而几乎在他身影消失的同时，两道人影从宫墙后现出，其中一人显得有些迟疑，逼音成线道：“英招前辈，我们这番暗中跟随，是否不太妥当？”
    “陆吾，你可知晓，阁中行事最为忌讳的，便是临阵犹豫不决。”
    被唤作英招的男子语气怒意满满，声音更是格外沉闷：
    “自从数日前句芒行踪有异被你我察觉，我们身上的任务量就骤然激增，在阁中与同僚相见的机会减少了许多，这样一来根本无法将讯息向上反馈。今夜好不容易遇到天吴大人暗中出行的机会，事出反常，此时不予彻查，又更待何时？”
    陆吾经他一番言辞相激，不由沉下心来暗自琢磨，想到倘若此刻优柔寡断，日后事情败露，也绝无回头之机，索性咬牙横下心来，继续追寻天吴的踪迹。
    对二人这一番争执，天吴自然全无觉察。几番腾跃起落避开宫中耳目，他四下环顾一周，收敛轻功落于朱红的门扉前，闪身步入。
    那门上匾额宝气辉煌，正是“养心殿”三字无疑。
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    第31章 夜长
    “梆梆梆……”
    “天干物燥，小心火烛……”
    似有若无的打更声从宫阙深处悠悠传来，为寂静的夜色平添几分诡谲凄清。
    层层叠叠的宫室间灯火尽暗，唯有养心殿偏殿一灯如豆，光晕幽微。
    烛火为徐平之苍白失色的面容镀上几许暖红，也同样映照着肌肤上长针刺入处漫流的汩汩鲜血。
    他整个人精疲力竭地瘫倒在地面上，素色单衣早已被血迹浸染，凌乱如白雪中嫣红的落梅。这样一来，一双大睁的眼眸便显得愈发黑白分明，极致的对比教人触目惊心。
    “小七，可知你哪里不似他？”
    梁帝的嗓音很是悦耳，声线清朗，如玉击冰，传入他耳中却显得格外阴森诡异，很快勾起阵阵深入骨髓的恐惧。
    徐平之自然不知晓梁帝口中的“他”是何许人也，但相处了这段时日，他频频听说，也不难大致猜出，这个“他”与梁帝自幼分别不曾得见，更是在梁帝心中占有举足轻重之位。
    此前梁帝似乎曾用了某种手段将此人强行留在身边，不久却被他伺机脱逃，眼下梁帝心绪浮躁，想必也与“他”脱不了干系。
    他很聪明地没有多言，唯恐惹得那人心中不忿，招致杀身之祸，只沉默着摇了摇头。
    幸而梁帝未尝留意他神色，自顾自冷笑一声，黯然说道：“那日不论朕如何行事，威逼利诱也好，婉言相劝也罢，甚至比这严峻甚多的刑罚也教他受了，皆无济于事。他终究不愿接受朕给予的诸般好处，眼神始终充满轻视与嫌恶——”
    “可这究竟是为何？他凭什么？”
    “朕是九五之尊，天下之主，他算什么，也敢悖逆我的心意！”
    “哐当！”
    随着语气忽然变得暴烈，桌几上珍贵的琉璃盏被梁帝拂袖掀翻在地，碎裂成百千残片。
    这骤然暴怒势如惊雷，零星器皿碎屑溅落在徐平之身畔，他却大气也不敢出，伏在原地动弹不得。
    “还有那老匹夫……旁人见他光鲜雍容，又有谁地想得到，他背地里所为的，尽是遭世人唾骂的肮脏之事！”
    梁帝兀自愤恨难解，扬手一掌轰出，木制桌椅登时四分五裂。
    “当初老匹夫逼死朕的母妃，将朕与收来的幼童一道玩弄，极尽污秽下作之手段……那时朕只想着，幸得他不在场，若日后共享荣华，朕便是为他多受些苦楚，又有何妨？”
    徐平之神情微凝，料想他口中所谓“老匹夫”，应是指先皇梁衍帝。衍帝在位时一向深居简出，对朝纲疏于管束，在位最后几年更是一次也未上朝议事，也算是梁国混乱吏治的肇始者。
    然而对于衍帝其人其事，旁人其实知之甚少，更不必说此时梁帝口中的惊人内幕了。
    “老匹夫玩弄人的手段虽狠毒，却也有限，待皇位到手，我便将各种新花样教他尝试了个遍……那时他的神情，便是现在想来，也着实令人回味快意。”
    见梁帝的情绪似乎稳定了些，徐平之这才勉力支撑起身体，跪伏在地，请示道：“陛下，明日就是殿试考生报到之日了，是否需要小人提前布置？”
    “暂时不必，近段时间着实折腾得厉害了些，距殿试开展还有好几日光景，你先好生将养身体。”
    淡淡的目光从他苍白干裂的唇上掠过，梁帝轻嗤一声，语气中饱含着某种难以名状的兴奋色彩：“那人今夜来访，便是定下了万全之策。届时纵然有心人图谋不轨，想来倾覆剿灭自然不在话下。”
    “是……那位大能？”
    徐平之暗自咋舌，脑海中随之浮现一道黑袍蒙面的身影。
    自数年前梁帝与其往来开始，宫中就出现了数量众多训练有素的暗卫，以及杀伤力极强的奇形武械。近年来，国库运作也以军备扩张为重，周边诸国人心惶惶，都知晓和平的表象被撕裂与否，只在梁国一念之间。