身陷烈炎焚城当中的二十万东海关军民，在梁京‘临危不惧，沉着冷静’的指挥之下兵分三路；一路在许师爷带领之下，分成四队人马奔赴起火源头之处，以图扑灭火势；另一路在监军官的指挥之下，安抚城中受惊百姓、维持地面秩序；最后一路则由那个颇为机灵聪明的传令官带领，悄悄前往东城门处清理城门所堆巨石，力求尽快为困在一片火海之中的二十余万军民百姓，打通这唯一的一条求生通路。
    而重任系于一身的梁京，在安排好一切之后，便在东门前广场的将台之上端然稳坐。为了能够稳定军心，他还吩咐手下给自己摆上了一些瓜果茶点，好整以暇地一边观看火势，一边悠然自得地喝起了功夫茶来；见到主帅仿佛早已有成竹在胸，大火焚城依然如此悠闲，那些暂无任务在身的北燕军士，自己心中也就彻底的踏实了下来。
    可惜的是，哪怕喝下再多杯的功夫茶，也无助于此时梁京的心焦如焚。
    东海关中的二十余万北燕人，已经彻底陷入了热火朝天的‘抢险救灾活动’之中，与此同时，沈归在奉京城的沈宅府中，正举行着一场‘家宴’。
    参加这次‘家庭宴会’的人并不算多，但多日的交到打下来，彼此之间或多或少也都有了些交情，所有人对于这次两北战争背后的故事，也都有一定的了解，也就彻底免去了入席之前的一番寒暄。
    当宋行舟端上了最后一个盘子以后，便在空出的位置上坐了下来。这盘厚薄均匀的牛肉，看肉的颜色仿佛还带着牛的体温一般新鲜。
    尽管身后的接手桌上，已经摆了很多盘新鲜漂亮的牛肉，还是把旁边的小胖子齐返看的一撇嘴：
    “我说老沈，你把大伙儿都叫来，难道就是要请我们吃生肉吗？要不然宋师傅您教教我，这生牛肉，究竟该是怎么个吃法呢？”
    何文道闻言指了指沈归，笑眯眯地对‘虚心求教’的齐返说道：
    “这生肉的吃法你得问老沈，这是他琢磨出来的法子……哦对了二皇子，您如今见明火不犯忌讳吧？”
    昨日已经解开了绷带的颜青鸿，此时也端坐在桌边，正伸长了脖子看着桌上冒着蒸汽的大砂锅。如今听到宋行舟问话，也毫不在意地撇了撇嘴说道：
    “小二爷我呀，现在除了亲戚之外，简直百无禁忌！”
    沈归站起身来，打开了砂锅的盖子，只见里面只是满满的一锅沸腾的‘清水’，水面之上还飘着一些没有进行过切配的调料与药材：
    “这种吃法叫火锅，各地都有不同的吃法，都说是漠北人最先发明的……”
    颜青鸿听到一摇脑袋：
    “你这瞎话咋张嘴就来呢？我骨子里可有一半是漠北人，就从来没听我娘说过这般奇怪的吃法！”
    沈归眼珠一转，嬉笑地看着颜青鸿说：
    “那你还吃不吃了？不吃你外面过过风去？哦……原来还想吃啊？想吃你就闭上嘴，局是我攒的，东西也都是我准备的，所以你得先听我说！”
    说到这里，沈归又从身后的小桌上取来了几个瓶瓶罐罐，站起身来依次为众人调制酱料，嘴上却也没闲着：
    “今日我准备了两鼎火锅，一道是我做的汤底，宋师傅准备的菜式，咱们自己人果腹下酒，享受一番；而另外一道火锅的‘汤底’也是我调的，但菜式却是每一位坐在这里的人一起准备好、送给北燕人尝尝鲜的。”
    说完沈归伸出筷子夹起一片红白相间的薄牛肉，放入已经滚开的砂锅之中，停顿了仅仅八息之后，便捞肉出锅，放在了调制好的酱料之中轻轻一抹，递给了主位上吊着半个膀子的刘半仙：
    “您是长辈，先来这第一口。这一块肉啊，叫做脖仁，一头足重千近的牛，这脖仁肉至多也就能产一到两斤，可是最稀罕最好吃的部位了……哦对了，北燕那‘火锅’中的‘脖任’，颜重武夹给了牧北公王放的那位女婿梁京梁总提，想必他现在吃的一定很开心。”
    刘半仙接过了料碗，把汆熟的牛肉片沾上了看起来有些奇怪的酱料，刚刚放入口中便吃了个眉开眼笑，连嘴角的胡子都嚼地翘了起来。
    随即沈归又伸手夹了一片红白两分的肉，落入了砂锅之中。这次时间倒是久了一些，大约十五个呼吸后，又连着料碗一起，递给了正在羡慕的注视着刘半仙的‘倒转阴阳’孙白芷：
