“……阁下，如果我没猜错的话，目前蒸汽机工厂出产的蒸汽机应该达不到需求吧？不知道打算新开辟多少条流水线？”
    客厅里，戴着单片银链眼镜、脸上总是挂着若有若无的笑容的道夫肯潘尼笑眯眯地对林诺问道，他那从不离身的绅士帽放在一边的茶几上，绅士棍也靠在那里。
    闻言周围的其他贵族都停止了交谈，看向林诺，等着林诺的回答。
    林诺一想就意识到目前禁令解除，那些管理层和工人可以自由回家，因此对于道夫肯潘尼和其他贵族来说，他们想要知道这些事情还不是轻而易举。
    心里想着等回厂里要狠狠肃反一番，以此来保持革命队伍纯洁性，免得今后什么商业机密都流传出去的林诺笑道：“道夫阁下怎么突然问这个？”
    道夫毫不遮掩他的目的：“如果您打算开辟流水线的话，想必皇室矿山出产的矿石就不够用了吧？最近肯潘尼家族的经济可不怎么景气啊。”
    坐在道夫身边的是当日那位说要让林诺检查她胸前伤口的道夫的侄女，此时她用天真烂漫的语气说：“阁下，最近我的零用钱足足少了一半呢，不如您考虑一下我的家族如何？好让我父亲不再克扣我的零用钱，而且我家族的矿石质量和运输速度可都是数一数二的呢。”
    说完她对林诺意味深长地眨了眨眼睛，殊不知她这样做林诺更加不会看上她。
    其他有矿石生意的贵族见状暗骂小女表子，也是跃跃欲试，准备开口询问。
    林诺立马推到了皇室身上：“各位有所不知，我早就和皇室有约定，我只管大方向，其他的交给皇室负责，因此这件事的决定权并不在我手里，需要获得殿下的首肯。
    殿下说选哪家的矿石，就选哪家的矿石，说不定为此殿下会开辟一个新的皇室矿场来专供，毕竟有了蒸汽机，其他皇室矿山的人力能解放许多。”
    顿时道夫的侄女一脸失望，幽怨地看着林诺，之前林诺也是这个理由，而道夫和其他贵族则完全不信，认为林诺不可能在这件事情上没有话语权，开始思索用什么东西或者说筹码才能打动林诺选他家的矿石。
    这时，1号带来的一个火系魔法师用精神力给林诺传音：“老板，有人来拜访你了。”
    于是林诺从沙发上起身，笑眯眯地和这些贵族告罪，说有客人来了，然后走到别墅门前迎接。
    站在门前的是一个个子才到林诺下巴的少女，她面目娇俏，红眸金发，顾盼间贵气十足，穿着身翠绿色公主裙，戴着一双白丝手套，脚上穿着鹿皮靴，赤红色的眼睛里带着几分倔强和灵动。
    少女给林诺的第一印象是一个聪慧、意志坚定、早熟得像个小大人的贵族小姐，林诺觉得少女不该来拜访他，这个时候她应该坐在贵族学校的教室里上课，等下课后和其他贵族女孩勾心斗角，攀比着身上的漂亮衣服和饰物才对。
    “阁下是？”
    站在少女身后的老管家见到林诺的黑眼睛黑头发立马确定了林诺的身份，笑着说：“这位是我莫斯公国的公主，洛丽塔殿下。”
    “原来是洛丽塔殿下，久闻殿下芳名，在下林诺。”林诺鞠身对洛丽塔施了一个贵族礼，亲吻了一下洛丽塔的手背，洛丽塔则以更为标准的姿势还礼。
    一番客套与寒暄后，洛丽塔示意老管家将他手里的礼物递给林诺，洛丽塔指了指旁边的别墅，笑道：“我就住在那里，这是我庆祝邻居乔迁的一点小心意。”
    “没想到我和殿下还是邻居，殿下，以后你我可要多多亲近啊。”林诺一脸惊喜地说，他让侍女接过礼物，他自己则一脸笑容地请洛丽塔进去。
