瑞王忍俊不禁，“行了，别装模作样的，了解你的人，谁会信你白白受了欺负？”
    “殿下对我的误解，委实太深了，我压根不是你想象的那种人。”
    窗帘掀起，话匣子一打开，便轻易关不上了，宋慎紧挨着马车，神采奕奕，仿佛有说不完的话。
    庆王在前方听见了，回头时，恰瞥见四弟脸上挂着笑，想了想，随他们去了，埋头赶路。
    少顷，马车进入一处狭窄路段，左侧是高山密林，右侧是陡坡。
    晴天阳光下，放眼望去，茫茫积雪刺眼，一片寂静。
    “北境？去过啊。”宋慎骑术高超，窄路也与马车并行。
    “你去塞外做什么？”
    “寻一味药材。紫背穹草，非常稀少，为了采药，我迷路了，险些冻死在草原里。”
    瑞王好奇问：“够冒险的，是为了给谁治病？”
    宋慎答：“我的结拜兄长。他年少时摔断手臂，当时没养好，成年后才发作，一到阴雨天就痛得抬不起手。”
    瑞王没见过周彦清，感慨道：“你待结拜兄长真好。”
    “他待我更好，长兄如父似的。”
    瑞王颔首，马车顶部突然“咚~”一声巨响，他惊讶抬头：车顶出现一个窟窿，勉强卡住一块巨石，马受惊狂奔，猛地一拽，巨石“喀啦”坠下，瞬间砸扁了主位！
    瑞王顿时万分庆幸：幸好，我移坐窗旁，躲过一劫！
    “怎么回事？”
    “发生什么事了？”
    “啊——”马车剧烈颠簸，他被抛下座椅，挣扎着抓住窗棂，使劲稳住身体，急切望向窗外：
    左侧高处，巨石滚落后，箭雨袭来，群马受惊狂奔时，地面忽出现几道绊马绳，马接二连三摔倒，场面乱成一团。
    顷刻间，几名侍卫或重伤，或丧命。
    其余侍卫纷纷拔刀，大吼：“有埋伏！”
    “有刺客，保护殿下！”
    意外发生时，宋慎猝不及防，被惊马驮着飞奔往前，果断弃马，毫不犹豫地往回跑，挥刀格开箭雨，须臾，高声提醒：“各位小心，箭头淬了毒！”
    他火速返回马车，手起刀落，砍断了车辕，避免惊马拉着车乱跑，叮嘱道：“有毒箭，你待在车里，先别出来，看这阵仗，暗处绝不是小毛贼。”
    瑞王刚张嘴，车顶又“咚”的一声，又砸了大窟窿，险险避开后告知：“车顶破了，门被堵住，石头要砸下来了，我、我得跳窗。”
    “什么？”
    宋慎右手持刀，快得闪现刀花，准确击落毒箭，“好，跳窗，跳下来！”
    瑞王咬紧牙关，没迟疑，从窗口离开了马车。
    “别慌，跟紧我！”
    瑞王文弱，一贯深居简出，初次见识血腥场面，心如擂鼓，几乎喘不上气，踩着染血的积雪，脑海一片空白，紧紧跟随。
    “四弟小心！”
    “快过来。”
    庆王脸色铁青，亦弃马，找了个箭雨袭击不到的角落，厉声喝道：“光天化日之下，都城附近，竟有人敢猖狂作乱？罪无可赦！”
    “你们几个保护瑞王。”宋慎把瑞王交给侍卫，他和庆王并肩，均无惧色，耳语商议对策。
    不久，林中刺客巨石用尽，箭雨停止，见下方路面躺了几具尸体，庆王和瑞王却不在其中，依照计划，蒙面现身。
    宋慎数了数，“一、二……五、六……十三、十四、十五……二十。对方二十人。”
    “兴许还有没露面的，躲在暗处，伺机偷袭。”庆王面沉如水。
    瑞王默数了数，心往下沉：敌人明显有备而来，露面的就有二十个，而我们，六个。我不会武功，得去掉，仅剩五人。
    二十对五，怎么打？
    “诸位，”宋慎凝视瑞王，语调慵懒如常，笑说：“今日飞来横祸，吉凶未知，如果赢了，回头我请大家喝酒，庆祝庆祝；如果输了，咱们若能同年同月同日死，也算有缘，黄泉路上不孤单。”
    四目对视，瑞王缓缓点头，“言之有理。”
    庆王下令：“尽力而为，多杀一个是一个！”
    话音刚落，刺客冲了过来，宋慎神色一凛，握紧长刀，一马当先，勇猛迎敌——
    作者有话要说：　　三章合一！
    第25章 中毒
    血。
    鲜血。
    血溅三尺
    你死我活的拼杀异常激烈，刀光剑影, 大片积雪被鲜血染红, 红白相间, 格外刺眼。
    “小心！”瑞王焦急扼腕，目不转睛，恨不能上阵杀敌，无奈遵从兄长安排, 隐在半人高的山石后注视战场, 自责于不会武功。
    静谧安详的山路，变成了战场。
    战场上，宋慎与庆王主仆, 共三人，对上二十名训练有素的刺客，险象环生。
    起初，三人背靠背, 互相护卫，以武功、胆量和丰富的拼杀经验, 咬牙支撑。
    但刺客不弱也不傻, 迅速改变策略：头领派出四人，直奔对方后方，意欲先取瑞王性命。
    “站住！”
    宋慎发现了，眉头紧皱，冒险离开庆王主仆，不顾自己陷入腹背受敌的险境, 硬生生杀开一条血路，成功突围，追赶并拦截，厉声呵斥：“卑鄙鼠辈，偷袭者无耻，有本事和我比一场！”
    说话间，他被五个刺客包围，却毫无惧色，刀快得闪现刀花，兵器剧烈碰撞时窜起火花，尖锐刺耳。