当前朝大燕彻底崩溃、国土被各地诸侯哄抢分割之后，原本平静祥和的华禹大陆，也就成为了一片山河破碎、日月无光的杀人战场。不过凡事有失则必有得，正所谓‘乱世英雄起四方，有枪便是草头王’！好像如今已经登基坐殿的幽北颜家与北燕周家，在大燕掌权的那个年代，家里就连个识字的人都没有！
    幽北颜家，原本只是‘成三破五’的‘私牙’出身。在大燕掌权的那个年代，就连官牙中人，可都是一等一的贱民，身份比满身铜臭的商贾还要卑微；当然了，今时今日的牙人，已经不可同日而语了！经过了岁月的洗礼，朝代的变迁，他们牙人的社会地位，已经与商贾基本持平了；
    而北燕周家呢，比颜家的出身要略好一些。他们周家虽然也没什么读书人，但好歹有个‘官身’——北燕立国之君周长季的父亲，据说原本是一位在衙门口当差的捕快。有一种说法叫做‘娼、戏、皂、狱’；由此可见，他们北燕周家的老祖宗，当时的社会地位，其实也是相当的尴尬。
    不过，远在华江以南的南康皇族——田家，却与这两家‘翻了身’的‘下三滥’截然不同。
    那些在战火中得以存留至今的碑文与古籍之上，都经常会出现一些关于‘吴楚田氏’的记载著录。如果说三辈人的富贵、能养出一位天生贵族的话；那么今日的南楚田家，已经不知道该加上多少个贵族头衔了！
    在前朝大燕之时，当时的田家，就是掌管着江淮路的‘异姓王’；而大燕之前的梁朝，田家也是整个江南道的掌权之人……时光流转，王朝兴衰，就仿佛对这片烟雨江南构不成任何影响；生活在这里的百姓们，也因为田家一贯奉行着‘轻徭薄赋、无为而治’，生活的极为富足、安逸。
    不过，即便这样的仁义之君，也有为人所不齿的缺点——软弱、善变！他们田家历来都没有什么忠诚可言！华汉起了跪华汉；华汉亡了跪大粱；大梁亡了跪大燕；大燕亡了跪北燕。直至今日，华禹大陆上还流传着一个关于田家人的戏言：凡是属于田家人的土地城池，只要被超过二十人的军队围困，哪怕敌人都是手执弹弓的稚子顽童，他们也会立刻大开城门，向这些娃娃们献城投降。
    至于说田家人这脾气，到底是从善如流、还是懦弱可欺，就是见仁见智的事了。
    秉持着这种家风的田家人，对于任何一位新上任的君主来说，都毫无威胁可言。为人谨慎一些的君主，也会暗中派遣心腹、前去江南监视暗访；还有不少君主，曾把当时的田氏族长，单人召入京城受审；可无论这些君王如何挑战田家人的底线，竟然连一次意外都没有发生！
    田家人的骨头，究竟能‘软’到什么程度呢？根据某些古籍共同记载，曾经华汉的某一位残暴之君，听从了一位奸佞之辈的调唆，把当时的楚王长子召入京城之中、并且在大庭广众之下、活活凌虐致死；他是想借着此事，来试试田家人对于华汉王朝的忠心几何；可当小王爷的死讯传回了楚地之后，当时的南楚王便二话不说，竟然吩咐下人连夜乘船过江，把刚满十岁的膝下次子，再次送入京城之中！
    这样软弱善良到近乎于没长骨头的一家人，又有着管理楚地百姓的丰富经验，哪个皇帝还会对他有兴趣呢？而且最重要的是，即便华禹大陆千百年来纷争不休，但唯独田家人治下的江南之地，不但出产丰富、而且税收情况更是极为稳定……任谁想来，这样脾气的人，是永远都不可能主动叛出北燕王朝的……
    建初十七年，北燕王朝的立国之君周长季，旧疾复发不治、猝然与世长辞。当时的北燕王朝，立国还不足二十载，正是花钱如流水一般的发展时期。但集合了华禹大陆的所有路州府道、每年上缴国库的总税收，还抵不过楚王一家缴纳的七成之数。诚然江南是鱼米之乡，自古以来便有着‘天下粮仓’之誉，即便是旧历承平年间，天下的总税收，也有七成都出自于江南楚地。但当时的北燕王朝，掌权者还都是一些早年跟着武帝一起打江山的‘大老粗’们！他们虽然都是战场上万人敌的勇将，但毕竟一个大字都不识，就更不可能知道该如何发展‘北燕经济’了！
    这些大老粗的思路非常清奇直接：他们只是通过账本上记载的数目，在加上各地的地图与人口的分布，就得出了一个最终结论：并不是别地州府少缴了，而是江南多缴了！
    在他们内心之中的想法，认为江南的田家有的是银子！这些‘多缴’的税款，一准是那位‘下跪王爷’自掏腰包，想要靠着这种‘行贿’的手段，让朝廷记住田家人的好处！
