刘老根听说生了个大胖小子，高兴得不得了！
    当场就吆喝了大儿子去找杀猪匠，把家里今年仅剩的一头猪给杀了，留下一半，准备捎带去南明，见见自己刚出生没几天的外孙。
    “爹，这天儿热，说不定这肉送到妹夫那儿都馊了。”
    大儿媳妇心里有点小心思，小姑子坐月子，娘家给送肉去，这倒是没什么，可这一送就是一百多斤，未免也太夸张了吧？要知道在她刚出嫁那会儿，她娘家一家人一年到头的花销也就指着一头猪的收入了。
    这倒不是她娘家人懒，不想多养几头猪，而是没东西喂，养一头猪都够费心费力了，多养的话真的不知道给它吃什么好，真要是到镇上买饲料喂养，先不说人家愿不愿意赊欠饲料钱，单说那成本与收益的关系，就让人望而却步。
    一旦猪出了什么不测，一个农民家庭立马破产。
    养猪实在不是个轻省的活，需要操心的地方多了去了。不说农民，就是往后那些个养猪大佬们在养猪的时候也是战战兢兢，不怕猪肉价格波动稍微赔点，就怕遭遇什么猪瘟，全副身家都赔进去。
    “你的意思呢？”刘老根看都没看这个大儿媳，把她的话当做了耳旁风，反而侧了侧身子，看向大儿子。
    刘向东一脸老实模样，黝黑黝黑的脸上挤出一丝笑容，“妹妹妹夫帮咱们家那么多，咱们也没什么给她们捎带去的，这半头猪也不算多，估摸着也就给他们添几桌席子的肉菜。”
    刘老根原本微微皱起的眉头慢慢舒展开，不着痕迹地点了点头，砸吧了下唇间的旱烟道，“那还等啥，赶紧预备起来了，把家里所有的塑料瓶子都洗干净，给我灌满井水，往冰柜里放，直到冻成冰，然后每条猪肉上绑一个瓶子。”
    ......
    刘老根和李秀琴是不一样的，他一点儿都不稀罕进城，用他的话说，在乡下待着就很舒坦，自由自在，饿了有肉吃、渴了有酒喝、嘴里淡了还有好烟抽，这种日子还有什么不知足的呢？如果不是为了他的几个宝贝外孙外孙女，他是绝不会进城的。
    他走之前把家里养的其他头牲都交付给大儿媳、二儿媳托管，千交代万嘱咐，一定要照顾好家里那头为这个大家庭立下过无数无数汗马功劳的老黄牛。
    他承认自己是个老顽固，甚至就跟戏文里说的食古不化的老家伙一样，但他这辈子谨守着农村老祖宗传下来的亘古不变的道理：不弃结发妻、不杀耕地牛、不卖看家狗、不吃拉车马、不离父母恩。
    在这些事上，刘老根认为自己还是勉强及格的，一辈子做人做事，对得起天地良心，哪怕是将来下到了阎王老子的地盘，他要为难自己，自己也能理直气壮地反驳他。
    两个儿媳妇听着老爷子的耳提面命，耳朵根子嗡嗡地响，都快起茧子了。
    她们这是头一次觉得，哪怕是被自己婆婆修理一顿，喝骂几句，也好过听自己家公来来回回地不断在耳边絮叨。
    “爹，您放心，家里的牛和狗，要是您回来的时候发现它们瘦了，尽管找我们算账。”刘向东媳妇寻了个间隙，立马站出来拍着胸脯打包票道。
    刘老根满意地点了点头，而后回屋换上一身新衣服，招呼着长子长孙一起进城。
    刘向东没吭声，一百多斤重的猪肉条，外加好几十斤重的水瓶，轻轻松松地往肩膀上一送，仅仅是眉头皱了皱，而后便很快松开，踏着坚实的步伐跟上背着手走在前头的刘老根。
    小虎子很高兴，能出远门，而且还是去城里那个顶顶富贵的姑姑姑父家，实在是没有比这更舒畅的了。以过往的经验看，自己姑姑姑父，绝不会什么都不给置办，让他回来的时候空着手回来。
    “爹，要不我帮你拿几条，我这儿不重。”
    小虎子看着自己爷爷走在前头，自己老子背着跟小山一样的半扇猪肉，每走一步都在路上留下一个脚印子，不禁蓦然间眼睛发酸。
    是啊，自己在长大，可自己心目中的巨人也在一日日老去。
    或许，到未来的某一天，自己老子也会跟爷爷一样，白发都剩不下几根，衰老得不成样子，走急了便会剧烈咳嗽，胸口发闷发疼，气喘吁吁。
    “子欲养而亲不待”，小虎子似乎是第一回意识到，巨人正在老去。
    刘向东抽出空，伸手摸了把额头上的汗，甩了甩，瞅了瞅小虎子一眼，“用不着，你顾好你自己就成，别栽了跟头。”
    小虎子愣了一下，眼泪差点没飙出来。
    是啊，这跟早些年，地里大旱，需要抬水浇地的时候，爷爷执意不要他爹给他让扁担一样，当父亲的，永远不愿意让儿子看到自己虚弱的一面，他想要做儿子心目中永远不老的巨人。
    ......
