早已死在解忧军刀下的前任知府老爷，留下了一窖老酒。这批琼浆玉液，对于急需拉拢人心、坐实自己“大将军”身份的王百川，犹如“大旱甘霖”一般及时！于是他当机立断，使出一招“借花献佛”、连夜大摆庆功酒宴，让刚刚血战一场的将士们，一醉方休！
    不过为了避免河东城的大瘟，异地而重演；所以心思细腻的王百川，还特意按着人头数目，拨出了一份酒肉备下。若是有谁不喜欢热闹，愿意连夜出城焚烧尸首的话；那么明日连本带利，一个人拿两份犒劳，记双份军功！
    一名外号“哑巴刘”的西北军老兵，平生不愿与人来往。于是，他便带着两百多个同样不喜欢热闹、或是贪图酒肉军功的弟兄，离开了热热闹闹的邢州城，做起了“捡场”的苦工。
    王百川心里清楚，无酒则不成宴席，可饮酒过量的话，也同样容易坏事。所以，当二百余人组成的“收尸队”、拿着掩埋工具离开邢州之后；他便下令将四道吊桥全部收起，四处内外城门、也紧紧关闭！
    如此一来，即便席间将士们饮酒过量，“醉不成军”，邢州城防也依旧无忧！
    就在王百川登高一呼，对西北军的弟兄们，公布即将举办“庆功酒宴”的消息之时；不远处的解忧军大营，也迎来了一位鬼头鬼脑、猥琐至极的中年兵丁。
    “恭喜庞帅、贺喜庞帅！那群西北王八，已经自己钻进了缸里、连脑袋和爪子都缩回去了！邢州的四道城门与吊桥，全都被关的死死的！只要没长着一对翅膀，那真是既进不去、也出不来啊！”
    庞青山原本正在翻阅着物资账目，一听此人的回报、“腾”一声便站起身来：
    “传令兵！传本将军号令，战机已道，时不我待！命各营将校依计策行事，不得有误！”
    “是！”
    “这位兄弟，劳烦你再跑一趟邢州城，试着把吊桥的绞盘毁了……”
    这位鬼头鬼脑、面容猥琐的兵丁，听完了庞青山的要求，发出一声冷笑：
    “呵，我猜庞将军怕是没怎么守过城池吧？”
    “哦？兄台此言，何以见得呢？”
    ”这吊桥绞盘一毁，没了拉力作祟，桥也就吊不起来了；只怕与您心中的神机妙算，可是大大不利啊！小人想劝您一句，这世上从来都没有十全十美的事；您想的太多、补的太多，反而更容易忙中出错。话已至此，小人也就先告辞了。”
    说完之后，这小卒子转身迈步；待将出而未出之时、他回头看了一眼若有所思的庞青山，沉吟了片刻，又再次开口说道：
    “庞将军，多日他乡行军，你待弟兄们甚亲甚厚，这些事小人都看在眼里，记在心上。今天我也跟您交一个实底，待一会大军开拔之后，我和弟兄们也就趁乱撤走了。日后呢，您就好自为之吧。”
    “撤？本将没有发布这道军令啊！你们打算撤到哪里去啊？”
    “小人呢，是打算回滇南老家务农；至于别人嘛……呵，爱去哪去哪，小的就管不着了。”
    “这……这是关道爷的意思吗？”
    听到庞青山提出这个疑问，这谛听探子眉毛一挑，随即用略带怜悯的目光、哀伤地注视了庞青山许久。一声长叹之后，他摇了摇脑袋，没再多说什么。
    其实，这也是件理所当然的事。谛听垮台的消息，压根就瞒不过以此为生的密谍探子。而他们这三千人，虽是谛听的最后力量不假；但以前他们为谛听卖命，不是为了高额的赏银、就是被宋行舟的强势所压。可现在一无赏银供奉、二无强主相胁，他们身上的枷锁尽数去除，谁还愿意给南康朝廷“打白工”呢？
    再者说来，谛听与赤乌的量材标准基本一致。他们所豢养的探子，俱都是耳聪目明、心思活络之辈。如今庞青山把仗打成了这副样子，建康城方面又始终保持缄默，就连增发援军、试着突破华江封锁，解救这一支孤军的动向都没有；解忧军的结果如何，谁又能说得准呢？
    姑且不提解忧军的主帅庞青山，日后又当如何；单说南康王朝吞并北燕的计划，随着巴蜀道这张王牌浮出水面，已然成为了镜中花、水中月。如今的解忧军，就是一艘正在缓缓沉没的大船；而他们这些人，本就是为了丰厚的利益，才随军北上；如今谛听垮台，朝廷又要无音讯、就连“尾款”都没人出面结算。面对这样的情况，他们还何必要与解忧军一起石沉大海呢？
