大长老的眸中射出一道利芒，“你在说什么？”
    伊修特面色不变地道：“长老会本来就是皇室为了遏制奥尔维亚家族的发展而扶植建立的组织，它的存在根基就是意图分化奥尔维亚家掌权者的权利、分裂奥尔维亚家族内部，您认为这样的组织真的还有存在的必要吗？”
    大长老眼眸沉下去，“但是正因为奥尔维亚家接受了这样的自我阉割，才能够从第一王朝存续至今，成为帝国皇室之下最强盛的家族。”
    “是啊，奥尔维亚家主动放弃了威胁到皇室的机会，把几千年的时间都浪费在了内斗之上，维持着表面的光鲜亮丽，实际却养出了一群固步自封的废物。”伊修特发出自嘲般的嗤笑，然后仰起头，锐利的目光穿过长长的议事方桌和一张张神色各异的面孔，“到我这里，这样的情况也该做出改变了！”
    “你什么意思？”大长老紧盯着他，双手按在桌面上，一丝不安在心中孕育。
    油灯的光晃动了几下，影子打在会议桌前每个人的脸上，在座的共有20人，全部是奥尔维亚家族的旁系长辈，但并没有伊修特的直系亲属，按照规矩，传承家主之位的嫡长一脉没有资格列席长老会。
    他们中有人像是意识到了什么，脸上出现或愤怒或惶恐的表情，而更多的人还处于茫然，却本能地因风雨欲来的寒意而打了个冷噤。
    伊修特在昏黄的灯下敛起眸子，光影的割裂让他的轮廓显得更加鲜明而高大，他的声音轻轻落在席间。
    “我的意思就是——”
    “长老会……从今天起……”
    “解散吧。”
    半个小时后，伊修特从小楼中走出，在他身后的地面上满是血。
    那些血来自议事厅里守卫的镰刀执邢者还有极少数反抗过烈的长老和执事。
    暗星的亲卫军随之将十几名长老会成员押出，他们望着满地的血还有从脚边滚过来的肉块，脸色不禁有些发白。
    “伊修特，你这个疯子！”克里朝着伊修特吼道。
    “你会毁了奥尔维亚家族！”
    “住嘴。”大长老呵斥道，他又望向伊修特，脸色苍白到极致，“伊修特，你是我们看着长大的，你真的要对我们兵戎相向吗？”
    伊修特背过身去，望着小楼前的花圃，表情漠然无波，“放心，你们就算没了长老会的身份，也依旧是奥尔维亚家族的成员，我不会对你们怎么样。我的亲卫会把你们送回各自家中，但是从明天起，你们可以不用来这里了。”
    等人都散去了，伊修特的副官走到他的身后问道：“大人，您为什么要这样做？”
    副官的表情略带担忧，“明明除了暴力的手段，还有其他更加柔和的办法。这样做虽然可以最快解决问题，却容易让家族中人对您产生看法，尤其是有几位长老背后势力不弱，将来一旦有机会，他们势必会对您不利。”
    伊修特冷然道：“不过是一群倚老卖老的朽木，他们所有的权利和势力都来自长老会的身份的赋予，而不是源于他们自身。没有了长老会，他们所聚集的势力很快便会散去，根本不足为虑。”
    “而且我没有时间与他们慢慢周旋了。”
    他想起昨夜内线刚刚发给他的情报，皇帝已经为那个孩子进行完毕第三阶段的强化，一旦那个孩子将实力稳固下来，接下来就更加难以对付。
    “在这种关键时刻，家族的某些人还在试图通过与我作对来展现长老会的权威……”他的表情阴霾一片，“现在的我不能容忍任何拖后腿的存在，必须把奥尔维亚家族的控制权彻底掌控在手中，才没有后顾之忧！”
    待到伊修特处理完毕各项收尾工作回到主宅，夜色已经很深。
    医生走过来告知他夏林的烧依然没有退去，他跟着医生走进夏林的卧室，探出手贴到夏林的额头上，掌心传来的炙烫温度让他都一阵心惊。
    “怎么会这样，不是已经吃过强效退烧药了吗？”
    “我也很奇怪，不过夏林少爷的体温虽然很高，但生理机能并没有减弱，反而有变得更加活跃强盛的征兆，所以我建议观察一段时间再做降温处理。”
    “不像是发烧，倒有些像血脉反溯……”伊修特喃喃自语。
    “抽一管血拿去化验一下吧。”他吩咐医生。
    等医生带着血样离开，伊修特伸出手，帮夏林把露出来的胳膊塞回被子里。
    大概是因为他的手指过于冰凉，夏林在睡梦中滚了下身躯，把他的手压到了身下，然后闷头哼了一声。
    “唔……”
    伊修特心跳没来由地停了半拍，呼吸变得急促，然后被烫到般地收回手。
    回到宿舍，他反手锁上门，深喘了一口气，身躯靠着门缓缓滑下。
    手上还仿佛残留着余温，像火星沿着纸张开始蔓延，那一点温度已足以将人焚烧。
    他闭上眼睛，回忆着林的模样，把手探向自己衣袍的下摆。
    结束的时候，伊修特恢复了冰冷，整理好自己的衣着。
    房间的镜子里映照出黑暗中的人影，他把手按在镜子上，凝视着那张面孔。
    那张脸与他二十出头时并没有变化太多，只是多了份成熟，轮廓变得更加深邃而英俊，但气势却截然不同，强大而充满压迫，令人望而生畏。