既然七星灭魔灯已然尽数熄灭，所以关北斗认为，沈归十有八九是真的死了；只不过将着前因后果盘算下来，实在是过于完美，完美到就像是有人故意作伪一般、实在叫关北斗这位“强迫症患者”，无法完全接受这份上天的馈赠。
    当然，他的这份格外谨慎，还有另外一个重要诱因：那位实际上“刺沈”得手之人，根本就没有这份能耐！
    单以白玉烟的武学修为来说，的确是可以与沈归相提并论的。沈归的武学与战术，是经诸多武道名宿合力调教而成不假；但白玉烟那一身本事，也是天灵脉者宋行舟、为其度身打造而成；所以单从纸面实力来比对的话，两个人的差距并不算太大。
    可双方交手，绝不是仅靠着修为高低判定谁生谁死的；说到实战，以白玉烟的本领，在谛听的第二高手——沈游面前，都走不过三招；就更别提刚刚战败自己亲三叔的沈归了！
    明明修为比肩、但实际效果却产生了天差地别之远呢？究其根本原因，就是因为白玉烟背靠谛听这颗大树，从没遇见过真正的生死危机！况且，沈归与白玉烟二人，也不是没有交手的经历；过程与结果，也并没出乎于意料之外……
    所以站在关北斗的角度来看，以白玉烟其人的伎俩与本领，怎么可能仅凭一方“牵机药”，就把沈归这个大麻烦给随手毒杀、并且还好端端的离开了大荒城呢？若不是畏惧天道反噬，早在沈归出生之际、就已然死在了宋行舟的剑下，焉能活到今日！
    如果沈归已经被毒杀的话，那么白玉烟究竟是如何逃过天谴？而沈归之死、与七星灭魔灯熄灭，到底是灯灭在先？还是人亡在先？这沈归寻仇身亡，到底是真的被李登的惨死蒙蔽了心窍、或就只是一道金蝉脱壳之计？
    就在关北斗百思而不得其解之时，面前忽然袭来一道微风；他抬头观瞧，只见自己的帐帘已然被人掀开；一名肌肉虬结、目敛金光的中年僧人，赤着半边精壮的身躯，走入了自己帐中：
    “关道兄！河东城壁垒森严、将士们久攻不下，伤亡极其惨重！正所谓长痛不如短痛，宗净身为出家之人，岂能无视诸多杀孽的滋生？所以，贫僧要凭这一尊罗汉金身，前去会一会那剑池三子——姜小楼！当然，此事就是来知会关道兄一声，尊驾同意也好、反对也罢，宗净都是一定要去的！”
    释门与玄门弟子，虽俱是出家修行之人，但各自都有各自的规矩、各自也有各自的体系。禅宗的果师方丈、不一定非要是众僧之中，武学修为或是佛法境界的顶尖之人。南泉禅宗的现任果师——宗闲法师，本就是个管理型人才，武学修为马马虎虎、佛法经辨也平平无奇；而南泉禅宗的门徒都是一群武痴，所以这达摩堂的首座禅师，才是南泉禅宗的绝顶高手。
    也正是因为这个原因，所以他们参与秦军会盟，宗闲果师才会派来达摩堂的首座——宗净禅师，作为己方的全权代表。
    宗净禅师倒是不缺出家人的慈悲之心，但他终年刻苦修行武艺、不免会练盛了自身的心火、也同样是个火爆脾气；今日清晨，秦军的第三次攻势再次宣告失败；他看着血流漂杵的河东战场，实在心有不忍；这才会直接回营闯帐、向大军师关北斗请战！
    也就是说，他要撕毁刚刚达成的作战条约，亲自下场去会一会“二代青芒剑神”、会一会这个剑池十三子中、排行第三的姜小楼！
    合约的签订、本就是为了撕毁而存在的；战场之上瞬息万变，每时每刻都有生命在流逝，根本也没什么道义好讲；不过可怜大金童佛极其麾下的三千红衣军，如果一旦被宗净撕毁合约、无论此战胜败几何、他们都算是白死了！
    关北斗心中虽然怀有一丝疑虑，可就算沈归真的是诈死脱身，至少在短时间内、他也无法露面、继续兴风作浪了；而东海关中的姜小楼，身手固然匪夷所思，但通过当日灭杀红衣军一战，关北斗心中也已经有了计较：姜小楼的确比沈游高明几分、但也绝对达不到天灵脉的程度！
    原因足够简单直白：姜小楼会累、但天灵脉者不会。
