身为作为幽北朝廷的‘模板’，北燕王朝也自然奉行的也是三日一会、卯时初刻的模式。不过这个卯时初刻的时辰，却只是对于皇帝自己而言的。早在天还没亮的午时初刻，包括‘外邦使节’沈归在内，北燕所有四品以上的京官，已经整整齐齐地站在了承天门外。
    不过，沈归毕竟甚微外邦来使，今日也就不用站在原地傻等宫门开放了；因为他还有一门专属的‘突击课程’，需要在卯时初刻之前修习完毕。
    “外使既然已经接到礼部的文书，怎还选择如此随意的装束入宫面圣呢？好在我等提前有所准备……来人呐，替外使更换‘礼服’……”
    此时站在沈归对面的白胡子老头，乃是北燕王朝的三品礼部侍郎，黄大人。之所以他如今站在沈归面前指指点点，也是按照北燕王朝的规矩行事的。无论是外官奉诏入京，还是外邦使节上殿觐见，都需要提前进行‘礼部演礼’。
    别看那个周长安平日里的做派也不成体统；但今日他却早已经稳稳当当地站在皇子的队列当中；眼观鼻鼻观口口问心，仿佛石雕一般沉默而坚定；如果能走到他身边的话，还能听见那略有些粗重的呼吸之声……
    看来，想要在燕京城里做个京官，首先要学的便是这‘站着睡觉’的偏门功夫！
    “黄大人，这可是沈某从幽北带来的礼服；质地虽然不甚华贵，但毕竟也是正经八百的‘蟒袍’，却不知有何失仪之处呢？”
    “有何失仪之处？那就要看外使您的想法了！如果幽北三路承认自己为北燕王朝的辽东路，那么您就该换上底一位的侯爵礼服；如果幽北三路坚持自己为北燕藩属小国，那么依照祖宗规矩，也该换上幽北传统服饰……”
    沈归听到这里，立刻出言地打断了对方的话：
    “黄大人还请慎言！幽北三路只是幽北三路，既不是你们北燕的辽东路、也不是哪家的藩属国！如果您执意如此看待两北之间的关系，那么本王便立刻回转幽北三路！”
    “走还是留，全凭外使您自己做主！黄某不过是个小小的三品侍郎、又岂敢支配幽北中山王呢？不过，黄某也只是遵循朝廷的礼仪制度办事而已；如果外使执意不愿更衣的话，那么黄某也无话可说；但这一座紫金桥，外使却定然是无法通过的！”
    这几句软中带硬的话说完以后，这位礼部黄侍郎挥手便招来了四名小吏，他们每人手中都托着一个朱漆大盘，上面摆着一套簇新的皮草、还有五彩斑斓的佩饰……
    “这是北燕礼部遵照上古典籍所记载的文献、精心仿制出来的幽北传统服饰。至于说这礼服究竟换还是不换，至少在卯时以前，外使都可自行决断……”
    说完之后，这黄侍郎抱拳拱手，极为敷衍地施了一个礼，连声‘再会’都没说，便径直走回了礼部的队列之中……
    沈归还是第一次见到如他这般‘高傲倔强’的老头子，他还真想亲口问问这位黄侍郎：你们的胶东水师才刚刚被南康人扔到海里喂了鱼；平北大军也被我们幽北三路烧了一个全军覆没，这些事你就一点都不知道吗？你姓黄的不过是个三品侍郎而已；我如果真的扭头一走，回到幽北三路点齐人马出关南下，你们又能抽得出来几个人呐？
    直到沈归咬牙切齿地换上了那一身‘射雕英雄装’，也没想明白那位姓黄的老头到底是‘无知者无畏’、还是真的就是‘嘴硬骨头硬’的文人脾性！
    “暖和是够暖的……就是这些毛毛和石头籽，怎么看都像是从深山老林里蹿出来的野人……我说这位兄弟，你们北燕王朝的审美观，一向都这么扭曲吗？”
    沈归一边呼扇着着自己身上的熊皮大氅，一边对身边那些北燕大臣沟通起来……可惜的是，连续‘勾搭’了三位大人，却压根也没一个人看过他一眼……
    随着东边泛起第一道深蓝色的时候，紫金桥上走来了一位手执长鞭、身穿锦衣的大内官：
    “卯时已到，众臣入朝！”
    三声鞭响之后，承天门外的所有文武官员，便开始缓慢而有序地踏上了那座汉白玉建成的紫金桥。
    “不要左顾右盼！低头，缓步，轻落足！”
    就在沈归好奇地打量着紫金宫中的景色与布局之时，那位白胡子的黄大人不知什么时候走到了他的身边。也多亏了沈归有个外使身份，如果他是北燕的官员，此时只怕脑袋都已经搬了家！
    至于杀头理由嘛……身为外臣，入宫之后四处观察皇宫格局地形，分明有意刺王杀驾！不叛你个满门抄斩，都算是遇见千古圣君了！
    幽北三路倒没这个规矩，无论颜家父子是不愿、不能、还是不知道；总而言之，对于此时的沈归来说，还是很难理解黄侍郎这‘救命之恩’的。
    “哎，我真是拿你这倔老头一点办法都没有……得得得，我不看了还不行吗？我就为了买个清净……”
