特兰德看了十分欣慰，硬是给尼尔灌了许多酒，说结了婚的男人必须得能喝。伊戈心情也不错，和老师聊了聊公爵以前不愿意说出来的囧事，逗得佩列阿斯忍不住轻声笑出来。
    夜晚流逝，宴会散了，朋友们各自回去。
    特兰德喝醉了，嗷嗷叫唤着抱着伊戈求爱。伊戈不理他，只等特兰德睡着了什么都听不见，才对他说了真心话。
    “晚安，大狮子。”
    伊戈亲了亲特兰德的额头，也睡下了。两人拥抱着入眠，就像两页书轻轻贴着彼此。
    他做梦，又梦到了一些夏日，一些和伙伴在一起的回忆。
    “想要永远和特兰德在一起，喜欢特兰德。”
    伊戈曾这么说。
    第23章 XXIII．献祭的种子
    “这是庆典，大家就尽情享受吧——！”
    又到了西高原最隆重的节日，古珊节。
    为了祭祀美蛇神，西高原处处都飘荡着香膏燃烧的甜味。各种果子和果露都被奉献在神殿的台阶上，褐色皮肤的年轻姑娘们在脸上和手臂上画上鱼鳞纹身，捧着花瓣来参加游行。
    作为美神的后裔、西高原实质上的统治者，特兰德也被邀请参加祭祀游行。
    少女们为他戴上茉莉花编织的头冠，女祭司们在他的脸颊与胳膊上画上闪亮的鱼鳞图案，宫廷的裁缝们费尽心血为总督设计出以贝母与孔雀蓝为基底的袍子，衬托出他高大健美的身材。
    特兰德觉得打扮很累，但是伊戈喜欢，他也就愿意忍耐。
    “万岁——特兰德?穆阿维亚！”
    当总督坐在辇上，身披青金石与黄金首饰，出现在祭祀游行的队伍里……人们一瞬间甚至以为时光又回到了王朝统治时期——国王作为美蛇神的化身，微笑着看着民众，接受少女们抛撒而来的花瓣，也接受万人的祝福。
    人们高呼特兰德的名字。
    如果西高原的诗人们在情歌中创造过一千个月亮，那么他就是所有故事中的法尔哈德，是众多蔷薇与君王妒忌又求而不得的爱人——美丽又雄健；和蔼地笑着，却在熊熊燃的大火中，掠夺战败者的弯刀。哪怕是黄金城的敌人，《西比尔战功歌》中的大英雄喀尔拉蒙也爱他异教徒的美貌，憎恶他有如神灵附体的武艺。
    歌声，美酒，快乐的笑声。烈日之下，没有什么不是美的。
    伊戈在露台上喝着酒，远远看着特兰德身着美神盛装，头戴茉莉冠冕，坐在黄金辇上，在庆典的游行队伍中被人们热爱着。在那一刻，伊戈感到了某种转瞬即逝的真实感——
    他忽然意识到，原来人可以这样开心。
    “笨狮子。”
    人们簇拥着总督，赞美总督。
    特兰德向露台上的恋人挥手，爽朗地笑着：“你们瞧——那里的黑发美人，他的心属于谁？”
    “总督大人！”
    “对！”
    恋人们凝望彼此，他们的昨日与明日在这目光中温柔地相连，如同亲吻，如同被聆听的话语。
    “来呀来呀——！”
    人们欢笑着跳舞，吹响龙笛，音乐与花瓣在整个人鱼之城飘荡。神圣与美，欢乐与威严……古老的节日恍如往昔，而人间的快乐如此鲜活。
    然而谁都没有注意到，在人群中，恶意的目光一直在暗处盯着特兰德。
    有两个身披麻布衣的人混在游行队伍里。兜帽投下不祥的阴影，看不清他们的脸，只能看到帽沿上绣着的三支金百合。
    “他胸口的那个烙印……三头蛇。”
    “肯定是，肯定是！这是神谕……就是那个男人。海洋之女这次一定会降临，挽救我们。”
    他们盯着特兰德看了一会儿，然后转身离开，消失在欢庆的人群中。
    “海洋之星，挽救我们。”
    战功歌?第一卷 FIN
    2019/9/13
    番外?夏日的伙伴
    第24章 Chapter. 1
    两个小男孩挨着坐在河岸边，一起钓鱼。
    还没过多久，小特兰德就坐不住了，两条腿不安分地晃来晃去，用脚尖轻轻地踩水，不时还故意去蹭伙伴的小腿。
    “喂~伊戈少爷，我们去玩别的好不好？”
    “乖。”
    小伊戈不理他，凝神盯着河面。
    “你理理我呀。”小特兰德哼哼着，用头去顶伙伴的肩膀，像只打扰主人工作的猫咪。“钓鱼有什么意思，你又不吃鱼。走，我们去森林里掏鸟蛋好不好？”
    “为什么要掏鸟蛋？鸟不需要一个完整的家庭吗？”小少爷把粘人的宠物狮子推开。
    “有道理，那我们可以再做个捕鸟的陷阱，一会儿和鸟蛋一起烤了吃，让鸟一家在我肚子里团聚。你等着，我去找点树枝，马上就做好！”小特兰德来了兴致，精力充沛地跳起来。
    “你是野生的狮子吗？中午明明给特兰德喂了龙虾，为什么下午又要去外面捕猎乱找东西吃？”
    “是野狮子！”
    这样听上去真威风，小特兰德很高兴。
    “哦，那你自由了，去吧野生的小毛球。”小伊戈还是想钓鱼。
    “假设你一个人在森林里钓鱼，忽然就遇到了野兽，野兽扑过来——叼走你的鱼竿！嗷呜——！”小特兰德兴奋过度，一下子就扑到小伊戈身上。两个小男孩滚倒在地。
    小伊戈被吓了一跳，鱼竿掉到了水里。他有点生气，一把抓住伙伴的胳膊开始比赛摔跤。“那假设我是个来森林里钓鱼的猎人，平时的兴趣爱好就是抓野狮子去绝育！”