位于北燕三晋的华禹西线战场、你方唱罢我登台，打的是异常热闹；而位于幽北三路的东线战场，也同样没有片刻空闲。
    神石军主帅郭兴，凭借谛听二次支援的大批投石机，将原本固若金汤的扶余城，轰成了一片瓦砾废墟；同时也宣告了幽北中山半壁疆土，已尽归于神石部族所有。
    然而，郭兴这道大手笔，虽然节省了攻城战的巨大兵力消耗，也同时失去了这个可以屯驻军卒、中转物资的重要枢纽要塞。
    幽北三路家底薄弱，可以驻军中转的大型城市本就不多；如今失去了扶余城这个绝佳的战略枢纽之后、再想大举进攻青山城，就只能被迫选择在距青山城以北、大约一百五十里外的黄龙府整军驻扎。
    这黄龙府只是区区一县之地，城小民寡、也没什么防护可言；更由于距敌城太近，随时要面临着敌军劫营的危险。然而，对于手握野战王牌军——漠北游骑的郭兴来说，他非但不惧丁朔出城偷袭，甚至还其生出了望眼欲穿、翘首以盼的念头！
    人物远虑、必有近忧；神石军虽然不惧劫营，但同时也面临着另外一个问题：
    由于扶余城被彻底摧毁、直接导致了神石军的后方运转路线、也被无限延长，沿途更暴露在毫无防护的野外环境之中，随时都有被切断后路可能性。当然，他手下有八千游骑、攻城战倒是派不上用场，可以负责沿途清剿维护官道；万分危急之时，也可以护送重要物资、抵达黄龙府前线。
    可这世上从来就没有不透风的墙、神石军又是异地作战，八千游骑的目标太大，根本就瞒不住人！一旦青山城的丁朔知晓了胡勒根的动向，那么原本不敢为之的劫营，也就成了理所当然的事！
    其实郭兴最初设定好的后方通路，乃是由泰宁县以北二十里的漠饶盟为起点，再打下扶余城为中转、最终运抵青山城下。如此一来，每段路线大概相隔三百里路，无论是补充兵源还是调配物资，至少在时效性上、也有着更加稳妥的保障。可眼下扶余城化为废墟，物资与兵源便只能从漠饶盟出发、毫无防护的南下七百余里、一次性运抵青山城下。
    如此一来，倒是相对缩短了不到二百里的路程，也能绕开距扶余城仅有一江之隔的东幽齐元军。然而随着神石主母萨尔迪东渡混同江，李子麟所部已然彻底向神石军投诚；所以从全局战略的角度来看，扶余城轰然倒塌，对于神石军来说也是弊大于利的。
    粮道乃是全军的命脉，在这个问题上吃过大亏的郭兴，绝不敢有半分懈怠之心！
    初次之外，还有一件小事，令郭兴百思不得其解。据谛听的麒麟君所言；在李子麟献珠投诚的那一天，自己的杀父仇人沈归，便在奉京城彻底消失了！
    其实时至今日，李子麟献珠投诚一事，仍然没有被大范围传播开来。郭兴曾是北燕的少侯爷，纵然他随父从军、远离燕京城这个是非之地；但凭着多年来的耳濡目染，也并非是那种不懂朝堂之事的愣头青。
    的确，李子麟“弑父”变节之举，已然超出了个人立场的范畴，理应被钉在耻辱柱上、遭后世儿孙唾骂千年万年之久。但眼下幽北三路正值风雨飘摇、大厦将倾之时、就算颜青鸿恨不能生啖其肉、卧寝其皮；但他现在还坐在皇帝的位置上，快意恩仇就与他没有任何关系；更不能将李子麟这等丧心病狂、伤天害理之恶行、昭告幽北万民知晓。
    李子麟临阵倒戈，幽北三路已去其一；中山路沦陷半壁，首府青山城也覆灭在即。在此国难当头、危急存亡之秋，即便是郭兴坐在颜青鸿的位置上，也只能嚼烂了牙龈舌头、把那满口心血重新吞回腹中，诈做不知一般。
    诚然，单从表面上来看，李子麟已然做出此等“壮举”、便再无重归幽北的可能性。可站在颜青鸿位置上看来，只要幽北朝廷一日没有给李子麟定性，他就有浪子回头、重归幽北的台阶可下。
    家国之事从来都不是意气之争，个人的恩怨情仇，也无法真正凌驾于百姓的意志之上！换句话说，李子麟用刨坟掘墓、弑杀恩师的残忍行为，向朝鲁汗王大肆献媚，莫非东幽路的百姓就真的一无所知吗？至少树大根深的本家李氏，从上到下定然是心中有数的。至时今日，东幽路已彻底改弦易辙，可无论是平民百姓、还是豪门士绅，为何没有生出半分波澜呢？
    郭兴知道，李子麟此举，看似是与神石部族站在了一起；但实际上，他也是在万般无奈之下、与东幽路的子民站在一起罢了。