    ‘啪’！
    就在沈归絮絮叨叨地指责黄侍郎的时候，那位出来迎候入宫之臣的大内监、突然挥动手中长鞭，直接抽在了黄侍郎的那干瘦的后背之上。
    “皇宫禁地，不得喧哗！”
    黄侍郎老迈瘦弱的身子被这一抽之下，立刻摇摇晃晃地打起了几个摆子；可让沈归万没想到的是：当这个老者再次站定身形之后，神色竟然更加坚毅了几分！隐约中竟还带上了一些‘圣洁之色’……看他这副骄傲的模样，仿佛抽他鞭子的人，并不是一个腌臜的老太监……而是下凡显灵的儒宗师祖一般……
    即使沈归在费解之中还带着一丝不屑，但也没有让别人帮自己犯下的错误‘买单’的习惯。为了避免黄侍郎再次被抽，他也只能仿照旁人一样，低垂着脑袋，不言不语地跟在了那个倔老头的身后。
    “陛下驾到，众臣早朝！”
    当那位执鞭的内监关上了勤政殿大门之后，站在龙椅下首处的一位老太监、一甩手中拂尘，用仿佛被人捏住了脖子一般凄厉的嗓音，拉着长声喊了起来。
    在他这一喊之下，所有‘睡醒与没睡醒’的大臣们都齐声回道：
    “恭迎陛下临朝……”
    话音刚落，由打屏风以后走出了一位身穿明黄色龙袍，头戴九龙金冠的中年男子。平心而论，尽管这位天佑帝已过花甲之年，但保养的却着实不错！光看模样的话，也就在四十岁左右；如果再考虑到他十岁继位，二十岁亲政，已经足足当了五十二年幽北皇帝的话，那么就已经不是‘驻颜有术’四个字，就能够解释的了……
    看来，关北斗那个老骗子，一定没少给这位天佑帝‘喂药’！
    “众卿平身吧！哎，最近这天儿可是越来越凉了，腿脚不便的各位老臣，可以提前向唐总管报备一下，下次朝会给你们搬几把绣墩来！怎好为了一些君臣之间的虚礼、而伤了各位的身子骨呢？”
    “谢陛下体恤！”
    别瞧他们君臣之间的话都说的很客气，但显然谁也没当真，该喝茶的喝茶，该低头罚站的、也还是在低头罚站。
    “这几天都发生了什么新鲜事？说出来咱们议一议吧……”
    一口热茶喝进了肚子，周元庆仿佛也暖和了许多；舒舒服服地吐出了一口寒气之后、他便一边说着话、一边对着文官队首的左右丞相抬了抬下颌……
    如果按照以往朝会的规矩来说，那么此时就该是两位丞相其中之一迈步出班，三拜九叩之后，也就开始进入了正题；可在今日的朝会之上，无论是右丞相蔡熹蔡显阳、还是左丞相王放王牧北，彼此之间都你看看我、我看看你，却谁都没有先走出队列的意思……
    “哦？难道最近我北燕王朝无事发生？……哦！！朕明白了…！”
    周元庆说完之后一拍脑门，朝着紫金殿上的文武官员仔细打量了一番，而后便在紫金殿的东北方向的角落中，发现了那位‘深山野人’模样的沈归。
    “噗……我说中山王啊，你这算是个什么打扮啊？哈哈哈哈……”
    沈归也是一脸尴尬的看着坐在龙椅上放声大笑的天佑帝，也觉得自己这个扮相十分滑稽……
    “哈哈哈……中山王莫要见怪，这是我北燕方面的疏忽……钱其庸！”
    “臣在！”
    “你们礼部办事也过于死板了吧？这种礼服都是几百年前的老黄历了？还真难为你们也能翻的出来？中山王宽宏大量不与尔等计较，可你们也要想一想那些旧俗是否符合事宜啊！这样吧，以后凡是外使来北燕朝见，皆可自行选择礼服，不必事事遵从我北燕的规矩。”
    “遵旨！”
    “中山王……哈哈……你走近一些，让朕也好好看看你这位幽北三路的国之柱石、是长了怎样一副‘三头六臂’啊！”
    沈归闻言，几步便走到了通往龙椅的金阶之前。此时，他与这位天佑帝之间的距离，不过区区十步之远；如果他能有刘半仙或者白文衍的那等神通、只需一个眨眼的瞬间，便可以轻而易举地杀掉这位北燕王朝的中兴之君！
    “抬头！”
    周元庆说了一声‘抬头’，沈归也自然而然地仰头望去……
    “嚯！好！福全你快仔细看看，这位中山王，是不是和当年那个南康‘沈昂’，长的一模一样？”
    “回陛下，老奴不用看也知道，定然是走不了样的！”
    “哦？你这奴才又为何能料事如神啊？”
    “回陛下，并非是老奴料事如神；而是这位幽北中山王沈归，根本就是沈昂的儿子！既然是亲父子爷俩，最少也应该有七分相似啊！”
    沈归万万没有想到，自己第一次听见亲生父亲的名字，竟然会是在这样的情况之下；而且告诉他这个消息的人，竟然还是一位素未谋面的老太监！