分了宗，秦家就彻底变成他们父子的了，他不是应该高兴吗？他要对付自己的叔父，还不就是为了把他从族长的位子上挤下去？
    可他却说不让分宗，他到底是怎么回事？
    秦珏缓缓走来，终于在他面前站定。
    秦牧看着面前这张熟悉而又陌生的面孔，青涩已经褪去，精美如雕刻般的五官硬朗明丽，明明是秦家人的相貌，却多了秦家人没有的冷酷狠戾，只是因为他的身份，这种气质与世家公子特有的疏离清傲混淆了，才让人没有留意到。
    而事实上，他骨子里透出的冷与狠，是读书人所没有的，却与那个家族如出一辙。
    这不是秦家人的特质，而是来自他身体里的另一半血缘。
    秦牧本能地想要握紧拳头，但他的手软绵绵的，脚下也是软的，他竭尽全力才让自己在秦珏面前勉强站住，没有当场摔倒。
    他怎么忘了？那个家族有多么狠毒，别说是杀掉嫡亲叔父，就是杀死亲生父亲又有什么不敢的？
    所以秦珏说要慢慢玩，那当然也是真的，这不是秦珏在吓他，只是秦珏更狠，要慢慢地玩死他。
    秦珏还在看着他，叔侄二人相视而立，但是在任何人看来，这幅场景都没有舔犊情深之感。
    秦牧努力稳定自己的情绪，他一遍遍地告诉自己，眼前的人是他的侄儿，亲侄儿，他应该摆出长辈的威严。
    但是事与愿违，他的脑海里都是刀光剑影，那些记录在史书和野史中的一场场杀戮，而近在咫尺的少年身上似乎还带着血腥之气，那是宁王的血，率领几万大军锐不可挡兵临城下的宁王赵栎的血。
    秦牧再也支撑不住，瘦削的身体晃了几晃，却被秦珏轻轻扶住，他听到那个年轻的声音在他耳边说道：“凭你的胆识和智谋怎能斗得过我？你如果不想死得太难看，就做个归家翁，到时你还是秦家的二老爷，我的好叔父。”
    那个声音渐渐远去，而随着秦珏的手陡然松开，秦牧再也没有可依靠的，重重地摔倒在地上。
    这一次他是真的病了，好在他的身体一向硬朗，两天后就能坐起身来。
    秦瑛在他身边侍疾，见他醒了，便急急地说道：“我娘在家庵里病了，偏偏您又病着，我要侍疾脱不开身，姐姐们担心婆家怪罪，谁也不肯去，我已经让霞嬷嬷过去了。”
    秦牧久久地凝视着秦瑛，忽然自嘲地笑了。
    这就是他的儿女们吗？亲娘病了，女儿们明哲保身连去都不去，儿子也不过是打发了老仆过去看看。
    秦瑛见父亲不说话，以为他同意了自己的安排，便又道：“您病的时候，大哥出面，把我岳家那边的保山劝回去了，大哥真厉害，三言两语就让那保山高高兴兴地走了。”
    秦牧叹了口气，蠢货，和他娘一样是个蠢货。
    他再也不想忍了，拿起炕桌上的杯子朝着秦瑛砸了过去：“滚，全都给我滚！”
    秦珏是在告诉他，他能让他死，也能让他生。
    秦珏，这个狼崽子！
    秦牧咬牙切齿，可是十二太爷和秦烑又派人来请他了。
    他想了想，还是去了，他若是不去，这些人说不定会把他抬过去。
    秦烑是通政司的，惯常做些左右安抚细致入微的事，他对秦牧道：“牧从兄，烨从兄不在，其他的从兄弟也不在，当着十二太爷的面，你说句话，那武家兄弟要如何处置？”
    秦牧的嘴角抽了抽，好啊，墙倒众人推，秦珏打的一手好牌。
    他冷笑道：“武家兄弟不是在秦珏手里吗？要如何处置去问他好了？”
    秦烑面露难色，踌躇的摸着胡子，道：“玉章说他是晚辈，这种事还是要你说了算，唉，就连烨从兄也是一言不发。”
    秦烨一言不发？
    这个时候你倒是一言不发了。
    秦牧索性也一言不发，听着秦烑继续说下去：“至于分宗的事，牧从兄也不要多想了，一笔写不出两个秦字，都是一家人。我们四房人商量过了，断不会因为妇人之事就与你生分，牧从兄万万不可为了此事而劳神，以大事为重。”
    以大事为重？
    这是秦珏的大事吧？
    秦牧抬起眼眸，看一眼笑容慈祥的十二太爷，又看看忧国忧民的秦烑，他忽然哈哈大笑起来，太可笑了，真是太可笑了，秦家一门锦绣，全都听任那个黄口小儿摆布，太可笑了，他堂堂秦家二爷，庶吉士出身，三品朝廷命官，被那个小东西害得人不人鬼不鬼，连带着多年的清誉也荡然无存。
    不过也没有什么可笑的，是他错了，是他看错了。
    他原以为秦珏心心念念的是他族长的地位，可是直到现在他才知道，秦珏要把他一脚踢出朝堂，让他辞官！
    他没有挡着秦珏啊，事实上他早已挡不住了，可是秦珏为何还要把他踢走？
    是因为那个秘密？杀了他不是更稳妥？
    他想不明白，可是他知道秦珏不会告诉他。
    他原本很快就能外放四川，跟着杨善宗重新开始，干出一番事业，可不过就是一个他连正眼都懒得去看的程茜如，就把他硬生生拉下马，而这一次的跌倒，他是真的爬不起来了。
    他笑够了，讥诮地看向秦烑：“秦珏说要我做什么？”
    秦烑疑惑地看着他：“玉章？玉章什么都没说啊，他是晚辈，怎能插手叔父的事情？”
    秦牧只觉嗓子里涌起一股腥味，紧接着一口鲜血吐了出来，他的眼前一黑，便昏死过去。
    几日后，秦牧上折请辞。
    准。