“两艘！”瞭望台上的船员答道，“其他的已经被别的海盗们截下了。”
    是的，厮杀的号角早早响起。雨幕之下波涛之上，极暗的天色与极艳的火焰在苍穹下交相辉映，宛如血海炼狱。双方舰队便是炼狱中翱翔的两只巨大黑鹰，在浪尖处展开羽翼，并同时张开了尖锐利喙。阵地在流动，变幻，水面上铺开了一个又一个不知何时被抛下的火药桶，只等着哪艘不长眼的战舰以身趟雷；不远处挟着燃油的炮弹击中了几艘战舰的船桅，火焰吞噬着巨帆，连雨水都无法将其势头扑灭；撩翼的劫掠舰已与它的敌人兵戎相见，两只互相勾绊的长船仿佛一对合不上的蚌壳，必得让其中一方被彻底击碎，否则等待他们双方的便是共没深海；还有的船甚至没能遇见他的敌人便已翻覆，落水的人在惊恐呼救，然而浪涛很快便将他们的惨叫声盖了过去。
    海连抿住嘴唇，他明白了上尉说的那句话——这不同于他与方停澜的初见，是实实在在势均力敌的，战争。
    等到手腕没那么火辣辣的疼之后，他便从瞭望台旁的挂绳上跳下，匆匆跑向船舵处：“时间差不多了吧？”
    大副眺了眼前方海平面上沙鬼湾的漆黑轮廓，点了点头：“差不多。”
    “行，那我去帮他们放小艇。”海连说着便要走。
    “回来！”大副叫住海连，他用眼神示意不远处的一个被绳网固定的木箱，“里面有把火铳，是船长给你的，带上。”
    海连迟疑：“可我不会用枪……”
    “废话什么，你连北漠人带来的那玩意都试过了，还怕这个？”大副凶他。
    海连无奈，只好过去开箱子，上尉拿眼角余光瞟着青年，又说道，“对了，他要我再叮嘱你一遍，上岸之后你就和昆姬他们躲起来等仗打完，别回来了。”
    闻言海连抬起头，定定地看了对方一眼：“你们要做什么？”
    “当然是击败莫亦人，不然还能做什么？”大副微笑道。他个子又高而细长，像是一根支伶的竹竿戳在船头，上尉总笑他的这位副手像个瘦痨鬼，仿佛随便一阵风就能把男人刮倒。但瘦痨鬼的双臂却比任何壮汉的手还要坚硬如铁，此刻纹丝不动地焊在船舵上，牢牢掌握着女妖号上二百多人的命运。
    海连不再多言，他站起来，将那把短火铳插在腰上：“我出发了。”
    “出发吧。”大副道。
    小艇是海港里常见的单帆艇，轻巧结实，下水后不需要他调整方向，船便顺着风向直直朝着沙鬼湾前进，如果不出意外，他确实能赶在海神号开始摧毁沙鬼湾前上岸，海连将灰色三角帆直起，绕过了咸腥而刺鼻的战火中心，成为夜色中无声前行的幽灵。
    他才行驶了不到一海里，身后忽然传来一道巨响，海连回头看去，只见一艘莫亦军舰被女妖号拦腰撞断，冰冷海水迅速充满了船腹，将木板上的人们一并拖入了水渊之中。破风逐浪的女妖雕像在冲击中同样被撞得粉碎，那颗美艳头颅高高抛起，与莫亦人的海军军旗缠绵在一起，扑通一声掉入了海中。另一艘幸存的军舰已经牢牢勾住了女妖号的侧板，不断有人坠海，又不断有人攀附在女妖号的船舷上，像一条又一条水蛭。子弹穿过头颅的声音，刀刃劈开血肉的声音，呼救与求饶的声音，战争的声音。
    海连紧握住船帮。他忽然意识到，他脚下的这艘小艇，可能是女妖号上唯一的救生船。
    雨又开始下大了。
    67.
    在海神号对着缇苏军队发出第一次齐射时，方停澜便知道时机成熟了。他将钥匙攥在手里，步履飞快地向上走去——他的目标在舰尾船楼的第二层，也就是费科纳当时告诉海连他父亲那些旧事的地方，船长室。
    他这段时间扮演的北漠人并无破绽，费科纳也经常与他在岛中木屋相谈，但不管他表现得如何真诚亲和，对方始终不肯让他这位客人靠近自己的船长室半步。费科纳警惕着方停澜，方停澜比他更警惕，自然也不敢冒风险去刻意查探，所以只有海战发起时，费科纳必定会远离船长时去督促战况，那是他唯一能进入房间的机会。他不能错过。
    室外已经彻底黑透，除了桅杆上挂着风灯的那一小片区域外，其他地方根本看不清人脸，只能靠声音来确定彼此的位置，方停澜几乎连头都不用低下便径直冲到了船长室的门口，他摸了摸锁的形状，心下蓦地一沉。
    和他刚刚拿到的钥匙串中任何一把都匹配不上。
    第50章 绝笔书
    现在再去找到费科纳，偷走他藏在身上某一处的钥匙根本来不及，风险也太大，方停澜深吸一口气，他看向侧面正在不断逼近的缇苏军舰，有了第二个办法。他掏出火铳填好子弹，对准了锁孔。
    轰——！
    炮弹击穿船舷的巨响，盖过了火铳打碎机关的声音。
    方停澜收起枪，抬脚用力踹向门板，最后一块咬合在一起的锁扣也在冲击力下彻底崩裂，大门无声洞开，他顺利的闪身进入了船长室。
    68.
    半个钟头后，海连已经可以看到距离沙鬼湾港口最近的那一块珊瑚礁，越过珊瑚礁再向前，港口处灯火通明，尚有三艘小型军舰停驻，却不见一艘海盗们的双桅帆船。难道昆姬他们已经跑了？海连心中疑惑，也不敢大意，干脆避开光亮，将小艇收起帆，停在了距离港口五寻开外的一块凸起的礁岩后，然后掏出匕首跳下了船凫水而行。