“不愿意？不可能。”
    宋慎难得肃穆，淡淡道：“她身陷牢狱时，曾当着我的面，几次发毒誓，主动提出要回南境，到师父坟前悔过，用余生守护师门。她快五十岁了，回乡安享晚年，没什么不好的。早年，我在师门附近的镇上和县里，开了药铺和医馆，足以让她衣食无忧。”
    “万一她吵闹着要留下呢？”
    “吵闹也没用。”
    宋慎叹了口气，倍感无奈，“我了解师姐，她太不安分守常，最近不仅背着我往王府跑，居然还跑去容府，拉着容大人瞎聊套近乎，真不知图什么，我实在——唉！留她在都城，早晚闯祸，干脆送回家乡，即使闯了祸，我也比较容易收拾烂摊子。”
    “她亲口说过，一看见英俊男人就高兴，容大人是青年才俊，她岂有不喜欢的？”
    周彦清忍俊不禁，关上抽屉，转过身，感慨道：“师姐年将半百，无儿无女，幸亏有个小师弟，如果没有你，她已经被朝廷处死了。”
    “师出同门，姐弟一场，我不能不管她。”宋慎看看天色，“时候不早，我得出门了。”
    “去哪儿？”周彦清笑容淡去。
    “先去一趟庆王府，然后探望容府老爷子，顺路再去一趟瑞王府，请个平安脉。”
    顺路？不是专程？
    “够赶的。”周彦清盯着礼盒，明知故问：“拎着什么东西？给谁送礼吗？”
    宋慎并不隐瞒，“木雕，给瑞王的。”
    “庆王没有？”
    宋慎乐了，“庆王公务繁忙，满脑子家国大事，想必对木雕不感兴趣。我走喽，你接着忙。”语毕，他转身离开。
    周彦清追赶两步，忌惮盯着礼盒，没话找话，“回不回来吃午饭？”
    宋慎头也没回，大步如飞，背影洒脱，“不了，不用等我。”
    “路上小心，早点回来。”
    “知道！”
    相伴十余年，周彦清无数次目送义弟外出办事，常担忧，常不舍，却从未害怕对方一去不归——除非遭遇不测，否则，他定会回家。
    但今天，直觉不仅令他害怕，甚至恐惧。
    周彦清不由自主，胡思乱想，苦笑叹息。
    宋慎离开紫藤阁后，骑马赶到庆王府，不出所料，庆王外出办差了，露个面，托管家转达获得嘉赏的谢意即可。
    紧接着，他前往朋友家，探望容老爷子，陪着闲聊两刻钟，便提出告辞。
    最后才去瑞王府。
    不假思索，把瑞王府放到了最后。
    因为，他不想匆匆离开。
    日上三竿，冬阳和煦，瑞王府门外石狮子头上的积雪融了一半，湿漉漉，散发着水汽。
    宋慎勒马，瞥见石狮子略滑稽的脑袋，觉得它变得有趣了，“傻样儿。”
    下一刻，门房几个小厮满脸堆笑，争相帮牵马，热情招呼：“宋大夫！”
    “许久不见，大夫最近可好？”
    “听说，您在勇救王爷时中了刺客的毒箭，看来已经康复了，可喜可贺呀。”
    “请，您快请进。”
    ……
    宋慎通晓人情世故，一边掏了跑腿赏银，一边答：“已经痊愈了，多谢关心。烦请通报一声。”
    “嘿嘿，宋大夫有所不知，管事前阵子吩咐了，凡是您到访，无需通报，直接请进去便是！您是王爷器重的人才，与一般客人不同。”大方随和又受器重的客人，门房纷纷巴结。
    宋慎一愣，“不用通报了？”
    “没错！请，您请。”
    宋慎拎着礼盒，稳步进入瑞王府大门。
    消息传到时，瑞王穿戴整齐，踏出了卧房，正准备外出。
    “宋大夫来了？”瑞王眼睛一亮。
    管事太监王全英躬身答：“是。他伤势痊愈了，来给您请平安脉。”
    瑞王不禁笑起来，几乎没思考，果断解开披风带子，脱了，交给随从，吩咐道：“请大夫去书房坐。”
    “您、您这是……不赴五殿下的约啦？”王全英回不过神，“还是待会儿再出门？”
    瑞王华服玉冠，淡竹蓝衣服的领口袍襟绣着祥云瑞兽，衬得肤色玉白，眉目俊逸如画，袍角翻飞，快步走向书房，威严答：“赏花而已，改天也行。你派人告诉五殿下，我临时有事，去不了，改日再聚吧。”
    “可是——”眼看人已走远，王全英只能答应，“老奴马上去办。”
    少顷，王全英安排差事时，宋慎沿着游廊走来了。
    宋慎停下脚步，熟稔问：“王公公，有阵子没见面了，腰腿好些了吗？”
    “用了宋大夫的方子，好多了。唉，净身入宫当差半辈子，落下一身病，太医的方子不管用，还是你有能耐！”王全英客客气气，关切问：“你呢？箭毒清完了吗？”
    “有劳公公惦记，已经不碍事了。”
    “好，果然‘吉人自有天相’！”
    王全英乐呵呵，尖细嗓音慢腾腾，“殿下也惦记着你，念叨了几次，担心医术可靠的大夫因毒伤倒下，一听你来请脉，立刻推了五殿下的赏花邀约。哎哟哟，你的面子，比五殿下还大。”
    宋慎再度一愣，“哦？公公说笑了，宋某一介平民百姓，岂能与皇子相提并论！”
    “哈哈，凭你的医术，前途不可限量，今后还请多多关照咱家。”