    “最近咱们受伤的人多了一些，孙二大夫您劳苦功高，来一块这口感醇厚的肥拼补补身子。嗯，北燕那一锅的肥拼，是裴涯负责置办的……只是不知道那小子如今到底想没想好。不过也都无所谓，他若是没想好，下一锅就不吃牛了，咱改吃人！”
    紧接着沈归夹起了一片边缘带有一丝白色筋膜的牛肉，也在锅中放了大约十五息时间。而这一块，则被他分给了齐返：
    “小返最近和太子爷比着赛地发国难财，如今这奉京城半数的土地房产都差不多姓齐了吧？既然最近这么‘废腿’，哥哥给你来一块五花腱子肉，补补腿脚；而北燕那一锅的五花腱，我可是留给了颜重武，让他自己去取了吃。毕竟一段时间的征战下来，他可比小返的活动量还要大的多。”
    而后沈归看了一眼颜青鸿，伸手夹了一块奶白色、模样有些奇怪的肉，直接丢在了锅中：
    “颜老二啊，这些部位的牛肉当中，只有你这一块胸口捞最为奇特。他的口感并不像肉，有的人觉得爽口，有的人觉得油腻；有的人觉得他是最好吃的肉，还有的人觉得他就是一块牛油。不过无论如何，你都得自己亲口尝试一番，才能知道究竟是个什么滋味儿；而北燕那一锅的胸口捞，就给了那位少侯爷郭兴，让他自己涮给自己吃的，也不知道他会不会喜欢这个味道呢？好了，这个胸口捞的时间要久一些，我一般习惯涮个三分钟左右，再久一些也不是不行，全凭个人喜好而定。”
    都分完之后，只剩下了他和宋行舟二人没有吃到。沈归思忖一番站起身来，把身后带着木轮子的小推车轻轻推倒宋行舟的身边：
    “您是位手艺杰出的大师傅，又从小看着我们弟兄三人长大，所以无论如何，我都把您当做亲近之人了，而且就连今天这锅汤底也是您的杰作，若是没有您的秘方，沈某便只能用厚鸡汤做底的。至于这火锅该怎么吃，吃多少，吃哪里，想必您都有自己的看法，我也就不班门弄斧了。而这些酱料都是我托人从南康高价购回的，索性全部送给你，希望您会喜欢这个礼物。”
    最后他拿起身后的一个大酒坛，挥手打去泥封，一边分着坛中酒液，一边向众人介绍道：
    “正所谓无酒不成宴席，今天咱们喝的酒，便是南康吴地的佳酿——会稽状元红。配着状元红来吃这种牛肉锅，更容易激发牛肉与黄酒各不相同、又相得益彰的甜味。当然了，北燕那一坛子酒，可就要送给阵亡在蒲河岸边的平北侯郭孝了！不得不说，我还是极为敬佩那位郭老将军的……可惜啊可惜……”
    说罢沈归这倒好的第一碗酒，就被他高高捧起，面朝西南方向泼在了地上。在场众人心中都明白，如今沈归祭酒的西南方向，正是蒲河岸边、郭孝阵亡的方向。
    “最后，沈某谨以这‘义安牛肉火锅’，祭奠先代大萨满李玄鱼的在天之灵！若没有她老人家，沈某也定然不会与诸位相识！虽然，他老人家并没有来得及告诉我，我这一生，到底应该做些什么……”
    说到这里，沈归摇了摇头，把有些纷乱的思绪抛诸于脑后，扯起一副笑脸，环视四周，朗盛大笑道：
    “诸位，咱们开吃了！”
    而躲在门外角落里偷听的奉阳公主与铁怜儿，此时听着正厅男人们的高谈阔论与嬉闹调笑，也都用手紧紧捂在檀口之上，忍着不敢笑出声来，直把两双看好的眉眼憋成了一弯新月。也不知道，此时这两位姑娘的心中，都在为什么事而感到高兴。
    而东海关中，正在‘火锅之中’饱受煎熬的梁京梁总提，此时也感到周围传来的无形热浪。随着火势越来越大，整个城南都已经陷落在一片汪洋火海之中。不用看也知道，整个南城根本没有一丝救援的可能性了。
    尽管东海关的南城门外不远处便是渤海的东幽湾，可南城门早就在那些漠北萨满的建议之下，由具有‘前瞻性战略眼光’的许师爷拍板做主，给封堵了一个水泄不通；而东海关南城因为距离东幽湾更近，平日里也是商业最为繁荣的区域；即便在和平时期里以外失火，发现的若是晚上半分，都只能等大火烧无可烧，自行熄灭；更何况如今在猛火油的加持之下，更是很快就蔓延开来。
    一向治军严格的梁京，看着那些须发皆焦的军卒们，并未多说一句责备之言，反而还好言安慰了几句。
    随后，梁京便把目光投降了东海关的东城门处，也是他们唯一的求生通道。