    于是，这些个托孤重臣们，就跟着当时的皇后娘娘商议了一番。最终在‘集思广益’之下，他们得出了一个于朝廷和南康‘两利’的税收新政……
    太元十七年、年末。朝廷六位托孤老臣、与皇后娘娘一起联合签发了一道诏书：允许南楚王自行处理江南一切税收事宜，无需事事等待朝庭的回复批示；自明年年初开始，允许南楚王自行售卖盐、铁等官家专卖之物。
    当然，天上永远都不会掉馅饼！还有一道皇后亲笔手书，也随着这道朝廷诏书一起送往了建康城：自打明年开始，江南一路的税费，需要按照今年的三倍之数缴纳；往后每年固定增加两成，用以充盈国库、整修河道、贴补民生之用。
    当时的南楚王，本身没什么大志向。面对着如此‘神奇’的一道政令，也只是吩咐下人把诏书原样抄录之后，贴在江南各地州府的衙门口、公告江南百姓而已；但就是这样一道‘用屁股想出来’的政令，瞬间造就出了无数的富商巨贾！
    两年之后，丧期还未满三年的周友孝，便被迫提前登基，收拾起了那些‘托孤之臣’合伙捅出来的烂摊子……不过，就是这短短的两年时间，如今的江南，已经变成了另外一番模样……
    当周友孝下旨、宣布废除江南行省的‘盐铁权’以后，立刻就遭到了极大的反对声浪；以当时的北燕丞相为首，超过八成官员的反应，都异常激烈！在次日的紫金殿朝会之上，这位首辅宰相与一些前朝老臣们一起、当殿责骂了新上任的建初帝周友孝；还有不少人选择了‘当堂死谏’、更有一位德高望重的大学士，直接撞死在了紫金殿的龙柱之上！
    当然了，今日回头想来，那场‘血溅紫金殿’，不过就是一场肮脏卑劣的‘戏码’而已。除了那位真正撞死在龙柱之上的傻子以外，所有人都是拿了人家酬劳的‘戏子’。
    于是，年仅二十岁的周友孝，凭着超然的智慧，与这些‘蛀虫’又足足折腾了五年时间，才把朝堂上那些无耻的官员彻底清理了一遍；可当他终于腾出手来，回过头又把目光重新投向江南之时，那个千百年来都软弱可欺的南楚降王，竟极为突然的宣布脱离北燕，自立南康、与北燕王朝划江而治！
    随着时间的流逝，当年的许多‘惊天秘闻’，如今已经全部解开。其实今日的南楚皇帝田文庆，只是个名义上的皇帝而已；虽然他如今也住在建康皇宫之中，享受着南康众臣的顶礼膜拜，也有后宫佳丽三千，享受皇家园林之景，但他对于南康之地的大小事务，已经没有实际上的决策权了。
    如果说的更白一些，今日的南康皇帝，就只是一个摆在‘香案’之上的‘泥胎傀儡’而已；而如今南康实际上的掌权之人，却是那些在北燕王朝权利交接的真空期之中、骤然‘趁势而起‘的豪商巨贾们！
    除了被视为‘化外蛮荒之地’的幽北三路以外，当时的北燕王朝，其实已经占据了整片华禹大陆；没想到只是短短的两年真空期，就被那些满身铜臭的‘下贱商贾’，生生剜下了一块‘心头肉’！
    所以，在每一个北燕人的心中，幽北三路不过是疥癣小疾；而他们真正的心头大患，就是南康那些原本的同胞手足，今日的邻国死敌！
    被戳到了痛处的周长安，脸色迅速变换几番；就连刚才已经看似微醺的迷离神情，此时竟然也变的无比清醒！
    “…沈太初，本王今日约你前来饮宴，本是怀着一片至诚之心！可你不领情也就罢了，怎还……”
    “百里兄误会了！沈某万万没有揭北燕伤疤的意思；在沈某看来，当初的南康之祸，也不能全部归咎于那一道不合时宜的政令。给予商人极大的便利条件，也的确是充盈国库的一条正路；只不过任何政令的实施者、包括受益、受损者，却都是活生生的人呐！所以依沈某来看，当初北燕建兴皇帝，之所以会在南康的问题上失手，也不能全怪在那道不合时宜的政令头上……”
    “那太初兄以为，导致南康之祸的关键失误，又错在何处呢？”
    “据沈某猜想，建兴皇帝当年应该是在用错了人！”
    听完这个回答之后，四皇子周长安的丰富表情瞬间消失；他那带着翠玉扳指的右手，神经质一般地敲击着桌面，发出了富有节奏的响声；直到沈归打开酒坛的声音把他惊醒之后，这才继续开口赞道：
    “不愧是李齐元的准女婿，一番见解的确另辟蹊径！好吧，如今你已经有了和我平等对话的资格。接下来的时间，我们就详细地谈谈‘生意’好了！”