    洛丽塔笑着说：“希望阁下不要嫌我冒昧才好。”
    林诺和她并肩而行，他边走边说：“哪里，我的家乡有句谚语，叫做远亲不如近邻，意思是指遇有紧急情况需要帮助的时候，远道的亲戚就不如近旁的邻居那样能及时给予帮助。”
    洛丽塔深以为然：“以后您有什么事情尽管找我。”
    听到这句话，林诺立马就后悔了，他觉得洛丽塔是在说反话，他有什么事情不能亲自解决，要去麻烦洛丽塔；洛丽塔有事情要麻烦他还差不多。
    可惜话已经说出来了，林诺就不好说什么了。
    林诺陪同洛丽塔走进别墅，一路上林诺发现大部分贵族不认识洛丽塔，只有少数人认识。
    一些贵族看到洛丽塔后，他们像是看到了别人家的出色孩子而想起了自己那不成材的孩子，眼中出现了恨其不争和对洛丽塔的怜悯和爱惜。
    一些贵族眼中则是赤裸裸的欲望，他们和一些臭味相投的贵族看着洛丽塔小声交谈起来，脸上出现猥琐的笑容，在他们眼里，区区一个小国公主，论地位还不如一个王都本地中等贵族的千金小姐。
    看着这一幕，林诺已经在心里将这些对洛丽塔有所垂涎的人从他的社交圈里划掉了，如非必要，他不会和这些连眼神都掩饰不好，或者说懒得掩饰的人打交道。
    洛丽塔则装作没看见，对谁都是一脸笑容，遇见认识的贵族还会点头致意。
    这个时候林诺发现他少了一位什么都略懂一二、堪称万事通的管家，不然这个时候他就可以问管家这些贵族为什么都认识洛丽塔，洛丽塔又是怎样的人，性格如何，为什么人家会用不同的眼神看着她。
    两人落座，在陪洛丽塔聊了几句后，林诺就借故起身离开了，让洛丽塔去找其他人聊天。
    林诺对每个来访的贵族都是这样，毕竟这么多人，他怎么可能每个人都陪着。
    林诺走到刚才对洛丽塔点头致意的道夫侄女面前，想问洛丽塔的底细。
    原本对林诺的到来一脸惊喜的道夫侄女听林诺是来问洛丽塔的，她脸上的笑容变成了轻蔑，她说：“她是来代替她哥哥的质子。”
    就在林诺要继续问下去的时候，一直关注着林诺的道夫不知何时走到了林诺身边，听到道夫的声音，林诺暗自凛然，道夫是一个高手，大高手，他不开口林诺都没有察觉到他近身了。
    道夫说：“阁下，也许您还不知道，如今莫斯公国国内的政治团体分为两大派，一派是亲翡派，一派仇翡派。
    亲翡派认为我国是在帮助莫斯公国，莫斯公国完全可以用资源和军港来换取我国的扶持；仇翡派则认为我国包藏祸心，是在剥削和压榨莫斯公国，说不定什么时候就要吞并莫斯公国，他们背后站着凯兰等几个敌对国家。
    因此目前莫斯公国国内的政治环境非常恶劣，这个时候莫斯公国的国王突然把他的女儿派了过来，以年老对国事力不从心为名，希望置换莫斯公国的王子回去继承王位。”
    道夫这个时候恰到好处地停下，征询林诺的意见：“您怎么看？”
    林诺下意识地说：“这说明莫斯公国可能决定站到凯兰那边去，打算撕毁军港租借协议，而且此举有逼迫皇室答应之嫌，因为人都已经送过来了。”
    “就是这样！不愧是林诺阁下。”道夫赞道。
    林诺心中苦笑，这些人果然是社交高手，刚才的故意停顿造成了这记马屁，而这记马屁让他很舒服。
    道夫又开始拍阿黛尔的马屁：“陛下将这件事交给了殿下决定，殿下何等雄才大略，她不愿在这件事上计较，给其他国家一种翡冷翠没有器量的印象。
