沈沅疾步走近，将苏锦书从他怀里夺走，拦腰抱起，冷冰冰道：“皇叔怎么不请自入，也不提前给孤打个招呼？”
    他又狠狠剜了跟过来的宫人们一眼，斥道：“看门的都是死的吗？见皇叔进了园子，却不知道过来通报？还不快带皇叔去前厅喝茶。”
    沈翎笑道：“不妨事，本王只是偶然经过，进来赏赏贤侄院中的美景罢了。”他这话意有所指，既指花，更指人。
    说着，他还一个劲去看苏锦书，眼神极具侵略性。
    沈沅怒意更甚，侧过身去，不让他再看到她分毫：“既如此，请皇叔自便，孤便不奉陪了。”
    说完，竟直接带着苏锦书离去。
    将少女抱到卧房的床榻之上，沈沅在她身前半跪，替她脱去已经湿透的鞋子和罗袜，伸手一摸，嫩白的脚丫冰凉。
    他一边暗骂自己对她照顾不周，一边解开衣襟，将她的脚放在胸前暖热，问她：“方才他可有冒犯你？”
    苏锦书摇摇头，脚趾不老实地在他胸口动来动去，似是发现了什么好玩之处，一边乱动一边咯咯笑起来。
    沈沅低低吸一口气，将她按住。
    这些时日，他一直恪守规矩，没有再碰过她，可那夜她给他留下的触感，她在他身下婉转承欢时可怜可爱的模样，仍然令他记忆犹新，一想起来便浑身发烫。
    “他知不知道你的身份？”沈沅问道。
    “应当不知。”苏锦书没骨头似的偎依进他怀里。
    抱着她在榻上坐下，沈沅握住她嫩白的手指，放在手心把玩，沉思片刻：“桃桃，我派人送你回去。”
    “为什么？”苏锦书有些不高兴。
    沈沅拥紧她：“我怕有人觊觎你，你回东周安全些。”如今沈翎积威甚重，纵然他是太子，也无法与之正面相抗。
    “等我把障碍一一扫清后，你想去哪里便去哪里。”他低头轻吻她额头。
    从未有一刻像此时这般懊恼自己的无能。
    苏锦书嘟起嘴：“那你动作可要快一些，我不喜欢和你分开。”
    沈沅心中的不舍之意比她更甚，许诺道：“一定，你信我。”
    翌日，越王沈翎便发现，那个令他魂不守舍的姑娘从东宫悄悄消失了。
    他遍寻未果，竟然相思成疾，病倒在床。
    实在忍不住，竟直接遣人去问沈沅，沈沅只淡淡道：“我宫中向来没有女眷，哪里来的姑娘？皇叔不会是魔怔了吧？”
    沈翎气得咬牙，却无论如何都找不到那名姑娘存在过的痕迹。
    沈沅心中却道：这位狼子野心的皇叔，看来是留不得了。
    苏锦书慢条斯理回了东周皇宫，前脚刚到，后脚南初便闻讯而至。
    “你为何在汤山待了这么久？也不回我信件？”她不在宫中，他处处被掣肘，耐心已经消耗殆尽，虽然此刻强压火气，却还是带出点恼怒。
    苏锦书面上泛出委屈之色，低头望地，鞋履上镶的白狐毛在阳光的照射下纤毫毕现。
    “我生了场重病，刚刚大好，忙不迭地赶回来见你，南初哥哥你为何对我这样凶。”她泫然欲泣，眼圈红起来，肩膀一抽一抽。
    南初闻言面色稍霁，伸手去揽她，却被她赌气地躲开。
    他放软了声气：“对不住，是我一时情急，你别生气。”
    好一番软语劝慰，总算把她哄得破涕为笑。
    南初阖上门窗，拉她走到内室，确保无人能听见二人交谈后，方严肃地对她行了个大礼：“桃桃，我有事求你。”
    苏锦书见状大惊，连忙过来相扶：“南初哥哥，有什么事你直说就是，你我之间不必这样见外。”
    南初凑到她耳侧低语，声称自己父皇病入膏肓，行将就木，求她助他逃走。
    女孩低垂睫毛，神情闪烁，显然是被吓到了：“我……我不敢……若是被父皇知道了，一定不会放过我的！”
    南初温声诱哄：“不会的，陛下那样宠爱你，一定不忍苛责。桃桃，我只是想见我父皇最后一面，为人子者，不能在跟前尽孝已经是大罪，如果临终时亦不能侍奉在侧，恐怕我这辈子都不能原谅自己。求求你，帮我这一次吧。”
    他又赌咒发誓道：“桃桃，你知道我对你的心，等我回去继承了皇位，必定亲自过来求娶你，将你迎回去做我北明的王后，从此一生一世，永不分离。桃桃，你也想名正言顺地嫁给我，对不对？”
    女孩犹豫半天，道：“我……我久居深宫，如何才能帮你？”到底是松了口。
    南初笑起来：“具体的事宜我来安排，你只需要配合我即可。”
    他又宽她的心：“你放心，对你不过是举手之劳，我不会难为你。”
    女孩迟疑着点了点头，温顺地伏在他怀中。
    惊蛰，桃始华，仓庚鸣，鹰化为鸠。
    浩渺的云雾在落日的余晖下逐渐消弭，空气中却仍存有许多看不见的水气，从中穿过去，不多时便沾染了满身的湿气。
    只消一忽儿，天就黑了。
    苏锦书刚陪陛下用过晚膳，坐了轿辇徐徐往回走，她席间用了几盅薄酒，此刻觉得头昏昏沉沉的。
    暮鼓敲响，春寒料峭的时节，万物尚未复苏，高高的红墙下，宫灯照不到的地方，似乎有暗影幢幢，给这氛围平添了几许阴森与可怖。
    她以手支腮，不胜酒力，吩咐道：“走慢些。”
    锦瑟连忙应了，又凑近前低声道：“公主，南初太子在宫里等您。”
    她点了点头，不再言语。
    一炷香后，一行人走到寝宫，她屏退左右，孤身进殿。
    刚关上门，便落进一个有些寒凉的怀抱。
    南初搂住她，将她抵在墙上，不复以往的庄重有礼，手隐隐有些不规矩起来，从她腰间渐渐往上游移。
    她皱了眉，一边推拒一边嗔他：“不是说子时在宫门口相见吗？南初哥哥怎么提前过来了？是计划有变么？”
    南初不管不顾地狼吻她，诱哄道：“计划照常进行，只是，桃桃，我这一去不知道几时才能回来，山长水远，难解相思，不如你今晚成全了我吧。”