张廷玉微微笑了笑，只道：“而今江南上下事情，皆托付你打点着，赶在八月之前回京吧。”
    秋天，是不能在江南过了。
    张廷璐听了，一躬身：“那弟弟便去了。”
    张廷玉看他离开，才将一杯握在手里，都握冷了的茶杯放下去。
    前前后后都盘问过一遍，张廷玉现在走不了，只派了阿德出去，这会儿阿德刚刚到。
    他收拾一番，进来了，便朝着张廷玉面前一跪：“寻着人说的那小坟，小的给磕了几个头便回来了。漕丁们所言不虚……”
    况且，按着他们的说法，顾怀袖对这一切是心知肚明的。
    张廷玉似乎一下就没了力气，他摆摆手，又进去陪顾怀袖了。
    她倒跟以往一样，玩玩笑笑，不见得有什么变化，看似很豁达，张廷玉也陪她玩笑。
    其实两个人都知道，这一段日子最难熬。
    他们需要用时间来冲淡许多东西，然后弥合如新。
    七月初，一条大船从江宁出发，告别了岸上江南故友们，张廷玉与顾怀袖终于踏上归京之路。
    这时，顾怀袖仅勉强能下地走，丫鬟们扶着都觉得吃力，不过郎中说，这是病中躺了太久，回头来还要慢慢地调。
    天知道她在水里泡了多久，差点连两条腿都没了。
    劫后余生之人，看着什么都是欢喜的。
    那时，顾怀袖才知，其实知足者为何常乐。
    可她还有很大很大的野心，所以不能止步。
    一路行船上去的时候，顾怀袖还同张廷玉开玩笑，“我想着，若没了这双腿，如何能陪你一同‘一人之下，万人之上’，幸得能救，回了京城还有我娘家嫂嫂可用，想来无虞，却是我白担心了。”
    张廷玉哭笑不得，连提了她三子，才提醒她：“你若再瞎想，这一局必败无疑了。”
    顾怀袖愕然，“你怎地这般无耻？我放在这角上的棋子呢？！”
    “……少奶奶，您这几子是被我吃下了，甭犹豫了，这一局我赢了。”
    张廷玉发现她脾气坏的时候，就是个臭棋篓子。
    顾怀袖才不管，直接将张廷玉边角上那几枚黑子拂去，把自己的棋子摆回来，看他愕然，才嗤笑一声：“下啊。”
    下？
    这还怎么下。
    张廷玉本想拂袖走人，想了半晌还是叹了口气。
    “罢，由你一回，看我再杀你个片甲不留。”
    最后的结果是……
    “二爷投子认输吧。”
    顾怀袖抱着手，腿上搭着薄毯，无赖看着他。
    她强从棋盘上抠了他无数黑子，终于赖了一回胜出来。
    张廷玉真是又好气又好笑，如她所愿的投了子认输，“小气鬼。”
    下完棋，两个人便窝在了一起。
    过了许久，顾怀袖才靠在他胸口，道：“我想要个孩子，我们回府生孩子去吧。”
    他僵硬了一下，若无其事道：“好。”
    船是八月十三到的通州，等回张府恰是中秋一日的早上。
    张府上上下下不知多少人喊着“二爷二少奶奶回来了”，这才将人迎了进来。
    顾怀袖撩了车帘子便瞧见府外头有不少人，可她懒得见。
    一眼扫过去，不知多少张震惊又忐忑的面孔，现在顾怀袖还带着当初那些账本了。
    上下不知多少丫鬟，对顾怀袖热情得异常，倒叫府里别的人很是震惊。
    有刚刚入府的丫鬟只听说过有二爷跟二少奶奶在江南，可素知张英几个儿子里张廷玉并不显眼，只是今岁忽然不知怎的惊采绝艳考了个江宁乡试第一，才有人打听起来。
    想着钱途无量的二爷回来了，不少人心思都活络起来了。
    可渐渐才有人发觉，那些个府里伺候了好几年的丫鬟婆子们，个个都没紧着张二爷，紧着的反而是二少奶奶。
    一问他们为什么，却都说二少奶奶是个善心肠的。
    偶有人说漏嘴，才知道二少奶奶是个煞星。
    有人好奇，有人害怕，有人忐忑，有人心虚，少不得有些姿容艳丽的已经开始想着飞枝头……
    顾怀袖被扶着，与张廷玉一道拜过了张英，才回了屋。
    京城天气已经冷了，中秋佳节，外头摆了不少喜庆的东西，一听说顾怀袖回来，陈氏与小陈氏都带着各种补品来看，顾怀袖叫青黛一一收拾了，自己倚着躺椅，叫人请她们进来。
    陈氏还是那样孱弱，当初大夫说她命不久矣，却拖着拖着熬了这许多年，调养着虽是不可能有孩子，如今冯氏送去庄子里，那生下来的女儿却被她养着，倒算是膝下有人。
    至于小陈氏，怕是如今府里最春风得意之人。
    她生了个大胖小子，今儿没带过来，也听说过顾怀袖的事情，被张廷璐警告了一番，不敢张扬。
    到底还是陈氏仁厚，一见她只觉得比起当年瘦了不少，可嘴上却夸她：“一见你，却比当年还美，当真是江南的风水养人，如今二弟出息了，你都是举人娘子，更快就要成命妇。”
    “端茶上来。”
    顾怀袖吩咐了一句，只笑着回道：“一去四五年，走的时候急，也没带什么好东西，只带了些桐城乡亲们送的明前小兰花，也不多，嫂嫂和弟妹尝尝吧。今岁公公得了圣眷，点了会试主考官，我这命妇还有得盼呢。”
    言语之间，她倒是一副比官迷还官迷的样子。
    小陈氏当初得过顾怀袖的恩惠，却不觉得自己该报答。
    她这两年在吴氏手底下混日子，将掌家的权力握牢了，堂姐陈氏身子不好，所以账本和对牌一直没拿回去过。
    现在二爷忽然长了本事，气得老夫人在房里摔了好几只茶杯，嘴里一连说着“要坏事要坏事”。到底要坏什么事，也没人知道。
    现如今看顾怀袖笑眯眯，比当年更沉稳更深不可测，倒让小陈氏忌惮得多。
    她近年来掌的事多，心眼子也多了不少，暗暗打量着顾怀袖，多瞧了她肚子一眼。
    一切都好，只不知……
    顾怀袖现在是个什么性子……
    若是按着原来，掌家权还要还给顾怀袖的。
    毕竟是她走的时候留下来的，如今顾怀袖回来，还不知要怎么闹呢。
    陈氏这边也不是不清楚，可如今她就是闲人，也管不着小陈氏跟顾怀袖了，只跟顾怀袖拉着家常，说说这两年遇到的事情。
    其实内宅之中的事情，大多乏善可陈，说来说去也就是那样，顾怀袖听着烦。