夜幕降临，边城夙阑再次恢复了空城般的死寂。
    雪花打着旋儿飘飘摇摇又开始下了起来，夹杂着寒风，飞进脖子里，冷得浑身都要打一个哆嗦，仿佛骨头都冻僵了。大街上看不到任何人影，就连平时值守的西楚将士也消失了，清冷的可怕。
    黑暗中的建筑物低低矮矮，被风吹出各种渗人的声音，呼呼的从各种缝隙中灌风，发出野兽鸣叫的哀嚎。仅有的灯火分散在全城，不注意根本看不见，除了唯一一家被西楚将士占领收缴的小饭馆还有点火光，街上几乎一片黑色。
    今晚，注定是无数夙阑城民的不眠之夜。
    白天，纳兰夜说的话他们都听见了，就算有少数一些动弹不得，不能行走的病弱，此时也已经被家人带回的消息知道了白天发生的事情。所有人都聚集在一起，小声的说着，心头忐忑不安，偶尔听到隔壁传来的声音，还有大街上隐约的脚步声，又会猜测是不是有同邻的人受不了那个西楚杀神开出的‘诱人条件’，忍不住背叛了北越，前去城主府报备登记。
    没听到外面发出的任何一点动静，屋子里的人就忍不住心头一颤，纷纷在门缝里偷看。他们也不说不清自己是什么心态，犹豫、害怕、心慌、期待、希望……没有亲眼看见，亲身体会过，说的一切都是假的，而且一想到他们要离开世代居住的故土，前往敌国西楚，就有说不出来恐惧感。
    这些渺小的北越百姓，从来没有这么恐惧过，当生和死的选择出现在他们面前，平时能毫不犹豫的做出选择，而这一次他们却犹豫了，彷徨了。
    一处快要倒塌的破旧木屋里，墙壁上斑驳的裂缝，挡不住瑟瑟的寒风。一家四口第一次在这个时候还没有上床睡觉，而是点着柴火聚集在屋子中间的火盆周围，谈论着白天发生的事。
    眼看着时间一点点流逝，马上就要子时了，距离城主府宣布的最后时刻就要到了。
    蓦的，大街上似乎又发出一点声音，窸窸窣窣，仿佛是从隔壁传来的。火盆旁围着的那个女人眼神一缩，小声道：“是，隔壁马六婶一家，没错，一定是她们……”
    男人黝黑的脸孔被火光照映的金黄，眉头深锁，颧骨凸显，有气无力的道：“哪又如何？她们……咳咳……她们愿意就去，我们……绝对不会去西楚的！”
    “可是……”女人看着男人虚弱的样子，瘦的皮包骨头，若非这样，只怕今年他也不能留在家里陪着她吧？只是，人在家里，却少了收入，还多了一张嘴，还病着，只怕已经拖不了多久了……
    女人越发不愿意，低声道：“要不，我们也去报备吧，先领点吃的回来再说，娘和孩儿已经三天没吃好好吃一顿了……再挨下去，只怕真的……支持不住了。”
    “住口，我们绝对不会去的！”
    男人陡然低吼起来，满脸怒意：“去了就是背叛，是去当西楚的奴隶，背井离乡不说，只怕还会死在西楚，我绝对不会去的。要死都死在这里！”
    “你就忍心看着小宝也活活饿死吗？”
    女人终于忍不住哭了起来，抓紧了男人的手臂：“已经六年了，我们已经忍了六年，朝廷根本不管我们，你难道不知道我们这几年过的是什么日子吗？吃不饱，穿不暖，只有一天天挨下去，挨到死为止！你不怕死，难道就舍得自己儿子去死？”
    男人眼瞳猛地一缩，这时床边传来一声微弱的声音：“儿啊，别硬撑了，这几年我们过的事什么日子，难道你还不清楚吗？那些京城的达官贵人是不会……不会想着我们的，陛下、陛下的心比什么都狠，你忘了你爹是怎么死的吗？”
    “娘！”男人立马凑到床边，浑身都在抖。
    “娘这把老骨头，死了也就算了，可是小宝才五岁，他是我们丁家的独苗啊！”老人颤抖着手，抓紧了男人的手：“娘死了不足惜，只求你看在小宝的份上，让他活下来。皇帝无道，不管我们，我们为什么还要管他？娘只想小宝长大，以后娶媳妇，生孩子，至于是北越人还是西楚人……真的无所谓了。儿啊……娘求你，不要犟了……”
    “爹，我饿……”脚边，小小的孩子满脸饥渴，饿的睡不着，不停的哀求他。
    今天他听见了，街上有人说要发米粥，他娘说可以端一碗回来给他吃，他就一直等着。但一直等到现在，娘和爹从外面回来了，却没有带回米粥，样子还让他觉得可怕。
    小宝什么都不知道，只想吃饱，睡好，至于仇恨，家国什么的，他完全不懂。
    “吱呀……”
    外间又传来了开门声，还伴随着脚步声，女人寻声望去，仿佛透过墙上的缝隙都看见了，越发慌了起来：“快到时间了，你们，对门的张婶一家也去了。孩他爹，你快做决定吧，晚了就来不及了……”
