亭中
    宋慎摇摇头，“我是外人，不该掺和皇家的家务事。”
    “你想想办法，说服他。”瑞王透露道：“其实，我早就想和老八当面谈谈，但三哥一直不同意。”
    宋慎挑了挑眉，眼神如同鹰隼般锐利，“你都说服不了庆王，我凭什么能？”
    “试一试。办不成不怪你，事成重重有赏。”
    “抱歉，请恕草民无能，办不到。”
    瑞王奇异地信任对方，“本王相信你办得到。”
    “……”
    瑞王余光一扫，招呼道：“三哥回府了，事不宜迟，咱们现在就去试试！”
    咱们？
    宋慎愣了愣神，“少安毋躁——”
    然而，他话没说完，瑞王已经站起往外走，扭头发现帮手坐着不动弹，索性硬拽，催促道：“快点儿。”
    “嗳，有话好说，别动手，更别激动，养病期间忌悲忌怒。”
    宋慎无奈起身，袍袖落入他人之手，明明能轻易夺回，却被拽着慢吞吞地走，下意识未选择粗暴拒绝，懒洋洋说：“外人多管闲事，庆王想必不高兴，万一受惩罚，我岂不是冤得很？”
    “放心，本王会尽力保你。”
    “真的？”
    “当然！”
    片刻后，双方相见。
    瑞王暗中斟酌措辞，“三哥忙完了？”
    “唔。”庆王端详弟弟，关切问：“今日感觉如何？”
    “挺好的。今天晴朗，来园子里散散步。”
    庆王温和说：“是应该多走走，活动活动筋骨，强身健体。”
    宋慎打个了招呼后，默默思考半晌。皇家的家务事，外人委实不便插手。
    瑞王见状，悄悄使了个眼神，示意对方行动。
    宋慎悄悄回了个眼神：我刚才可没答应，要不再商量商量？
    瑞王皱皱眉，急于赶在八皇子彻底疯癫之前与之面谈，干脆轻轻推了宋慎背部一下。
    武人本能，宋慎敏捷避开，两人对视——宋慎暗忖：受人之托，忠人之事。我曾答应过庆王，得帮他哄弟弟。
    事实上，不知不觉中，宋慎对待难缠皇子越来越有耐性，屡次本欲理智拒绝，却总是莫名不忍心，不忍看对方失望枯坐的可怜样儿，此刻也不例外，再度妥协，低声说：“行行行，再帮你一次！”
    瑞王满意一笑，郑重道：“办不成不怪你，事成必有重谢。”
    “不用谢，我上辈子多半欠了你的。”宋慎言出必行，打定了主意，走向庆王。
    庆王旁观，把一切看在眼里，初时不满宋慎当众对四弟“动手动脚”，但随后，他诧异发现四弟不仅拽宋慎袖子，还推他、与他耳语交谈……看着看着，杀伐决断的庆王犹豫了，一时间，竟不知应该训/诫谁。
    “殿下，可否借一步说话？”
    庆王打量宋慎，又打量四弟，慢慢往远处走，“什么事？”
    “这件事，我本不应该插手，也没有资格管。”宋慎正色道：“但事关瑞王殿下的病情，我不得不说几句。”
    “说来听听。”
    宋慎字斟句酌，“您知道的，瑞王殿下尚未释怀，他非常想去看看八皇子，近日心事重重，又有些郁郁寡欢的迹象了，长此以往，病情可能加重。俗话说‘心病还须心药医’，宋某以大夫的身份，斗胆提议：不如允许他去一趟沅水山庄，与八皇子当面谈谈，或许，等话说开了之后，病人的心结会解开，逐渐释怀。”
    庆王惯常板着脸，威严慑人，“他确实提过几次，均被本王驳回。”
    “前阵子他病得厉害，卧床不起，又在气头上，难怪您驳回。”宋慎话锋一转，坦率说：“但现在，他逐渐好转，养病期间，越有精力琢磨，估计越被心事困扰，假如变成死结，就难以解开了。”
    “此话有些道理。”
    庆王与瑞王乃异母兄弟，处于几方之间，兄长头疼且为难，“不过，见面后果难以预料，八弟神智失常，胡言乱语，荒谬怪异……四弟恐怕受不了刺激。”
    话已至此，宋慎识趣表示：“您若是允许，宋某愿意同行，带上医箱随时候命。”
    庆王停下脚步，瞥了瞥不远处等候消息的弟弟，“瑞王许了你什么好处？”
    宋慎一怔，“什么？”
    “没有好处？你甘愿当说客？”庆王目不转睛。
    宋慎扭头，恰对上瑞王眼巴巴的期待模样，哑然失笑，旋即一本正经，“没有好处。唉，其实，草民又被瑞王殿下威胁了，求您做主，就让他去一趟沅水山庄吧，以免草民被威胁得整天提心吊胆。”
    “谈正事，稳重些。”庆王终究没忍住，淡淡告诫：“大庭广众之下，言行举止要合乎礼仪，无规矩不成方圆。”
    宋慎并未多想，从善如流，“多谢提点，殿下所言极是！那，您同不同意瑞王殿下的请求？”
    庆王稍一沉吟，刚想回答，下人忽然禀告：
    “殿下，容大人求见，说是有急事！”
    “哦？带他去书房。”
    庆王想了想，严肃说：“此事本王得考虑考虑，明天答复你。”语毕，他快步离开，赶去书房见客。
    宋慎原地目送，“好，等您答复。”
    少顷，瑞王匆匆走来，满怀期待地问：“怎么样？”
    宋慎抱着手臂，忽然起了玩心，仰天叹息，“唉，庆王果然生气了，不仅责备多管闲事，还怀疑是我撺掇的你，苍天，冤枉，我冤枉啊！”