顾怀袖终于是真笑了。
    她听着外面的雨声渐渐小下来，心里也平静了不少，“眼看着就要十五了，你叫厨房里准备些月饼，我们什么时候看着雨停了，便去葵夏园那边等着二爷出来。我想着，指不定那一天天气好，咱们就在贡院外头等。”
    她打算得好好的，可那雨小了一阵，又大了起来，马车轿子都出不去了，沿河那水都将河边人家的台阶给淹了。
    李卫出去跑了一圈，回来说城里处处都能行船，有个阿婆今儿早上靠着墙洗了一盆衣服，愣是不见了，结果天擦黑，倒被她儿媳在城东给河头给找了回来，一盆衣服竟然因着那大木盆从城西漂到了城东，一时被人引为笑谈。
    小雨下了半个月，大雨连着下了有八日，等到八月十五那一日，天终于放晴了，家家户户终于可以出来把几天都没晾干的衣服该晾上一晾。
    顾怀袖，也终于在这一天出门了。
    “青黛，赶紧地收拾着，可好了？”
    顾怀袖有些着急，她给自己草草涂了个妆，又觉得太过客气，给洗了干净，干脆素面朝天。
    青黛端着东西朝外头走，“在收拾呢，快好了。”
    顾怀袖听了，只坐下来端茶喝，隐约觉得有些胸闷不舒服，刚吞了一口茶含着就呕了出来。她呕了两下，又呛了一会儿，咳嗽了两声。
    “二少奶奶怎么了？”青黛终于将东西都递给了在外头接应的丫鬟，听着顾怀袖在里面咳嗽，还当她是受了风寒，“别是二爷还没好，您就出了事儿吧？”
    顾怀袖心说自己可比张二强壮多了，想着贡院便要开门，张二定然会是第一次放牌子的时候便出来了，也顾不得那许多，出了门，便坐上了一顶小轿，要往葵夏园去。
    半路上已经有人高声喊着，“贡院开门了！贡院开门了！他们出来了，他们出来了！”
    同行的李卫也跟着喊：“二爷肯定也出来了！”
    顾怀袖忍不住催促：“脚程再快些，叫个人去前面葵夏园探着，再叫个人去贡院门口看着。”
    一路行着，只觉得满城都是热闹。
    可没料想轿子到了半路上就走不动了，一问，才知道前面的石桥被大水给冲垮了，要么就要折道前面过，要么就要去前头的小桥上挤。
    “回禀二少奶奶，咱们这轿子肯定是过不去了，要不回头折一下？”
    “折什么折？”
    顾怀袖冷声道：“落轿。”
    轿夫们都吓住了，出来抛头露面的姑奶奶不是没见过，可头一次看见这样富贵的秀才娘子也自己出来走。
    轿夫们干脆扔了轿子，在一面开路，前头人都赶着过桥，人挤人，人挨人，别提多热闹了。
    连日来雨水不断，这里临近外河，更是水流湍急，朝桥下面望一眼，只见河水浑浊，一翻起浪来根本看不清下头有什么。
    顾怀袖提了裙角往前面走，旁人见了她通身气派不同于旁人，倒有好心给让路的，顾怀袖一一地谢过。
    李卫就在顾怀袖身边，抓着她袖子，兴奋地喊叫着，问张二爷出来是不是就成了举人。
    顾怀袖哪里能回答他？
    她正走到桥中心来，笑一声：“结果还要等到九月十五之前放榜才清楚，哪儿有那么容易就知道了……”
    脚下忽然一震，顾怀袖心头一跳，她只觉得那恶心的感觉再次窜了上来，想要干呕，再想要逃开的时候已经来不及了。
    只听得一声奇异的闷响，整座桥竟然轰然垮塌！
    内秦淮水深远超常年，又因为连日来反常大雨，三面环山，水势往中间挤，导致秦淮内河外河水流俱是湍急。石桥年深日久，寻常通行本无问题，今日因隔壁大桥垮塌，众人尽皆挤上小桥来，不堪承重，终于在水流之中消没一空。
    顾怀袖整个人随着那塌下的石桥便陷落下去，转瞬进水没了影子。
    李卫青黛等人俱在其中，一并被吞没进去。
    石桥忽然消失，两边的人都愣住了，过了半天才有人高声喊道：“快点下水救人！快救人哪！”
    江南有水性甚好的渔夫船夫，此时都跃入水中，寻人救人去。
    碧蓝天幕如旧。
    马蹄哒哒而去，经过被雨水冲刷干净的青石板小路，也不知道是哪家的人一路奔去贡院接人。
    张廷玉面色惨白，考试这几日难免使病情死灰复燃。三场考下来，犹如生一场大病，更何况他本来带病？
    手指颤抖得厉害，落下去的字却稳如磐石。
    最后一字落下，他轻轻地搁下笔，墨卷一张，三场考完，终于交卷出了三重门。
    站在贡院外头，张廷玉按着额头，只觉得头疼欲裂。
    阿德挤开了人群，不知怎地满脸都是眼泪，朝着张廷玉哭了一句话。
    他没听清，怔怔看了阿德半晌，还没下台阶，眼前便骤然一黑——
    第一零一章 怀袖归来
    张廷玉这一病，比进考场之前要严重得多。
    本来进考场便是强撑着，殚精竭虑，作了答卷，刚出来听见消息便一头栽倒下来。
    一昏迷，就是半个月，即便是醒了，人也迷迷糊糊，时常是半梦半醒，如此一拖竟然就是一个月。
    阿德这边吓得赶紧叫人送信到京城去，廖逢源沈恙等人也频来看望，可最要紧的却还不在张廷玉这里，而在于……
    顾怀袖不见了。
    “二爷醒了！二爷醒了！”
    多福忽然掀了帘子出来大喊，也不知喜还是悲，总之满脸都是眼泪。
    阿德连忙进去，连声地喊着。
    张廷玉醒过来便下了地，只问了一句：“怀袖呢？”
    阿德像是一下被什么卡住了喉咙，没了声音。
    他深深埋下头去。
    张廷玉也不知那一刻胸中到底是什么在作怪，整个人都差点炸掉。
    他咬着牙，寒声道：“说。”
    阿德磕了个头：“……二少奶奶被水冲走了，还没找见……”
    说完，他将一张脸迈进了地毯里，肩头松动起来。
    张廷玉听了便要朝外面走，阿德连忙扑上去抱着他腿：“二爷，二爷！大夫说了您身虚体寒还不能出去！二爷您还不能出去啊，二爷——”
    这时候了，张廷玉哪里肯听他的，竟然一脚踹开他，厉声道：“别拦了爷的路！”
    整个院子里都乱了套，里面的人朝外面跑，外面的人往里面挤……
    江南这边，不少人仰头看着这一片天，低头看着那一片水。
    老天爷高兴的时候，赏你一口饭吃，不高兴的时候能夺了人的命。
    沈恙园子里有一阵没笙歌了，廖逢源来跟他谈生意，他也提不起劲来。