    “儿啊，你还犹豫什么，你真的舍得小宝饿死吗？就算不饿死，那些人也说了，下次来的军爷可能没这么好说话了，只怕会杀了我们全家也说不定。”
    女人越发着急，用力的拉扯着男人：“对啊，就算我们去了西楚是做奴隶，至少小宝能活下来？而且……那是西楚的战神说的话，他说会给我们吃饱穿暖的，难道就不能碰一碰运气吗？……”
    “哇……”沉闷的压力下，小小的孩子终于受不了饥饿，大声哭了起来。
    啪！
    男人一巴掌狠狠打在孩子屁股上，却腾身站起起来，喘着粗气闷声道：“妈的，哭什么哭，既然一个个都想死，那就去吧！”说完，他径直开门走了出去，寒风瞬间灌了进来，男人立即又将门关上了，只留下逐渐远去的脚步声。
    女人连忙哄着嚎啕大哭的孩子，脸上却是顿时松懈下来的表情：“乖，别哭了，爹去了，去给你讨米粥了！别哭，别哭，明天娘就带小宝离开这里，我们全家要换一个地方住了……”
    小孩的声音逐渐平息，屋里火盆的火光逐渐暗淡下去，女人连忙又丢了一根柴火进去，飞溅出无数火星，却仿佛又多了一丝生机。
    第二天，站着城主府等待离开的夙阑城民，几乎占了全部的八成。
    在最后关头，所有人都忍不住生的诱惑，吃饱穿暖的希望，终于放下了国与国的恐惧和隔阂。只要有一线希望，他们终究不愿意去死，不愿意一辈子过着这样的生活。
    或许去西楚也不是想象中那么美好，也或许没那么恐怖，不管如何，总是一线生机。
    六年了，他们的陛下从来没有关心他们的生死，完全放弃了他们。既然这样，那么他们为了活下去而做出选择，那也是逼不得已的。无关忠诚，只为了活命……
    一排排的队伍蔓延开去，一共四百六十七人，拖家带口，全是老弱病残，却带着对生活的渴望背井离乡，前往敌国。
    从夙阑到西楚边城宁海，要穿越漫长的四百里戈壁之路，对于行军之人来说不算什么，但对于这些从没有离开过故土的老百姓，还是老弱病残而言，这不亚于是一场艰难的路途。
    护送他们离开的，是一只千人大队，由佐将秋源平带队，同时押送沿途需要的衣物和口粮，于辰时三刻出发。
    众人多日来第一次吃饱喝足，仿佛也平添了几分力气，终于一步三回头离开了夙阑。长长的队伍一眼望不到头，好在此去基本没有风险，只要不遇到暴风雪天气，基本都会顺利到达。
    当城门关上的一刻，纳兰夜终于放下了一块大石。
    已经做了，成不成就要看天意了。这次他先斩后奏，不知道京城里会不会引起轩然大波，但他觉得这是最好也是最快的解决办法。直接将北越的城民，变成西楚之人，只要他们感受到了真切的好处，那就会安安稳稳在西楚带下来，男耕女织，融入西楚。
    整个北越的百姓又多少？若是有一半能够并入西楚，那就是成功了。
    人力才是发展一切的基础，若是战争杀了这些无辜的百姓，除了多造杀孽并没有任何作用，反之……若是能够将这些人迁到西楚，甚至让他们心甘情愿的成为西楚人，那才是最好的。
    北越常年征战，皇帝韩逊残暴不仁，不止是这边陲小城，只怕就算是京城中也多有恶名，让人不敢反抗。只要给了他们一个机会，或许能够让这场战争变得轻松一些。
    想要一举剿灭北越，这并不是简单的事，纳兰夜出兵并不是想多造杀孽，仅止于报仇一图。若是能够让北越彻底并入西楚，那西楚的国力就会在十年之内，一跃居于首位，远超东宛。
    此举是冒险的，纳兰夜也不能确定这些前往西楚边境的北越百姓会不会闹什么事端，甚至其中有没有潜伏北越的奸细，他也不能确定，一切都只有走一步看一步了。
    ……
    就在西楚的军队再次北上，五天之后再次攻破北越沭阳城，京城中的达官贵人和一众皇亲国戚终于慌了。刚刚才调集大军准备抗击西楚的来袭，可才刚刚赶到沭阳，就被埋伏在此的西楚大军包抄，迎头痛击。
    五万沭阳守军战死三万，两万投降，而前来支援的五万大军又中了埋伏，死的死，伤的伤，再次遭受败仗。沭阳城主开门投降，西楚军队顺利攻占，消息传到北越京城，一片惶恐。
    朝上，九成的朝臣上奏，要求北越帝韩逊调集大军抗敌，否则等到西楚越逼越近，只怕不足两月就会攻进京城。
    御书房中，韩逊将御案上的一切都砸碎了，怒不可恕：“该死的纳兰夜，朕与你誓不两立！来人，传朕旨意，马上调集所有……”
    就在这时，传来一个阴冷的女子声音：“陛下，你要冷静，对付纳兰夜可不是靠人多就能战胜的！”