    其实，他的这种想法，在谛听密谍之中早已蔓延。期初离开南康之时，谛听派出了整整三千谍探；但时至今日，除去与赤乌探子交手的折损以外，那些不声不响便消失无踪的探子，已经超过了半数有余。
    也不光是谛听的探子，庞青山自己心里也同样清楚：这场邢州城之战，结果输赢已经无大所谓了。胜也好、负也罢，都只是南康饮恨兵败之前的最后一声丧钟。
    他也同样清楚：王百川率军入城，此战便已立于不败之地；但全歼西北军，于南康大局依旧毫无补益。
    然而眼下大军即将出征，他身为全军主将，却又不得不在誓师大会之上鼓唇弄舌，运用诡辩话术、将敌人贬低的一文不值，以壮己方军威；也不得不将解忧军、乃至南康王朝的未来前景，描绘的无限美好，在将士们心中埋下希望的种子……
    半个时辰之后，庞青山紧锁愁眉、登上了将台。他一边说着热血耸动的言语、一边借着火盆摇曳的光辉，看着下方那一双双斗志旺盛的眼神……
    庞青山的心底，浮现了一种莫名的羞愧……
    当夜，二更天刚过，邢州城中的庆功酒宴，也进入了尾声。并非是城中的酒肉粮食，不够大军分享；而是大部分的将校士卒、包括伙夫与粮监之类的后勤人员，都一并醉得不省人事了。
    铁蛤蟆一死，王百川与老将军二伯，作为此战首功之将，被众星捧月的让至上首主位；这一场热烈丰盛的轻功酒宴，也数他们二人喝得最多！
    其实仅凭前任知府大人的“遗产”、根本就不够数万西北军将士分享。好在城中的百姓与商号，在解忧军的治下，被迫做了几日顺民，都沾上了“里通敌国”的嫌疑。于是，在王百川的敲打之下，合全城之力，才使得西北军能在今夜共谋一场大醉。
    席残菜冷，浑身酒气的王百川，怀抱一枚大号的酒坛，赤着上身、躺在大街上打起了呼噜；而醉眼朦胧的二伯，则仗着酒量惊人，并没有彻底醉倒。他一边拍着自己的大腿，一边对已经阵亡的老弟兄们，絮叨着一些家常琐碎；言语之间有问有答，听来非常渗人。……
    忽然之间，夜空划过一道耀眼的光亮。正在与“魂魄沟通”的二伯，抬眼一瞧，只见恰好有一枚火球，刺破宁静的夜空、直奔城中而来；他先是怔住了片刻，随即又眯着眼睛，指着这道“飞火流星”，嘿嘿嘿的傻笑了起来……
    这枚火球呼啸而至，在空中划出了一道漂亮的抛物线，最终落在了一座连三间的瓦房房顶。片刻之后，外团那层火焰烧无可烧，便逐渐熄灭了……
    然而这一枚火球，就仿佛是引路的明灯一般；它尘埃落定之时，虽然只带出了一缕青烟；但还有无数火球、石弹紧随其后、分别坠落在邢州城的各个角落之中……
    那些早已酩酊大醉的西北军，很多人都是在不知不觉的情况下，惨死在了梦境之中；还有许多无辜百姓，好不容易才躺在了床上；还没睡多久，便被那一声声震人心魂的巨响、呛人口鼻的浓烟扰醒……
    一时之间，邢州城中陷入一片大乱……
    此时此刻，城外的正西方向，解忧军主帅庞青山双肩抱拢，昂然挺立于壕沟前方；而他身后那整整齐齐的攻城器械，也刚刚打完了一轮三发齐射。
    “回禀庞将军，齐射已毕。”
    “好，西北军弃营之中遗留的木料与石块，运转的如何了？”
    “还要大约一刻钟的时间。”
    “恩，王百川坚壁清野，倒是给咱们省了不少的事……听着，只要邢州城没有被夷为平地；那么在所有弹丸消耗一空之前、我不希望再见到你出现。”
    “是！……可是将军，如此一来的话，攻城器械的损耗……”
    “我说的还不够清楚吗？”
    “……末将领命。”
    是的，这就是庞青山的计划：以一场大胜麻痹敌军、以急需的物资粮草作为诱饵，先让出一座邢州城。待王百川志得意满、率军入城之后、自己便充分利用攻城器械的优势，将整座邢州城彻底夷为平地！
    之前他率军深夜劫营、最终却落得个大败而归；从那次惨痛无比的经验教训当中，庞青山充分认识到了两军将士、在战斗力上存在着巨大差距。
    西北军虽然不是天下无敌，但论及野外作战的话，纵然再给他庞青山增兵十万，也未必能有获胜的机会。而南康军除了装备的优势之外，更重要的一点，则是他们还拥有“天下第一”的攻城器械，作为强力辅助。
    既然野战打不过西北军，那就打攻城战好了！