    同时殿下深信区区一个弹丸小国的王储是无法影响仇翡派幕后的国家的决策的，加上她怜悯被当成弃子的洛丽塔，便同意了。
    于是这位公主殿下便留在了王都，她的哥哥则回国准备继承王位了。
    如果两个月后是仇翡派上台，那么他们肯定会撕毁军港租借协议，驱逐我国的海军和港口人员，这对我国来说，无论是外交还是军事都是一记重创。
    至于留下来的质子会是怎样，莫斯公国就漠不关心且无能为力了，可以说这位公主殿下已经被她的家族抛弃了。”
    道夫不忘开着玩笑：“如果您打算趁虚而入的话，最好赶紧，很多人都对这位殿下有爱慕之心，打算追求她。”
    林诺觉得道夫口中的追求是玩一玩，那些人想要通过玩弄一个公主来获得某种满足，林诺心想看在洛丽塔是我邻居的份上，我不介意庇护她一下。
    林诺笑着摇了摇头：“我现在没有寻找另一半的心思。”
    此时林诺已经对洛丽塔有了一个初步的印象，接着林诺对道夫告罪一声，开始到处游走来和人攀谈，尽量照顾到每一个前来祝贺的贵族。
    等一群人闲聊着到中午的时候，贵族们鼓噪着要林诺亲自下厨，说要尝一尝林诺那连殿下都夸赞的手艺，幸好1号提前让厨师带着几个士兵去买了许多食材，不然林诺没有任何准备。
    饭后，吃撑了的贵族们擦着嘴巴上的油，开始对林诺的手艺大加称赞起来，一个劲地说不虚此行。
    这个时候林诺又拿出了十几箱麻将让这些贵族打，他自己则拒绝邀请，回到楼上的书房里，叫来1号，交代他一些事情。
    1号走后，林诺听到有人上来了，他的记忆力非常好，一听脚步就知道对方是谁。
    书房的门被人敲响，林诺说：“请进。”
    林诺站起来准备迎接，进来的是洛丽塔，她对林诺问：“阁下，没有打扰您吧？”
    “当然没有。”林诺对身前的书桌摊手示意：“请坐。”
    两人落座后，林诺给洛丽塔倒了一杯热气腾腾的咖啡：“不知道殿下找我有什么事？”
    洛丽塔避而不答，她抿了一口咖啡，说：“这咖啡很不错，是阿黛尔殿下给您的吗？”
    “我不清楚，可能是吧，如果你要的话，我可以让人给你几斤咖啡豆。”林诺终结了这个话题，想让洛丽塔直奔主题。
    可洛丽塔又找了一堆话题，林诺看在洛丽塔的颜值的份上，也只好陪她说下去。
    终于，在洛丽塔说了一大堆话题后，林诺看到洛丽塔深吸口气，见状他知道洛丽塔是打算直奔主题了，而且这个主题让她有些紧张。
    洛丽塔死死地看着林诺的眼睛问：“我对蒸汽机非常感兴趣，额，那个……不知道您愿不愿意收学徒？”
    “啊？”接着林诺反应过来，“我目前暂时没有这个打算，另外蒸汽机不是我发明的。”
    见林诺眼睛里没有那种她惧怕的窥觊和阴暗，洛丽塔暗松口气，她追问道：“那么您的学派呢？”
    “也不需要，学派里的长辈并没有要求我在这里广收门徒来传承知识。”现在林诺说起他背后的学派和所谓的长辈已经是面不红心不跳了。
    “这样啊。”洛丽塔难掩脸上的失望之色。
    林诺觉得他猜到了洛丽塔的目的，他心里很是怜惜，脸上为了照顾洛丽塔的尊严和面子则没有凸显，他抿了一口咖啡，平静地问：“殿下您到底是想学习知识呢，还是说……想要借机寻求我的庇护呢？为什么您选我？我们才认识不到半天，而且我身上还有一种坏人的气质。”