“不知，不过他进去后便没了动静，卑职跟进去后也没看到人，卑职怀疑那里头有机关。”
    程晚桥思索片刻，要是有机关能通往地牢，那极有可能就是关押羽族人的地方，他道：“今夜带我去看看。”
    “是。”
    入了夜，程晚桥和暗卫一块潜入了冷宫，冷宫外有几个禁卫巡视，他们两人身手敏捷，躲过了禁卫，一路顺风顺水地进了去。
    冷宫里面并没有人把手。
    今夜月圆，月辉撒落人间，能看清周遭事物轮廓。
    冷宫不算大，里头十几年前还有犯了事的嫔妃住，不过后来那些嫔妃死的死，疯的疯，冷宫已然闲置了很多年。
    程晚桥和暗卫在里头搜寻了一圈，发现这冷宫虽闲置了很久，但是这路像是时常有人走的，并且走出来了一条印子，他们沿着印子找到了一间房。
    程晚桥伏下身敲了敲，听声音像是空的，暗卫动了房里的一个花瓶，地面便现出一个方形的洞口来，洞口处有阶梯，直通地下暗室。
    程晚桥和暗卫下了去，下面一片漆黑，不远处传来动静，像是有人在，他摸出火种出来吹着，顺着密道往里走。
    走到尽头，才发现这里是一个地牢，三间牢房里头关着约莫十来人，有老有小，有男有女。
    这牢房无人看守，但是定期有人送来水和干粮，牢房里的人看到了有人来，都缩在了一团，似乎是在害怕。
    程晚桥看他们惊恐的模样，他走到一个牢房前，对里面的人道：“别害怕，我并非坏人，不会伤你们。”
    里面的人依旧惊恐地看着他，就像是惊弓之鸟。
    程晚桥放柔了声音，“你们可是羽族人？”
    一个老者总算开了口，“你是？”
    是他祁国皇帝将他们关押在此地，要是告诉他们他是皇子，估摸就不会信他，“我是来救你们的。”
    “别，别信他！”里面的一个孱弱的中年男子道，那中年男子脸色惨白，像是生了病。
    程晚桥问：“为何不信？”
    那老者呼吸困难，声音很弱，“当年，有山贼土匪侵入我们村，也是来了一队人马说是救我们，可最后却把我们关押到了此处，还……还……”
    老者说不下去，牢房里的其他人也都沉默了。
    中年男子怨恨道：“人族，没有一个好东西！”
    从方才的老者看来，程晚桥已经了然他们是怎么被抓的了。就像当初，他奉命去请羽王，把人请到了京城，看似恭敬地招待着，实则是挖了个坑让他主动跳进来。
    程绀行事，一向如此。
    程晚桥问：“你们先前不是住在羽灵溪？”
    一个十几岁的孩子问：“你也知道羽灵溪么？”
    程晚桥点头，他不仅知道羽灵溪，还在羽灵溪住了十一年，“嗯，我和羽灵溪的羽王是……知己。”
    那个病恹恹的中年男子道：“你有何证据？”
    程晚桥道：“想来你们并不是长住羽灵溪的，我说了，也未必会让你们相信。”
    老者叹了一息，“确实，我从未去过羽灵溪，但听父辈们常说起。”
    程晚桥想起遇辰也说过，当初羽灵溪人烟最旺的时候有上千人，后来搬走了一些，他问：“你们当初为何搬离羽灵溪？”
    老者目光悠远，回忆着往事，“我父辈他们生来便是凡体，百年前羽灵溪偶有修士闯入，抓走羽族人炼丹，羽灵溪中生来凡体的人并无抵抗能力，也不想受牵连，便想逃离，佯装普通人过日子，本以为我们已经脱离羽族，成了真正的凡人，可没想到几年前，我们住的村子闹了土匪，一批官兵涌入，声称救我们，最后却将我们关进了此处，原本进来的有三十多人，如今……只剩一半不到了。”
    程晚桥听后十分心寒，他们什么都没做错，就是因为身上流着一点神族的血脉，所以日子也过得不安宁。
    他在心里暗下决心，待他登基之后，定要让羽族人能光明正大地存活与这个世上，不必再躲躲藏藏，不必再提心吊胆。
    ——
    正清宫，天微微亮。
    陈公公迈着小碎步进来，程绀刚起，还未更衣，披着一件外袍坐在榻边。
    “陛下，国师求见。”
    程绀脸色并不好，只开口道：“传。”
    陈公公出去传话，过了一会儿，赵渊从外面进来，行至近前，他抬袖拱手道：“臣参见陛下。”
    程绀看着他，“如何了？”
    “人都已经跑了，出了宫后有人伪装成他们，分兵几路，臣不好惊动禁卫军，没能追上。”
    程绀眼神阴鸷，能在皇宫里把人救走，那人必定是位高权重，并且还熟知皇宫守卫，“可查出是谁？”
    “臣有个猜测，不知该不该说。”
    “说。”
    赵渊道：“臣怀疑是太子殿下。”
    程绀一愣，“他如何知道此事？”
    赵渊继续道：“太子殿下住东宫，在皇宫里头有什么秘密，查一查便知道了。陛下可还记得，十三年前，太子殿下为羽族王子求情的事，他与羽族交情甚深，除了他也没别人。”
    程绀沉着脸，若有所思，当年他设下圈套抓住了羽族王子，朝中人人忙着跟羽族王子划清界限，偏偏程晚桥不顾嫌疑也要为羽族王子求情，加上他当初护送羽族王子进京，还在宜襄府陪羽族王子住了几个月，两人有交情也是情理之中。