    仨人带着大包小包的东西上了中巴车，售票员操着一口子沙哑音，就跟杀鸡最后的厮鸣似的。老爷子把票钱给了，任凭售票员怎么说也不肯把装着家养小火鸡的纸箱子给放到车尾箱里，他怕这几只鸡还没到半路就给闷死了。
    刘老根三人到封阳市转车的时候，已经是下午一点多了，仨人肚子几乎都空了，寻摸着进了个小食店，一问盒饭要一块钱一盒，下意识就要打退堂鼓。
    刘老根是怎么都不舍得的，一份盒饭，也就是面上铺了几片肉，底下全是豆芽，怎么看都不合算。
    不过转身瞧着儿子孙子干裂的嘴唇和满脸的大汗，干脆一咬牙道，“来三份盒饭！有没有白开水送的？有就提一壶过来！风扇朝我们扇，风大点儿，别小气吧啦地为省那么点电费，舍不得用。”
    在用电这方面，刘老根是底气十足的，可着劲儿地造。
    供电所的同志说了，他女婿给他交齐了三年的电费，可以随便用，不然要是不用过期了，进了国库的钱可没有退出来的道理。
    当然了，这只是一个善意的谎言。
    事实就是陆坤以刘老根的的名义在镇上供电所开了个户，存了一千多块钱，交代要是三年之内钱花没了，打电话告诉他一声。
    供电所那邱胖子和陆坤有过数面之缘，一直以来都在想法子搭上他这条线，倒是大方地表示过可以给陆坤老丈人一家免费供电，不过陆坤看不上这点儿蝇头小利，直接拒绝掉了。
    “好吃不？”刘老根的胃口没年轻人那么大，吃了半盒就吃不下，把盒饭推给小虎子，自己兀自卷着土烟，吧嗒吧嗒地抽着。
    “嗯嗯。”小虎子点了点头。
    小虎子咽了口唾沫，他那盒盒饭已经吃完了，只留下锃亮的底部。还别说，这老板算是个实在人，虽然盒饭肉片不多，但却没在用油上吝啬。
    “爹，你吃吧，我不饿。”小虎子把那半盒盒饭推到自己老子面前，不是嫌弃，而是心疼自己老子扛着半扇猪，外加二十几瓶水，走了不少路程。
    刘向东抬了抬头，总觉得自己儿子今天变化挺大的，往日里没心没肺的孩子，竟然在蓦然间成熟，这令他有些慨叹：儿子啊儿子，你用不着急着长大，你老子还可以给你撑几年，你可以安心地慢慢成长......
    不知道为什么，平时孩子不懂事的时候，总是偷偷生闷气，埋怨孩子长不大，而儿子突然间长大了、懂事了，他又不那么希望儿子快快长大了。
    “你吃你的！”刘向东把那半盒盒饭推回去，态度十分坚决。
    小虎子的胃口有多好，他这个当爹的是心里有数的，十六七岁的男孩子，有个很显著的特点：能吃！
    别人一天三顿，这小子恨不得一天五顿，每次碗都不要了，直接拿个盆。早上喝稀粥出工的话，喝了好几碗粥，还没到地里呢，半道上肚子就瘪下去了一半。
    小虎子嘴巴咀嚼饭粒的动作一顿，而后把那半盒饭扒拉到自己面前，低头就开吃。
    他把头埋得很低很低，几乎把头埋进饭盒里，让自己老子看不到他的表情看不到他发红的眼睛，他怕被父亲说他熊、没出息。他此刻有些委屈，为什么父亲要这么倔强，连这点给他表现孝心的机会都不给。
    然而这点儿委屈一会儿也就过了，他知道自己老子爱他！
    虽然他看个动画片刘向东都能上纲上线骂他幼稚、给他打酒摔了酒瓶子挨他修理、偷了他的私房钱去游戏厅胡混被他不留情面地抓回来......他老子就是爱他，竭尽全力给他最好的，尽管他的能力有限，不能给他打下一片可观的“江山”，但父爱却融入了生活的每一个点滴。
    “你会是我心目中永远的巨人，如同大山一样坚实沉稳。
    我知道我还不是真正的‘长大’，所以你才如此放心不下，要强撑着坚强的面具。我知道当你服老的时候，那是我真正成为顶天立地男子汗的时候。”
    小虎子眼睛发涩，一口一口地使劲嚼着米粒，腮帮子鼓鼓的，心头不断地在心底对自己的父亲道。