    神石军此次南征、攻下泰宁小县之后便纵火焚城，将城中数万军民百姓、化为了一片焦炭；后凭借投石机之利，击溃了扶余坚城，并将沿途各村县乡镇、尽数劫掠一空；眼下中山路半壁尽失，首府青山城，覆灭也就在眼前。
    神石大军所到之处，真可谓是“白骨露于野，千里无鸡鸣”，哪还有半点人世间的模样？抵抗神石军南侵的结果，中山路的军民百姓已经提前给出了答卷；且不论天子脚下的关北路，究竟作何想法；可千百年来专心农耕的东幽百姓，却早已被吓破了腹中苦胆。
    可如果向神石军投诚，那么豪族乡绅只是换个主子交粮，穷苦百姓还可以继续耕种土地，东边那如火如荼的战事，也不会对自己的生活造成任何影响。正是在这样的情况之下，利益原本处于对立面的两方，竟取得了空前的一致；他们在无意中拧成了一股绳、倒逼当家作主的李子麟、向神石部族倒戈。
    他李子麟如果不肯就范，那么他就会死的莫名其妙；而东幽路的大荒城，也很快就会出现一个新主人。
    其中的道理也很简单：文武官员也好，君王也罢，虽然看似高高在上、可以随意操控底层百姓的生死；但纵观历史的长河，实际情况却恰恰相反！昏君也好、明君也罢；盛世也好、乱世也罢，归根结底，都只是群体意志下的必然产物罢了。
    简单说来，李子麟做出这个有悖人伦的决定，就是被代表着百姓意志所胁迫。因为东幽路的穷苦百姓们、绝大部分都靠帮助乡绅豪族种地来养家糊口；如果一旦战火波及到东幽路，那么乡绅豪族就会被迫居家搬迁、以求躲避战火；而他们的一家老小却无力迁移，要么就会尽数沦为漠北人的奴隶；要么就流离失所、最终冻饿而死。
    所以在他看来，沈归此举根本毫无意义；即便他杀掉一个李子麟、立刻还会蹦出第二个、第三个幽北叛臣；因为这根本不是李子麟的决定、而是整个东幽路百姓，在无意识中做出的选择而已。
    暗杀，从来都不是解决问题的方式，更不可能真正左右历史的进程。
    若问及世上最了解沈归之人，那么除郭兴以外、不做他人之选！所以他相信沈归明白这个道理；所以他此去东幽路，应该只是单纯的要为自己的岳丈大人报仇而已。然而在此危急存亡之秋，这种发泄似的行为，根本就毫无意义。
    而兴平皇帝颜青鸿，应该也明白这个道理，他甚至也能理解李子麟的难处，只不过幽北全民皆有退路，唯有他颜青鸿没有半步可退！所以他只能选择隐而不发，期待青山城的丁朔，能够尽其所能地阻挡神石军前进的脚步！
    所以，接下来这场青山城之战，便是颜青鸿与东幽民心之间的交锋。如果泰宁大将军丁朔、能像一颗钉子那般、死死拖住神石军的阵脚，那么随着战局的逐渐僵持、东幽路的民心就有可能逐渐回暖，倒逼着李子麟自认“诈降”、重归幽北三路的怀抱。
    这既是颜青鸿唯一的机会、也是幽北三路唯一的机会。至于说沈归这个所谓的天外异数，就如同反被民心所胁的李子麟一样，能够起到的作用微乎其微。
    历史的车轮滚滚向前，一切妄图阻拦之人，都会被其碾得粉身碎骨。
    所以沈归离巢之事，怒令智昏的可能性居多，对于自己来说根本不构成任何威胁。于是，他将神石军的集结点定在黄龙府之后，便立刻吩咐胡勒根与麾下八千游骑兵，反向肃清黄龙府直抵漠饶盟的通路；在彻底夯实后方通道之余，顺带也可以巩固己方获取的胜利果实。
    由此可见，经过近两年生死磨砺的郭兴、的确是有了长足的进步。实际情况也正如他所料一般：自泰宁县被付之一炬后、东幽路总督李子麟，便始终饱受各地乡绅豪族的滋扰。哪怕是他已然做出了最终决断、耳根子也始终没能落得清净……
    这倒是也理所当然，毕竟这些贪婪恶毒、敲骨吸髓的寄生虫，是绝不会在刚刚另投新主的紧要关头、轻易放过他这个冤大头的。
    只不过就在今天、就在沈归离巢后的第三日上午，大荒城的总督府，终于迎来了一个清净的早上。
    今日晴空湛蓝、万里无云；眼下正值初夏时节，总督府花园当中的槐花树，散发着淡雅的清香；枝头上站着几只花尾巴喜鹊、也在朝着李子麟的窗口叽叽喳喳，仿佛正在谈论着什么。难得一夜酣眠的李子麟，被鸟鸣吵得翻了个身，透过眼皮的缝隙，猝然发现自己的寝房之内、正站着的一名浑身浴血、手擎短刃的黑衣少年！