希望虽然近在眼前，城中的粮食却仍在消耗。
    这一天, 黑太子收到了贝德福德公爵的来信：
    “……勃兰特公爵抓到了国王和王后, 我们的代价是将翡钻的线人暴露给了勃兰特。”
    他挥了下手, 黑鸦扑翅飞离。
    现在勃兰特手里捏着国王, 而弗里西捏着王太子。国王已经疯了，无能处理政事，名义上由王太子摄政，但没有国王，王太子也别想加冕登基，成为名正言顺的法兰西国王。这下子, 两方在王室牌上, 打了个势均力敌。
    而勃兰特公爵, 在给弗里西派搞完事情后, 显然并不想“乘胜追击”, 和英国人一起攻打翡钻。
    也许他更希望看到弗里西派的人手折在英军手里。
    如果那样的话, 他只要坐等就行。
    黑太子心中骂道：老狐狸。
    这一下, 一切都变得扑朔迷离起来。
    热尔伯爵是否会回调军队, 用来防御勃兰特一方？
    这支军队并非属于热尔伯爵个人，军中的各位领主，在收到翡钻的消息后，是否会想要撤退？
    作为统帅，他必须让自己的目光和行动超越其他人。
    黑太子将手指抵在额角，轻轻地揉了揉。
    翡钻的消息，正式抵达鹿昂，至少还要四天，一切还有得熬。
    不管是鹿昂，还是英军，都注定不太好过。
    *
    在鹿昂出现了血红色的夕阳，红光遍布天空，以至于人们以为远处发生了火灾。
    无数人朝着西边狂奔数里去救火。好几帮人在鹿昂西区胡乱地跑来跑去，但谁也没发现哪里着了火，最终这些人都茫然若失地站在一块儿，仰望着那由鲜血染红般的天空。
    他们中的任何一个人，这辈子都不会见过这么红的天空和太阳。
    这时，突然有一个人抱紧自己，癫痫般颤抖起来，又摔倒地上狂乱翻滚，人们认出他是徘徊在集市广场的游吟诗人。
    他面部痉挛般，龇嘴突眼，发出“呵呵”的抽气声，惊恐地大喊道：
    “第二位天使吹号，就有仿佛火烧着的大山扔在海中，海的三分之一变成血，海中的活物死了三分之一……”
    人们听了都感到惊恐。
    这有违常理的景象，莫非是神降的预兆？
    城市好像被不祥的阴云笼罩了，人们感到自己的命运在眼前上演——
    第二天，鹿昂开始下雪。
    即使是在最寒冷的冬季，鹿昂也很难见到一场雪。这雪却一下就是七天。
    人们对种种异常迹象感到害怕，不祥的预言再次在鹿昂流传开。
    还有人说援军没有攻打英军，是因为发现了勃兰特准备了军队，想要黄雀在后。等弗里西的军队和英军打个两败俱伤，他们好捡现成的便宜……
    听起来有理有据。
    援军迟迟没有动静，人们的内心早就变得焦灼而沉重，抱怨与祈祷一样澎湃汹涌。
    又一日，雪停之时，下起了夹着冰雹的大雨。
    夜晚，天空仍是黑暗，云朵却闪闪发亮，仿佛日夜的界限也出现了模糊。
    种种异象，接连不断，实在超乎寻常人的想象，就连苏试的马克思主义唯物观，也差点发生动摇。
    人们比任何时候都需要宗教的慰藉，而这也是苏试为什么在加入城防之后，也仍坚持神庙工作的原因。
    对信徒充满号召力的神庙，是一个非常好的控制舆论的场所。
    祭司们试图让平民们坚信，天灾也好战争也好，这一切都是他们自己的错，是他们的罪恶引来了灾难。在某种程度上，这种引导有一定的积极意义，内部的民众暴/乱只会加速鹿昂的灭亡……
    为了安抚、引导群众，香兰祭司院主持了一场盛大的游/行。
    长长的队伍首先从鹿昂大神庙出发，那时天刚蒙蒙亮，还没开始下雪，地面留着残雪和水迹。
    德高望重的祭司手持一把银十字架走在最前方，四名辅祭跟随其后，手抬着被安置于桃花木托盘上的圣母像。两旁各有一名祭童摇动香炉，馨香的烟雾在空气中氤氲着，这圣洁而昂贵的香气，使人如痴如醉。
    苏试负责领唱圣歌，歌声缓慢低沉，带着悲天悯人的味道，如一汪平静的痛泉。男男女女包括儿童，都穿着简陋的衣衫，还有人用荆棘作腰带，都赤脚走在又湿又冷的地面。
    他们用哀恸的面容发出对神的重复祈求：
    “请伸出您的手，打翻敌人，拯救这座城市！”
    行到岔口，祭司便停下脚步，其后的队伍在拉拉扯扯间渐缓停止。祭司从怀中的百合花中扯下一片洁白的花瓣，闭上眼念念有词，而后抛向空中。
    花瓣飘向何方，便向何处前进。
    这前路乃是神明之手，拨动百合花所指引的。
    人们都注视着那花瓣，全神贯注，试图从花瓣飘落的轨迹中，看出更多的有关于命运的征兆。突然，路边闯出来一个披头散发的流浪汉，猛地撞向一旁的辅祭，于是圣像便从托盘上滑落了，掉在了污浊的地面。
    那流浪汉扭着屁股拍着手道：
    “三位天使要吹那其余的号，住在地上的民呐，祸哉，祸哉，祸哉！”
    人们被眼前的一幕惊骇到浑身战栗，随即狂呼乱号着往前冲，要去抢救圣母。
    苏试眼神一凛，便要去抓那个流浪汉，但他站得离圣像太近，一下子被簇拥起来，在正中被层层肉墙堵个结结实实，还不断有人试图扑过他，嚎叫着向圣像伸手。苏试既不能向外走，而顺应潮流向内，也要被压到下面。