    如此一来，好像派宗闲出去迎战姜小楼，也没什么大不了的。毕竟这是两军疆场，任其单兵作战能力再强，能够起到的作用也非常有限；除了千里杀将、砍断军旗之外，这种武林高手与普通的壮汉、也没什么本质上的区别；两军混战，少则几百上千、多则十万八万，就算他姜小楼再厉害，又能杀的了几个人呢？打累打乏之后，还不是要落得个乱刃分尸、万箭攒身的下场吗？
    既然不是天灵脉者，那么宗净或许无法战败姜小楼，但至少可以给他带来很大的一番消耗；他不成，还有青衣派的陆蕊娘；陆蕊娘不成，还有鬼手门的江月鹿；江月鹿不成，还有药王殿的陆道常……
    再厉害的武林高手，用车轮战耗死、用人命堆死也就是了，不值一提。如今沈归一死，关北斗也一改往日里步步为营、如履薄冰的行事风格；他抬起头来，看着斗志昂扬的宗净禅师，故作疑惑地问道：
    “反对？贫道为何要反对？宗净禅师能有此等悲天悯人之心、贫道心中万分钦佩，岂有反对之理！今日贫道就与禅师一并前去、也好亲眼目睹您的罗汉金身、是如何降服已然修成魔剑的姜小楼！”
    二人约定好了会面的时辰，关北斗便前去邀请各派掌门、护法，前去阵前观战压阵；而宗净禅师，也回到了自己的禅帐之中调整心态气息，准备迎战那个“竹海剑魔”姜小楼”！
    至于他到底是剑神还是剑魔？其实，不过就是立场问题而已。
    当日姜小楼来到河东城下、剑斩西疆红衣妖僧之后，城中军民人等无不欢欣鼓舞、士气大振、军心大定，简直比过年还要高兴！许多河东城内的婶子大娘们，更是爱惜姜小楼那俊美不凡的好相貌，纷纷要求给他做一场大媒、也好让竹海剑池稀薄的人丁、变得重新兴旺起来。
    然而，每日站在城楼上督战的四皇子周长安，却没姜小楼这么好的命了。
    说到根上，这燕秦之战，毕竟也是兵家之争，这些武林中人本就不该参与其中。如今两方的武林人士，既然已经达成了停战协议，那么河东城战场的绝对主角，也自然换回了他们这些普通人。
    从北燕官方的角度来看，周长安身负北燕天家血脉、乃是根红苗正的凤子龙孙，也同样不是凡夫俗子；但这种说法能不能站得住脚，周长安自己心里还不清楚吗？哪有用瞎话坑自己的道理啊！都别说这些来去如风的武林高手了，就是在敌阵当中挑出来一名悍卒，自己都未必是人家的对手！
    适逢乱世，想要苟全性命，绝不能抱着听天由命的态度！起码得知道自己的肩膀，究竟能扛起几分斤两，再放下心头那一份逞强好胜、凡事争先的骄傲，才不会自误自身。
    周长安本是赤乌的创立者，不可能是个心慈手软之辈；只不过在他看来，旁人的性命，就只是他随口的一句话、随意的一笔朱批而已，轻的仿佛没有任何重量一般。
    这是周长安第一次亲临战场，直面每日犹如潮水涌来、丢下成百上千具残尸、又仓皇败走的秦军将士，周长安终于实打实的感受到了性命的沉重。所谓人命，也不再是一个个苍白的数字、与一串串陌生的名字了。
    不过，他终究也只能挺直了腰杆、硬起心肠，亲自披甲执锐登上城楼、板着一张古井不波的脸庞，指挥河东城的将士们奋勇杀敌；任由那一根根闪烁着寒芒的羽箭、紧贴着自己的汗毛嗖嗖的飞；任由那些熟悉或陌生的同袍兄弟，走马观花一般的换，他也不能显露出一丝的胆怯、也决不能后退半步。
    今日，这位自幼便养尊处优、文武双全的四皇子，依旧如同一杆大旗那般、死定定地戳在了城楼之上。之前那三场硬打实凿的守城战打下来，把他的心也打硬了、血也杀寒了，再无半分激动与伤感；此时此刻的周长安，再没了初上战阵之时的青涩稚嫩、不但神色间多出了一抹老辣狠厉、话语之中还沾染了一些老行伍的痞气！
    嘴唇已然裂开了无数道口子的军师郑谦，此时步履匆匆地走到近前，伸手指着城下战场，用力揪着嗓子，对周长安哑声哑气地说到：
    “帅爷，几日血战下来，双方将士都损失惨重；咱们城中的情况倒是还好，几名仵作带着胆大的壮丁，三班倒的守着炼人炉，半刻都不敢停歇；可您看秦军那些人，却始终没有动作，学生担心，他们是不是在打那种伤天害理的主意……”
    周长安闻言神色一怔、深深嗅了一口空气中弥漫的腥甜恶臭之气，眉头立刻皱的更紧了……